Глава четвёртая. Кумыс

      Саюри оканчивает курсы с высшим баллом.       С личной рекомендацией замдекана генерал-майора Каваджимы, направляющей её — единственной из выпуска! — в Гатлах-Гол.       Городок этот, уместившийся на самой границе меж Севером и землями Великой Степи, ко второму году войны становится глубоким тылом.       Саюри он не нравится.       Плоское небо, жидкая река, панельные параллелепипеды домов, степь-степь-степь до самого горизонта.       Саюри скучает по метрополии, но… островные силы с каждым днём продвигаются всё дальше, вширь и вглубь континента.       Ключ к их победе — здесь, в затерянном среди степи городке.       Когда-то давно Гатлах-Гол был переправою на реке.       Сейчас — стал исследовательским центром, любимым детищем Императора, рождённым на чужой земле.       Нет — уже имперской.       Саюри — медсестра.       Ей пока не поручат важного: вивисекцию брёвен-марута, заражение чумою, замену людских органов обезьяньими.       Её дело — помогать.       Раскладывать у операционных столов скальпели, ножницы, пилы.       Документировать ход обморожения.       Начинять пищу брёвен экспериментальными штаммами.       Ей самой из местной кухни нравится кумыс — пенное кобылье молоко, словно бы вобравшее все вкусы разом.