Часть 1

— Пока, Седрик! Если нужна будет помощь - зови! — крикнул напоследок Lololowka, провожая взглядом учёного, что устало кивнул и махнул рукой в знак прощания, после скрываясь за дверью одной из комнат этажом выше. — Бедняга, работает сутки напролёт. Отдыхать надо! Ладно, где мой скинт, мне надо в междумирье, — говорил уже себе контробандист, параллельно роясь в карманах. Ну всё есть: и волшебная палочка Франа, и скинтонит, и блоков видимо-невидимо, и яблоки, и-... — О, вот он! — ответил сам себе парнишка, надламывая кусочек кристалла и исчезая в искрах. Он уже давно заметил, что на него эта штука работает иначе: если всем остальным надо было искать именно ту координату, на которой они появились в мире, то тому нужно было находится в километрах двух-трёх от нужной точки. Конечно, перемещение занимало больше времени, ибо пока волна дойдёт, пройдёт половина минуты, но это лучше, чем минут пять пиликать от замка до дома или выискивать среди кучи меток нужную, с домом, а потом уже от него идти на нужное место. Вдруг всё потемнело. Яркая вспышка на секунду озарила рамку портала, меньшего из двух, стоящих на главной площади невозможного города — Поэны, на краткое время ослепляя человека, пришедшего в это подобие мира. Как только чёрные глаза привыкли к темноте Междумирья, парень огляделся, подмечая явные отличия и изменения на улицах: всё выглядело очень уж красочным и цветным, чего в обычное время не увидишь, как не старайся; всюду висели различные гирлянды, состоящие из разноцветных флажков, украшенных всякой символикой, вроде тыкв, пауков, знаков гильдий, ведьменских шляпок, котлов и подобного, разного рода паутинок, сделанных из ниток и лент, паучков, висящих там и тут, и не всегда игрушечных; рядом с каждым зданьицем стояли тыковки с резными рожицами, как страшными, так и не очень, и все светились, ярко-ярко, как маленькие солнышки; а самое главное — все ходили в костюмах! Вон, к примеру, ведьма, что рассказывает стихи, то и дело взмахивая руками и вызывая снопы искр, чуть ближе — оборотень, однако, чуть приглядевшись, парень понял, что это лишь костюм, слева зомби, перекрасившийся под человека, а рядом с ним человек, измазавшийся зелёным гримом, дабы походить на зомби... — И что же здесь происходит? Праздник какой, что ли? — удивлённо пробубнил себе под нос Lololowka, убрав назад непослушную прядь каштановых волос. Ещё пару раз оббежав взглядом площадь, контр побрёл в сторону своего района, размышляя, что за торжество такое случилось, что так всё преобразилось, однако уставший мозг не позволил рассуждать здраво, а потому мысли ушли в другое русло. — Сласть али напасть? — неожиданно послышалось сбоку ровно в тот же момент, как его крепко схватили за плечи, от чего парнишка крупно вздрогнул и схватился за меч, почти доставая тот из ножен. Остановил его здравый рассудок, немедленно подсказавший, что именно за человек решил так разыграть мироходца. — Ашра, ты, маленькая бестия! Видит Арнир, не будь это ты — здесь был бы труп в лучшем случае! Кто тебя учил так пугать? — почти воскликнул шатен, отходя от подруги и осматривая ту. Вид был, конечно, интересен: натуральная ведьма, как та, что обитает на болотах в каждом обычном мире, но куда более красивая. Вместо сливового балахона до пят, что постоянно пачкается в воде и грязи, вечно мокрых серых ботинок и высокой чёрной шляпы с одним единственным зелёным камнем, напоминающим сферу опыта — красивое фиолетовое пальто выше колена, увешенное разными ремнями с креплениями для зелий, кои, кстати, были и светились неоновым светом, высокие сапоги, простенькие на вид, но он знал, насколько они прочны, у самого такие же, только более потрёпанные, а шляпа скорее тёмно-синяя с лентой, украшенной разными звёздами, и планетка висит на кончике. Маленькая такая, светящаяся. И качается из стороны в сторону, словно маятник. — Ой, да ладно! Не настолько я и страшная! И вообще! Где ты пропадал и почему не наряжен? Это неделя Хеллоуина, — затараторила дочь главы гильдии, а параллельно в голове молодого мироходца складывался паззл: теперь ясно, отчего в этом мрачном и тёмном городе