One day on Halloween

«В каждом поколении рождается избранная. Она одна может противостоять вампирам, демонам и силам тьмы. Она — истребительница». *** Вы часто видели подростка, у которого есть работа? Я имею в виду не подработка в магазине пончиков или местном кафе. Серьезная работа, я бы даже сказала опасная. И куда смотрит соц. защита детей? Моя работа уникальна во всех смыслах. От нее невозможно отказаться или передать обязанности кому-то другому. Она подвластна только мне, как ранее была подвластна моей предшественнице. Я истребительница. И что же я истребляю? Да так демонов всяких, нечисть, духов и прочую мишуру. Но моя главная специализация истребительница вампиров. В этой работе есть свои плюсы. Например, всегда приятно надрать зад какому-то говнюку, а еще я крута в спортивных дисциплинах. Но и минусов прилично. Травмы там всякие, ушибы, смерть вот тоже.       Земля рядом с надгробием задрожала. Могила была совсем свежей. Я посмотрела на выгравированную надпись. Сэм Уилсон. Мой ровесник. Просыпаешься, сладкий? Сейчас уложим тебя обратно.       Я спрыгнула с соседнего надгробия и отряхнула старые джинсы. Мама давно просила меня выкинуть их. В них дырок было больше, чем сделали в Шерон Тейт последователи Мэнсона. Но они были ужасно удобными. Самое то, для патруля. Не выходить же убивать вампиров в новенькой кожаной юбке. Снова этот звук рытья мягкой почвы. Кто-то очень хотел выбраться наружу. Я наклонилась к своей дорожной сумке и открыла ее. — Арбалет, моргенштерн, булава, да где же ты?       В палец впилась заноза и я, сжав от недовольства губы, вытащила из сумки небольшой осиновый кол. Вообще, чтобы убить вампира не обязательно использовать кол из осины, но это же так аутентичненько?       Я перехватила кол другой рукой, стараясь игнорировать занозу и неприятно зудящий палец. Разберусь с этим позже, сначала надо уделить внимание Сэму.       Первым показалась рука. Под ногтями отчетливо были видны комья грязи. Сэм ухватился рукой за более твердую почву и потянулся всей своей, теперь уже, нечеловеческой силой. Его светлые волосы были в грязи и траве. Лицо Уилсона изменилось в угоду новой сущности. Выраженные надбровные дуги без самих бровей, золотистые голодные глаза. — Господи, Сэми, а на листовке о пропаже ты показался мне красавчиком, — я не удержалась от комментария, чем привлекла внимание новообращенного.       Он остервенело посмотрел на меня и обнажил свои удлиненные и заостренные клыки. Его попытки выбраться стали более отчаянные. — О, малыш Сэми, ты проголодался? — я сочувственно поджала губы и склонилась чуть вперед, словно случайно открывая вид на свою шею, — тогда поторопись, мы же не хотим, чтобы ужин остыл?       Вампир издал звук похожий на рык и одним мощным рывком вылез из своей могилы. Он ринулся на меня, но мое тело качнулось, ускользая из его цепких рук. — Так себя не ведут с дамами, Сэм, — я резко вытянула руку вперед и притянула его к себе за воротник грязного пиджака. Что за мода хоронить людей в официальных нарядах? Они что, после смерти на бал спешат?       Вампир попытался схватить меня за шею, но я резко отпихнула его от себя. Сила толчка повалила его на землю. — Баю-бай, малыш Сэми, — я нависла над ним и с размаху воткнула кол прямо в сердце.       Последнее что я увидела, его удивленные золотые глаза, которые медленно потускнели, предвещая закат недолгой новой жизни. Демон покинул это несчастное тело. А сам Сэми, точнее то, что от него осталось, рассыпался черным пеплом. Я отошла к сумке и небрежно бросила в нее кол. Патруль еще не был окончен. Мне нужно было провести всю ночь на кладбище. Я села на землю и облокотилась спиной о холодное мраморное надгробие. Ужасно хочется спать. Завтра контрольная у миссис Бейкер, а я даже еще не начинала готовиться.       