Филза, Уилбур и Томми (или: Семья идиотов (ласковая))

Из всех членов семьи, живущих в доме на углу улицы, ведущей из города, чаще всего можно увидеть отца. И легко понять почему: он ходит за продуктами, на работу, у него больше всего друзей, с которыми он общается, и в целом он самый общительный из всех четверых. Его редко вспоминают как отца, потому что он такой же хаотичный, как и его сыновья, и люди склонны забывать, что он не просто ещё один брат. Это не значит, что он плохой отец, конечно же, нет. Филза Панделл — очень хороший отец, и если вы попытаетесь намекнуть на обратное в присутствии его сына, то вам быстро придётся убегать от разъярённых мальчишек, если вы не хотите попасть в больницу и наблюдать, как ваши друзья постепенно перестают с вами разговаривать, а город исключает вас из многочисленных повседневных дел. Ты станешь никем и в конце концов умрёшь, не издав ни звука, и только твоя ближайшая семья придёт на твои похороны, потому что все остальные знают, что ты заслужил это за то, что наговорил гадостей о мистере Панделле в присутствии его сыновей. Все в городе знают правила обращения с Филзой. Все, кроме самого человека, так или иначе. Однако, в защиту Филзы скажу, что это не потому, что он не обращает внимания на то, что делают его дети (повторюсь: он не плохой отец. Он никогда не будет плохим отцом. Он — лучшее, что когда-либо случалось с этими детьми, и люди это уважают.) или потому, что он просто не замечает большую часть происходящего. Это потому, что у него точно нет секретной работы супергероя, которая требует, чтобы он раз в две-три ночи выбирался из дома, сражался со злодеями, спасал людей, останавливал преступления и мало спал, хотя, как ни странно, этого достаточно, чтобы вести «здоровый» образ жизни. Он повторит это на случай, если у вас заложило уши: у него определённо нет секретной работы в качестве популярного супергероя Ангела Смерти («Нет, это не похоже на имя злодея, заткнись. Заткнись!»), которая требует, чтобы он тайком выбирался из дома, пока большинство его сыновей спят, и сражался с новым злодеем Призбуром («Хм… мне кажется, что это имя мне знакомо. Не могу понять почему…»), к которому присоединился линчеватель Тесей («Как ты придумал это имя?» «Э-э. Я просто ОБОЖАЮ греческую мифологию, чувак. Я обожаю ее. Это музыка моей души. «О, правда? У меня есть сын, которому нравится греческая мифология. Какой твой любимый миф? Ты знаешь. Кроме Тесея, конечно. «Конечно. ДА. Я люблю… мифы, кроме Тесея. Я люблю их. Я их точно знаю, ха-ха…») и иногда борется с упомянутыми линчевателями, сохраняя при этом стабильную работу, стабильный режим сна и стабильную домашнюю обстановку для своих детей. Это то, чем он точно не занимается, ясно? Так что, если вы когда-нибудь увидите его детей, не спрашивайте их о работе, которой у него нет. Даже если бы у него была такая работа, его дети никогда бы о ней не узнали, так что не стоит делать поспешных выводов, приятель. Просто не смотрите на его детей, так будет лучше. Не приближайтесь к ним. Даже не живите в одном городе с ними. Им не нужно знать об этой секретной работе, которой у него нет. Тем не менее, когда Филза пробирается обратно в дом после тяжёлой схватки, потирая ушибленные рёбра и искрящее механическое крыло, он старается вести себя как можно тише. Это становится ещё сложнее, чем обычно, когда он обнаруживает, что не может пройти через кухню, как обычно, — его сын с розовыми волосами тупо смотрит на кофейник, ожидая, пока тот закипит. Не ожидая этого, он чуть не выругался и нырнул в дверной проём, чтобы спрятаться за стеной, стараясь не задеть вазу на столе в коридоре. Филза тяжело дышит, прижав одну руку к груди, а другую — к стене. Техно слегка жужжит, и этот звук кажется громче в тишине дома. Он в ловушке, не может пошевелиться, чтобы его не увидел тот, кого он очень не хочет видеть прямо сейчас, и не может пройти через кухню в подвал, чтобы попасть в свою потайную комнату, перевязать раны и переодеться в «гражданскую» одежду. Ну, на самом деле… Зная своего сына, Филза заглядывает на кухню, чтобы подтвердить свои подозрения. Да. Под глазами у него точно глубокие мешки. Достаточно большие, чтобы предположить, что кто-то не спал всю прошлую неделю и, скорее всего, принял бы всё, что видит, за галлюцинацию. Особенно если он видит, как мимо него проходит его отец в костюме супергероя, пугающе напоминающем популярного героя Ангела Смерти. Филза вздыхает с облегчением, расслабляясь. Техно чихает в соседней комнате, и Филза по привычке отвечает: «Будь здоров, приятель». Сразу после этого он замирает, оплакивая свои шансы на то, что он всё испортил, заговорив. Если бы он не заговорил, это можно было бы принять за галлюцинацию. И это определённо нельзя принять за сон, потому что его сын слишком умён для этого; иногда это и благословение, и проклятие. «Бог?» Филза замолкает, её мозг отключается от ответа Техно. Оглянувшись на кухню, Техно смотрит в потолок, и на его лице застыло растерянное выражение. Его рука всё ещё поднята, потому что он чихнул в локоть. Кофеварка, кажется, уже сварила кофе, но его сын больше не обращает на это внимания. Он смотрит в потолок, как будто голос, который он услышал, доносился оттуда, а не из-за нескольких метров от него, как будто кто-то собирается показаться. Тот факт, что Техно автоматически предположил, что бестелесный голос, который он услышал, принадлежал Богу, а не одному из членов его семьи, вызывает у Филзы некоторое беспокойство. Техно хмурится, пока продолжается тишина. «Хм. Либо мне почудился голос, либо я действительно слышал голос Бога». Наконец заметив, что его кофе готов, он наливает себе чашку. «Одно вероятно, а другое — изначальное существо, которому поклоняются многие люди». Делая глоток, он хмурится еще сильнее. «Я не знаю, к чему я это веду. Почему я все еще говорю? ” Техно, кажется, снова погрузился в свои мысли. Филза мог бы воспользоваться этим. Он мог бы сбегать вниз, пока сын не вернулся наверх, проверить, всё ли с ним в порядке, прежде чем самому отправиться в постель. Если он хочет лечь спать пораньше, то сейчас для этого самое время. Но опять же, если он воспользуется этим «голосом Бога», который дал ему Техно, то сможет наконец-то заставить Техно лечь спать в разумное время. Или, по крайней