Пролог

Грейс сидела на траве перед Древом Душ, время от времени принимая на ладонь семена священного дерева, после чего отпуская их обратно. На её плечи легли сильные мужские руки. - Не трогай меня, выродок! - она резко сдёрнула его левую руку со своего плеча и поднялась на ноги. - А я то думал: вы теперь смягчитесь. - сказал Куоритч. Огустин развернулась к нему лицом. - Я не могу понять, - с нескрываемым презрением, начала она, - на что вы намекаете? Он не стал уходить от ответа и сказал прямо. - Слышал: у вас появилась дочь. - он заметил, как её уши поднялись вверх. - А насколько я помню, к детям у вас особое отношение. - Грейс подошла к нему вплотную. - Даже не думай, если ты... - она оскалила зубы, её глаза наполняла злость. - Стойте, я и не думал её трогать. - Майлз поднял руки вверх. - К чему тогда этот сырбор? - Я скоро покину эти места... - Вот и катитесь куда подальше! - Но перед этим, - продолжал он, - я хочу заключить сделку. - Какую ещё сделку? - спросила Огустин, пытаясь понять, чего хочет этот синекожий. - Взамен на то, что я уйду и отныне не буду нарушать ваше спокойствие, вы подарите мне ребёнка. - от этих слов, Грейс застыла на месте, её сознание раз за разом прокручивало услышанное. - Вы совсем сбрендили, полковник?! - кричала Огустин. - Я ни за что с вами не... - Куоритч приставил указательный палец к её губам. - Это будет взаимовыгодным предложением, или что? Неужели, вы откажитесь, чтобы помимо вашей драгоценной дочери у вас был ещё кто-то? - Для начала объясните, какова ваша выгода? - жёстко сказала она. - Я хочу оставить нормальное наследие, - он прислонился к её губам и поцеловал, - за ребёнка можете не беспокоиться, я не буду иметь никаких претензий. - Ага, так я и поверила. - ответила Огустин. - Что мне сделать, чтобы вы поверили в это? - мягко спросил Майлз. - Докажите, что абсолютно чисты в этом вопросе. - Грейс взяла свою косу, оголив нервные отростки, Куоритч сделал также. Они сделали эмоциональную связь друг с другом. - Убедились? - с придыханием спросил он и, не дожидаясь ответа, притянул её к себе. - У меня к вам встречные условия... - на вдохе проговорила она. - И какие же? - Куоритч покрывает поцелуями её шею. - Что когда это всё закончится, вы исчезните, навсегда. - Это легко. - ответил он. - Какое второе? - Майлз одаривает Грейс смачным поцелуем в губы. - Я хочу вторую девочку. - отвечает она, улыбаясь. - Оу, у доктора Огустин великие запросы. - Куоритч укладывает её на траву. - Если не получится, буду считать, что вы плохо выполнили свою задачу, полковник. - Тогда я сделаю всё, лишь бы не попасть под ваш великий гнев, док. - отвечает он и стягивает с неё шорты. - Мы можем это быстрее закончить? - говорит она, когда Майлз склоняется к ней. - А то Кири скоро проснётся. - Как будто за твоей малявкой не присмотрят твои прихвостни. - он надменно улыбается. - Во-первых, она не малявка, а моя дочь, кретин! - Ох, извините. - Во-вторых, маленькие дети очень привязаны к родителям. М... - Было приятно иметь с вами дело, док. - сказал Майлз, поднимаясь на ноги. - Идите вы к чёрту, полковник. Сеанс связи был завершён, Грейс сидела на блоке, пытаясь осознать всё произошедшее. Однако мысль о том, что в ближайшее время она узнает ещё одну прекрасную новость, прогоняла всю нелепость ситуации.