так весело и ярко. Праздник. А он и не знал. — Я в Эрессии был, Седрику помогал. Не знал, что праздник будет, — ответил контр, сложив руки на груди и ненадолго окунаясь в мысли, но тут же возвращаясь в реальность. Подумает потом, время будет. — Но ты прийдёшь? — в голосе девочки теплилась надежда, и это очень хорошо слышалось. Парнишка призадумался: с одной стороны - у него куча дел, от поиска пропавшего невесть куда Эбардо, до помощи другим мирам, что постепенно гибнут от эффектов парадокса. Но с другой... ему частенько говорили взять передышку, или, хотя бы, выходной. Ничего же страшного не будет, если завтра он не побегает туда-сюда с разными заданиями, а немного повеселится? — Я подумаю, — послышалось наконец в ответ. — Ура! Очень надеюсь, что ты придёшь! Пока, Lololowka! — Ашра развернулась и направилась в сторону площади, что-то напевая себе под нос. — Давненько я не был дома, не так ли? — задал вопрос сам себе контробандист, после чего продолжил движение к своей каморке. []={~☆~}=[] — М? — брюнет обернулся на дверь, что слегка противно скрипнула, оповещая о возвращении второго хозяина сего дома. Так оно и было: с улицы в дом вошёл шатен, одетый в коричневое меховое пальто. Чёрные глаза быстро пробежались по вошедшему, а их обладатель отметил, что человек выглядит устало, даже слишком. Мужчина вздохнул, вставая с кресла и направляясь к пареньку. — Устал? — Привет, пап, — тихо, почти шёпотом поздоровался контробандист, снимая одежду и вешая ту на крючок, после сокращая расстояние и обнимая отца, утыкаясь тому в надплечье. Руки старшего сомкнулись на спине, а голова легла на макушку младшего. — Не то, что бы устал. Скорее просто вымотался. Физически. — Идём, я тебе чай заварю твой любимый, облепиховый. Ты отдохнёшь, расскажешь что-нибудь, — медленно и мягко молвил старший, чуть отодвинувшись от сына и положив одну из рук на голову, слегка растрепав кудрявые волосы. Ребёнок же, словно кот, прикрыл глаза от приятного касания и приподнял голову. Ответа от него и не ждали: знали, что согласится, а потому просто взяли за руку и повели к дивану. Через несколько минут оба сидели перед камином с кружками горячих напитков в руках, но оба молчали: брюнет спокойно размешивал кофе, ожидая, пока шатен начнёт рассказывать, а не просто держать чай и смотреть на то, как свет отражается в жидкости. — Пап, в мирах же Хеллоуин начался... — чёрные глаза сменили направление и теперь смотрели на Lololowk'у, а тот продолжал пилить взором чай, обдумывая, как преподнести предложение. — Да и работаем мы много: и я, что носится по мирам в попытках помочь, и ты, у которого задача ещё сложенее из-за стечения обстоятельств и спектаклей, да даже Смотрящему сейчас плохо — парадоксы всё сильнее рвут его плащ... — мироходец вновь замолчал, на этот раз отпивая из кружки напиток, тепло которого быстро разлилось по телу волной. Отец же смотрел заинтересованно: он знал эту манеру речи - его сынишка что-то придумал. — Может возьмём выходной и сходим отпраздновать? Хотя бы... — чёрные глаза, что обычно спрятаны за стёклами очков, сменили фокус на часы, показывавшие час ночи. — Сегодня. Что думаешь? — Интересная идея, мне нравится. В кого нарядимся? — парень аж опешил: так просто? Ему не будут читать лекции о том, что сейчас не лучшее время для отдыха? Ему не напомнят про Эо, что готовит план по изменению хода истории? Просто возьмут и согласятся? — Что ты так на меня смотришь? Ты думал, что я лекции тебе начну читать? Обойдёшься, это сделает твой пернатый дружок, когда вы пересечётесь... сегодня, часиков в шесть вечера, ха-х... А если серьёзно, то давай, отдых и правда необходим, тем более в такой обстановке. — Честно говоря да, я думал, что сейчас будут речи про неотложность дел, но да, ты как всегда прав, мне их почитает кто-нибудь другой, — усмехается Лололошка, вновь делая глоток чая. — А думать над костюмами не надо, по крайней мере тебе. — Это сейчас намёк на то, что я страшный? — Тебя вся Поэна боится из-за какого-то религиозного идиота, что развесил плакаты с изображением какого-то левого междумирца и распространил слух о том, что