Счастливого Флауина!

Это был самый обычный день пустующего подземелья, ничем не отличающийся от других дней, когда в темноте, всеми покинутый, Флауи услышал чей-то голос. Голос дружелюбно приветствовал одинокого монстра. — Кто ты? — удивлённо спросил мальчик. — Не важно, кто я, Азриэль, гораздо важнее, зачем я здесь. — Подожди... Откуда ты знаешь моё имя? Фриск, это ты? Хочешь подшутить надо мной? — Нет, я не твой друг и не тот, кого ты знал раньше. Вернее сказать, я даже немного не из этого мира. Считай, что я просто голос, который слышишь только ты. Что-то вроде доброй феи. Так ответь мне, ты хотел бы снова стать собой и выйти на поверхность к другим монстрам? — Идиотский вопрос. Конечно, хотел бы, но это невозможно, если только у тебя нет лишней парочки человеческих душ для меня. — Душ у меня нет, но зато я обладаю силой, способной исполнить твоё желание. К сожалению, только до полуночи. Согласен? Повисла тишина. После нескольких минут раздумий Флауи сказал: — Да, я согласен, но у меня большие сомнения, что кем бы ты ни был, ты сможешь вот так взять и... И не успел цветок договорить, как его самоощущения изменились. Он больше не чувствовал себя пустым. Волна чувств охватила его, он понял, что стал выше в два раза, и тонкий стебель заменило пушистое тело. — А! — Азриэль посмотрел на свои лапки. — Я действительно стал собой, я стал монстром! — Да, удивительно, не правда ли? Теперь ты можешь выйти на поверхность и пойти к другим монстрам. Но помни: ровно в полночь всё вернётся на свои места. После этих слов голос смолк. На секунду Азриэлю показалось, что он вовсе сошёл с ума. Как это вообще возможно? Может, он прямо сейчас видит сон? Но ущипнув себя, он почувствовал небольшую волну боли. А это значило, что... — Я живой! Я снова живой как и раньше, я не цветок, я могу... — он потоптался на месте. — Невероятно, я действительно я. Он побегал вдоль каменных стен, пока окончательно не убедился, что его тело не рассыплется обратно в пыль. И когда этого не произошло, он выбежал из душного подземелья навстречу внешнему миру. Солнце уже садилось, и ночные звёзды, настоящие звёзды, торжественно встретили его. Сначала Азриэль даже расстроился, что не застал день, но тут же от этих мыслей его отвлекло яркое сияние из леса неподалёку. Будто кто-то жёг разноцветный костёр. Что-то всколыхнулось в груди маленького монстра, и он понёсся к краю обрыва. По воле случая, там находился лифт, наскоро сконструированный чьими-то гениальными руками или лапами для быстрого спуска монстров. — Как бы мне успеть, как бы увидеть, что там? А вдруг это они... — живая душа трепетала и порхала, словно напуганная бабочка. Но через мгновение весь восторг улетучился, и тяжёлое и холодное озарение осадило его пыл. — Голос сказал, что это лишь до полуночи. Значит, я не смогу остаться с ними... А что, если мама и папа там? Эта мысль заставила маленького монстра притормозить и развернуться. — Нет... Я не могу так поступить, это слишком рискованно. Если они узнают меня... Он уже был готов разочарованно пойти обратно, но не мог найти в себе силы. Это было слишком жестоко для маленького ребёнка. — Я же так близко, неужели могу просто уйти? Может, мне и не придётся рисковать, я просто одним глазком посмотрю, все ли с ними в порядке. И он продолжил своё движение, но уже более аккуратно и настороженно. К счастью, место находилось недалеко, и, пройдя ещё несколько шагов, перед ним наконец открылась небольшая лесная полянка, наполненная весёлыми криками, светом и, самое главное, монстрами. Предчувствие не подвело: все его собратья действительно собрались здесь. Кажется, это