мере, попытаться. Его сыновья — хорошие мальчики, но они могут быть довольно упрямыми, когда дело касается их вредных привычек. Наверное, единственное, что могло бы заставить их понять, что не стоит ждать, пока у них начнутся спазмы, чтобы поесть, или ждать, пока они упадут в обморок от усталости, чтобы поспать, или ждать, пока кто-нибудь заметит их сломанную руку, — это Бог. Так что, эй, почему бы не попробовать? Разве это так уж много — надеяться на то, что его сыновья хоть раз в своей грёбаной жизни будут здоровы? (Да, это так.) «Когда ты в последний раз спал, Техно?» Техно вскидывает голову и смотрит в потолок. Это не так страшно, как могло бы быть; недостаток сна и отсутствие очков могли бы кого угодно напугать. — Ладно, ответь мне на этот раз: ты Бог или я тебя выдумал? Прежде чем Филза успевает ответить, его взгляд смягчается, сменяясь замешательством. — Подожди. Знаешь, теперь, когда я лучше тебя слышу, ты вроде как похож на… папу? Филзу охватывает паника. У него может случиться сердечный приступ, и тогда все шутки его сыновей о том, что он старик, сбудутся. Ему кажется, что он не может дышать. О боже, этого не может быть. Если Техно узнает об этом, то, без сомнения, вскоре об этом узнают и другие его сыновья, а потом и все остальные, и его уволят с работы, на которую его нанял мэр, и вся его личная жизнь рухнет, когда Ангел Смерти поглотит всё, что он делает, и станет неотъемлемой частью его жизни, из которой он не сможет вернуться. Это будет его кошмаром наяву: интервью, фотографии, телешоу, фильмы и товары — на самом деле, у него уже есть товары, но это не важно, — и это ужасно. Это наихудший сценарий, и он быстро приближается. Филза должен повернуть эту дорогу в другую сторону, пока она не превратилась в непроходимую грязь. Ладно, Фил, думай, — говорит он себе, закрыв на минуту глаза. Думай. Ты можешь это исправить. Ты можешь это сделать. Тебе просто нужно придумать что-то, что прозвучит так, будто это сказал Бог. Это будет легко. Верно? Да. Это не значит, что Бог — всеведущее существо, которое знает слова, которых не знаете вы, и любая оплошность заставит Техно догадаться, а это значит, что все ваши сыновья узнают ваш секрет, и всё вернётся к кошмару, и… Ладно, он не может позволить себе сейчас так раскручиваться. Прокашлявшись, Филза сглатывает, прежде чем заговорить, и его голос звучит выше, чем ему хотелось бы. — Пфф, что? Нет! Я — Бог. Он морщится, понимая, что будет очевидно, что это говорит не Бог, потому что Бог не стал бы так нервничать. — О, — говорит Техно и, кажется, задумывается на минуту, прежде чем, к всеобщему удивлению, пожимает плечами. Он делает ещё один глоток кофе. — Тогда почему ты говоришь как мой отец? Филза облизывает губы, отчаянно пытаясь подобрать слова, любые слова, чтобы они слетели с его языка. «Я. Я — изначальное существо, у которого нет определённого голоса, определённого пола, тела и духа, поэтому вместо того, чтобы поджарить ваши смертные мозги, когда я говорю с вами, я принимаю облик того, кого вы уже знаете?» Это звучит как вопрос, который, опять же, не очень-то похож на вопрос Бога, но Техно не обращает на это внимания. Он просто снова пожимает плечами. — Для меня это имеет смысл. — Ещё один глоток. — Но почему ты со мной разговариваешь? Я просто заканчиваю домашнее задание. Я не делаю ничего важного. Филза прищуривается. Да, конечно, ты не делаешь ничего важного, приятель, просто загоняешь себя в могилу, игнорируя головную боль, которая возникает из-за недосыпа; чёрт, ты даже не заметишь эту головную боль, пока не упадёшь в обморок на уроке, не свалишься с температурой, и мне придётся забирать тебя и ругать за твои глупые решения, и цикл повторится. Но он отвлекается. — Я просто заходил, чтобы узнать, как у тебя дела… ЧЁРТ! Помните то искрящееся механическое крыло? Да. Оно снова искрит, и всё крыло дёргается, ударяясь о вазу и заставляя её покачнуться на столе. К счастью, Филзе удаётся нырнуть вниз, поморщившись от боли в рёбрах, и поймать вазу до того, как она упадёт на пол. Он ставит её обратно на стол, на минуту зависает в воздухе, чтобы убедиться, что она устойчива, а затем вздыхает с облегчением. На кухне Техно скулит. «Это было громко. Братан. Ты что, хочешь, чтобы у меня лопнули барабанные перепонки?» Филза нервно хихикает. «Э-э. Прости, приятель! Чуть не пролил немного… божественного… кофе или чего-то ещё. На мои документы. Мои очень важные документы. Ради всего святого». «На Небесах есть документы?» — Да. Это действительно самая настоящая форма ада, — он на минуту замолкает и вздрагивает от ужаса, вспомнив стопку документов, которая ждёт его на работе. — Но в любом случае. Ты так и не ответила мне. Когда ты в последний раз спала? Техно фыркает, приподнимая бровь. — Если ты Бог, разве ты уже не знаешь ответ? «Порадуй меня». — Справедливо, — говорит он. Он делает ещё один глоток кофе, на этот раз дольше, чем предыдущие. И медленнее. Проходит целая минута, прежде чем он допивает кофе и вздыхает. — Да, честно говоря, я не уверен. Филза хмурится. Он не удивлён. Конечно, он разочарован, но не удивлён. — Это… очень вредно для здоровья, приятель, — говорит он. Техно снова пожимает плечами, взмахивая рукой в воздухе. «Что я могу сделать? Мне нужно закончить домашнее задание, перечитать книги, усвоить информацию и вырастить картошку в Minecraft». Он качает головой. «На сон остаётся не так много времени». Как будто то, о чём он только что упомянул, нельзя легко совместить с базовыми человеческими потребностями. Его сын такой умный, но Филзу поражает, как часто он делает и говорит такие чертовски глупые вещи. — Тут я с тобой не соглашусь. Я думаю, что времени на сон у нас предостаточно. На самом деле, ты мог бы уже спать. Тебе стоит поспать. — Ты что, думаешь, что я буду тебя слушать только потому, что ты Бог? Нет, потому что я не Бог, но попробовать стоит. «Я имею в виду. Разве ваши ребята не верят, что я создал человечество? И если бы я это сделал, чего я не могу сказать вам наверняка по благочестивым юридическим причинам, разве это не означало бы, что я забочусь о вашем благополучии и все такое? Что я хотел бы, чтобы ты заботился о себе как можно лучше?» Филза замолкает, поджимая губы. Ты знаешь. В его голове это звучало умнее. Он должен был догадаться, что не сможет