Весёлая смерть

      В городе Мертвый Угол, затерянном на краю вселенной, жизнь текла, как старая, застоявшаяся река. Жители, обладая редкими навыками, умудрялись делать свои дни настолько унылыми, что даже самые мрачные анекдоты казались рядом с ними блестящими шутками. Ничего не предвещало, что этот день станет особенным, но на это не волновались ни один из местных жителей.       Однажды усевшись за барной стойкой в «Кровавом коктейле», собравшиеся там Гриша, Степан, Петрович и Сусанна готовились к вечернему ритуалу – раздаче мертвых шуток.       Гриша, с ужасающе выбеленными волосами и томным взглядом, думал о вечном:       – Эх, если бы только у меня была одна возможность... одна загадочная таблетка, которая убьет меня только на время. Я бы успел сделать все, что задумал!       – Звучит неплохо, – ответил Степан, коря себе бровь. – Но тогда нам всем не удалось бы потолковать о счастье и о мертвых!       Петрович, который утверждал, что живет под лозунгом «Умереть за границей», поднял бокал:       – Давайте лучше выпьем за нас, мертвяков. Жизнь у нас одна, так что давайте делать то, чего никогда не сделали бы живые!       Сусанна подкинула идею:       – Например, покататься на похоронной машине и оставить её на развилке дорог, чтобы это выглядело, как будто мы решили: «Смерть должна быть весёлой!»       Все согласились и начали придумывать странные идеи, подразумевающие, как можно заставить людей смеяться над собственным бессмертием.       На улице никто не замечал, что в бар зашла новая гостья. Она была высокой и странно привлекательной, с глазом, наполненным искорками неземной силы. Бармен, которому по праву причудливости можно было бы дать альфу среди призраков, молча налил ей напиток из обещанного «некрококтейля». Гостья села за стол и с интересом стала следить за шумной компанией.       – Кто-то уже споткнулся о свою собственную шутку, – произнесла она, наблюдая за их хохотом.        Гриша с непониманием посмотрел на неё, но был слишком пьян, чтобы заметить что-то странное:       – Это, вероятно, я! Берегитесь: у меня заразительный смех!       Сусанна крикнула:       – Значит, мы все в опасности!       Смех был безмолвным эхом, но тут гостья решила познакомиться ближе:       – Меня зовут Смерть. Ничего личного, просто пришла развлечься, а вы – первые, кто попался на пути.       Команда сильно засмеялась, но Смерть подошла ближе:       – Знаете, я здесь не для шуток. Если кто-то хочет умереть, я ему дам шанс!       Разговор стал странным, превращаясь в игру о том, кто из них сможет придумать лучший план своего «прощания с жизнью».       Петрович первым выдал совершенно безумную идею:       – Что, если я завяжу себя в покерную комбинацию и попрошу своих друзей разыграть каждую карту по своему усмотрению?       Смерть ссылки вздохнула:       – Классика! Но это не новое. Я видела это тысячу раз.       Гриша, не желая упустить момент, нахмурил брови и пообещал:       – Тогда я устрою первое живое (то есть мертвое) мокрое горное сражение и останусь без образа!       – Отлично! Но повторить это будет сложно, потому что меня всегда приглашают на такие мероприятия!       Тут молчание прервала Сусанна:       – Я хочу оставить знак на этом свете! Если я умру, то пусть каждый из нас станет частью самого блестящего мема на Земле!       Смерть усмехнулась:       – Вы, ребята, не такие уж мертвецы, как я думала. Но с таким подходом к жизни вам не выбраться из моего списка.       Воодушевленные новой целью, они согласились организовать вечеринку, которая покорила бы даже самых жестоких критиков – дух мертвых, застрявших в сером безумии повседневности.        Гриша крикнул:       – Давайте сделаем этот мир чуть мертвее, но в весёлых тонах!       И втянул всех в план, который подразумевал множество шуток, типа: «Как легко провести исчезновение из реальности, когда у тебя нет плана!»       Несколько дней ушло на организацию, гостями вечера были не только их друзья, но и мертвые из соседних городов. Похоронный дом стал их основным местом для этих веселых сборищ. Смерть, быть может, была не против и даже готова была забронировать отдельный зал, но, как оказалось, у неё был конкретный хлопот – управлять призраками.       На самом вечере участники охотно делились смешными шутками о своих «прошлых» жизнях.       Как только вечеринка достигала апогея, Гриша выбрал момент и крикнул:       – Если бы у меня была одна монета за каждую несмешную шутку, которую я услышал, я бы был богатым призраком!       Тут Смерть подмигнула:       – А если бы у вас была одна шутка за каждую богатую жизнь, то вы бы скорее всего были мертвым!       Наконец, пришло осознание, что даже в омерзительном существовании можно найти радость, и мертвые обретали надежду, что в каждую тень можно добавить игру. Каждый из них выложил свои мысли в веселые баннеры, которые потом обвили на деревьях баров, святя их, как современные мема.       Улыбки, шутки, призраки и счастливые мертвецы – всё это создало новый облик Мертвого Угла. С тех пор город стал известен как место, где даже мертвые могли хорошо провести время.       – Жизнь – это мелодия-песни, которую мы все играем, но кто-то из нас должен танцевать в ритме ненависти, а кто-то – лишь смеяться, – произнесла Смерть, наблюдая за праздником.       И она снова исчезла, оставляя за собой лёгкий налёт сумерек, полном шуток и улыбок, на которые Стоит смотреть даже после смерти.       Так чудесным образом в городе Мертвый Угол родился новый рай, полный черного юмора, взаимопонимания и веселья, став местом, где смех выживал, даже среди самых жестоких условностей жизни и смерти.