было их временное пристанище. Повсюду стояли сооружённые наспех жилища самых разных размеров, а недалеко в озере плескался огромный осьминог. На входе на полянку стояла самодельная, не самая аккуратная табличка с надписью "Новый временный дом". Кажется, кто-то научился давать имена. Азриэль увидел множество огней и цветов, которыми была украшена вся поляна. Монстрята то и дело бегали вокруг в пёстрых нарядах, издавали смешные звуки и кричали, пытаясь напугать друг друга. Азриэля поразило всё это: раньше в подземелье ничего подобного не было. Что это за праздник, он не знал, но ему определённо нравилось. Тут он заметил, что по всей площади развешены различные надписи: "Душа или сладость", "Напугай или будь напуган", "Отдай конфету другу, раз был им ты напуган", "Дар надо принести цветку, чтоб душу не забрал твою", и много подобных. Самая главная и большая надпись находилась прямо над табличкой с названием города и гласила "Счастливого Флауина!" Всё это изумило его. — Они сделали праздник в честь... меня? Но как? Что они узнали от Фриск? Разве они не должны сейчас ненавидеть и бояться меня? Я же... Азриэль мог ещё долго удивлённо думать об этом, но отвлёкся: неподалёку лежала коробка с костями и краской, и ему на ум пришла гениальная мысль. Что, если я покрашу себя, и тогда никто меня не узнает? Он взял кисточку и со всем старанием начал разрисовывать себя так, чтобы быть похожим на маленького скелета. Но грим — это одно, Азриэлю не хватало ещё чего-то важного — другой одежды. Зелёный свитер очень выделялся и выдавал его. — Мне бы что-то, что можно накинуть поверх. Он смотрел по сторонам и не мог найти ничего подходящего, но тут ему на глаза попался скелет, который спокойно спал в укромном месте, пока мимо него сновали суетливые монстры. На нём была синяя куртка, которая бы идеально подошла, но... — Это же воровство, нет, я не должен так поступать. Азриэль стоял на одном месте и не мог решиться. — Он же всё равно спит, верно? Я поношу немного и верну, я же не навсегда беру, мне только нужно, чтобы меня не узнали, и всё. Он робко подошёл к скелету и протянул лапку. — Я очень извиняюсь, мистер скелет, могу я взять вашу куртку? Мне она очень нужна, я её обязательно верну, вы даже не заметите. Пожалуйста, не злитесь на меня, ладно? Он знал, что скелет ничего не слышит, но совесть вынуждала его. Он аккуратно снял куртку со скелета и надел её на себя. Она была слегка великовата и сильно пахла кетчупом, но в целом идеально дополняла его образ. Азриэль, надеясь, что скелету не будет холодно без куртки, смело пошёл продолжать рассматривать всё. Он увидел, как группа ребят в костюмах подошла к одному из домов и постучала в дверь. Когда дверь открылась, они начали издавать страшные звуки и выкрикивать "Душа или сладость", чем вызвали неистовый хохот хозяина дома. Когда он закончил смеяться, то раздал всем детям по одному прянику в виде белого сердечка. Азриэль заинтересованно смотрел вслед уходящим монстрятам. Он подбежал к другому дому и тоже постучал в дверь. Ему тут же открыли. — Бууу, — проговорил он. — О боже! Кто ты? — Я? Я скелет. — О боже! Скелет! Возьми, возьми пряник, но не трогай меня! Испуганный монстр вручил Азриэлю пряник и закрыл дверь. Довольный Азриэль уже жевал свой пряник, когда услышал чей-то голос за спиной. — Санс! Азриэль обернулся, и перед ним стоял высокий скелет, недовольно глядя на него. "Санс!" Азриэль обернулся, и перед ним стоял высокий скелет, недовольно глядя на него. — Значит, пока я один занимаюсь приготовлениями, ты стоишь тут и прохлаждаешься?! — А... Я... Па... то есть... мистер