Часть 16 Ужин

Аликс, придя домой, не могла сдержать радости и сразу сообщила своим родителям о приглашении от Тенжи. — Мам, пап! — воскликнула она, входя в кухню, где вся семья собиралась за ужином. — Тенжи пригласил нас к себе на ужин! Её мать, взглянув на дочь с интересом, подняла брови: — Правда? Это замечательно, Аликс! Ты ведь говорила, что он очень воспитанный молодой человек. — Да! — подтвердила Аликс, чувствуя, как её сердце заколотилось от волнения. — Он хочет поблагодарить нас за прошлый ужин. В этот момент её брат, игравший с младшей сестрой, поднял голову и с удивлением спросил: — О, классно! Мы сможем увидеть, как он живёт? Интересно, есть ли у него какие-нибудь необычные вещи! Младшая сестричка, с любопытством в глазах, воскликнула: — Надеюсь, у него есть кошка или собака! Я обожаю животных! Аликс засмеялась, её настроение только поднималось. — Да, думаю, это будет весело. Но главное, чтобы мы вели себя хорошо. Он, наверное, очень ждет нашего прихода. — Не переживай, я буду вести себя как обычно, — уверенно сказал её брат, откидываясь на спинку стула. — Надо показать, что у нас крутая семья! — Это точно! — поддержала его Аликс. — Мы должны показать, что можем быть интересными собеседниками. Семья Аликс была полна ожиданий и радости, и вечер обещал быть незабываемым. На следующий день семья Аликс подошла к квартире Тенжи. Аликс немного нервничала, но также испытывала волнение от предстоящего ужина. Она тихо прикусила губу, когда её родители подошли к двери и постучали. Тенжи открыл дверь, и они мгновенно оказались в его уютном холле. Он выглядел совершенно неожиданно: только что закончил тренировку и, казалось, ещё не успел полностью подготовиться к визиту. Его волосы были слегка влажными, а на теле виднелись следы интенсивной физической активности. Накаченные мускулы отражали его усердные тренировки, а на коже блестела лёгкая капелька пота. Шрамы, в том числе один большой, который проходил по его груди, придавали его облику особую значимость, рассказывая о сложных испытаниях, через которые ему пришлось пройти. Он протирал лицо полотенцем и, заметив их, улыбнулся, но в глазах можно было уловить легкое удивление. — Привет, рад вас видеть! — сказал он, отступив в сторону, чтобы впустить их внутрь. — Надеюсь, вы не слишком рано? Аликс с замиранием сердца сделала шаг вперёд, глядя на его открытое тело, и почувствовала, как её щёки заливаются румянцем. Она быстро отвела взгляд, чтобы не выдать своего смущения, но её родители, казалось, не заметили, и с любопытством изучали обстановку. — Здравствуй, Тенжи! — обратилась к нему её мама, улыбаясь. — Мы пришли немного пораньше, не хотели опоздать. Надеемся, что не помешали. Тенжи покачал головой. — Всё в порядке, я только что закончил. Если хотите, могу помочь с чем-нибудь на кухне. Аликс перехватила взгляд с родителями и ответила, пытаясь сосредоточиться: — Может, ты покажешь нам, как готовишь? Мы были бы не против поучиться. Тенжи, слегка удивлённый, но довольный предложением, кивнул: — Конечно, у меня есть несколько простых рецептов. И, если хотите, можем сделать что-то вместе! Семья Аликс, улыбаясь, вошла в квартиру, и вскоре их вечер стал полон смеха и новых открытий. Тенжи вёл семью Аликс на кухню, где уже кипели ароматные супы, наполняя пространство уютом и теплом. На кухонном столе стояли разные фрукты и десерты, подготовленные заранее. Яркие цвета яблок, груш и винограда поднимали настроение, а маленькие пирожные с кремом и ягодами обещали сладкое завершение ужина. — Вы можете присесть за стол, — сказал Тенжи, указывая на стулья, прежде чем направиться в свою комнату, чтобы переодеться. — Я скоро вернусь! Как только он вышел, Аликс и её семья уселись за стол. Младшая сестра, с любопытством смотрела на фрукты, её маленькие ручки уже тянулись к ярким яблокам. — Они выглядят так вкусно! — воскликнула она, открывая глаза от восторга. — Потерпи немного, — улыбнулась Аликс, присаживаясь рядом. — Тенжи готовит, нам нужно подождать, пока он вернётся. Мама Аликс, глядя на стол, заметила десерты: — Как вы думаете, можно попробовать что-то из этого до ужина? Папа Аликс, смеясь, добавил: — Мы, похоже, пришли на пиршества! Может, стоит устроить небольшой перекус? Семья смеялась и обсуждала, какие фрукты попробовать первыми, когда младшая сестра Аликс, не удержавшись, схватила яблоко и быстро укусила его. — Вкусно! — произнесла она с полным ртом, что вызвало смех у остальных. Аликс, глядя на сестру, почувствовала тепло в груди. Она с нетерпением