Глава 2: Конфликт интересов

На следующий день Йана вошла в класс, полная надежд на новый учебный день. Однако, едва переступив порог, она поняла, что её решение не поддаваться Билли осталось неизвестным остальным. Ученики переглядывались и тихо перешептывались, а их заинтересованные взгляды снова напомнили ей о том, что она всё еще новенькая в этом коллективе. В тот день учитель объявил, что класс будет разделён на группы для выполнения крупного проекта. Йана ощутила, что это может стать её возможностью продемонстрировать всем, что она не просто ещё одна ученица, скрывающаяся в тени других. Её соперники, похоже, были настроены на достижение успеха, и она была готова сделать всё, чтобы добиться своей цели. Когда учитель начал называть имена для формирования групп, сердце Йаны забилось быстрее. Она надеялась, что сможет избежать попадания в ту же группу, что и Билли. Но, как назло, её имя прозвучало после его. — Отлично, — произнёс Билли, хмуря брови по направлению к ней с ненавязчивой усмешкой. — Это будет весело. Йана сжала зубы, чувствуя, как её энергии резко поубавилось. Она задумалась о том, насколько трудно будет работать с Билли, поскольку он явно не собирался воспринимать её всерьёз. Тем не менее она осознавала, что, как бы трудно ни было, сдаваться она не намеревалась. Работа над проектом началась. Билли сразу же проявил свою доминирующую натуру, заставляя остальных участников группы следовать его идеям и предпочтениям. Его настроение могло меняться в мгновение ока: то он был веселым и дружелюбным, то резко начинал срываться на окружающих. — Йана, тебе нужно осознать, что я не собираюсь выполнять работу за всю команду, — произнес он однажды, откинувшись на стуле и скрестив руки на груди. — Если ты хочешь, чтобы наш проект удался, придется потрудиться. И помни, здесь нет места для "пожалуйста" и "спасибо". Йана сдерживала себя, не позволяя эмоциям взять верх. Она вздохнула и спросила: — Разве командная работа не подразумевает равное распределение задач? Мы здесь, чтобы работать вместе, и твои насмешки этому не способствуют. Билли приподнял бровь, явно недоумевая. Ему не нравилось, что кто-то смеет ему противоречить. Он наклонился ближе и с вызовом произнёс: — Не хочешь — не участвуй. Никто не заставлял тебя принимать участие. Но если ты решила остаться, придётся следовать моему плану. — Я не согласна, чтобы кто-то использовал других для достижения своих целей, — спокойно ответила Йана, но её голос звучал уверенно. — Каждый в команде должен вносить свой вклад. Если ты не готов к этому, я выйду. В классе повисло молчание; все замерли, наблюдая за напряжённым диалогом. Билли был в гневе, но одновременно удивлён её стойкостью. Ему нужно было показать, кто здесь главный, но вместо этого он вдруг почувствовал, что его уверенность дала трещину. — Ты не понимаешь, как всё устроено, — сказал он, отступив на шаг, чтобы обдумать свою позицию. — Чтобы выжить, надо подстраиваться под существующие правила. — Знаешь, Билли, — Йана не собиралась отступать, — я сама решу, каким правилам следовать. Я пришла сюда, не для того, чтобы стать жертвой твоего самодовольства. Это заявление запустило разговор, который продолжался около получаса, с постоянными спорами. Йана отстояла свою позицию, показывая остроумие и уверенность, в то время как Билли пытался утвердить свою власть. Однако в этом противостоянии что-то изменилось, и он почувствовал, что уверенность Йаны его заинтриговала. В конце концов, после долгих споров, они смогли достичь компромисса: Билли согласился учитывать идеи Йаны, если она примет некоторые из его предложений. Отмечая, как постепенно уходит напряжение, Йана почувствовала себя защитницей своих интересов, а Билли, возможно, оказался в замешательстве. Когда они завершили работу над этим этапом проекта, Билли смотрел на неё иначе. Хотя его агрессивный стиль оставался прежним, в его взгляде появилось что-то новое — уважение что ли... Йана понимала, что это только начало борьбы за своё место в классе, но одно ей было ясно: она не собиралась оставаться в тени крутого парня, каким бы Билли ни был.