***

Зарождение песни соловьев Bladiexx — Мы изучили материал, который Повелитель Янтаря использовал для создания Кристаллического барьера подпространства. К сожалению, Гильдия эрудитов не смогла проанализировать его состав. — В любом случае это определённо не цемент. Верно, Тараван? С этой фразы начались трехмесячные муки Таравана. Яполи, пусть и была блестящей ученой, но не хваталась за каждое исследование, в отличие от коллег. Ее куда более волновали Гильдия эрудитов и отдел технологий, нежели мимолетная слава из-за раскрытия неизвестного материала. "Властительница науки", как ее прозвал сам Тараван, никогда не тратила времени зря. Каждое действие Яполи было четко спланированным, а каждое открытие - блестящим. Поистине талантливая глава отдела. Кристаллический барьер подпространства - то, что интересовало Таравана всю его жизнь. Знания Гильдии эрудитов и талант Яполи могли послужить прекрасным средством достижения цели - изучить каждую мельчайшую деталь барьера - но главу технологий этот проект не заинтересовал. Ей было полностью плевать на материал, его состав и происхождение. И это безразличие раздражало Таравана Кина. Он не мог заставить Яполи взяться за исследование, но с предвкушением принял правила игры. Он обязан заинтересовать ее. Молодая глава отдела была слишком своенравна: ей ничего не стоило отказать в сотрудничестве высокопоставленным лицам. Чего таить, даже Таравана она неоднократно отвергала: совместный проект, дружба, предложение руки и сердца - все это оказалось проигнорированно ею. Лишь единственный раз Яполи сопроводила эманатора и кинула вызов. Пожалуй, эта своенравность и влекла главу отдела логистики. Получив место в Совете, он поклялся до гроба поклоняться лишь Повелителю Янтаря. Только вот всем давно известно, что эта клятва для эманатора - пустой звук, как и сам Клипот. Формальная клятва была нарушена с момента вступления Яполи на пост. Молодая красавица, с острым умом и крепкой хваткой, расчетливая и знающая деньгам цену - настоящий идеал Кина. Но была и проблема - ее абсолютное безразличие. Ученая не воспринимала всерьез ухаживания Таравана, игнорировала его советы, только лишь пользовалась финансовой поддержкой. Впрочем, глава отдела логистики не сильно-то и был против. В очередной раз выпивая из-за нервозности от неудачного исследования, Тараван перечеркнул целую страницу записей. Старик Арита, сидевший рядом за столом, лишь усмехнулся и подлил в стакан коньяк. Уже второй час эманатор пытался хоть что-то сопоставить, но словно столкнулся с преградой. — Вы, молодежь, такая интересная. Ты ведь спокойно можешь заставить ее исследовать материал. Зачем так мучиться? — Вы, старики, такие радикальные. Девушку и принуждать к труду? Это вам не Освальдо Шнайдер, которому хватит и грозного слова, чтобы бежать с поджатым хвостом исправлять ошибки. Тут нужен подход. Влюбленный волк уже не хищник. "Если хочешь добиться ученую - дай ей свободу в действиях и сам подходи не спеша" - совет, который эманатор получил в отделе мотивации. Мтуинь Радж Заззаде уже не мог выносить кислого выражения лица члена правления и потому вмешался. Лишь слепой не видел этих попыток Таравана привлечь внимание молодой красавицы. Даже если эманатор и говорил о "несерьезности" намерений. — Обратись к Алмазу. Думаю, ему нетрудно помочь с его этими...как их... — Арита пощелкал пальцами, якобы вспоминая слово. — О, точно. Плейбоскими замашками. Тараван едва ли не подавился. Старик так отчаянно пытался быть "в тренде", что порой это доходило до абсурда. Особенно смешно выглядели его постоянные попытки обратиться к публике, используя современные термины, конечно же, перепутанные. Лишь из вежливости, все пытались сдержать смех. — "Плейбой" и Алмаз как слова-антонимы. Он же ангелочек невинный, хранит себя для единственной, — С раздражением выплюнул Тараван. — И все равно к нему тянутся все. Даже Мадам Шрамоглаз. Я чем хуже? — А тебя волнует Мадам Шрамоглаз, или все-таки предпочитаешь помоложе? — Вы поняли, что я имею в виду. В очередной раз отпив коньяк, Тараван уже более спокойно сел за своеобразное исследование. На голограммах он открыл последние результаты и стал перечитывать. Уже десятый раз. Ответ казался таким далеким и таким близким одновременно. Глазами, эманатор пытался ухватиться за малейшую упущенную деталь. На телефон Таравана пришло сообщение. Старик глянул на экран, фыркнув. — Легок на помине. Алмаз с тобой встречи хочет. Все не упускает возможности в Совет протиснуться... — Чем это плохо? Упорность - залог успеха. — По твоему образу жизни уже как третий месяц, я бы не был уверен. — Однажды добьюсь и ее, и результатов. — Насчет второго не сомневаюсь, но вот с Яполи не фантазируй. Перепалка закончилась тяжким вздохом Таравана. Спорить с Аритой он очень любил, но сейчас эманатора намного больше интересовал материал. Ну и, разумеется, "Властительница науки". Текст голограммы почти уже достиг низа, но в моменте, Кин все же уцепился за несостыковку. Ту самую, которая мешала понять суть. — Поспорим? — Тараван вновь составил цепочку в блокноте. Наконец-то она замкнулась. — На что же, внучок? — Она согласится на исследование добровольно, прямо сейчас. Ответ Ариты и не волновал главу отдела логистики. Как и несколько сообщений от Алмаза. Набрав номер Яполи, он просто терпеливо ждал ответ. На другом конце связи послышался уставший голос. Арита положил на стол крупную сумму кредитов - единственное, что Тараван принимал в спорах как награду. Старик принял вызов. — Материал, который Повелитель Янтаря использовал для создания Кристаллического барьера подпространства - мельчайшая часть его молота. Моя гипотеза состоит в том, что в его основе лежит часть тела Повелителя Янтаря. Огромное скопление сил Сохранения подтверждают ее. Гильдии, помнится, как раз этой детали и не хватало для завершения крупнейшего проекта? Голос главы отдела технологий вмиг приободрился. Очевидно, теперь Яполи сама была заинтересована в проекте. Вот и свершился первый шаг к завоеванию сердца ученой. Разговор закончился быстро, сразу после назначения места и времени встречи. Тараван, с победной усмешкой придвинул к себе стопку денег. — Видите, до чего доводит упорность? И моргнуть не успеете - наконец я женюсь. — Не раскатывай ты губу так, мальчик мой. Яполи только на сотрудничество согласилась, а ты вновь ее под венец увести хочешь. Прошлую попытку забыл? Я напомню... — Если я хочу чего-то хорошего, то я плачу соответствующую цену. Раз уж судьба за взаимную любовь требует подождать, то я готов заплатить эти гроши. В пару движений, Тараван собрал свои записи и отключил голограмму, после чего быстрым шагом покинул кабинет Ариты. Пошел собираться на встречу. Глава отдела традиционных проектов покачал головой. — Живет не первую янтарную эру, а ведет себя будто подросток. Молодежь... Но пытаться переубедить Таравана бесполезно. Допив алкоголь, старик и сам начал собирать необходимое. Провести ночь в Корпорации - худшее наказание. Уже завтра ему вновь придется тратить лишние три часа на рассказы коллеги, необходима моральная подготовка. Эти любовные драмы заменяли интересные сериалы ровно в той же степени, как и изводили его нервы. В это же время на окно подсели две счастливые птицы.