подражать Богу. Это действительно было слишком большой просьбой, не так ли? Просто ему не везёт. Похоже, придётся вернуться к чертежной доске и придумать, как обуздать кофейную зависимость Техно и его потребность бодрствовать до восхода солнца каждый чёртов день. Забавно, что у него действительно был план, поразительно похожий на эту ситуацию, если подумать. Хм. Каковы шансы? Техно смеётся. «Чувак, я не думал, что ты такой банальный», — говорит он, смеясь ещё сильнее. Кажется, это самое смешное дерьмо, которое он слышал за последнее время, его маленькое дерьмо. Цифры. Филза улыбается, закатывая глаза. — Да, это справедливо. Как только Техно успокаивается, он снова пожимает плечом. «Но я все равно тебя послушаю. Я думаю, что все равно скоро свалился бы, так что это только ускоряет процесс. ” Он оттолкнулся от стойки и направился вверх по лестнице. «Поговорим позже и все такое. Или ну. Полагаю, нет? ” «Да, надеюсь, что нет». Филза смотрит, как он поднимается по лестнице, прежде чем вспоминает важную деталь. «Оставь кофе, приятель». «О, точно, да». Техно спускается по лестнице и ставит кружку в раковину, прежде чем вернуться. На этот раз его дверь щёлкает, закрываясь, и Филза ждёт ещё секунду, прежде чем полностью расслабиться и прислониться головой к стене. Наконец-то. Опасность миновала. Казалось, что прошло больше времени, чем на самом деле, потому что прошло не больше получаса, максимум. Но казалось, что прошли годы. Вроде, годы назад. Филза направляется на кухню, осторожно потирая рёбра. Он с недоверием смотрит на кофейник, хмурясь при виде того, что вполне может стать его заклятым врагом по той простой причине, что мешает Техно спать. «Надо бы начать прятать кофейную гущу по ночам». — бормочет он себе под нос, качая головой. Спускаясь в подвал, он спотыкается о сломанную игрушку, которая валялась там много лет, и ругается. Нужно действительно починить этот свет, — напоминает он себе. Он не работал с тех пор, как он стал Ангелом Смерти. Его тайная комната находится за книжным шкафом, и свет внутри тоже не работает. Нужно починить и его тоже. Он сделает это завтра. Надеюсь. Вероятно. Возможно. (Он не будет этого делать. Он не будет этого делать даже на следующей неделе. Эти лампочки ещё какое-то время будут гореть.) Утром всё гораздо спокойнее. Он даёт себе минуту, чтобы всё обдумать, прежде чем начнётся настоящий хаос. Сегодня на завтрак вафли, и он уже слышит, как старший брат выгоняет младшего из постели, и они гоняются друг за другом по лестнице на кухню. Потом становится шумно, и Техно, ввалившись в комнату с растрёпанными волосами и протирая глаза, мало что может изменить. Его младший брат накалывает на вилку блинчики и говорит, не переставая жевать, отчего старший морщит нос от отвращения. Филза улыбается и делает глоток кофе. Он вкуснее, когда его пьешь в подходящее время суток. Тебе стоит попробовать как-нибудь, Техно. «Прошлой ночью мне приснился самый странный сон». Его младший говорит, сглатывая, прежде чем продолжить: «Ты даже представить себе этого не можешь —» — Прошлой ночью я разговаривал с Богом. — торжественно перебивает Техно, глядя на вафли на своей тарелке так, будто они только что убили его собаку. Воцаряется тишина. Его старший и младший смотрят на него, каждый со своей долей беспокойства, и Филзе едва удаётся не подавиться кофе. Он не ожидал, что Техно вообще что-то скажет, но, похоже, это действительно произошло. Наверное, он всё-таки не принял это за сон. Техно смотрит на них и хмурится, почему-то ещё больше сбитый с толку, чем они. — Что? ------------ Третий по популярности член семьи, живущей в доме на углу улицы, ведущей из города, — старший брат. У него больше всего друзей по сравнению с братьями, но его часто можно увидеть появляющимся из переулков без всякой причины, подкрадывающимся к людям сзади и пугающим их своей тишиной. Однако большую часть времени он либо играет в доме, либо на улице. Никто не может предугадать его расписание, в отличие от его отца, которого люди хотя бы могут ожидать. И, несмотря на то, что он старший ребёнок в семье, люди склонны забывать об этом факте чаще, чем им хотелось бы. Это не обязательно его вина, но он прекрасно понимает, что чем более хаотично и незрело он ведёт себя, тем больше люди перестают воспринимать его как «ответственного старшего ребёнка, который не делает ничего плохого», и он остаётся в тени. Возможно, вы первым делом скажете, что это не его цель, но вы будете неправы. Это его цель. Это то, к чему он стремится. Не его вина, что единственные планы, которые помогут достичь этой цели, включают незаконные манёвры, просроченное молоко (только в крайних случаях) и арест в три часа ночи в воскресенье, 26го июня. А ещё он стал злодеем по имени Призрбур («Да, я думаю, это действительно хорошее имя, Уилбур! Оно состоит из тех же трёх букв, что и твоё настоящее имя! Твоим врагам не составит труда сложить два и два!» «Ники, мне сейчас не нужен этот негатив».) и сражается с героем Ангелом Смерти («Ты… Ты уверен, что не должен быть злодеем? Название просто—» «ЗАТКНИСЬ!») и сражающийся против линчевателя Тесея, а иногда и к нему присоединяющийся («Напомни мне, как говорится в этом мифе?» «Um. Там… когда-то жил… парень по имени Тесей…» «…» «…» «… и …? «Вот и все. Оп, пора идти, а теперь пока!») время от времени. О, подождите. Люди не должны знать об этом. Э-э, просто… забудь, что он тогда сказал? Или ему придётся слегка поиздеваться над тобой, напевая под твоим окном, пока ты спишь, и снова и снова вдалбливая тебе в голову популярные песни, чтобы медленно свести тебя с ума. Да, это угроза, к которой он прибегнет. Кажется, он может сделать это довольно легко. Но Уилбур не особо переживает. Честно говоря, если бы его семья узнала, это сняло бы с него груз. Он мог бы перестать скрывать, чем занимается. Он мог бы похвастаться перед братьями тем, что делает. Хотя, он предполагает, что главная проблема в том, что они беспокоятся о его безопасности, ну, знаете… злодей… но он достаточно оптимистичен и думает, что они успокоятся. Иногда просто тяжело пробираться обратно под покровом ночи. Сегодняшний вечер не исключение, потому что, когда он медленно закрывает дверь, стараясь, чтобы ручка не щёлкнула, к нему возвращается знакомое ощущение, как будто сердце