В моей сумке помимо древнего оружия лежали учебники и конспекты по математике. Кенди подготовила для меня материалы. Я была очень ей благодарна, но лучше бы она просто дала списать контрольную. Кэнди Нэльсон умница и отличница. Она была первой, с кем я познакомилась в новой школе. У Кэнди не было большого количества друзей. Она часто засиживалась в библиотеке и в компьютерном классе. Как я поняла от Дерека, она было техно гением нашего поколения. Кстати о Дереке Никсоне, он оказался единственным другом Кэнди и любителем пошутить даже в самых не подходящих ситуациях. Смешной малый, но то, как он периодически смотрит на меня, чуть напрягает. Я сразу дала понять ему, что мы только друзья.       От мыслей меня отвлек шум в северной части кладбища. Я напряженно прищурилась, стараясь разглядеть источник шума, но было слишком темно. Почему нельзя поставить нормальное освещение на кладбище? Тут же черт ногу сломит. Пора за работу.       Гладкая деревянная поверхность кола приятно холодила кожу. Вот так держать его в руках уже стало таким естественным. Ночь обещала быть насыщенной. *** — Мисс О’Нил! — мис Бейкер с силой ударила журналом по столу.       Я вздрогнула, вскочила и отшатнулась от источника шума. Руки рефлекторно сжались в кулаки, готовясь к удару. Стул опрокинулся с громким и неприятным звуком, ударяясь о твердую поверхность пола. — Мисс О’Нил, вы что спите? — мой учитель по математике с возмущением и не скрываемым пренебрежением оглядела меня с ног до головы.       Я провела рукой по щеке, поспешно стирая скатившуюся слюну во время сна, и отрицательно закачала головой. — Извините, мис Бейкер, ночь была бессонной, — в противовес своим движениям головой, я решила не отрицать очевидное. — И чем же вы таким занимались? — Я…мгх… Гуляла, не могла уснуть, — мозг так устал, что отказывался включать воображение и придумывать корректное оправдание. — Старайтесь делать свои ночные дела в другое время, мне нет дела на вашу занятость или ваши странные хобби. Чтобы вы там не делали. Приличные девочки ночью спят, — мис Бейкер кинула в мою сторону еще один укоряющий взгляд и вернулась к своему столу, — продолжим.       Я устало выдохнула, подняла свой стул и вернулась на свое место. С соседней парты на меня сочувственно и виновато смотрела Кэнди. — Я пыталась тебя предупредить, но ты не реагировала на мой шепот, — тихо ответила Кэнди. Я скривилась и иронично выплюнула: — Конечно, не отреагировала, я спала.       Плюсом Кэнди было, что девочка оказалась не обидчивой и терпела мои перепады настроения, связанные с нестандартным графиком работы. — Тяжелая ночь? — Угу.       Мис Бейкер, которая отчитывала другого ученика, замолчала и одним своим острым и пугающим взглядом пригвоздила нас к полу. Мы склонили головы над учебником. Однако когда она отвлеклась от нас, диалог продолжился. — Придешь, сегодня на вечеринку по случаю Хэллоуина в Бронзу? — Шутишь? Хэллоуин самое лучшее время для кровососов и прочих тварей, чтобы творить свои злодеяния. — Но мистер Хилл сказал…       Я раздражено цокнула языком и прервала свою подругу. — Хилл тоже ошибается, в Балтиморе в Хэллоуин постоянно происходили беспорядки. — Сара, но это же Сентфор, — она попыталась улыбнуться, но мое выражение лица быстро стерло эту улыбку. — Вот именно, Кэнди, это Сентфор или лучше сказать Чёртова Пасть, — я махнула рукой, обозначая, что диалог исчерпал себя. — Ну, хотя бы вечер проведи с нами, а потом пойдешь на дежурство, — Кэнди не унималась и вдруг применила запрещенный прием. Самую милейшую мордашку на планете. Не представляю, кто бы смог устоять от такого. — Ладно, но тогда после уроков ты идешь со мной в магазин. У меня нет костюма на Хэллоуин.       Вместо ответа меня встретила широкая и ослепительная улыбка. Разговор между нами затих, и я наконец-то решила посветить себя учёбе, когда прозвенел звонок. Передо мной лежал полупустой бланк контрольной. Черт. ***       В Бронзе как всегда было шумно и людно. На сцене выступала популярная местная группа «Dingoes Ate My Baby». Мы с ребятами заняли столик недалеко от сцены. Дерек в костюме римского императора сидел по центру и рассказывал, как сегодня Бобби Тернер перепутал раздевалки и девчонка из баскетбольной команды отправила его в нокаут прямым попаданием меча в голову. Бедняга.       