Глава 9

-9-

Я просил не возвращаться за мной и лучше бы ты этого не делала. Но я вернусь за тобой…

      Сегодня Джек вернулся с работы раньше обычного, чтобы успеть раскидать все по своим местам, делая видимость порядка, хотя и понимал, что квартира требует генеральной уборки после длительного холостяцкого проживания в ней. Он не знал, что предложить гостям на ужин, поэтому просто заказал пиццу.       Вспоминая последний разговор с Кейт, Джек намеревался в первую очередь спросить про кулон, когда она придет. Эта вещица не давала ему покоя последнее время. И не только она… Он был отягощен её отношениями с бывшим мужем. В точности ничего не изменилось с момента их прибытия на большую землю: ему вновь приходилось делить ее с другим. Прошлое не хотело оставлять их обоих.       Ожидание затянулось. Оно заставило Джека окунуться в свои воспоминания, в которых он старался пребывать, как можно меньше. На этот раз мысли унесли дока далеко от реальности, туда, куда он хотел вернуться меньше всего. На остров.       Тогда все казалось сложнее, чем сейчас. В те дни совсем недавно он с Кейт, Джульет и Саидом, вернулся из лагеря других. Док старался, как мог избегать встреч с ней лицом к лицу. Ему ничего больше не оставалось, видя, как она выходит от Сойера поздно ночью. Недаром тот был очень рад снова увидеть ее живой после их прибытия.       В этот вечер на острове Джек обдумывал очередной план, намеревался рассказать о нем остальным, но пока не знал как это сделать. Для этого он в очередной раз сбежал от всех на несколько километров вдоль пляжа. Джек шел по песку пока не увидел костер и в его свете нечто похожее на палатку. Пальмовые листья давно высохли, а один край синего брезента оторвался от крепления и теперь повиновался порывам ветра. На самом деле ветер ближе к ночи поднялся нешуточный. А море вторило его порывам. Осень на острове выдалась теплой, но море уже остыло и не привечало купающихся теплыми волнами. Хотя те, кто хотели освежиться под свежим бризом иногда норовили помочить ноги и иногда спускались к линии прибоя.       Джека обдуло настолько, что он уже хотел снять рюкзак и достать оттуда толстовку, чтобы надеть ее. Костер с пляжа отражался в волнах океана, в которых он вдруг увидел, как кто-то барахтается в воде. Он абсолютно точно заметил силуэт плывущего человека, вернее, этот кто-то будто тонул… Док не мог этого допустить. Не снова. Он разделся за несколько секунд и прыгнул в холодную воду, которая после дюжины синхронных движений руками, показалась ему теплой.       Он был уверен, что человек в воде нуждается в помощи и ни минуты не медлил. Один опыт неудачного спасения у Джека уже был. Он не хотел повторять его. Поэтому греб, как можно быстрее пока не доплыл. Первое, что он успел сделать - это схватить руку утопающего. Притянув к себе ближе, он понял, что уже прижимал это хрупкое женское тельце к себе. Не единожды, всякий раз намереваясь защитить. И вот теперь снова защищает. Однако, нуждается ли она в защите в этот раз он забыл спросить.       - Кейт? - окликнул он, когда был уже совсем близко у ее уха. По голосу девушка узнала его и расслабилась в теплых мужских руках.         - Джек? Что ты здесь делаешь? - спросила Кейт, пробуя всплыть из под этой черной бездны. Он все еще держал ее за талию, не давай волнам унести ее в свои глубины.         - Сойер? Он там? – спросил Джек, показав на гребень очередной поднявшейся волны. Док подумал, что они здесь вместе.          - Что? Нет. Я здесь одна, - ответила она, не понимая, что он имеет ввиду.         Джек резко прижал ее к себе и поплыл к берегу, не спрашивая больше ни о чем. Кейт не стала спорить, а лишь обхватила мужчину за шею. Выйдя на берег, он увидел, как с ее волос бежала холодная вода, в волнах которой ему тоже пришлось искупаться этим вечером. Ступив на песок, Кейт с силой оттолкнула его от себя.          – Да что с тобой? – спросила она, вырвавшись из его рук. Он не знал, что ответить на этот раз. Для него ситуация была очевидной.         – Я видел, как ты тонула. Что я должен был сделать? - очень утвердительно он попытался оправдаться и снова отвернулся, чтобы не лицезреть в свете костра ее прилипшую к телу майку и трусики. Хотя сам стоял перед ней в одних мокрых боксерах.          – Тебе показалось, - ответила она, пытаясь отжать нижний край своей майки.          – Да? – спросил он саркастическим тоном, когда снова повернулся к ней на несколько секунд.         – Я потеряла равновесие во время очередной волны. Но не тонула. Я бы справилась с течением, - уверенно заявила Кейт, все еще восстанавливая дыхание.          – Что ты тут делаешь одна? Что это за место? - спросил Джек, указав взором на палатку.         – Это гнездышко Шеннон и Саида. С тех пор, как она погибла оно заброшено. Днем здесь очень красивое бирюзовое море. Это, пожалуй, самый лучший пляж из наших, - объяснила Кейт, пытаясь выговорить каждое слово, чтобы он не заподозрил, что на самом деле она продрогла насквозь.         – Место для свиданий… Почему ты здесь одна? – повторил он, обхватив себя руками и пытаясь согреться. Ветер снова нежданно одарил их обоих морским холодком.         – Ты уже спрашивал..., - ей не хотелось сейчас говорить или объяснять что-либо.         – Но так и не дождался ответа, - настаивал он.         – Мне надо было подумать… А как ты здесь оказался? - спросила девушка, губы которой даже в свете костра теперь казались синеватыми.         – Шел по берегу и увидел свет от костра. Решил проверить. Потом увидел, как кто-то барахтается в воде. Море слишком холодное для купания. Я не предполагал, что желающие поплавать еще есть.           – Как видишь…          – Если я помешал, ты все еще можешь вернуться, – он показал рукой в ночную даль. Туда, где волны разыгрались еще сильнее прежнего. Они яростно бились о песчаный берег, вдали плавно переходящий в скалистый. Джек специально это сказал. Хотя видел, как она тщетно пытается согреться, обхватив себя ладонями. А потом пожалел об этом. Он нашел в потемках свой рюкзак и достал оттуда толстовку. – Переоденься.          Он кинул одежду на песок рядом с местом, где сидела Кейт, а сам удалился в заросли бамбукового леса, чтобы снять и отжать мокрые боксеры. Джек вернулся уже одетый в футболку и джинсы, принеся с собой охапку сухих дров для костра. Видя, что она все еще сидит неподвижно, обхватив себя руками, он удивился. Кейт отжимала волосы. Ее джинсы лежали рядом на стволе большого дерева, которое вероятно использовали как сиденье.          Она задумалась с чего бы ему так заботиться о ней после всего, что случилось. После того, как Джек привел в лагерь одну из них, ей приходилось ежедневно наблюдать как он любезничает с этой блондинкой у всех на виду. Обеды и ужины на пляже, прогулки по лесу. Хуже всего, что он начал избегать ее. Прятаться в обществе Джульет, или в гордом одиночестве. Как сегодня.          – Кейт! – его голос вернул ее из этих мыслей. Джек потянул ее за руку и заставил встать на ноги. – Давай. Или мне придется переодеть тебя.          Она встала на ноги, намереваясь противостоять его приказам. Но не смогла ничего сказать под его пристальным взглядом, обращенным на нее. Сыграли свою роль и безжалостные порывы ветра. Кейт молча сняла майку и увидела, как он намеренно старается не опускать взгляд ниже уровня ее шеи. Эти мучения не продолжались дольше одной минуты, когда он укутал ее в свою толстовку с капюшоном и длинными рукавами и застегнул молнию до конца воротника. На этот раз девушка не стала спорить, а послушно продела руки в рукава. После Кейт ничего не оставалось, как дотянуться до своих джинс и надеть их, чтобы окончательно унять дрожь. Джек отошел на достаточное расстояние, чтобы дать ей привести себя в порядок.        После он увидел, как она утроилась возле костра, оперевшись спиной на ствол большого дерева. Кейт не собиралась идти назад. А Джек не хотел оставлять её здесь одну. Он избегал ее последнее время. Избегал настолько, что сам вляпался по самые уши, найдя ее здесь. Док боялся столкнуться с ней даже в присутствии кого-то, а уж общение наедине после всего, вот чего он действительно хотел избежать.         – Так… у вас все в порядке? - спросив это, он, конечно же, имел ввиду ее и этого грубияна Сойера, который ни коим образом не подходил ей как пара.       - А у вас? - она намеренно ответила вопросом на вопрос, увидев в тусклом свете костра, как он мимолетно улыбнулся. Оба вспомнили сегодняшний обед, который Кейт прервала известием о Наоми. Она раньше не знала его таким: отстраненным, холодным, обиженным на весь мир. А потому, решила держать его на расстоянии теперь: - Я не нуждаюсь в твоем спасении.         – Я тоже, но меня ты не спрашивала, - он едва ли не повысил голос.           