вот-вот выпрыгнет из груди. От волнения у него подрагивают пальцы, и ему очень хочется пойти в потайную комнату в подвале, переодеться и лечь спать. Он тоскует по своему удобному матрасу и мягкому одеялу. Проблема в том, что когда он заходит на кухню, его дорогой младший брат Техноблейд стоит у кофейника и наливает себе чашку. Уилбур замирает на мгновение, прежде чем тревога ударяет ему в голову. Он ругается и отпрыгивает в сторону, прежде чем Техно успевает его заметить. Стол трясётся, когда он в спешке ударяется о него, но ничего не бьётся, так что он не утруждает себя размышлениями об этом. Его глаза широко раскрыты, и он почти уверен, что вся его семья, а может, и весь квартал, слышат, как быстро бьётся его сердце. Он ждёт, что Техно подойдёт и спросит, почему он так одет и что делает в такое время суток, но тот не подходит. Немного помедлив, Уилбур наклоняется и заглядывает на кухню. Техно щурится, глядя на него. На нём нет очков, и это радует. — Это снова ты, Боже? — говорит он, хмурясь. Кофейник медленно опускается на столешницу. — Я начинаю чувствовать себя особенным или кем-то в этом роде. Уилбур в замешательстве открывает рот. Он смутно припоминает, что Техно вчера говорил о сне, в котором он разговаривал с Богом, но теперь кажется, что это был не сон. Галлюцинация? Маловероятно. Когда Техно не высыпается, его главная галлюцинация — это паук, и он ходит по дому, пытаясь найти и убить его, прежде чем папа уложит его в постель, чтобы он мог наверстать упущенный сон и перестать всё крушить. Его взгляд затуманивается, и он думает: я мог бы отрицать это и спросить, всё ли с ним в порядке, может, уложить его в постель, чтобы он хоть раз нормально поспал. Я мог бы хоть раз в жизни побыть ответственным старшим братом. Я мог бы даже проводить его в комнату, чтобы убедиться, что он ляжет спать. А ещё я мог бы выяснить, куда делся мой единственный свитер, раз уж я об этом подумал… Но его хаотичная часть, которая любит шантаж, взятки и всё, что связано с тем, что его братья делают глупости ради его выгоды и в ущерб себе, говорит о другом. Вы можете использовать это. Уилбур колеблется всего мгновение дольше. «Эм. Да. Это я. Бог. Снова». Он небрежно прислоняется к стене. Это не приносит ничего полезного, кроме как обманывает его, заставляя думать, что это нормальный разговор и вполне разумное время для него. «Как все прошло?» Техно моргает, делает паузу, затем пожимает плечами и делает глоток кофе. — Да, всё по-старому. Ты же знаешь, как это бывает. «Ага». Над ними воцаряется тишина. Уилбур шмыгает носом, потирая его, а Техно зевает. Это продолжается какое-то время, и чем дольше это продолжается, тем больше он беспокоится. Он внимательно наблюдает за Техно. Глубокие мешки под глазами. Это не ново, у него всегда есть какие-то тени под глазами, тёмные или светлые, но, наверное, это худшее, что он видел за последнее время. Наверное, со времён выпускных экзаменов в старшей школе — Уилбур вздрагивает, просто думая о них. Волосы Техно собраны в низкий хвост, и Уилбур почти уверен, что он носит эту одежду последние три дня. Башня из кружек, которую он соорудил на своём столе в комнате, определённо свидетельствует о том, что он давно никуда не выходил из дома. Он моргает так медленно, что кажется, будто ему трудно бодрствовать; его голова то опускается, то взмывает вверх. Уилбур несколько раз прикусывает губу, прежде чем заговорить. — Ты выглядишь уставшим, приятель. Когда ты в последний раз спал? Техно поднимает взгляд, быстро моргает и качает головой. Он откашливается и выпрямляется. — Это тот же вопрос, который ты задавал в прошлый раз. — Он делает ещё один глоток кофе. — Почему ты спрашиваешь его снова? Мы уже обсудили тот факт, что ты очень банален и хотел, чтобы я уснул, а я тебя послушал. «Ну. Ты явно недостаточно внимательно слушал». — О. Ну что ж. — Техно прерывается, чтобы зевнуть. Уилбур молчит, пока длится зевок. В конце Техно моргает и вздыхает. — Да, у меня нет оправданий. Я слушал тебя от силы день. Потом вернулся к этому. Уилбур вздыхает со смесью нежности и разочарования. — Что мне нужно сделать, чтобы ты наконец-то меня выслушал? — Не знаю. Чудо или что-то в этом роде. Техно фыркает и делает глоток кофе. — Справедливо, — говорит Уилбур, слегка смеясь. Он покачивается на каблуках. — Но раз я Бог, разве я уже не являюсь чудом — ЧЁРТ! Отлично. Просто… отлично. Именно то, что ему сейчас нужно, спасибо, настоящий Бог. Кажется, он слишком сильно качнулся назад. Ваза соскальзывает со стола и чуть не падает на пол. От этого его сердце снова начинает бешено колотиться. Благодаря каким-то рефлексам, о которых Уилбур и не подозревал, ему удаётся вовремя поймать её и с предельной осторожностью поставить обратно на стол. Он не сводит с неё глаз, медленно поворачиваясь обратно. — Братан, ты опять уронил какие-то бумаги? Техно потирает ухо и морщит нос, как обычно, когда его что-то раздражает. — Это было так же громко, как и в прошлый раз. У Уилбура начинают потеть руки. Ладно, от этого зависит, будет ли обложка или нет. Будь умнее. Придумай что-нибудь, что Бог мог бы смахнуть со своего стола и проклясть, когда пойдёт за этим. Думай, думай, думай! — Э-э, нет! Нет, это был… снежный шар. С Землёй! Или не придавай этому значения. Ладно. Ты справишься. Ты отлично умеешь выкручивать ситуации. Ты справишься. «Зачем тебе снежный шар Земли?» — Один из моих ангелов подарил мне это в шутку. Подумал, что это забавно. Я оставил это у себя, потому что тоже подумал, что это забавно. Но мои ангелы так не делают. Нужно поддерживать образ крутого Бога, понимаешь? — Уилбур вяло заканчивает объяснение. Ругая себя про себя, он сокрушается о том, что официально раскрыл себя. Техно ни за что не поверит в это! «Да, это имеет смысл». Что ж. Затем again…it Техно. Уилбур беззвучно выдыхает с облегчением. Впервые в жизни он чертовски благодарен за то, что его младший брат — самый странный человек из всех, кого он знает. Он анархист, помешан на «Майнкрафте» и отлично учится в школе, но при этом готов принять всё, каким бы подозрительным ни было объяснение. Конечно, в последней части, вероятно, сказывается постоянное недосыпание, но он достаточно отчаялся, чтобы поверить, что это просто особенность Техно. Снова воцаряется тишина. Техно издаёт какие-то тихие