Арка 1. Глава 4. Старый знакомый

Чарская, погружённая в свои мысли, сидела в своём излюбленном кресле на кухне Ядвиги, уютно устроившись и с наслаждением потягивая чёрный кофе без сахара. Елена не привыкла завтракать с утра, поэтому ей было достаточно одной лишь чашечки её любимого бодрящего напитка. Сейчас она была на кухне не одна, а находилась в компании Яги и её племянника, которого привезли, чтобы его тётка, в лице Ядвиги, присмотрела за ним. Ну, точнее, как за племянником… скорее за яйцом, в котором находился племянник, что добавляло необычности всей ситуации. — Так значит, Алёнка нашла ключ огня? — неожиданно спросила Ядвига, вдруг вспомнив о важной детали. — Ну да, — пожала плечами Елена, выражая совершенную незаинтересованность в продолжении обсуждения . Она допила содержимое своей чашки и уже было направилась в свою комнату, чтобы переодеться, при этом звучно шаркая чёрными тапочками по полу, но её остановил телефонный звонок Яги. — Да, Кощей, — ответила на звонок Ядвига, поднимая глаза к потолку, — Как японцы? Да не могу я экскурсии проводить! У меня племянник, — почувствовав неладное, Лена начала удаляться в свою комнату. Яга заметила её, — Точно! Еленушка, постой-ка! Все, пока, Кощей. Я нашла выход. Лена остановилась, понимая, что ничем хорошим для неё это диалог не закончится, и, все ещё посматривая на выход, она обернулась к хозяйке хижины с лёгким сомнением. — Да, Ядвига? — с осторожностью спросила беловолосая, уже готовая броситься на выход. — Посиди с племянником моим, а то у меня японцы приехали… — Нет, нет и ещё раз нет! — отказалась от просьбы побыть нянькой для детёныша дракона Елена. — Я сюда приехала, чтобы за Мороком гоняться, да за хранителями приглядывать, но ни в коем случае не с яйцом нянчиться! И девушка поспешно удалилась в свою комнату, стараясь не поддаваться уговорам. — Еленушка! — крикнула её имя Петровна, — Елена! Да что бы этих Принцесс Тьмы… Она не смогла договорить, ведь в избушку забежал патруль, неся с собой волнение: — Ядвига Петровна, мы тут вас спросить о кое-чем хотели, — начала Маша, обходя по сторонам взглядом. — О сказочном мире, родителях… — Снежку перебила Яга, не собираясь оставаться с ними надолго: — Девочки, я ни слова не понимаю, — Ядвига перевоплотилась в экскурсовода. — Мне бежать надо, а вы посидите с племянником моим, — Она махнула рукой на яйцо, придавая этому жесту лёгкую небрежность, — Пока-пока! — Ядвига Петровна! — позвала Алёнка экскурсовода, но той уже не было видно. — Попали вы, Патруль, — усмехнулась Елена, постепенно спускаясь по лестнице вниз. Сейчас она была одета в свои любимые чёрные штаны, в бордовую, идеально выглаженную рубашку, больше похожую на блузку восемнадцатого века, короткую, такого же яркого цвета, как и брюки, жилетку и тёмные кеды, придававшие её образу непринуждённость. — Ты куда такая официальная собралась? — с усмешкой спросила Варя, специально выделяя предпоследнее слово, а её тон был совсем недобрым. — Ты, вообще-то, должна нас «охранять». — Кому, должна, Варечка, я всем прощаю, — злорадно улыбнулась старшая, радуясь в душе своему доминированию над Ветровой. Всё же превосходить кого-то в чем-то поднимает ей настроение. — А вообще, у меня встреча с давним знакомым. Так что попробуйте ни во что не ввязываться. Насмешливо погрозив девочкам пальцем, она удалилась из избушки, оставляя за собой недоумение девчонок. Чарская им даже не дала ответить - исчезла как сон. — Ой, будто мы без неё не управимся с этим, — Варя кивнула в сторону яйца, махнув рукой в ту сторону, откуда умчалась белая. — Лучше смотрите, что я нашла! Она указывала на тарелочку, рядом с которой находилось яблочко, яркое и манящее. — Это же волшебное блюдечко! — воскликнула Маша, указывая на находку своим полным восторга взглядом. — А оно и впрямь может всё-всё показать? — взволнованно спросила Алёнка, жадно вглядываясь в тарелочку, как будто там скрывалось невероятное. — Ну, вроде как да, — Снежка подошла ближе к своим подругам, обмениваясь взглядами, полными ожидания. — Блюдечко, а покажи мне моих родителей, — в знак просьбы, Алёнка даже сложила руки в молитвенном жесте, будто бы блюдце смогло бы это увидеть. Тут в блюдечке стали появляться помехи, а спустя пару минут и чьи-то силуэты. А после раздался голос: — Кто тут? — спросил мужской голос, — Мы не… видим вас! Если вы нас… слышите… В сказочном мире… случилась беда…! Нам нужна ваша… помощь. Помогите нам…! Связь резко оборвалась, оставив девочек в растерянности. — Мы что, со сказочным миром связались? — первая, спустя пару минут, произнесла Ветрова, шокированная произошедшим. — А это кто был? — Алёнка обернулась на девочек, её сердце забилось чаще, а дыхание стало прерывистым. Она чувствовала, как на глазах наворачивали слёзы. — Мои... родители?