он нарушил фундаментальный закон в свою пользу. Если ты заявишься в город в форме — разбираться не будут: ты ли на плакате, не ты на плакате — все разбегутся или попытаются убить, — ребёнок был серьёзен, и говорил правильные вещи, но тут на лице появилась улыбка. Хитрая такая, лисья. — Но не сегодня. Сегодня, если одеться чуть проще — плащ и маска — все сочтут это за костюм. — Хитро, очень хитро, — ухмыльнулся Междумирец, глядя на человека с довольным видом. Ну, он всегда знал, что его сын далеко не глуп. — А ты? Кем нарядишься ты? — Я мог бы тоже взять плащ с маской, в случае чего, и есть вариант "нарядится кем-то из знакомых," Люциусом, к примеру, или Ровоамом. Халат есть, очки тоже, как и цилиндр с красной рубашкой, а трость... создам. А ещё могу надеть свой старый плащ, серый, и применить заклинание тьмы — вылитый Смотрящий буду, — шатен рассмеялся от своих же мыслей, смех подхватил и Повелитель Времени, ярко представив это чудо в плаще с заплатками и тёмным лицом и недовольным взглядом. — Раз уж заговорили о Времени, может его позовём? — спросил черновласый, задумчиво глядя куда-то за спину собеседника. — Он вряд ли согласится, хоть это и будет смешно: "Великий преступник," что по легенде нарушил кучу законов и само Время, что его ищет, стоят рядом и беседуют о том, в какой мир наведаться попугать народ. Звучит как абсурд, мне нравится, — вновь послышался смех двух людей, а старший чудом спас кофе от того, чтобы его пролить. — Согласен, абсурд, да ещё какой. Я в деле, — вдруг послышалось сзади, от чего черноглазый тут же изменился в лице и замер. Этот голос он не спутает ни с чьим. Он такой один, и подделать его очень сложно, хоть и возможно. Кружка, теперь уже пустая, была поставлена на столик, а сам молодой демиург резко обернулся, желая удостовериться в реальности происходящего: рядом с камином, облокотившись на полку, стоял человек с неимоверно бледной кожей, на лице была улыбка в зубов шестнадцать, а чёрные глаза были слегка закрыты такими же чёрными волосами, спадающими длинной чёлкой. — Не ожидал? А я тут минут пять стою. — Иди, проходи, сейчас чай тебе налью, — пригласил Междумирец, вставая и беря в руки чайник, пока Время прошёл мимо и сел примерно посередине. []={~☆~}=[] — Сласть али напасть? — девочка вздрогнула, услышав незнакомый голос за своей спиной. Обернувшись, она ожидала увидеть кого угодно, но не устрашающую маску, что изображена на каждом втором плакате в Поэне. Ведьма вскрикнула, чем заставила существо отпрянуть и, слегка смеясь, сказать уже нормальным голосом, чуть сдвинув маску набок. — Хей-хей, Ашра, успокойся. Это я. — Чт... Lololowka? — глава группы контров быстро оглядела друга, оббежала вокруг него и приложила руки ко рту и почти пропищала от восторга. — А-а-а.. Какой костюм! Он тебе очень подходит! — Шатен улыбнулся и вернул маску в начальное положение и упёр руки в боки. За исключением маски и плаща он был одет в какую-то чёрную броню, напоминающую обсидиан с фиолетовыми прожилками, что излучали некоторый свет. Глаза дочки Шрама и без того сияли, но тут почти загорелись. Верный знак: задумала что-то. — Пойдём! Фран такой крутой костюм подготовил! Вы идеально подойдёте по смыслу друг другу! — Давай дождёмся ещё двоих? Я пригласил отца и нашего с ним друга, и поверь, их костюмы подойдут не хуже, — пусть лица и не было видно, но по голосу стало понятно, что человек улыбнулся. — Отец? — удивилась глава, как вдруг сбоку послышался низкий голос. — Хей, Lololowka! Мы пришли, — контробандисты обернулись на оклик, но если Лололошка поспешил встретить пришедших тёплыми объятиями, то девочка осталась на месте, открыв от удивления рот, а удивляться было чему: если брать в расчёт её друга, то пред ней сейчас стоят два междумирца разного роста и сам Бог Времени, одетый в такой же фиолетовый плащ, разве что белый свет глаз коего сейчас был мягким и тёплым, в отличие от резкого и холодного жёлтого, что обычно показан на статуях. Вот так тройка, да? Ох, а если в расчёт ещё Франа взять. — А это, полагаю, твоя подруга. Ашра, верно? — спросил высокий "преступник," слегка согнув руку по