ждала момента, когда сможет снова увидеть Тенжи, и решила, что этот ужин станет особенным. С радостью за семейным столом она старалась забыть о своей неловкости, надеясь, что всё пройдет гладко. Тенжи вернулся в кухню, переодетый в стильное домашнее кимоно, которое подчеркивало его спортивное телосложение. Он выглядел расслабленным, и это добавляло атмосфере уюта. Подойдя к столу, он с улыбкой взглянул на семью Аликс, которая уже успела немного пообщаться. — Надеюсь, вы голодны! — сказал Тенжи, накладывая всем по порции риса и супа. — Я приготовил несколько блюд, которые, надеюсь, вам понравятся. — Это выглядит просто восхитительно, — сказала мама Аликс, с интересом рассматривая разнообразные блюда. — Ты действительно умеешь готовить, Тенжи! — Спасибо! Я стараюсь, — ответил он скромно. — Надеюсь, вам понравится мой суп с курицей и овощами. — Я люблю курицу, — воскликнула младшая сестра, уставившись на парящий суп. — Можно мне больше? — Конечно, — улыбнулся Тенжи, добавляя ей ещё одну порцию. — А как насчёт риса? Я приготовил его с овощами. — Мы обожаем рис! — подхватила Аликс, которая тоже с нетерпением ждал, когда сможет попробовать блюда. — А у тебя очень красивые тарелки! Тенжи посмотрел на посуду, потом на семью Аликс и сказал: — Я купил их специально для таких случаев. Нравится? — Да, они действительно стильные, — кивнул папа Аликс, поднимая тарелку с рисом. — Я вижу, что ты очень хорошо подготовился к ужину. — Спасибо, — ответил Тенжи. — Я хотел, чтобы это было особенным вечером для вас. В моей семье всегда готовили с душой, и я надеюсь, что смогу передать эту атмосферу и вам. Аликс, посмотрев на Тенжи, почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Она улыбнулась и сказала: — Ты справился с этим на все сто! Я уверена, что это будет самый вкусный ужин в нашей жизни. После того как все присели за стол, Тенжи налил суп в глубокие тарелки и подал каждому. — Пробуйте, — сказал он, садясь напротив. — Надеюсь, вы оцените! Семья Аликс начала пробовать блюда, и в воздухе зазвучали одобрительные возгласы. — Этот суп просто божественный! — сказала мама, наслаждаясь каждой ложкой. — Тенжи, ты настоящий мастер кулинарии. — Да, он и вправду вкусный, — согласилась младшая сестра, жуя кусок курицы. — Как ты научился готовить так хорошо? Тенжи слегка смутился, потирая затылок. — Я много времени проводил на кухне с бабушкой, когда был маленьким. Она всегда учила меня готовить. Это было весело, и я научился любить готовку. — Это здорово! — воскликнула Аликс. — Мне бы хотелось тоже научиться готовить. — Ты всегда можешь прийти ко мне на уроки, — предложил Тенжи с улыбкой. — Я могу показать тебе некоторые свои секреты. Аликс покраснела, её сердце забилось быстрее, но она старалась не выдать своих чувств. — Звучит интересно! — сказала она, стараясь говорить непринуждённо. — Я бы с удовольствием пришла. После ужина, когда все уже были сыты, Тенжи собрал пустые тарелки и начал убирать со стола. — Спасибо вам всем за компанию! — произнёс он. — Надеюсь, у вас остались приятные впечатления от ужина. — Нам было очень весело, — ответила мама Аликс, смеясь. — Тенжи, ты стал настоящим другом для нашей семьи. — Да, ты — отличный хозяин, — добавил папа. — Мы очень рады, что познакомились с тобой. Аликс смотрела на Тенжи, чувствуя, как внутри неё разгорается теплота. Она понимала, что этот ужин стал для них началом чего-то особенного. Когда семья Аликс закончила ужин, мама Аликс, наклонившись к Тенжи, спросила: — А откуда ты научился готовить так хорошо? Уверена, что в твоей семье готовка не так важна. Тенжи, убирая остатки со стола, на мгновение задумался, затем ответил: — На самом деле, я научился готовить у своего учителя. Он обучал меня искусству меча, но также умел готовить удивительные блюда. Я проводил много времени с ним, и он всегда говорил, что готовка — это как искусство. — Это интересно! — подхватила Аликс, уставившись на него с любопытством. — Учитель действительно мог многому научить. — Да, он был выдающимся мастером, — продолжал Тенжи, отрываясь от своих мыслей. — Он всегда говорил, что хорошая еда может объединить людей так же, как и мастерство. Мы часто готовили вместе, и именно тогда я понял, что кухня может быть прекрасным местом для общения и вдохновения. — Я бы хотел встретить твоего учителя, — заметил папа Аликс. — Он явно знает толк в жизни. — Вы бы очень понравились друг другу, — ответил Тенжи с улыбкой. — Он всегда поддерживал и вдохновлял меня, и я стараюсь следовать его примеру. — Это