***

Сложно быть колдуном в современном городе. Наверное, если бы я жил в глухой деревне, где на три мили вокруг только необразованный сельский люд, было бы проще. Там никого не смутит, если ты объявишь себя магом, там после пары бутылок водки кем себя только не объявляют. Именно так и жил мой прадед с маминой стороны, который пять лет назад, умирая, передал мне свой дар. Ходил злобный, хмурый, соседи его боялись и уважали. Завесил дом всякий мусором травяным, черепами скотины. И никто слова поперек ему не говорил. А я менеджер по продажам, работаю с корпоративными клиентами, у меня должна быть приветливая улыбка и дорогой костюм, тут уже амулетами не обвешаешься. Сначала вообще не хотел принимать это наследство. У колдунов, оказывается, есть бесы-помощники, их надо все время работой занимать. А у нас в городе хватает мигрантов для грязной и монотонной работы, мне демонов некуда пристроить. В итоге, чтобы не думать, чем их занять, подселил бесов в двух котов. Решил, пусть живут как бессловесные создания, мне такое ни к чему не приложить. А потом как-то общался с налоговой по просьбе бухгалтеров, и такой там неприятный тип попался... Грубит, угрожает, издевается. Я с ним бодался, бодался, а потом и говорю – а, чтоб тебя черти забрали. И тут же этот дядька пропал, а в голове у меня как колокол прогудело: - Выполнено, хозяин. После этого, честно скажу, втянулся. Во-первых, удобно дорогих клиентов привечать. Раньше аренда ресторанов, банек с девицами, лимузинов-самолетов огромную часть бюджета съедала. Сейчас завел гостей в номер, бесам приказ отдал, и все, наутро гость трезв, голова не болит, а в воспоминаниях он так замечательно кутил, что готов с нами любой контракт на наших условиях оформить. Во-вторых, я представителям больших фирм приворотное зелье в кофе добавляю, потом они на конкурентов и не смотрят. Ну и конкурентам, тоже, бывает, гадости делаю. Небольшие, я ж не злодей какой, и за честную борьбу. Корпоратив для фирмы хорошо организовал, сам подписался, весь бюджет себе забрал как премию, а все члены коллектива сидели в огромном арендованном ангаре и ели квашенную капусту с гречкой. А потом плясали без музыки как одержимые. Зато в воспоминаниях и на фото у них столы от деликатесов ломятся, в зале бассейн с живыми рыбами, за диджейским пультом звезды мирового уровня. В общем, всех порадовал. Удобно. Ну и так, по мелочи. Любую вещь найти не проблема, слова «Чертик, чертик, поиграй да отдай» для меня теперь не пустой звук, а четкий приказ. Машина всегда под присмотром, один раз угнать попытались, я этих незадачливых преступников в запаски превратил, до сих пор одного в багажнике вожу. На дороге тоже проблем нет, могу хоть в пятнашки, хоть в шашечки играть, моя ласточка не пострадает. Думаю, не замахнуться ли мне на задачки посерьезнее да поблагороднее, детей, может, потерянных искать или какие политические вопросы решать, но тут уже снова проблемы современного колдовства встают. Во-первых, мы с моим парнем пока в студии живем. Нет, такими темпами я, конечно, скоро на новую хатку накоплю, но пока как есть. А в студии места для исследований нет совсем. Еще парень у меня болезный, я его травмировать боюсь, и пока о своих сверхспособностях молчу. Поэтому гримуары всякие из библиотеки прячу в столе, как будто это порножурналы. Все боюсь, решит, что я с катушек съехал и в астрологию ударился. А схемы с гексаграммами там, аравийские и латинские заклинания он в процессе уборки так бывает, перемешает… Я потом смотрю на них минут двадцать и думаю, а какой стороной вверх, а какой вниз они располагались. Пару раз из-за этого в глупые ситуации попадал, однажды вообще чуть в козла не превратился, а хотел, наоборот, талисман для убойного очарования себе смастерить. И это еще хорошо, что я не травник. Всю эту сушеную дрянь и собирать разве что в ботаническом саду можно, и хранить потом непонятно где, Ник мне голову снимет, если у меня на полу будут сушеные листья валяться. Я уже думал, может гараж купить. Все эти гаражные кооперативы такие жуткие. Всегда вокруг тополя дряхлые, воронье кружит. Мне кажется, там в каждом втором отсеке либо притон маньяка, либо лаборатория черного мага. Интернет в моих изысканиях магических мне никак не помогает. У меня дедова книга осталась одна, азы я оттуда почерпнул. Но детали без подсказки не разберешь. В деревнях раньше все рядом жили, там бы я хочешь-не хочешь с прадедом общался, да и узнал всякое. А сейчас в браузере вводишь: как сделать амулет для призыва духов. А в ответ сыпется всякая чушь, типа, пройдите мой марафон для чародеев и узнайте, кто на вас венец безбрачия наложил. И натальную карту вот вам, пожалуйста, только пин-код от карты введите. Правда, есть и плюсы. Когда символы надо болью и страданием подпитать, вообще никаких проблем не возникает. Ради боли однажды ночью нарисовал на перекрестке пентограмму. Там все время кто-то бьется, за неделю две аварии, одна со смертельным исходом, и в одной разбили бэнтли, душевная боль владельца зашкаливала. А за страданиями хожу с племянником в детскую поликлинику. Там достаточно минут двадцать у кабинета забора крови посидеть, можно магазин колдовских причиндалов зарядить. Дети воют вдохновенно, демоны мои аж завидуют. С жертвами в большом городе тоже все неплохо. С одной стороны, в глуши удобно, что тело спрятать легко, да и крики не слышно, если на отдаленном хуторе жить. Но с другой, все друг друга знают, случайно человек не пропадет. А в городе я демонов вечером на самовыпас пускаю. У метро все бомжи пропали и попрошайки, а на соседней стройке работать некому, но никаких претензий. Наоборот, народ доволен, благодарности районной администрации пишет. Когда там все закончатся, будем на бродячих собак охотиться. Или на тех, кто у метро листовки раздает, не решил пока точно. Так и живем помаленьку. Когда я демонов не использую, они в котиках отдыхают. Мой парень их обожает, закармливает скотов, балует. Потом мне надо их отправить мои приказы выполнять, а эти твари наелись и лежат, яйца лижут. Зато когда мы ночью любовью занимаемся, сидят и смотрят. Я и раньше не любил, когда коты пялятся. Тем более, квартира студия, особо и не спрячешься. Хорошо у меня нервы крепкие, так бы вообще импотентом стал. Особенно когда мысленные комментарии от них получаю: - Молодец, хозяин, жестче давай! Так и живем. Сложно все-таки быть колдуном в современном городе.