звуки, пока допивает свой кофе. Уилбуру приходится прикусить язык, чтобы не присоединиться к этому шуму и не замурлыкать мелодию, которую он недавно разучивал. Семья уже слышала её, когда он репетировал, и теперь он не может выдать себя. Не тогда, когда он так близок к завершению. (По крайней мере, он надеется.) Техно наконец вздыхает, и я слышу, как он ставит кружку в раковину. Ещё один зевок, на этот раз более короткий, и он прикрывает рот рукой. — Полагаю, ты хочешь, чтобы я пошёл спать, да? — Я имею в виду, это было бы здорово… Уилбур улыбается, хотя Техно этого не видит. Смеясь, Техно кивает. — Я тебя слышу. — Ещё один зевок. — Я пойду. Поговорим позже. Он поднимается по лестнице, потирая глаз. «Надеюсь, что нет!» Уилбур ждёт, пока не услышит, как закрывается дверь в комнату брата, прежде чем выйти из безопасного коридора. Боже, это заняло целую вечность. Было бы проще пробраться внутрь через окно, как он делал до того, как обнаружил комнату внизу. Проходя мимо кофейника, он останавливается, чтобы убрать кофейную гущу, которую оставил Техно. В подвале по-прежнему не горит свет. Странно. Папа сказал, что уже починил бы его. С другой стороны, он говорит это уже как минимум год. Должно быть, к нему наконец-то вернулась память старика. Уилбур напомнит ему об этом утром. Направляясь к лестнице слева, он тянется в темноте, чтобы открыть потайную комнату, и тренируется, чтобы делать это с лёгкостью. Однажды он случайно нашёл потайную комнату, когда возился с вещами на полке. Вообще-то, он, наверное, искал что-то для папы. А может, просто хотел увильнуть от домашних дел. Или и то, и другое. Но он услышал щелчок и остановился, открыл дверь, чтобы немного осмотреться. Эй, время от времени ему приходилось уступать своему любопытству. Трудно было понять, что находится в комнате. Он почувствовал, что какие-то маленькие металлические детали плотно соединены между собой. Они были похожи на металлические перья со всеми этими бороздками. Вокруг тоже была разбросана разная одежда. Уилбур был в замешательстве, стоя посреди комнаты, пока не нашёл единственное разумное объяснение. «Должно быть, это костюмы предыдущих домовладельцев». … что? Это действительно было единственное объяснение. Что ещё там могло быть? Его отец был тайным супергероем, и это была его оперативная база? Это так же невозможно, как-то, что его младший брат был тайным линчевателем. (В будущем Уилбур вспомнит этот момент и вздохнёт о том, каким он был беспечным.) Утром Уилбур, как обычно, выгоняет младшего брата из постели. Он выходит из комнаты до того, как начинается настоящий крик, и через секунду слышится ещё одна пара сердитых шагов. Когда в поле зрения появляется их отец, Уилбур ухмыляется и проскальзывает мимо старика, прежде чем брат успевает наброситься на него. Папа велит ему успокоиться, и брат плюхается на своё место, надувшись. Уилбур показывает ему язык. Ха, придурок! Обычно в это время он тоже садился и принимался за еду, но он пообещал друзьям встретиться с ними сегодня утром, чтобы они могли поболтать и обсудить планы. Он хватает блин с тарелки брата, прежде чем тот поливает его сиропом, чем вызывает очередной поток ругательств, которые он игнорирует. — Я сегодня пораньше уйду, — говорит Уилбур папе, откусывая украденные блинчики. Почему-то так они вкуснее. — Мне нужно встретиться с друзьями. Да, и свет внизу всё ещё не работает. Папа улыбается ему в ответ. «Просто не попадай в неприятности». Хм. Кажется, он не расслышал последнюю часть. Уилбур раздумывает, не повторить ли вопрос, но пожимает плечами. На самом деле это не имеет значения в долгосрочной перспективе. — Конечно! Мне обидно, что ты даже предположил, что я могу этого не сделать. Уилбур поворачивается, чтобы уйти, и проходит мимо своего последнего брата, который только что вошёл на кухню. — Привет, Техно. Техно лишь ворчит в ответ. Кажется, он ещё больше устал, чем вчера. Волосы определённо растрёпаны. Падая на своё место, он чешет шею и хмурится. — Прошлой ночью я снова разговаривал с Богом. Все замолкают. Уилбур оглядывается по сторонам, нервничая, хотя и знает, что его не в чём обвинить. Папа хмурится, на его лице нечитаемое выражение. Его младший брат смотрит на Техно, открыв рот, как рыба. Все трое обмениваются озабоченными взглядами. Папа прочищает горло. «Это… мило, приятель». — Это тревожно, вот что это такое, — бормочет его младший брат, прежде чем быстро засунуть в рот остатки своего блина и подавиться. ----------- Как и всегда, вторым по популярности членом семьи, живущей в доме на углу улицы, ведущей из города, является младший брат. Он более непоседлив, чем его братья, и почти всегда оказывается замешанным в самых невероятных городских историях. Пожар на главной улице? Вероятно, он прятался там за несколько мгновений до этого. Все домашние животные в зоомагазине таинственным образом исчезли посреди ночи? Проверьте камеры, возможно, вы его увидите. Зловещие звуки, доносящиеся из заброшенного школьного спортзала? Отправь его туда. Он с этим разберётся. Он даже подружится с ним. В конце концов, призрак всего лишь одинок. Только не думайте, что это значит, что он наивен. Он определённо не наивен. На самом деле, именно он познакомил своего старшего брата с ругательствами после того, как его старший брат выругался при нём, а он повторил это при среднем брате. В большинстве семей всё наоборот. Но не в этой семье. Он просто считает, что каждый может стать его другом, и изо всех сил старается очаровать вас, чтобы вы стали его другом, даже не подозревая об этом. Если вы спросите других жителей города, то Томми на самом деле очень успешен в этом. (Его братья находят это удивительным — он считает, что они просто придурки.) Послушай. Он может тебе доверять, верно? Ты же не станешь разбалтывать его секреты? Ему нужно поддерживать свою репутацию, он не может допустить, чтобы ты её разрушила. Репутация самого влиятельного человека в городе. А у влиятельных людей есть секреты, опасные секреты. Влиятельные люди не могут допустить, чтобы кто-то узнал об этих секретах, потому что тогда им придётся убить того, кто проболтается. А он… он пока не хочет никого убивать, ясно? Он подросток. Он учится в старшей школе. Он не хочет, чтобы на его руках была кровь. Поэтому, что бы вы ни делали, не