Вдали от дома

Оборотень Фенрир Сивый считал себя сильным и почти непобедимым. Ему нравилось внушать ужас и страх, стоять во главе других оборотней, которых он же когда-то и покусал. Сивый упивался своей властью и могуществом, гордился тем, что волшебники с их палочками и всей их магией боятся или по крайней мере опасаются его. Однако, его знания, касающиеся даже мира оборотней, оставались ограниченными. Да и о магглах, как выяснилось, он имел крайне ограниченное представление: ему никогда бы и в голову не взбрело, что на другом континенте существуют целые династии охотников на оборотней, способных прийти за его головой. Обычные магглы, вооружённые до зубов, обладали целым арсеналом для того, чтобы пытать или убивать оборотней. Всё зависело от того, какие цели охотники ставили перед собой. И пускай Волдеморт с его наигранным участием по отношению к Фенриру и его стае уважал его не больше, чем цепного пса, он, как ни странно, защищал магическую тварь от охотников. Но стоило Тёмному лорду сыграть в ящик, как пришлые магглы поймали его и заперли в клетке. А чтобы Сивый не скучал, ввели ему лошадиную дозу аконита, который не убивал, но причинял неимоверную боль. Волчий организм пытался переработать яд, и на это уходили все ресурсы тела. Фенрир сидел скучный да вялый, не находя сил даже скалиться на суровых магглов. Он смутно помнил, как его перевозили на корабле далеко за пределы Великобритании. Чтобы он не подох по дороге, охотники ему кидали пакет со жратвой, и мясо в нём отсутствовало. Рацион ограничивался овощами и сыром, и этого хватало для поддержания в Фенрире Сивом подобия жизни. Он также получал пол-литра воды в день и старался растягивать удовольствие, не выпивая всю бутылку за раз. Когда корабль наконец-то причалил к берегу, Сивый выдохнул. Неизвестно, что ждало его впереди, но морская качка наконец-то осталась позади. Разговоры охотников как правило несли в себе пустой трёп ради трёпа, но острый слух ослабленного аконитом Фенрира уловил конечный пункт их путешествия – город Бейкон-Хиллс. Он ни разу не слышал о таком, так что не придал этому значения. Гораздо больше его интересовало, на кой ляд магглы его схватили и увезли так далеко от дома. Клетку выгрузили из машины и поставили на землю. Тряпку, что скрывала зверя и его вынужденное пристанище, при этом не тронули. Аконит всё ещё циркулировал по венам Фенрира Сивого, но боль, которую причинял яд, притупилась. Обоняние и слух слегка обострились. – Кейт, Крис, подойдите сюда, – раздался мужской голос неподалёку от клетки. Раздалась поступь тяжёлых сапог и цокот каблучков по асфальту. Фенрир потянул носом, пытаясь распознать запахи. Чутьё указывало на двух мужчин – молодого парнишку и мужчину средних лет, а к ним добавлялся привлекательный запах девушки. Рот оборотня наполнился слюной: он с удовольствием бы укусил эту молодую плоть, да и не только укусил: он догадывался, что маггла окажется весьма привлекательной особой. Тряпку резко сорвали, и отвыкшего уже от дневного света оборотня ослепило солнце. Пока он пытался хоть что-то разглядеть, девушка удовлетворённо хмыкнула. – Любопытный экземпляр. Отец, напомни, пожалуйста, почему тебе пришлось смотаться за ним аж в Англию? Судя по выговору, Кейт, как и другие охотники была американкой. У Сивого возник справедливый вопрос – неужели в Америке волшебники небрежно относились к Статуту о секретности, раз об оборотнях знали магглы? Но изредка просыпавшая в нём совесть тут же укорила его в том, что Фенрир, стремившийся покусать как можно больше людей, – неблагодарное животное, не осознающее, сколько прикладывали волшебники усилий, чтобы скрыть следы его зверств от магглов. Их терпение лопнуло окончательно во время Второй магической войны, развязанной Волдемортом. Победившая сторона не пощадила его собратьев, выступивших на стороне Тёмного мага. Он скрывался от светлых, но те обратились к опытным охотникам из-за океана. С одной стороны, это подло, но, с другой стороны – закономерно. – О, это любопытная история. Мне не просто хорошо за него заплатили, но и оказали всяческое содействие в его поимке. Его стаю изловили, а он оставался последним и самым неуловимым членом стаи. Да к тому же альфой. У него нет семьи, которая бы за него заступилась. И он заслужил свою участь, учитывая, сколько зла он сотворил. Помните Кодекс? – Мы охотимся на тех, кто охотится на нас, – ответил Крис. Временная слепота прошла, и Фенрир Сивый рассмотрел, как следует, своих будущих противников. Он уже представлял, как оторвёт голову мужчине постарше, а потом примется за его детей – Криса и Кейт. Криса он покусает до полусмерти и посмотрит, что из этого получится. Возможно, охотник выживет и станет новым членом его новой стаи. Фенрир окинул Кейт похотливым взглядом. Ооо, эта красотка не только согреет его постель, но и выносит его щенков! Конечно же, он её обратит, но сначала вдоволь насладится ею, пока она будет оставаться человеком. Кейт, почувствовав, что оборотень глядит на неё, повернула голову и поймала его полный похоти звериный взгляд. На её лице расплылась усмешка, а