Я поправила съехавшую красную накидку на плечах. Пройдясь по магазинам, мы с Кэнди поняли, что Хэллоуин в какой-то момент превратился в праздник развратных костюмов. Поэтому за неимением выбора мне пришлось купить довольно откровенный костюм красной шапочки. Однако из всей атрибутики я позаимствовала только красную накидку с капюшоном. Остальной образ составлял уже мой гардероб. Белая блузка и кожаная красная юбка по колено.       Бронза сегодня радовала своей типичной готической атмосферой. Интерьер был в темных тонах с пригашенным освящением. Кругом были свечи, тыквы с грозными выражениями смотрели на тебя с разных углов. Паутина, развешанная по потолку и окутывающая двери. Или она тут всегда была?       На стенах висели маски ужасающих существ, их пустые глазницы мерцали в свете свечей, создавая иллюзию движения. Воздух был пропитан запахом ладана и свежей… Крови?       Даже сотрудники бара сегодня выглядели соответствующе. Я оглядела толпу пришедших. Все также были в костюмах. Вот мимо прошел призрак, а с соседнего столика слышен смех сурового пирата. Раньше, будучи ребенком, я любила Хэллоуин, а теперь этот день стал для меня сверхурочным. — Я не помешаю? — почти над самым ухом раздался приятный тихий голос.       Я вздрогнула, а мои глаза восторженно заблестели, не скрывая радости от встречи. — Люк, — я подскочила со своего места и встала прямо напротив парня.       Мы замерли, не решаясь сделать первый шаг. Наконец-то Люк потянулся к моей руке, аккуратно обхватил мои пальцы и сжал их, безмолвно проявляя ласку. Люк Моринг, он же Ангел. В прошлом кровожадный вампир Ангелиус, который снова обрел свою душу. Сейчас он помогает мне, сражаясь с себе подобными. А еще мне он ужасно нравится. Ну и вроде бы как это взаимно. — Ты сегодня дежуришь?       Он всегда говорил тихо и размерено. Смотрел исподлобья, чуть напряженно и очень пронзительно. Почему-то каждый раз, когда наши взгляды встречались, я уже не могла отвести свой. Его хотелось слушать, на него хотелось смотреть, хотелось находиться рядом с ним, хотелось прикасаться к нему. Кэнди и Дерек о чем-то переговаривались. Я была уверена, что Дереку совсем не нравится присутствие Люка. — Да.       Он продолжал держать меня за руку и, чувствуя настроение моего друга, легко и ненавязчиво потянул меня в сторону. Тем самым он не хотел лишний раз раздражать Никсона и в тоже время хотел обсудить со мной что-то наедине. Может ли быть кто-то идеальнее? — Я хотел бы пойти с тобой, ты не против? — Что-то случилось?       Мы укрылись под лестницей, ведущей на второй этаж, музыка и голоса заглушали наш диалог для других, но из-за укромности места мы могли слышать друг друга лучше, чем на танцполе. — Нет, просто решил, если ты и я пойдем вместе, — он запнулся и неловко закусил губу, — то это будет свиданием. — На кладбище? В окружении нечисти? — я рассмеялась, но тут же умолкла, испуганно смотря на Ангела, — прости, я не имела ввиду…       Он улыбнулся и провел рукой по моей щеке, заправляя выбившуюся прядь за ухо. — Все нормально, я и вправду та еще нечисть. Мы можем сходить в кино на ночной сеанс, когда ты будешь свободна, а пока зову тебя на свидание, на кладбище. — Я согласна, — я улыбнулась ему в ответ и перехватила его руку.       Мы ненадолго замерли в молчании, но вот Люк потянулся ко мне, и я прикрыла глаза в будоражащем ожидании поцелуя.       Внезапно раздался оглушительный звук выбитого стекла и испуганные крики людей. Музыка резко прекратилась.       Мы с Ангелом выбрались из своего укрытия и огляделись по сторонам. Танцпол оказался погружен в полумрак, где не разобрать лица, только тени, что еще мгновение назад двигались и сливались в хаотичном ритме под звуки мрачной музыки. — Извините, что помешали вашему веселью, — знакомый низкий голос неприятно резанул слух. В большом помещении, где музыка перестала играть, этот окрик эхом разнесся по стенам.       На сцену вышли несколько человек, точнее не человек. Я поняла кто это, как только тусклый свет озарил их лица.       