рассказывайте его семье о своем тайном хобби. Что? Нет! Только не про вязание! Вы можете сказать им… ну. На самом деле. Он бы предпочёл, чтобы вы не говорили им и об этом. Не по какой-то причине и уж точно не потому, что ему стыдно, а просто потому… просто потому! Это единственная причина, которая вам нужна, и единственная причина, которую он приведёт. Но есть другой секрет, знаете, тот, где он линчеватель по имени Тесей, работающий неполный рабочий день («Эй, мистер!» «Маленький ребенок! Где твои родители?» «Мертв». «… о?» «Но ты действительно Тезей из мифов? Я узнал о тебе в школе! Ты действительно дрался с Минни?» «Минни? … Минни Маус?» «… нет?» «…о». «Ты вообще… знаешь миф?» «…» «L.»), который иногда работает со злодеем Призбура («Классное имя». «Правда?! Спасибо! Мой друг говорит, что это ужасно, и я думаю, что это кого-то напоминает герою. Я тоже думаю, что это круто! «Да. Действительно круто. Звучит почти как имя брата моей б—моей… подруги.» «О? Как его зовут?» «Уилбур». «…» «…» «Пока». «Чт-ты не можешь просто раствориться в стене и уйти от этого разговора! Это грубо!») и кто иногда работает с героем Ангелом Смерти («Важный вопрос, Тесей: тебе не кажется, что ‘Ангел смерти’ звучит очень похоже на имя злодея?» «О Боже. Охотник за привидениями, я буквально объяснил тебе это …» — «Я рад, что ты заговорил об этом. Я не хотел ничего говорить, на случай, если это задело чувства старика, но это отчасти задело. «Заткнись» — «Все в порядке. Он тебя не слышит. У него проблемы со слухом «. «ЗАТКНИТЕСЬ! ВЫ ОБА!»). Этот секрет. Этот секрет уничтожит все. Школа. Мир. Его семья. Все. Пропало. Не говори, ладно? Томми признает, что… к сожалению, он мало что может сделать, чтобы остановить тебя. Но! То, что он может сделать, может быть хуже всего, что он мог бы сделать. Понимаешь, у него есть два старших брата — как он уже упоминал — и они оба… эксцентричные. Это лучшее слово для них. Самый старший похож на призрака и может вытряхнуть из тебя душу, а у младшего чёрный пояс по разным видам боевых искусств, и он умеет владеть мечом. Если ты раскроешь его секрет, он натравит на тебя своих братьев. Перестань смеяться. Он не шутит. К счастью, все это на самом деле не имеет отношения к сегодняшней ситуации. Трудно сказать, что именно имеет значение, но самое важное, о чём нужно помнить, — это то, что Томми только что вернулся домой после боя с Призрачным Бурым и Ангелом (Смерти), и да, бывают дни, когда он может постоять за себя на улицах; это случается редко, но такое бывает. Он всегда носит с собой запасной ключ от дома (тот, что он украл из тайника, который у них был, из-за чего папе пришлось купить новый, но и тот таинственным образом куда-то исчез — не по вине Томми) в одном из передних карманов своего костюма, поэтому он использует его, чтобы войти в дом, и привычным движением проверяет, не издает ли дверь громких звуков. Только на этот раз Бог захотел посмеяться и решил добавить препятствие между ним и потайной комнатой внизу, где он хранит костюм. Что это может быть за препятствие, вам, наверное, интересно. Или нет. Почему-то ему кажется, что нет. Это препятствие — не кто иной, как его старший брат Техноблейд, который пьёт кофе на кухне. Томми застывает в дверях, его маленькие мозги поджариваются при виде этого. Бедные шестерёнки пытаются вращаться после многих лет простоя, отчаянно пытаясь понять, что, чёрт возьми, происходит и как из этого выбраться. Пыль сметается, слои заполняют пустое пространство, как туман… СТОП. Он самый умный человек во всём этом доме. Он не станет так себя унижать. Это не его вина, что это случилось. Хорошо известно, что Техно всегда плохо спал в разумное время суток. Он не должен удивляться. На самом деле он не удивлён, просто встревожен тем, что он здесь, прямо сейчас, в это самое время, и он не мог подождать ещё несколько минут, чтобы выпить свой чёртов кофе, а ты, Техно? Техно меняется, начинается поворот, и Томми вздрагивает. Громкое ругательство срывается с его губ прежде, чем он успевает его остановить, и он практически врывается в коридор, останавливаясь в нескольких сантиметрах от стола с вазой. Сердце бьётся так быстро, что может соперничать с… чем-то — Томми не отличается изобретательностью — он напряжённо ждёт, прислонившись ладонями к стене. Может, ему удастся пробраться в свою комнату до того, как Техно начнёт расследование? Он может подождать до завтра, чтобы спуститься вниз и убрать костюм. Но это сопряжено с огромным риском, и… и Томми очень ленивый, понимаешь? Он просто хочет пойти спать. Пол на кухне скрипит, и он вздрагивает. Вот и всё. Моя смерть. Никогда не думал, что умру вот так. Я представлял себе взрыв, большой взрыв с очень драматичной, грустной музыкой, как в фильмах. Я бы выполнял задание как лучший в мире человек, и всё бы пошло наперекосяк, потому что кто-то, кого я любил, предал меня. Не просто кто-то: она. Мать моего ребёнка. Я бы посмотрел на неё с отвращением, прижимая к себе своего ребёнка, очень отстранённый кактус, и сказал бы: «Клементина! Как ты могла? Я думал, тебе нравится Шрауд!» Она бы покачала головой, держа в руках бомбы, а вертолёты окружили бы дом. «Мне нравится Шрауд». Но, Томми, этот план — он уничтожит нас всех! Миру не нужно столько кактусов! Она бы указала на все кактусы в комнате, покрывающие каждую поверхность: «Мир сошёл бы с ума!» Я бы покачал головой в ответ. «Ты просто не ценишь их такими, какие они есть. Я должен был догадаться, что ты слишком хороша, чтобы быть настоящей». Она бы фыркнула: «Ты обезумел от власти». Она бы взорвала бомбу. «Это прощание, Томми». А потом взорвутся бомбы, и она попытается сбежать, но я достану своё потрясающее оружие и остановлю её. «Ты права. Прощай, Клементина». Я нажму на спусковой крючок… — Боже, если это снова ты, нам действительно нужно поговорить о том, что между нами происходит. Так не может продолжаться, чувак. Мне нужно вернуться к нормальной жизни. Ну. Не то чтобы я когда-либо был нормальным. И всё же. «Э-э…» Томми пытается думать. В глубине души он знает, что не должен поддаваться этому. Вполне возможно, что он мог бы выйти на улицу, поговорить с Техно, вести себя так, будто всё нормально, и его брат купился бы на это и лёг спать, думая, что всё это — какой-то странный сон, который его мозг посылает