Часть 1

- Селена, мне надо тебе кое-что показать, - прошептал Том и требовательно потянул девочку за собой. Дети зашли в крошечную комнату Тома. Здесь, кроме железной кровати, небольшого деревянного шкафа и письменного стола, больше ничего не было. Мальчик усадил Селену на кровать, а сам достал из шкафа небольшую картонную коробку из-под обуви. - Что это? - подняла брови девочка. Они дружили столько, сколько она себя помнила, но никогда прежде Селена не видела у Тома эту вещь. Он молча открыл коробку, и перед девочкой открылись самые настоящие сокровища: игрушка йо-йо, серебряный наперсток, потускневшая губная гармонь, снежный шар и чудесная заколка для волос в виде алой розы. Селена на мгновение уставилась на Тома с восхищением, но потом нахмурилась. - Где ты все это взял, Том? - осторожно спросила она. Девочка знала, что с Томом нельзя говорить грубо, иначе он еще месяц не будет с ней разговаривать, лишь холодно посматривая в ее сторону. Селена была единственным другом Тома в приюте. Она знала, как с ним нужно правильно себя вести. Остальные дети сторонились его, говорили, что его взгляд их пугает. Среди обитателей приюта ходили слухи, что, если попасть в немилость Тому, с тобой непременно случится что-то плохое. Селена же считала, что друг - очень чувствительный и с ним просто нужно уметь дружить. Если его не злить, он был очень хорошим слушателем. Девочка делилась с ним радостями и печалями. Том внимательно слушал эти детские глупости и иногда даже делился своими тайнами. Он рассказал Селене, что умеет делать «всякое»: перемещать предметы, не касаясь их, заставлять животных делать то, что он хочет и даже причинять людям боль. Селена ему верила. Она собственными глазами видела, как укусившая ее собака под взглядом Тома заскулила и бросилась под машину. Эти особенности пугали девочку, но она верила, что, если обращаться с Томом по-доброму, он никому не причинит вреда. - Это для тебя, - опустив взгляд на содержимое коробки, все также тихо сказал мальчик. Он достал заколку в виде розы и бережно приколол ее к светлым волосам Селены, - Подходит твоей фамилии - Роуз. Селена открыла дверцу шкафа и посмотрела в зеркало, висящее на ней. Алая роза ярко выделялась на фоне ее гладких, почти белых волос. Девочка нежно дотронулась до цветка и засияла в улыбке. Это был первый подарок, который ей вручил Том. Она уже успела позабыть о том, откуда друг достал все эти вещи. Не сдержав эмоций, она подпрыгнула к мальчику и обняла его. - Прости, не удержалась, - испуганно сказала Селена, почувствовав, как окаменело тело Тома. Она быстро отпустила его и на всякий случай отошла на пару шагов назад. - Спасибо, очень красиво. Напряженное выражение лица Тома мгновенно сменилось очаровательной улыбкой.

***

На следующий день после занятий Эми Бенсон и Деннис Бишоп потащили Селену в кладовку. Эми тут же куда-то убежала, а Деннис стянул с ноги грязный, вонючий носок и запихнул его в рот Селене. Затем он сорвал с головы девочки заколку в виде розы. - Где ты ее взяла, дура? - сдавленно прошептал мальчишка, обдавая Селену несвежим дыханием. Девочка в ответ смогла лишь промычать. В кладовке было тесно, от страха Селене казалось, что спертого воздуха недостаточно, чтобы дышать. Вернулась Эми Бенсон с раскаленными щипцами для волос. - Стянула у миссис Коул, - пояснила она Деннису и с противной ухмылкой обратилась уже к Селене, - Я столько искала свою заколку, всю ночь прорыдала. Это единственное, что у меня осталось от матери. Как же зла я была, когда на математике увидела ее на твоей наглой башке! Даже не постеснялась сразу ее нацепить, грязная воровка! Да на твоих жухлых волосах она даже не смотрится. Что, настолько захотелось стать красивой? Сейчас мы тебе поможем. Деннис, держи ее покрепче и следи, чтобы она громко не пищала. Глаза Селены в ужасе расширились, когда Бенсон закатила рукава ее рубашки и поднесла горячие щипцы к ее предплечьям. Девочка забрыкалась, попыталась закричать, но Бишоп запихнул носок поглубже ей в рот. Когда раскаленный металл в первый раз коснулся ее кожи, перед глазами все побелело. Ее замутило, когда в нос ей ударил противный запах горелой кожи. Селена пришла в себя, услышав голос Денниса. - Не держи так долго, она же отключится! Селена опустила взгляд на свои руки. В том месте, где Эми прикоснулась щипцами, кожа побелела. Вокруг раны расползался красный ободок, становясь все шире и шире. Селена жалобно заскулила, горячие слезы сами пошли из глаз. Где же Том? Следующие три вспышки боли были короче, но не менее мучительны. На каждой руке девочки теперь красовалось по две почти симметричных красных полосы. - Эми, хватит с нее. Не то этот заметит, - сказал Деннис. Бенсон с трудом отняла безумные глаза от рук Селены. Эми пришлось моргнуть несколько раз, чтобы ее взгляд стал осознанным. - Попробуй только пожалуйся своему дружку или миссис Коул. Увидишь, что с тобой будет в следующий раз, - процедила Бенсон, больно ткнув пальцем Селену в грудь. Эми Бенсон и Деннис Бишоп ушли. Селена тихо сползла по стенке на пол. Осторожно закатала рукава пониже, вызывая новые приступы боли. Девочка беззвучно плакала.