направлению к названной. Та кивнула, согласившись с утверждением. — Рад знакомству. — Я тоже р-рада. А-а.. Простите, у Вас просто такие прекрасные костюмы, что аж страшно становится: вдруг это не наряд, ха-ха! — Не переживай, — махнул рукой старший. — Это просто костюм — правильно скомпанованные вещи, а у нашего дорогого Бога, — он повернул голову к существу в плаще. — просто плащ, который мы сшили на кануне. Так, куда идём? — За Франей, а потом в миры, приносить ужас и навевать страх своим видом, ха-ха, — рассмеялась контр, а после все двинулись к лавке ныряльщика. []={~☆~}=[] — Сласть али напасть?! — спросили хором пришедшие, на что белый блондин рассмеялся. Перед ним стояли два междумирца, от которых не веяло силой, один подставной Смотрящий, с той же проблемой, одна маленькая ведьма и один низкий "Бог"-предатель. Поправив шляпу и осмотрев всех наигранно дерзким взглядом, он оскалился и ответил. — А если я скажу "напасть?" М? Что тогда сделаете вы, маленькие смертные? — в алых глазах засверкали огоньки азарта, но тут же потухли, а самому парню пришлось пытаться держать равновесие, ибо книга, неожиданно прилетевшая в затылок, почти уронила его. Со стороны парочки гостей, а точнее двух демиургов и Времени, послышались смешки. — Не пугай гостей, Люциус, — послышался размеренный голос, в то время как его обладатель подходил ближе, дабы увидеть, кому там угрожает его коллега и знакомый. Рядом показался высокий крылатый мужчина с тёмными волосами и изумрудными глазами, одетый в некоторое подобие вампирских одежд. — Ох ты, да у нас тут целое нашествие богов и демиургов! Даже мой покойный братец . Оригинально, оригинально. Я - Джейс, рад видеть вас, — младшие в компании поклонились, в то время как старшие лишь кивнули. — Хеллоуин на то и Хеллоуин, что бы пугать всех и каждого, — возмутился названный Люциусом, взмахнув рукой и открыв дверь пошире, уходя вглубь комнаты. Пришедшие осмотрели помещение: сколько гостей! И люди, и нелюди, и, кажется, существа, наряженные в полубогов! А сколько украшений! — Пусть скажут спасибо мне, великому Люциусу, правителю Ада! — Джейс закатил глаза, а гости рассмеялись с таких речей, проходя в комнату. — Это я ещё молнии запускать не начал, и ямы создавать под ногами, как это делал с Lololowk'ой... Мир ему, — смех поутих, точнее замолчали двое, тут же посмотрев на одного из междумирцев, а тот лишь подошёл ближе к Богу Преисподни, снял маску, открыв своё лицо, и чуть склонился, хитро улыбаясь. — L.. — эмоции на лице блондина сменялись быстро, только и успевай глянуть: веселье сменилось удивлением, тот явно не ожидал, что это смертное нечто ещё живо, после появилась некая радость, что его друг жив и здоров, следом возмущение, что тот его не навещал, а потом и радость, и веселье, и притворство вместе. — Ты... — почти прошипел Люц. — Ты — маленькая смертная пакость! Я тебя сейчас заживо сожгу! — красноглазый шагнул ближе, мироходец же наоборот, шагнул назад, сохранив расстояние. Потом снова, и снова, а ещё через мгновение оба бегали по комнате, смеясь и в шутку ругаясь друг на друга. — Ах, дети.. ничего не скажешь, — проговорил Джейс, глядя на бегающих по лестницам "подростков." Старший междумирец лишь покивал пару раз, как и Смотрящий, что с некоторой задумчивостью думал, что в принципе все в той или иной степени дети, даже тот нахальный индюк, что хоть и думает, что старше и умнее многих, является маленьким ребёнком в душе. Наконец беготня закончилась, Лололошка остановился перед правителем Синелиста, причём довольно резко, в то время как его друг почти влетел в стену, но спас себя от этой участи, вскоре оказываясь неподалёку, но уже в другой компании. — Спорим, у тебя будет почти тот же спектр эмоций? — хитрая ухмылка на лице молодого демиурга не предвещала ничего хорошего, но не ему судить, потому Ави согласился. — Хорошо, ожидай. Только не пугайся, хорошо? — получив кивок в ответ, Lololowka исчез, а после появился с амулетом и надел его на шею высшему по росту. Со стороны временных существ послышался тихий смех: оба узнали амулет, который тот стащил. Специальная вещь, которую ему подарили