глаза злобно при этом сверкнули. По загривку Сивого пробежал холодок не то страха, не то предвкушения. – Отец, я не знаю, какие у тебя на него планы, но позволь сперва мне с ним позабавиться, – Кейт умильно сложила ладони, обратившись к своему родителю. – С английскими оборотнями мы ещё не имели дел. Я отдам его тебе, но попозже. Он должен немного привыкнуть к новому месту своего обитания. Оборотню не понравился самоуверенный тон без сомнений опытного охотника, явно изловившего многих его собратьев. Фенрир Сивый пытался пробудить в себе частичку магии, которой обладал. По своим волшебным способностям он был чуть сильнее сквиба, но, пока он опирался на свою волчью натуру, то не развивал в себе других способностей. Резкий всплеск магии расплавил решётки на дверце клетки, но проворные магглы словно читали его мысли и готовились к любой его выходке. В него прилетел дротик с новой дозой аконита, и Сивый вырубился, не успев ни на миллиметр продвинуться к желанному выходу. Когда он очнулся, то почувствовал давление шипов на горле. Он поднял руки и ощутил прохладное железо ошейника и цепь, звенья которой пересекали клетку, похожую на камеру Азкабана, и крепились к каменной кладке стены. Фенрир повернул голову влево и увидел в такой же камере, как та, в которой находился он, красивую темноволосую девушку с похожей цепью на шее. Помимо вполне заурядной блузки и юбки, не скрывавшей длинные ножки, на её плечах висел длинный алый плащ с капюшоном. – Привет, красавица. Не думал, что кто-то составит мне компанию. Девушка равнодушно хмыкнула, мельком глянув на Сивого. – Меня здесь быть не должно. Я просто путешествовала, чёрт подери! – возмутилась она. – Я Фенрир Сивый. – Я Руби. Руби Лукас. Руби поморщилась, как от зубной боли. Она явно хотела сказать что-то ещё, но передумала. Их уединение нарушили охотники. Один из них был высокий и худощавый, стоял поодаль. Его голова почти касалась потолка, так что ему пришлось пригнуться. Другой – низкий, коренастый малый, рискнул подойти поближе. Он поигрывал бицепсами, но небольшое брюшко выдавало в нём любителя выпить пиво. – Стэн, ты погляди, какая кралечка! Нечасто встретишь таких красивых одиноких волчиц! Руби продолжала бормотать сквозь зубы: «Меня не должно здесь быть!». Она игнорировала сальные взгляды магглов и повторяла свою «мантру». – По-моему, мы ей не интересны, Рассел. Ладно, мы выполнили просьбу Джерарда и убедились, что твари не сбежали. Пойдём! – Что, даже не развлечёмся? Фенрир угрожающе зарычал. Он готов был биться и за себя, и за волчицу Руби, которую видел впервые. Даже если она никогда не выберет Сивого в качестве своей пары, он не бросит её в беде. Лукас, конечно же, наверняка сумеет за себя постоять, но в стороне он не останется. В руках высокого маггла по имени Стэн запиликала странная коробочка. Тот глянул на неё, а затем мотнул головой, призывая Рассела следовать за ним. – Эх, мне бы немного магии, и я бы вытащил нас отсюда. Фенрир Сивый натянул цепь, пытаясь вырвать её из стены. Бесполезно. – Магии, говоришь? Подползи поближе и коснись моего плаща. В этой вещице есть немного остаточного волшебства. Вдруг сработает. Их цепи натянулись, ошейники впились в шею до крови, но Фенрир сумел дотянуться до края плаща. Почувствовав пробегающие по его венам частички магии, он освободил себя и Руби от цепей, открыл решётки и выпустил их на волю. Выбравшись из подвала, они быстрыми, но осторожными перебежками удалились от ярко освещённого дома и скрылись за деревьями. Луна освещала лесную опушку. Они уселись на большом валуне, чтобы перевести дух. Вдалеке виднелись огни города. Видимо, это и был город Бейкон-Хиллс. Вдруг за спиной у них раздалось утробное рычание, которое умолкло, когда они резко развернулись. Большая чёрная волчица с алыми глазами превратилась в женщину средних лет. – От вас разит железом и аконитом. Полагаю, вы сбежали от Арджентов. Руби кивнула. Она слышала эту фамилию, в отличие от находившегося в отключке Фенрира. – Я Руби Лукас, а это – Фенрир Сивый. Я не знаю, куда нужно ему, я бы просто хотела оказаться как можно дальше от охотников. Заброшенная в этот мир из Зачарованного леса, Руби Лукас, она же Красная шапочка, искала себе пристанище. Она путешествовала из города в город, пока её не схватили охотники. Оказавшись среди незнакомых людей, которые технически людьми не являлись, Руби заметно успокоилась. Женщина улыбнулась. Ни Руби, ни Фенрир не представляли для неё угрозы, и она позволила себе быть приветливой и дружелюбной по отношению к ним. – Меня зовут Талия Хейл. Я – альфа стаи, живущей в Бейкон-Хиллсе. Следуйте за мной, я постараюсь вам помочь, чем смогу. И хоть тон её оставался дружелюбным, пришлые оборотни почувствовали в нём силу альфы. Они подчинились Талии. Путь домой вырисовывался неясным миражом. Фенрир не рвался больше назад, в Англию. Руби тосковала по дому, но в то же время её одолевало любопытство. И что бы ни ждало их впереди, они, по крайней мере, окажутся в безопасности. И это обнадёживало даже сильнее, чем мысль о том, что когда-нибудь они вернутся каждый в свой дом...