* * *

— Ого! Кто же удосужился почтить меня, смертного, своим вниманием! — Перестань, Ник. — Как изволите-сь, мадмуазель Тьма! — Не ори на всю улицу! Николас Павлов, в свою очередь, является троюродным внуком Яги. Когда ему было около пятнадцати, он сам, добровольно, захотел служить во дворце князя Владислава. Тот, конечно, посмеялся, но принял его. В библиотекари. Это событие произошло так в конце девятнадцатого века. Блондин совсем ещё молодым был, мелким. Конечно, причины были, почему сам князь Владислав так его спокойно взял на работу. Он является сыном одного из его самых надёжных сторонников. Николая. Но долго он в библиотеке не пробыл - сбежал вместе с Чарской, когда ей осточертела её жизнь Принцессой Тьмы. Поняла, что то, что они с Мороком творили, это перебор. Но, возможно, кто-нибудь да спросит, как он остался таким молодым: все те же светлые волосы, свежие веснушки, рост под два метра. Просто гены ему больше всего от Ядвиги Петровны передались. А как нам известно, она стареет медленно. А Нику всего сто тридцать с чем-то там лет! — Я тебя сюда позвала не чаи гонять, — продолжила Лена, спустя некоторое время, прямо переходя к плану. — У меня к тебе дело. — Ну, конечно же! — воскликнул тот, — Сто лет не виделись, в прямом смысле этого слова, а она «У меня к тебе дело!». — Николас, — она посмотрела на Павлова тяжёлым, уставшим взглядом. Он откинулся на спинку стула и согнул руки в локтях, как бы говоря «Понял!», после чего взял чашку зеленого чая и приготовился внимательно слушать свою давнюю знакомую. — Вот и славно. Расскажи, где найти то, что поможет отыскать все ключи от портала в сказочный мир? — Стой-стой-стой, — блондин чуть не поперхнулся чаем и резко поменялся в лице, осознав глубину ситуации. — А где история к чему тебе этот артефакт? А вдруг ты Морок? — Истории не будет, мне нужны ключи. А что по поводу Влада, — девушка открыла шире глаза, наклоняясь чуть ближе к Павлову. — Видишь? Зелёные. А у Влада, когда он берет чей-то образ, остаются его глаза. Ярко-голубые. — Я жду историю, — на своём настаивал Николас, желая разобраться в ситуации и даже возможно помочь Лене. — Не могли они тебе просто так понадобиться. А про глаза верю. — У Влада сейчас одна цель, попасть в сказочный мир, а это значит, он охотится за ключами. Мне надо найти их быстрее него, иначе всё может кончиться печально. Чарская прикрыла напряженные от солнечного света глаза и откинулась на спинку стула. В правой руке она вс ещё держала кофе, словно боялась, что кто-нибудь возьмет и отберет. Мысли путались, а голова бесстыдно ныла. — Почему не хочешь спросить у Ядвиги? Она-то точно тебе в этой просьбе не отказала бы, да и больше знает, нежели я. — А мне и ты не откажешь, — она сжала ручку чашки с кофе крепче. — А так, я ей не особо нравлюсь. А точнее, она мне не доверяет. Мы может и шутим с друг другом, но по поводу ключей Яга относится ко мне с осторожностью. И сегодня, когда она меня попросила посидеть с её племянником-драконом, она не стала уговаривать меня, когда пришёл Патруль. А я вроде няньки у них. Наверняка, она хочет оградить меня от ключа огня. Ведь мы его уже нашли... Павлов пару секунд переваривал информацию. Сам он не знал, как было, когда портал в сказочный мир был открыт. Лишь слышал множество историй и читал в книгах, а когда пятнадцать лет тому назад портал внезапно открылся, Николас ничего и понять не сумел. — Что ж, я могу посоветовать тебе найти волшебную книгу, - он