Часть 1

Вернувшись с прогулки, Вару, прижимающий к себе странный ком под кофтой, тихо, как мышка, стал красться к ванной, стараясь миновать внимание других клонов и Фëдора, которые, к счастью, были поглощены телевизором, где шëл шикарный сериал про мафиозника Риккардо и его друга Чарли, который уже успел ложно умереть около сотни раз за все шестьдесят серий. Облегчëнно выдохнув, клон дëрнул за ручку ванной, но дверь не поддалась. Закатив глаза, он раздражëнно постучался, прошипев: — Ромео, харе пялиться на своë отражение! Пусти! — Красота требует жертв, — фыркнул оккупант из-за двери. — Я вообще удивлëн, что такому, как ты, вдруг потребовалась ванная. Вару раздражëнно махнул рукой и тут же, спохватившись, поймал едва не выпавший из-под кофты комок. В следующее мгновение он тихо взвыл, сморщившись от боли, и раздражëнно взглянул на свою ношу: — За что?! Я же поймал! — Вару, что-то случилось? — из гостиной показался Феликс, и Вару поспешил закрыться в туалете прежде, чем тот сумел разглядеть загадочный бугорок под кофтой. Защëлкнув замок, он наконец выудил на свет растрëпаного кота и водрузил его на самое почëтное место — бачок унитаза. «Да уж, октябрь закончился просто шикарно, превратившись в котябрь», — подумал Вару, а вслух проворчал: — Чего царапаешься, балда? Кот агрессивно зашипел, а его зрачки покраснели. Вару на всякий случай чуть отклонился назад, выставив перед собой руки для защиты, и пробормотал: — Коты обычно милые, а ты прям дьявол во плоти. — Мря-яу, — отозвался кот. Пусть Вару и не умел общаться с животными, как временами мог Данте, стоило ему выпить своего «особого» чая, от которого за версту несло далеко не чаем, но всë же без перевода понял, что кошак живописно послал его куда подальше. Закатив глаза, клон показал ему всемирно известный жест, на что кот предостерегающе зарычал. — Фиговый из тебя кот, так только собаки делают, — ухмыльнулся Вару и насмешливо почесал кошака за ушком. Тот, не растерявшись, полоснул шутника по руке. — Ай! Больно, собака ты такая! Чëрт, чтоб тебя… — Вару? — Из-за двери донëсся обеспокоенный голос Феликса. — С тобой всë в порядке? — Да. Иди уже отсюда, чë ты как сталкер подслушиваешь? — Вару в последний раз ругнулся под нос, потирая царапину, и осуждающе взглянул на кота. По выражению лица клона было видно, что сказать он хочет ох как много всего, но кошак внезапно повернулся к нему спиной и своим хвостом осторожно, как бы извиняясь, провëл по ране. Вару вскинул бровь, а затем ухмыльнулся и заговорил уже шëпотом: — Правильно, нечего руки распускать. А вообще, Пик, на кой ты попëрся меня спасать? У меня всë было под контролем. Кот снова повернулся к клону мордой и умудрился изобразить выражение молчаливого сарказма. Его усы раздражëнно дëрнулись. — Если б ты не полез, я бы смотаться от тех странных типов смог, и ничего они бы наколдовать не успели, — фыркнул Вару, сложив руки на груди. — Или тебе так хотелось заиметь настоящие уши вместо топорщащихся волос? Пик резко мяукнул в ответ, возражая, но тут же спохватился, и парочка бросила на дверь опасливые взгляды. В этот раз Феликса там не оказалось, или он просто решил не комментировать происходящее, сходя с ума от бесконечных догадок. — Во-первых, мы уже обсуждали это по пути: заткни варежку и сиди так до тех пор, пока магия не развеется, иначе тебя вышвырнут на улицу, где, между прочим, минус пять. А во-вторых, помогай искать, куда тебя сунуть. Кот ухмыльнулся, подобно дьяволу, и демонстративно сел на попу, всем своим видом показывая, что не собирается в ближайшее время даже ухом пошевелить. — Лапки у тебя, значит? — хмыкнул Вару, недовольно нахмурившись. — Хорошо, тогда я всем расскажу, что кошак — это ты. Пик тут же взвился, но