Майкл или как он сам любил себя называть — Спайк. Вампир, который недавно обосновался в Сентфоре вместе со своей сумасшедшей подружкой Адель. Недавно они организовали набег на школу во время встречи родителей. Он оказался сильным соперником, но моя мама огрела его пожарным топором и он отступил. Раньше Ангел был в их компании. Даже больше Ангел обратил Адель, а она уже обратила Спайка. Их взаимоотношения очень запутаны, но одно я знаю точно. Вот у этих двух, на сцене, точно нет души. — Мы не хотели прерывать ваш праздник, — Майк наигранно приложил ладонь к груди и чуть склонил голову в извиняющемся жесте, — но мы тоже отмечали всеобщее веселье и уж очень проголодались.       Адель мерзко захихикала и спустилась со сцены. Она подошла к незнакомому мне парню и провела ладонью вдоль его плеча. Парень испугано отшатнулся, и тогда Адель впилась своими когтями в плечо, сильнее сдавливая и останавливая его. — Тише, тише, ягненочек, — она облизнулась и поймав его взгляд, решила использовать свой излюбленный гипноз. — Я надеюсь, вы будете не против нашей компании, мы только поужинаем и разойдемся, — Майкл развел руками, и я увидела, как из тени на танцпол вывалилось приличное количество вампиров. Они не скрывали своего истинного облика, пока только Майкл и Адель не утратили человеческих черт. — В конечном итоге, вашего разрешения нам не требуется, ведь сегодня наш праздник, праздник мертвых, — он кровожадно улыбнулся и подал сигнал остальным вампирам.       В эту же секунду вся «Бронза» разразилась истошным криком испуганных людей. Вампиры хватали невинных, стараясь осушить их дочиста. Я повернулась к Люку и он кивнул на мою молчаливую просьбу. — Я буду осторожным, ты тоже. — Найди Кэнди и Дерека, пожалуйста, — я нехотя отпустила его руку.       Пробиваться сквозь толпу оказалось делом непростым. Люди разбегались, толкались, носились из стороны в сторону, приходилось аккуратно избегать столкновения и по пути ликвидировать пару вампиров. Благо я предусмотрительно засунула кол под блузку, закрепив его на ремне юбки. Красная накидка помогала спрятать его от глаз, что не должны были видеть мое оружие. Наконец-то я смогла взобраться на сцену. Краем глаза заметила, как Люк уверенно движется в сторону Адель. — Тебе обязательно портить мне вечер, Спайк? Не мог остаться чахнуть в своем большом страшном замке? — я иронично вскинула бровью и скрестила руки. — Надо же, Сара О’Нил я так сразу и не узнал тебя в этом милом костюмчике, — Майкл обворожительно улыбнулся, отпуская из рук испуганного и бледного барабанщика группы. Парень, сверкая пятками, скрылся за сценой.       Это совсем не смутило Майка, он вальяжно прошелся по сцене, подходя к ее дальнему углу. Там находился большой музыкальный автомат, где любой желающий могу выбрать музыку в дни, когда группы не выступали. — Что же выбрать, что же выбрать, — Спайк постучал по стеклу автомата, — малышка Сара, как ты думаешь, для твоего убийства подойдет «Sweet dreams» или «Dead or Alive»? — Спайк, ты всегда такой джентльмен, но в этот раз я уступаю место тебе, хотя подожди, — я наигранно захлопала глазами, — Ты же уже и так мертв, так что будь милашкой, и иди своими двумя ножками, закопайся в каком-нибудь склепе.       Я резко рванула в его сторону, буквально снося с места. Полы его кожаного плаща стремительно вздернулись и мы оба повалились на отшлифованный деревянный пол сцены. Спайк все же успел включить музыку. Из колонок послышалась «Tainted love», песня гремела так громко, что казалось, будто стены вибрируют вместе с ритмом. Свечи отбрасывали на них множество теней. Люди, что спасали свои жизни, вампиры, что хотели поужинать, мои друзья, которые тоже старались помочь, отвлекая внимание вампиров на себя, Ангел, что сошелся в схватке с Адель. Краем глаза я увидела, как Адель с невероятной силой отпихивает его от себя прямо в стену. В этот момент Спайк воспользовался тем, что я отвлеклась, и скинул меня с себя, резко поднимаясь на ноги. Я быстро последовала за ним, сделала шаг, нацелив кол прямо в сердце. Он успел уклониться, сделав резкий поворот и нанося удар ножом. — Откуда у тебя эта зубочистка, Спайк? Я думала ты любитель работать руками. — Решил сравнять счеты, ведь твоя зубочистка всегда при тебе.       Я отбила еще одну атаку, используя кол как щит, и тут же перешла в наступление. Нужно отдать Майклу должное. Двигался он быстро и смертоносно. В отличие от обычного среднестатистического вампира, он умел сражаться, а не только нападать. Хилл говорил, что он уже убил двух истребительниц. Не хотелось бы становиться третьей.       