ему, чтобы он наконец-то попросил у него немного настоящего сна, с которым можно работать. В то же время возможно, что он вспомнит об этом утром и проболтается; в последнее время он рассказывал, что разговаривал с Богом поздно ночью, что, должно быть, тоже было сном, так что вполне логично, что он проболтается и об этом. И если последнее произойдёт, он не сможет сохранять спокойствие, потому что этот бассейн был бы потрачен на сегодняшний вечер, когда он разговаривал с Техно. Взвесив все «за» и «против», он действительно решил, что ему стоит выбрать этот вариант. Даже если он прольёт воду, что сделает папа? Сразу же подумает, что он стал vigilante, и отведёт его в сторону, чтобы серьёзно поговорить об этом? Ага, конечно. Он почти решает пойти с этим. Затем голос шепчет ему из глубины его сознания. Вы можете использовать это. Если Техно раскроет что-то компрометирующее, подумайте о том, что у вас есть материал для шантажа. Ещё лучше то, что он не вспомнит, как вы это узнали. Он испугается и сделает всё, что вы скажете, не сопротивляясь своей грёбаной логике, которой он всегда пользуется. На самом деле Томми больше не колеблется. «Бог? Ты там?» «Э-э-э». Томми кашляет, неловко перебирая себя, прежде чем решает скрестить руки на груди и откинуться назад, как делают все крутые ребята в фильмах. «Да. Это я. Боже. Вот. В—не. Плоть. Он немного отходит, чтобы убедиться, что сможет оглянуться на кухню, когда понадобится. Техно лишь кивает, не удивляясь полученному ответу. — Хорошо, — говорит он, делая глоток из только что налитой чашки кофе, — да, нам нужно поговорить. Томми тоже кивает. — Я как раз думал о том же, Большой Ти. Уголок рта Техно дёргается, и он, чёрт возьми, хихикает. Ха. Он впервые слышит, как его брат хихикает. Это кажется… неправильным. — Ты даже используешь прозвища Томми. Это уморительно. — Он качает головой. — В любом случае. Он замолкает, открыв рот. Он хмурится. — …я забыл, что собирался сказать. — Ты упомянула, что нам больше не следует разговаривать, что я должен позволить тебе вернуться к «нормальной» жизни. — О да. Да. Да, тебе стоит это сделать. Я согласен с собой. — Ты, наверное, прав, — соглашается Томми, радуясь, что этот разговор закончится скорее, чем позже. Ему остаётся только ждать. — Давай сделаем так, чтобы это был наш последний разговор, хорошо? «Хорошо». Они замолчали. Томми хотел бы, чтобы у него были часы, чтобы проверять время; завтра у него школа. И на самом деле, Техно тоже. Он уже должен был уснуть. Обычно он старается поспать хотя бы час перед школой. В зависимости от времени он должен готовиться ко сну. Даже если до часа ещё далеко, Томми достаточно хорошо знает своего брата, чтобы понимать, что тот, скорее всего, будет лежать в постели и пытаться уснуть ещё пару часов. Томми смотрит на Техно. Эти мешки под глазами становятся всё больше с каждым днём. Сейчас это похоже на взгляд в пустоту. Ему кажется, что кто-то может начать смотреть на него в ответ, если он будет смотреть слишком долго. Чертовски жутко. Коса Техно, которую он заплел… два дня назад? Это были всего лишь выходные. Большую часть времени Техно просидел в своей комнате. Его коса растрёпана, наверное, завязана в узел. Его пальцы подрагивают, и ему приходится сдерживаться, чтобы не броситься к брату и не поправить ему волосы. — Эй, Большой Человек, — говорит Томми, снова не подумав как следует. — Когда ты в последний раз спал? Техно приподнимает бровь. «Что с тобой и моими привычками ко сну? Ты всегда спрашиваешь меня об этом». Он фыркает, делая еще один глоток кофе. «Но ты видишь. В прошлый раз ты действительно уговаривал меня не ложиться спать дольше, потому что… по какой-то причине, которую я сейчас не могу вспомнить. С тех пор я просто следую твоему совету, знаешь ли. ” Он неопределенно жестикулирует вокруг своей кофейной кружкой, часть ее выливается через край. «Бог и все такое». Ладно, какого хрена? Какого хрена? С каким ублюдочным Богом ты разговаривал?! Ему хочется найти путь на Небеса и потребовать за это компенсацию. Знаете, Томми начинает думать, что он зашёл слишком далеко. В своей голове. В своей голове — если он даже не может нормально думать, как он может думать, что может вести себя как Бог? О боже, о себе, он не готов к этому. Конечно, никто не может быть к этому готов, кроме, может быть, Папы Римского. Но Папа Римский — не тот, кто нужен, и он просто он, и — вы слышите, как он кричит внутри себя? Весь город слышал, как он кричал про себя. Ладно. Успокойся. Ты справишься. Ты большой человек, Большой человек. Большие мужчины готовы ко всему, они могут выдерживать удары и годами плыть по течению, не потея. Ты справишься. Ты. Справился. Это. Просто— Техно смеется. — Я просто прикалываюсь над тобой. В прошлый раз ты тоже велел мне идти спать. И в позапрошлый. — Он снова фыркает, всё ещё посмеиваясь. Делает глоток кофе. — Всё равно забавно, что это происходит уже в третий раз. Томми хмурится. Забудь орать на Бога. Я убью тебя, черт возьми. Он выдавливает из себя улыбку. И смешок для полноты картины. — Да, я собирался… я собирался сказать: «Нет, я не…?» Да, — он стискивает зубы. — Это немного забавно. М-м-м. Забавно. Не смешно «ха-ха» — забавно странно. «Да». Томми вздыхает, прислонившись к столу. — Так что — А, чёрт! На этом столе стоит ваза. Она всегда была там, на заднем плане его воспоминаний, начиная с самого первого. И, кажется, Томми откинулся назад настолько сильно, что ваза покачнулась и упала с края. Немного странно, учитывая, что это был всего лишь толчок, но ладно, ваза-самоубийца, так и быть, усложним задачу. Он ловит её до того, как она разбивается, и ставит на место, пятясь назад и подняв руки, как будто его арестовывают. Ваза не двигается. Кажется, её драматическое представление закончилось. Томми облегченно выдыхает и опускается. Техно говорит из кухни: «Ты, э-э, опять что-то уронил? Снежный шар? Бумагу?» Он только убирает руку от уха, когда Томми заглядывает в кухню. «Всё ещё очень громко?» — Что-о-о? Нет. Я просто… чуть не… вышел из своего документа… не сохранив его. Да. Вот и всё. Я здорово испугался. Это отличный повод. Томми мысленно хлопает себя по плечу. — А, — Техно кивает, как будто услышал важную тайну. В его глазах разочарование. — Значит, ты пользуешься Word? Ха. Ты ведь знаешь, что