замечательно, что у тебя был такой наставник, — сказала мама Аликс. — Я думаю, что это очень важно в жизни. Аликс слушала, восхищаясь тем, как Тенжи говорил о своем учителе. Ей стало интересно, какой же это был человек, и она почувствовала, что между ними установилась особая связь. — Ты когда-нибудь думал, чтобы стать учителем сам? — спросила Аликс, надеясь, что Тенжи продолжит разговор. — Может быть, — ответил он, задумавшись. — Я считаю, что у каждого есть чему научить других. Но пока мне важно стать лучше в том, что я делаю, прежде чем делиться своими знаниями. — Ты и так уже очень хорош, — подметила Аликс с улыбкой. — Уверена, что у тебя есть много интересного, чему можно научить. Тенжи встретился с её взглядом и кивнул, чувствуя, как между ними возникло взаимопонимание. Это был не просто ужин — это было начало чего-то нового, что может соединить их вместе. Когда Тенжи начал разговор с сестрой, семья Аликс замерла, прислушиваясь к его ответам. — Эй, Тенжи! — раздался голос его сестры по телефону, полный возмущения. — Почему ты взял те тарелки из дома? Они же не твои! Тенжи, стараясь не раздражаться, ответил: — Они с самого начала принадлежали мне, ты это знаешь. Я просто хотел, чтобы наш семейный ужин был особенным. — Это не повод забирать чужие вещи, — продолжала она, явно недовольная. — У нас дома их не хватало! Семья Аликс обменялась взглядами, и мама Аликс подмигнула своей дочери, пытаясь подавить улыбку. — Если бы ты не оставлял их в своем углу, они бы не потерялись, — заметил Тенжи, пытаясь защитить себя. — Ты же всегда был таким упрямым! — воскликнула сестра. — Мы обсуждали это. — Я всего лишь пытаюсь создать уютную атмосферу для ужина, — объяснил Тенжи. — Я понимаю, что ты переживаешь, но они мне действительно нужны. В это время Аликс, с любопытством глядя на Тенжи, спросила шёпотом: — У тебя действительно есть сестра? Тенжи кивнул, продолжая разговор: — Ты знаешь, что я готовлю для друзей, так что успокойся. Я обещаю, что верну тарелки, как только закончу. — Ладно, — вздохнула она. — Но имей в виду, что если ты не вернёшь их, я приду за ними сама! Тенжи, закатывая глаза, ответил: — Хорошо, хорошо, я всё верну. После этого он закончил разговор, положил телефон и посмотрел на семью Аликс, которая едва сдерживала смех. — Извини за это, — сказал он, слегка смущаясь. — Иногда моя сестра бывает слишком настойчива. — Ничего страшного, — ответила мама Аликс с улыбкой. — Это мило, что у тебя есть такая заботливая сестра. — Да, — согласился Тенжи, чувствуя себя немного лучше. — Она просто хочет, чтобы я был осторожен и не забывал о семье. Аликс улыбнулась ему: — Это прекрасно, что вы так близки. Семья важна. — Да, — ответил Тенжи, осознавая, насколько важны эти отношения для него. — Я стараюсь быть рядом, несмотря на всё, что происходит. Тенжи взял паузу, обдумывая свои слова, прежде чем продолжить разговор о сестре. — На самом деле, она просто позвонила, чтобы немного подшутить надо мной и поставить в неловкое положение, — пояснил он с улыбкой. — Ей эти тарелки не нужны, она просто любит дразнить меня. Семья Аликс заинтересованно переглянулась, а её мама спросила: — Как её зовут? — Кодзэки Сейко, — ответил Тенжи, с гордостью произнося имя сестры. — Она старше меня на три года и всегда была заботливой, но иногда просто не может устоять перед соблазном пораздразнить своего младшего брата. — Сейко, — повторила Аликс, улыбаясь. — Интересное имя. Она кажется довольно весёлой. Тенжи кивнул, чувствуя, что разговор о сестре немного сблизил его с семьёй Аликс. — Да, она очень энергичная, особенно когда начинает шутить. Мы с ней часто спорим, но в итоге всегда остаёмся близки, — добавил он. — Это здорово, — заметила мама Аликс. — Семейные связи действительно важны. Тенжи посмотрел на стол с готовыми блюдами, стараясь отвлечься от темы, но затем снова вернулся к разговору. — А ещё, она очень талантливая в искусстве. Как-то раз она нарисовала для меня картину, которая до сих пор висит у меня в комнате, — сказал он, улыбаясь при воспоминании. — Здорово! Может быть, она однажды покажет нам свои работы, — предложила Аликс, искренне заинтересованная. — Конечно, она была бы рада! — воскликнул Тенжи. — Я даже могу её уговорить прийти в следующий раз, когда мы соберёмся вместе. Аликс посмотрела на него с воодушевлением: — Это было бы замечательно! Семья Аликс продолжила обсуждать Сейко и её увлечения, а Тенжи чувствовал, как атмосфера становится всё более уютной и тёплой, что придавало ему уверенности и радости.