на один из немногочисленных дней рождений, который он праздновал. Артефакт, показывающий скрытые в пространстве вещи. Скрыть от него что-то можно разве что в безвременье. Ну, или в ядре мира. — А теперь посмотри на одну из колонн. — И что я там должен уви-... — ответ сам явил себя: на самой высокой колонне сидел платиновый блондин, с неким весельем смотрящий на торжество и крутящий бокал с каким-то напитком в руке. Одет он был так же, как и в прошлый раз: фиолетовое кимоно, фиолетовые, но более тёмные штаны, браслеты на руках, и босые ноги. Джейс поспешил перевести взгляд обратно на друга, что оказался прав, спектр примерно такой же, только сила определённых эмоций другая. — Это как? — Спектакль. Опять. Или снова. — Вновь, — послышался низкий голос, принадлежащий тому самому "Богу-самоучке," что некогда был на другом конце зала. Ашра вздрогнула и отшатнулась, Фран, нарядившийся в этого самого Бога, замер на месте с глазами по пять копеек, а демиурги, пришедшие с ними, сложили руки на груди и наблюдали за действом с какой-то снисходительностью. — Здравствуй, правитель Синелиста, Джейс Ави. — Приставку "мой родной брат" не забудь, ага? — добавил шатен, глядя усмехающимся взглядом на блондина. Тот же перевёл взгляд и ответил, видимо пытаясь обернуть всё в свою пользу. — Если бы не ты, то мне не пришлось бы ничего говорить. — Если бы не ты, — многозначительно начал парнишка, но замолчал, а Джодах и не стал ничего требовать. Он знает, что "если бы не ты" — "если бы не твоё пари." Мироходец обернулся на друзей, что стояли поотдаль, пытаясь понять, как их друг, простой человек, знаком со столькими божествами, при этом задержав свой взгляд на полубоге огня, легонько подмигнув тому. Так, на случай, чтобы знал, что всё нормально, и не сжёг тут всё. Ангел Смерти тоже обернулся: он точно помнил, что кто-то приходил в облике, похожем на его, после чего подошёл к Франу и осмотрел его. — Неплохо, должен сказать. Весьма... правдоподобно. — Ага, согласен. Такой же страшный, — ухмыльнулся Люциус, появившийся почти из ниоткуда. Черноглазый постарался сдержать смех, но его всё равно услышали, от чего в его адрес был отправлен очень многообещающий взгляд. — Хе-хе... — Люциус! Вот ты где! — раздался знакомый голосочек над головой, который Лололошка с лёгкостью узнал — маленькая наместница мира фей — Селести. — Тебя Воланд ищет, говорит, что это срочн-а-А, пресвятая Эола! — вскрикнула бывший фамильяр, увидев перед собой самопровозглащённого Бога. Люциус снова рассмеялся, как и герой Арнира, что увидел фею раньше, чем та заговорила. — Доказательство того, что ты страшный, пожалуйста. Прими и распишись, а мне пора. Увидимся, смертный, — попрощался наместник Ада и исчез в дыму. Феечка же покрутила головой, оглядывая присутствующих, и остановилась на одном лице. — Lololowka? — Приветствую, Селести, — поклонившись, подтвердил слова правительницы человек. — Lololowka! Сколько лет, сколько зим! Я думала, что больше тебя не увижу! Пропал на лет пятьсот, ни весточки, ни словечка! — щебетала шатенка, обняв бывшего хозяина за плечо. Сам же маг стоял и с теплотой в глазах смотрел на подругу. — Lo, мы пойдём дальше тогда, хорошо? Ты, если захочешь, приходи, — парнишка быстро осмотрел друзей: оба заметно побледнели, глаза бегали туда-сюда, пытаясь за что-то зацепиться. — Без проблем, ребят. Прошу простить, что задержал вас. Удачного Хеллоуина, — невозможный мироходец слегка поклонился, выражая своё извинение и прощание, на что ему кивнули и удалились. Время проводил их взглядом и хмыкнул своим мыслям. — Что-то не так? [Взгляд Смотрящего выражает усмешку] []={~☆~}=[] — Знаешь, Фран, это было здорово, но страшно... У Lololowk'и так много божеств в друзьях, что я теперь побаиваюсь его, — нервно рассмеялась Ашра, глядя на дорогу, а после замолчала. — Ха-ха, да.. а представь, что он сын Междумирца! Это ж кошмар будет! — Сплюнь! — воскликнула девочка, вздрогнув. — Лучше пусть это будет шуткой! — Конечно, Ашра.. Это лишь шутка, — заверил её ныряльщик, помахав руками в успокоительном жесте, после доставая конфету из тыковки и протягивая её подруге.