Я снова прервала концентрацию, и Майкл воспользовался этим. Его нож задел мое плечо, оставив кровавый след. Я неприятно поморщилась, стягивая с себя мешающую накидку. — Ты мне новую блузку порвал. — Извинений ждешь?       Я раздраженно повела плечом, а затем резко сократила расстояние, нанося ему несколько ударов в грудь и подбородок. — Твою мать, О’Нил, это вообще-то больно. — Извинений ждешь?       Он рассмеялся, и я услышала каким тяжелым и прерывистым стало его дыхание. Кровь стекала по его лицу, но он продолжал быть опасным. — Хорошо справляешься, О’Нил, — прорычал он, вытирая кровь с губ, — но тебе все равно не победить.       Я решила проигнорировать его выпад, а просто продолжала атаковать, не давая Спайку времени на восстановление. После очередного пропущено удара, Майкл отшатнулся, теряя равновесие, чуть не упав со сцены. Он выставил руку вперед, останавливая бой. — Постой, малышка, я сегодня не в форме, а ты такими темпами превратишь меня в грушу для битья. — О, Спайк, ты так и не понял? Ты уже давно ей стал, — я рассмеялась, замахнувшись колом, но фурия в лице Адель резко снесла меня с ног, отпихивая в музыкальные инструменты.       Спиной я больно ударилась о барабанную установку, снося и ломая ее. — Твою мать, — я схватилась за бок.       Несколько барабанов промялись, а хай-хэт слетели со своей стойки. — Спайки, помощь нужна? — она надменно взглянула в мою сторону, тут же прильнув к вампиру. — Спасибо, любимая, — он прижал ее к себе, смазано проводя губами по виску, — пока Сара, еще увидимся.       В эту же минуту оставшиеся кровососы ретировались из клуба. Оставляя после себя хаос и разруху. В прочем, как и всегда.       На дрожащих ногах я поднялась с пола, придерживая рукой ушибленный бок. Нога тоже болела, поэтому я, прихрамывая, двинулась к танцполу. — Кэнди? Дерек? Люк? — позвала я своих друзей.       Тут же знакомый голос моей подруги окликнул меня. Я заметила как она и Дерек склонились над Люком, у которого из плеча торчал бильярдный кий. — О, Боже, — я спрыгнула со сцены и, насколько это было возможно, подбежала к ребятам. — Я в порядке, правда, — Ангел попытался подняться, но скривился и недовольно зашипел, — поболит и пройдет. — Давай я, — я посмотрела на Дерека и Кэнди, — держите его крепче, будет больно.       Дерек обхватил Люка за одну руку, а Кэнди за другую. — На счет три. Раз, два… — и я резко вынула кусок кия.       Ангел взревел на секунду, теряя человеческий облик. Кэнди вскрикнула, но продолжала держать его руку. — Прости, — он виновато покосился в ее сторону. — Лучше бы просто сказал спасибо, что не дали тебе истечь кровью и умереть, — констатировал Дерек. Он повернулся ко мне и внимательно оглядел: — Цела? — Жить буду, — я признательно улыбнулась, — Пострадавшие или убитые есть? — Убитых нет, но пару подростков с анемией точно будут, — отозвался Дерек, обводя взглядом все помещение. — Тогда поможете им, а я провожу Ангела до дома, — я помогла ему подняться и подставила свое плечо, чтобы он мог опереться.       Мои друзья остались, чтобы помочь раненым, а мы с Ангелом вышли из клуба. Мы шли по темной улице, освещенной тусклыми фонарями. — Скажи мне О’Нил, почему каждый раз, когда я стараюсь пригласить тебя на свидание или поцеловать, то происходит вот это. — Потому что это жизнь истребительницы, — я устало выдохнула, чувствуя, как давление на мое плечо ослабевает.       Люк остановился и высвободился из моей хватки. — Не так я представлял себе Хэллоуин. Думал, подежурим на кладбище, прикончим парочку упырей, посмотрим на звезды среди могил. — Я говорила Хиллу, что в Хэллоуин всегда происходит что-то плохое, — я недовольно насупилась, смотря на порванную рубашку ангела и пятно крови возле пореза. — Только плохое? — Да. — Тогда, как тебе это?       Ангел резко схватил меня за подбородок и приподнял его так, чтобы мы встретились взглядами. — Счастливого дня мертвых, Сара О’Нил.       После чего его холодные губы коснулись моих разгоряченных и обветренных. Ладно, может и не только плохое.