после недоверчиво взглянул на клона. — Говоришь, не поверят? — Вару потëр затылок. — Тогда в окно тя вышвырну, если помогать не будешь. Кот, изловчившись, высунул коготок и провëл им возле своего горла. Вару нервно сглотнул и понял, что с шуточками пора заканчивать, пока с ним самим не покончили. — Ладно, есть у меня идейка. Залазь обратно, — он оттянул кофту и, увидев недовольную морду кошака, вскинул бровь: — Что, предпочитаешь прятаться в штанах? Кот поморщился так, что стал напоминать мопса, и поспешил запрыгнуть под кофту, пока предложение из шутки не стало явью, что вполне могло бы случиться, зная Вару. Клон осторожно открыл дверь и испуганно отшатнулся, чуть не врезавшись в Феликса, смерившего подозрительный субъект пристальным взглядом. — Тебе чë? Я сказал, вали к остальным, — Вару отпихнул его локтем и направился к комнате Фëдора, но Феликс схватил его за плечи, разворачивая к себе. Его лицо окрасил гнев, одержавший верх над привычным оптимизмом: — А ну стоять! Живо говори, что ты скрываешь? А не захочешь по-хорошему, будет по очень хорошему. Маниакальная улыбочка доверия не внушала, равно как и нож, блеснувший из-за спины. Почуяв неладное, кошак под кофтой заëрзал. Вару, испугавшись, что тот может выпасть, прижал его сильнее, и Пик в ответ выпустил коготки. В ответ на это шутник, сдержанно зашипев, выпустил самого кошака. Тот грациозно шлëпнулся на пузо перед Феликсом и напряжëнно замер, вместе с Вару глядя на сожителя. Едва тот осознал, что перед ним распластался кот, как его гнев сменился на милость, а если быть точнее, умиление, и через мгновение Пик оказался в его крепких объятиях, от которых перехватило дыхание. В прямом смысле. — Ты его сейчас задушишь, — заметил Вару, косясь на гостиную, в которой внимание остальных всë ещë было приковано к телеку, где Риккардо опять узнавал, что Чарли погиб. На лице актëра едва заметно проступало недоумение по поводу того, как зрителям не надоедают такие разнообразные сюжетные повороты. — Ой, прости, — Феликс поспешно ослабил хватку, и кошак обмяк у него на руках безвольной тряпочкой. — Кто это? — Да так, на помойке нашëл, — небрежно заметил Вару, незаметно наслаждаясь чувством оскорблëнного достоинства, отразившегося на лице Пика. — Он так жалко выглядел, что бросить совесть даже мне не позволила, хотя я знал, что к нам животных таскать нельзя, потому что и без них есть нечего. — Вару, это так мило! — Феликс с уважением взглянул на него, а затем снова переключился на Пика и, поднеся его мордочку ближе к себе, потëрся об его мокренький носик своим, сухим, если что. — Интересно, это мальчик, или девочка? — Если судить по манере поведения и внешнему виду, — Вару с театральной задумчивостью приложил руку к подбородку и, потерев его, изрëк: — Думаю, девочка. — Прелесть! Я так и подумал, она просто очаровашка, — Феликс примостил кота на свои колени и принялся чесать ему пузико. Пик не сопротивлялся, потому что находился в полнейшем шоке. Вдруг, ощутив внутри что-то странное, он зажмурился от лëгкой боли, а когда открыл глаза, увидел ошарашенное лицо Феликса. Вару же захохотал, глядя на современную интерпретацию Мадонны с младенцем: рука оптимиста лежала на животе Пика под приподнятой кофтой, а голова бывшего кошака покоилась на его коленях, придерживаемая чужой рукой. — П-прости… — Феликс нервно сглотнул, помогая пришедшему в себя клону подняться. — Про девочку я… я пошутил, честно! — Пошутил… — процедил Пик сквозь зубы и повернулся к Вару, который уже успел напрячься, почуяв, что дело запахло керосином. — Я сейчас тоже пошучу. Вару, нервно сглотнув, вскочил и пулей вылетел из квартиры. Пик погнался следом, а Феликс отчаянно крикнул ему вслед: — Подожди, хвост остался!..