Google Docs работает автоматически, верно? Томми закатывает глаза. Тьфу. Опять эта дискуссия. «Да, но. В Word гораздо больше функций. И он выглядит так профессионально. Я чувствую себя настоящим бизнесменом, когда работаю с ним». Он вздрагивает, вспомнив, что притворяется кем-то. «Человеком-бизнесменом. Я Бог, так что. Я не такой. Но это. Забавно притворяться, что ты чувствуешь то же, что и вы, смертные». Это ужасное оправдание. Томми не хвалит себя за это. «Я понимаю это». … что ж. Может быть, небольшое похлопывание не повредит… Техно вздыхает, допивая кофе одним большим глотком. Он бросает кружку в раковину. — Тогда я пойду наверх. «Хорошо. Приятных снов. Сладких снов». «Ммм». Томми ныряет на кухню, как только Техно начинает подниматься по лестнице. Он останавливается, чтобы убедиться, что слышит, как захлопывается дверь, прежде чем продолжить. Остановившись только для того, чтобы взять бумажное полотенце и вытереть пролитый братом кофе, он спускается по лестнице в потайную комнату, аккуратно переступая через разбросанные на полу вещи, действуя по памяти. Это забавная история о том, как он нашёл потайную комнату. Папа что-то искал и отправил его на поиски. Когда он не смог найти это ни на первом, ни на втором этаже, Уилбур предложил ему поискать внизу. Он пытался возразить, что там слишком темно, но брат просто толкнул его на лестницу в подвал и закрыл за ним дверь. Он искал и в итоге провалился в комнату, о существовании которой даже не подозревал. Он стоял в дверях, поднявшись с земли, и думал о том, чтобы рассказать папе и Уилбуру. А потом он подумал о том, что они сначала посмотрят на это и не дадут ему увидеть это какое-то время. Поэтому он решил сделать то, что у него получалось лучше всего, прежде чем рассказать им: подслушать. Не то чтобы он нашёл что-то полезное. Было бы круто, если бы он нашёл наркотики или что-то в этом роде, но, увы, ничего, кроме странной на ощупь одежды и какого-то реквизита. В конце концов он пришёл к выводу, что предыдущие владельцы дома были частью какой-то театральной группы и хранили здесь все свои вещи. Странно, что они до сих пор здесь, но, должно быть, они просто забыли забрать их при переезде. Почему ты так смотришь на него? Перестань качать головой. Какая ещё может быть причина? Его отец — грёбаный Ангел Смерти или кто-то ещё более глупый, и именно здесь он хранил свои механические крылья? В этой грязной маленькой комнате — с неработающим светом, напомню вам, — он всё планирует и хранит все свои записи и вещи? Конечно. Ещё более невероятно то, что Уилбур — Призбур, и каким-то образом, без ведома этой версии его отца, использует ту же самую комнату в качестве своей оперативной базы. Да ладно, проявите хоть немного фантазии. Они бы много раз сталкивались друг с другом. В этом нет смысла! Просто нет! (Будущий Томми не претендует на эту версию себя.) Он снимает костюм и, прежде чем уйти, останавливается и щурится, глядя в неопределённом направлении, где должен быть свет. Наверное, кто-то должен это исправить. Он пожимает плечами. «Уилбур напомнит папе, если я ему напомню». Он делает мысленную пометку узнать, может ли Таббо, его добрый друг-механик, который делает для него все устройства и чинит их, сделать лампочку, которая будет гореть вечно. Скорее всего, нет — это может противоречить законам науки, но Таббо в последнее время умеет их нарушать. Он уверен, что его друг что-нибудь придумает. (Будучи взрослым, Томми вспомнит этот момент, когда будет слушать, как Таббо смеётся над ним.) Утром Томми грубо будит чей-то динамик, стоящий у изножья его кровати и оглушительно играющий музыку Animal Crossing. В гневе закричав, он вскакивает на ноги, оставляя одеяло на полу, и бежит за шагами, которые удаляются по коридору. Он видит, как его брат спускается по лестнице, и бежит за ним, практически падая вниз и перепрыгивая через перила в конце. «УИЛБУР, я УБЬЮ ТЕБЯ!» Уилбур смеётся, поворачиваясь к нему. Сучка выглядит самодовольной. Я так сильно сотру эту грёбаную ухмылку, что — «Единственное правило папы — не убивать людей в доме!» Он говорит это нараспев. «Тебе придётся подождать до конца завтрака». Томми рычит и бросается вперёд. Уилбур отпрыгивает в сторону, продолжая смеяться. — Ах ты, сука, вернись сюда! Папа на кухне расставляет тарелки на столе. «МАЛЬЧИШКИ! ПЕРЕСТАНЬТЕ КРИЧАТЬ!» — кричит он, выпрямившись и строго глядя на них. «Сейчас утро. Вас может услышать весь район. Не нужно так громко кричать». Томми фыркает, указывая на своего брата. «Уилбур делает это по необходимости, потому что он постоянно меня беспокоит и грубо будит». — Я думал, тебе нравится музыка из Animal Crossing, — Уилбур надувает губы, притворяясь обиженным. — Да, на нормальной громкости. Не на уровне, который оглушает! Уилбур качает головой, скрестив руки на груди. — Ты просто не ценишь искусство. Техно, пошатываясь, заходит на кухню. Это чудо: он действительно просыпается до того, как стол полностью накрывают. Он зевает, протискиваясь мимо Уилбура. — Я с Томми, Уилбур, — говорит он, занимая своё место и кладя голову на руку. — Никому не нравится такая громкость. Томми ухмыляется, снова указывая пальцем. «HA!» Уилбур ахает, искренне оскорблённый. Так тебе и надо, чёрт возьми. «Техно! Как ты мог! Я думал, я твой любимый брат!» Техно медленно моргает. «Ты был—» Уилбур снова начинает ухмыляться, и на этот раз Томми издает оскорбленный звук. “ — пока ты не разбудил меня от неожиданности». Роли снова меняются, и Томми радостно занимает свое место, в то время как его старший брат дуется. Уилбур отмахивается. — Я восприму это как комплимент. — Он садится между ними. — Тебя безумно трудно разбудить. «Неважно». Папа подаёт им завтрак, и они принимаются за еду. Техно делает паузу, прежде чем отправить в рот первый кусочек. — О, я вчера вечером снова разговаривал с Богом. — Он хмурится, размышляя. — Это уже в третий раз. Это становится привычкой. Остальные трое снова замолкают, на этот раз надолго. Томми переглядывается с Уилбуром, и папа встаёт со своего места, наклоняется над Техно, чтобы потрогать его лоб, несмотря на протестующее ворчание сына. — Хм. Не жарко. Ты не выглядишь больным. — Папа хмурится, пристально глядя на Техно. — Тебе действительно нужно больше спать. Техно коротко смеётся. — Я буду спать, когда умру.