доброжелательно улыбнулся, залпом допивая чай. - Она спрятана в библиотеке нашей. Где дворец Морока раньше был. Там ещё библиотекаря зовут Иванушка. Ему привет от меня передавай. — Да без проблем, — усмехнулась Чарская, понимая, что эта информация ей действительно пригодится. — Слушай, а это не твои там в кустах прячутся? — насмешливо спросил парень и указал куда-то за спину Лены. Они сидели на веранде Лукоморья, поэтому отчётливо видели, что происходит на улице. Чарская обернулась с лёгким недоумением, после чего её лицо резко сменилось на негодующее. За её спиной в кустах находились Варя, Снежка, Маша и Алёнка, явно кого-то высматривающие и старающиеся оставаться незаметными. — Леший меня побери, Яга же им сказала следить за яйцом, что они здесь делают! — Елена вскочила со стула, слегка взволнованная. — Ник, за мной, — и побежала в сторону девочек. Но тут всех заставил замереть крик Кота из Лукоморья: — Нет! Только не кексы! Четыре девочки, Елена и Николас кинулись внутрь. Кто был напуган, кто был удивлен, кто уже представлял, как получает по щам, а кто выражал явную злость и недовольство. В Лукоморье, под потолком висел Кот, завернутый в ковёр непонятным образом, а снизу, с ужасным аппетитом, пожирал еду детёныш дракона. — Дракоша! — Алёна с восклицанием побежала в его сторону, тщетно пытаясь спасти остатки еды: но получалось крайне плохо. — Так, Патруль, берите этого и в избушку, — голос Елены стал до ужаса похожим на голос Принцессы Тьмы, когда та отдавала приказы. Павлов про себя провел между ними эту параллель. — Николас, за ними, познакомитесь в пути. Ну, а нам с Котиком нужно уладить пару важных вопросов. Все сделали как и сказала Лена, а после того, как последний человек вышел из заведения, Елена, оборачиваясь, сказала: — Мне кажется, ты сейчас находишься в слишком жалком положении, — она указывала на то, что сейчас Кот был под потолком и не мог с этим ничего поделать, словно осуждая его, — Помочь тебе некому, а сам ты ничего не сделаешь, — Чарская развела руками, как бы разочаровавшись в ситуации, — Но я могу тебе кое-что предложить, взамен я выключу шкатулку, идёт? — Да! — сразу же согласился Кот, понимая, что без выбора. — Ну хорошо. Ты не говоришь, что сегодня случилось, а я выключаю. — Только чтоб это было в последний раз! — Разумеется, это точно! Чарская выключила шкатулку, после чего удалилась из кафе, оставляя за собой клубок вопросов и интриг.

* * *

— Ну как у вас тут, в этой уютной и спокойной обстановке, в этом тихом и мирном уголке? - Чарская пропела это на всю избушку, когда вошла вовнутрь. Эта фраза принадлежала одному её учителю. — Тихо! — прошипел Николас, стараясь изо всех сил, из последних сил не разбудить маленькую Алёнку, — Мы его только что, вот только-только, успокоили, и вот он наконец-то, наконец-то, пришёл в сонное состояние, в этот волшебный мир снов. Парень указал на Аленку с яркой, радужно сверкающей погремушкой, которая с заботой и нежностью стояла над только что заснувшим Дракошей, словно охраняла и защищала его нежный и безмятежный сон от ненароком нарушенного покоя, от случайного шороха или звука. — Нам с Николасом необходимо ещё кое-что важное и неотложное, срочное, срочным образом обговорить, — шёпотом, с притворной серьёзностью сказала Елена, осознавая, что время терять совершенно нельзя, это просто недопустимо, — Если что, то скажите Яге, что я с ним, а сами идите за Горынычем, не откладывая это в долгий ящик, не медля ни минуты.