Кейт понимала, что он обвинил ее в том, что она за ним вернулась. Хотя до этого он не опускался до обвинений. Молча, смотрел на нее и не понимал, что заставило ее оставить своего любовника и вернуться тогда за ним. Также как он не понимал, что заставило ее оставить лагерь уединиться здесь этим вечером.        Между ними повисла минута молчания, которую прервать должен был кто-то из них. Но прервал трещащий костер, в котором уже запылали огнем сухие поленья. Радиус тепла увеличился и укутал их обоих от холода этой ночи.        Джек снова начал рыться в своем рюкзаке, с задумчивым видом, будто там лежало что-то важное. Он достал пол-литровую бутылку с водой и кинул ее Кейт. Она поймала и открыла ее. Отпив из горла, девушка решила поблагодарить своего спасителя ответным знаком внимания. Достав откуда то из под ствола дерева пару манго, она кинула одно из них Джеку. Он также молча поймал фрукт, обтерев его в ладонях. Разрезав манго до косточки ножом из своего рюкзака, Джек передал орудие Кейт, чтобы она смогла сделать тоже самое, а сам подошел ближе к линии прибоя.       Там он увидел, как море разбушевалось и разошлось в бушующем шторме. На горизонте появился узор светящихся молний. На остров надвигалась гроза. Живущие на пляже уже привыкли к таким осенним капризам природы, соорудили надежные укрытия. Но Джек выбрал пещеры, хотя ежедневно наведывался в пляжный лагерь. Потом все изменилось и ему пришлось связать свою жизнь еще с бункером.       Ветер усилился еще больше и принёс своими порывали тропический ливень, который обильными каплями пролился и затушил костер. Джек будто бы ждал этого сейчас. Что-то должно было случиться, чтобы разрушить их взаимное молчание. Ощутив на своем лице прохладу ливня, он не двинулся с места, рассматривая на горизонте разгул стихии, которая уже подобралась к ним обоим слишком близко. Вместе с ударами капель по поверхности кожи, он ощутил как кто-то сжимает его запястье и тянет в укрытие.       - Джек! В укрытие, - прокричала Кейт, когда ей удалось вырвать из забытья и завлечь палатку.              Осматривая это бунгало, он искал источник света, которым могла стать керосиновая лампа. Но без сухих спичек или источника огня зажечь ее было невозможно. Мимолетно он подумал о своих чувствах к этой женщине, которые вдруг чем-то искусственно потушили, но если дать им огня, этот очаг мог бы разгореться пуще прежнего.       - Думаешь удастся переждать грозу? - спросил он, нарушив неловкое молчание.       - Прости… Забыла посмотреть прогноз погоды, - ответила Кейт и увидела в тусклом свете как он улыбнулся самому себе.       Идея идти в лагерь через джунгли сейчас показалась им обоим абсолютно безумной. Это подтверждали раскаты грома и удары молнии, которые отражались в волнах океана, ударяя прямо в линию горизонта.       Оказаться наедине после всего, что случилось, им обоим хотелось едва ли. Он не понимал, как вести себя с ней, а она знала, что он предпочел бы сейчас общество этой блондинки. С этими мыслями они оба приняли условия своего временного пристанища. Кейт натянула на себя край самолетного пледа и свернулась калачиком, слушая раскаты грома. Джек понял, что она уснула по ее размеренному дыханию, а после прилег поодаль, воспользовавшись оставшейся частью пледа.       Уже Через несколько часов, когда гроза пролила последние капли дождя на берег, туман окутал прохладой линию прибоя. Море успокоилось, повинуясь ветру. Несмотря на достаточное расстояние между спящими жажда тепла победила предубеждения. Кейт проснулась с первыми лучами рассвета, когда почувствовала его теплую ладонь на пояснице. Девушка не помнила, как именно она оказалась на его груди. Но это позволило им обоим согреться в объятиях друг друга.       Теперь ей предстояло сбежать из этих уютных объятий. Джек крепко спал и она не стала будить его. Вместо этого Кейт поступила так, как поступала во всех непонятных ситуациях. Она закинула на плечи рюкзак со своими вещами и двинулась в сторону пляжного лагеря. Одна. Когда он проснулся в одиночестве в палатке на диком пляже солнце было уже высоко. Внутренне док ожидал, что она поспешит покинуть это место, когда проснется. Сбежать.       Теперь Джек вспоминал об этом с улыбкой. Услышав звонок в дверь своей квартиры, он уже знал кого увидит на пороге и поспешил открыть дверь.