скелет, вы неправильно поняли... Я не... — Хватит твоих шуток, Санс! Ты должен помочь мне, — скелет взял его за руку и потащил к одному из домов. — Ты обещал, что поможешь мне сегодня, Санс! Тогда я, великий Папайрус, напеку самое большое количество своих фирменных кости-пряников, и тогда все оценят мои кулинарные навыки, будут уважать и любить меня. Я стану самым знаменитым на этом празднике, Санс! Он притащил его на кухню, где уже стояло несколько противней. На одном красовались пряники в виде костей, черепов и скелетов. На другом Азриэль увидел множество кучек, отдалённо напоминавших пряники, часть из которых уже была украшена красными буквами "Санс". Этот противень Папайрус поставил перед Азриэлем, попутно вручив ему в руку красную банку. Азриэль понюхал её. — Н-но это же кетчуп, разве пряники украшают кетчупом? — Да-да, очень смешно, Санс, задавать мне мои же вопросы. Сегодня ты превзошёл сам себя, — проговорил скелет и увлёкся украшением своих пряников. Азриэль пожал плечами и принялся украшать кучки теста по тому же принципу, как это делал его предшественник. Он старательно выводил красные буквы, пока банка с кетчупом не перестала выдавать желаемую жидкость и заместо этого начала выдавливать лишь воздух. — Но я же чувствую, что там ещё осталось, — подумал Азриэль и начал всячески трясти банку, желая выдавить из неё ещё хоть капельку. Дошло до того, что он направил узкое горлышко на себя, желая заглянуть внутрь. Нажал на банку, и красный кетчуп выдавился прямо ему на лицо. В это самое время на кухню вернулся Папайрус. Увидев Азриэля в кетчупе, он с негодованием покачал головой. — Стоило мне выйти, ты опять взялся за своё, Санс?! Он подошёл и вытер мордочку Азриэля, попутно убрав вместе с кетчупом его маскировочный грим. — Подожди-ка... — скелет подозрительно пригляделся. Не сразу понявший такую реакцию, Азриэль опомнился и запаниковал. — Я... Я могу всё объяснить! — Ты... — Папайрус, прошу! Выслушай! — Ты... тайком нарядился как Азгор Дримурр и ничего не сказал мне?! Как ты мог, Санс, я думал, что я твой брат. О, я знаю, ты решил меня обыграть, да? Думаешь, я так легко сдамся? Я, к твоему сведению, тоже тайком в кое-кого нарядился! Папайрус быстро оглядел кухню в поисках какой-то идеи. Она к нему молниеносно пришла: он отвернулся, быстро вывалил себе на голову недалеко стоявшую тарелку со спагетти и торжествующе повернулся к Азриэлю. — Костюм спагетти! Ну как тебе такое, а? Ты не ожидал, что я окажусь на шаг впереди, так? Азриэль захихикал, он действительно не ожидал ничего подобного. — Здорово, мне нравится. — А? Правда? Ну конечно же, тебе нравится, Санс! Я никогда не проигрывал в гонке костюмов и не проиграю! Азриэль искренне засмеялся, но все же решил не испытывать судьбу и попятился назад от скелета, тут же наткнувшись спиной на кого-то еще. Когда он обернулся, на него уже смотрела Ториэль. — Ох, Санс, хорошо, что ты здесь, боже! — удивлённо положила лапы на грудь. — Ты что, нарядился мной? Азриэль не смог ответить и молча закивал. — О-оо, если это из-за меня, не стоило. Я думала, что ты ляжешь на дороге и скажешь, что нарядился камнем, — она засмеялась, но тут же перестала и посмотрела на него. — Я хотела сказать тебе... Я рада, что мы все вместе здесь. Это первый Флауин, который я праздную с вами. Спасибо... Она грустно посмотрела в сторону. Азриэль почувствовал, что у него внутри что-то сжалось. Он положил свою лапку на её и улыбнулся. Ториэль тоже улыбнулась. — Ах, ну хватит болтать. Вот, я совсем забыла про поднос. Отнеси его, пожалуйста, на общий стол. Она вручила ему поднос и показала, куда нести. Азриэль