1.

Тридцать первое декабря, на улице идёт лёгкий снег, однако от сугробов городок это не спасает. Дороги давно замело, не помогал даже рассыпанный повсюду песок с солью. Однако детей это не останавливало, они бегали по улицах, смеясь и падая в снег, кидаясь им друг в друга и толкаясь. Редкие прохожие были укутаны в шарфы и куртки, боясь даже нос сунуть в этот мороз. Кто-то бежал за последним ингредиентом для долгожданного салатика, кто-то тянул ёлку в дом, спеша ее украсить. Деревья и кусты присыпало снегом, который детвора радостно сбивала друг другу на головы, весело смеясь и убегая от пострадавших взрослых, которые лишь трусили головами и шли быстрее, желая как можно скорее попасть в теплый дом. Новогодняя музыка, снег, детский смех и мягкий теплый свет от фонарей – все это создавало прочную новогоднюю атмосферу, погружая жителей городка в рождественскую рутину и радость перед предстоящими праздниками. Многих агентов «Эпсилон», в связи с новогодними праздниками, отпустили домой. В офисе все равно осталось несколько десятков человек, которым не повезло со сменой, однако там тоже царило праздничное настроение. Кто-то ходил с мишурой на шее, кто-то в шапке Деда Мороза. По всему офису витал запах кофе с корицей, обычно ярко-белый свет слегка приглушили, создавая этим относительный уют. Такие дни заставляют вспомнить, что агенты тоже люди, которые тоже празднуют и веселятся. Невер и Илья сидели у второго дома, распивая чай и обсуждая их недавнее дело. Джек спокойно лежал рядом, слушая и иногда вставляя свои пять копеек. Им повезло сегодня остаться дома, так что праздновать они решили в компании друг друга. Третью кружку чая они допивали в тишине, под тихую новогоднюю музыку и шум исскуственого камина. Нео положил свою голову на плечо старшего и, прикрыв глаза, посмотрел в окно. Снежинки мягко опускались на землю, окутывая планету в снежное одеяло все плотнее и плотнее. Внезапно на лице Ильи появилась хитрая ухмылка и он, заговорщически посмотрев на Невера, вскочил и потянул того за руку на улицу. Даже учитывая, что одеты они были тепло – свитера, объемные куртки, шапки и шарфы – от холода это мало спасало. Невер недовольно посмотрел на Нео, когда внезапно ему в лицо прилетел снежный комок. Вслед за этим послышался недовольный вскрик пострадавшего и веселый смех парня. Стряхнув с себя остатки снега старший тоже набрал в руки холодных хлопьев и запустил их в Илью, который, все еще смеясь, спрятался за деревом. Следующие минут двадцать они играли в снежки, под конец даже не целясь, просто веселясь и наслаждаясь атмосферой. Невер пострадал явно больше, от чего-то у Ильи именно сегодня повысилась меткость, так что почти каждый второй ком попадал или в затылок или в лицо мужчины. Устав окончательно, Нео лег и, раскинув все свои конечности, засмотрелся на небо. Которое ему успешно закрыло красноватое от холода и мягко улыбающееся лицо Невера. Илья прищурился и, протянув руки вверх, потянул старшего на себя, роняя и заставляя свалится в сугроб рядом. Недовольное мычание и смех послышались снова, но на этот раз Невер мстить не стал. Лег рядом и, повернув голову, посмотрел на радостного парня, который задорно улыбался ему. Внезапно, сам того от себя не ожидая, старший предложил дикую, на его взгляд, идею. Хотя, в принципе, собирать снеговика вроде бы пока законно. Илья издал непереводимый звук, а потом тихо рассмеялся. Через пять минут нижний шар командными усилиями был успешно смотан. Парни переговаривались, нередко посмеиваясь или и вовсе останавливаясь, чтобы успокоится. Такого веселья в их жизнях давненько не было. Второй шар мотали дольше, потому что из-за неосторожности Нео он часто разваливался, заставляя их начинать сначала. Однако настроение это не портило, наоборот, заставляло смеяться сильнее и дольше. В конце концов снеговик Антон был полностью собран, ветки-руки воткнуты, глаза и рот нарисованы, шарф Ильи, который тот добровольно пожертвовал во благо их нового брата, надежно завязан на импровизированной шее. Была только одна проблема – не было носа. Невер на это заявление отмахнулся, отодвинул Нео от снеговика и принялся за дело. Младший послушно отошел и сел в стороне, комментируя их деяние и получая редкие подзатыльники от старшего за ”неуважительное отношение к Антону“. Через пять минут довольный мужчина отошел и взгляду Ильи открылся почти идеальный, реалистичный нос. Он громко засмеялся, падая на землю окончательно, не в силах остановиться. Нос был красив, но он так смешно смотрелся на "лице" снеговика, что Нео просто не смог сдержаться. Невер сначала надулся, а потом, повернувшись и осмотрев Антона полностью тоже засмеялся. Хрипло, низко засмеялся. Илья весело посмотрел на него, поднимаясь с холодной земли, налетая на старшого со спины, чуть ли не роняя того. Он сначала поворчал, для приличия, а потом мягко улыбнулся, позволяя себя обнимать. Они еще долго стояли так, почти в обнимку, радостно смеясь. Их не беспокоили взгляды соседей и прохожих. Они оба ещё надолго запомнят этот вечер, пропитанный праздничной атмосферой, весельем и нежностью настолько, насколько это вообще возможно. Дома они будут греться под одеялом с чаем, а потом пойдут в комнату и проведут ночь за разговорами и фильмами, лежа плечом к плечу, обнимаясь и улыбаясь, утопая в нежности и сладости этой ночи.