увидел, что по всему Сноудину тянется длинный столик, составленный из многих других столиков. К нему собирались все жители города и приносили свои сладости. На столе уже стояли самые разные блюда. Стоило отметить, что среди большого количества всевозможных пряников там стояло много тарелок со спагетти, лежала морковь, кто-то просто наложил в тарелку снега и поставил её на стол. Азриэль удивлённо рассматривал всё это, пока находил место для своего подноса. Пряники были самые различные, но больше всего в форме сердечка или в виде цветка с двумя чёрными глазурными глазками и улыбкой. Азриэль стащил один такой со своего же подноса и откусил ему голову. — Вкусно, — Азриэль жевал пряник, пока не почувствовал, что кто-то стоит у него за спиной. Послышался хруст снега, и кто-то прямо над его ухом произнёс: — Разве ты не знал, что воровать нехорошо, малой? Азриэль почувствовал, как у него всё похолодело внутри, и быстро обернулся. Перед ним стоял тот самый скелет, у которого он одолжил куртку. Только в этот раз скелет явно не спал: он стоял прямо перед ним и постоянно улыбался, что ещё больше пугало Азриэля, его улыбка в целом его всегда пугала. — Простите меня, мистер скелет, что я взял вашу куртку. Я бы её обязательно вернул, правда... Я... Обстановка казалась очень напряжённой, но тут скелет посмеялся и сделал знак рукой, чтобы Азриэль расслабился. — Да я ж шучу, малой, спокойно. Только куртку всё же стоит вернуть. Смущённый Азриэль снял часть своего костюма и протянул скелету. — Простите, ваш брат нас перепутал, и я украсил ваши пряники за вас. Вы не расстраиваетесь? — Из-за того, что ты сделал за меня мою работу? — засмеялся скелет. — Да хоть каждый день, чувак. Азриэль облегчённо выдохнул, но тут он почувствовал что-то неладное. Взглянув на свою руку, он увидел, что она начинает понемногу превращаться в пыль. — У меня мало времени, — с тревогой подумал он. Но беда никогда не приходит одна: Азриэль внезапно понял, что куртка — это последнее, что хотя бы немного скрывало его внешний облик. К сожалению, было слишком поздно: в тот же момент послышался пронзительный крик Ториэль. — Азриэль!! Азриэль бросился бежать, неизвестно куда, в сторону леса, лишь бы поскорее скрыться от монстров, чтобы они не застали его превращение. Это было вовремя, ибо ещё мгновение, и обескураженные монстры очнулись и бросились догонять его. Азриэль чудом смог немного оторваться от погони, он бежал из последних сил. Ещё рывок — и он полностью разлетелся на сотни маленьких частичек, как хрустальная чашечка разлетается на сотни маленьких осколков при падении. Когда монстры нагнали его, они не нашли ничего, кроме обрывающихся прямо посреди дороги следов. — Да он будто сквозь землю провалился, — вставил своё слово Санс. Они ещё долго искали вокруг, но ничего не найдя, решили вернуться в город. В конечном итоге все решили, что это был чей-то умелый розыгрыш. Всё же это день Флауина, сегодня и положено всех пугать, разве нет? Одна Ториэль ещё долго смотрела туда, куда убежал монстрёнок, но и она вскоре присоединилась к своим друзьям. Из глубины леса за ними наблюдал маленький силуэт своими черными глазками. — Ох... Это было очень близко. Я чуть не попался. — Пора идти, нужно возвращаться, — промолвил голос, взявшийся из ниоткуда. — Так быстро... — подумал цветок, — но всё же это был очень хороший день: я попробовал пряники, помог их украсить, участвовал в играх... Было очень здорово, я бы обязательно пришёл на праздник в следующий раз, если бы у меня был такой шанс, — заключил он и перед тем, как исчезнуть, мысленно сказал всем: — Счастливого Флауина!