Глава №1: Мальчик с конфетками.

Когда на город опустилась кромешная,      непроглядная темнота, из каждого дома, смеясь и визжа, стали выбегать дети, держа в руках корзинки или тыковки с вырезанными лицами. Призраки, ведьмы, оборотни, зомби — каждый ребёнок вселял ужас своим костюмом и образом. На ветке дерева сидела чёрная ворона. Птица мотала головой, рассматривая что-то, а затем пикировала, решительно рассекая крыльями воздух. Взмах — ворона с силой врезалась в окно одного из домиков. На стекле остался кровавый след, и мальчик, сидевший в комнате, вздрогнул, испугавшись резкого стука.       — Что это за хрень?       Парнишка повернул голову к окну, с интересом и страхом одновременно разглядывая красное пятно. Сердце неприятно кольнуло в груди, мозг отчаянно затараторил: «Не выходи сегодня на улицу, не выходи!» — но мальчик лишь поёжился, отгоняя мрачные мысли. Не выходить на улицу? Как это?! Сегодня же Хэллоуин — ночь, когда оживают самые потаенные страхи, и по городу расхаживают мифические создания! Вару просто не мог пропустить это торжество, ведь ему безумно хотелось кого-то напугать и получить удовольствие, а ещё и горстку конфет. Парнишка ухмыльнулся, поворачиваясь лицом к зеркалу.       — Просто чудесно!       На нём был самодельный костюм злого волшебника: магический колпак, длинная блестящая накидка, волшебная палочка. Вару улыбнулся своему отражению, и на его щёчках появились маленькие ямочки. Глаза горели миллионом огней, а мысли сменяли друг друга ежесекундно. Мальчик уже предвкушал, как пойдёт в дом к трусливой девчонке, которая живет по соседству, напугает свою жертву и пригрозит, что превратит её в жабу, если она не даст ему конфеты.       — Сладость или гадость, у-у-у!       Вару рассмеялся, убирая со лба назойливые зелёные кудряшки. Схватив маленькую плетеную корзинку, мальчик вышел в коридор и, крикнув родителям, что пошёл на улицу, вылетел за дверь.       Колючий ветерок кусал щёки, играя с волосами, но Вару не обращал на прохладу абсолютно никакого внимания. Зелёные глаза радостно светились всякий раз, когда мальчик смотрел на украшенные паутиной, страшными фигурками и тыквами дома. Как же всё-таки он любил Хэллоуин! Такая незабываемая и неповторимая атмосфера, буря эмоций и липкий страх, обхвативший душу и сердце. Вару осторожно двинулся вперёд по улице, изредка здороваясь с кем-то из детей или взрослых. Перед самыми ногами пробежал, громко зашипев, чёрный кот. Мальчик остановился, переводя на животное заинтересованный взгляд. Кот замер, уставившись на парнишку в ответ, и всё стоял, плавно двигая хвостом.       — Что тебе нужно? — улыбнулся Вару, опускаясь на корточки. Вытянув руку, он осторожно коснулся кончиками пальцев чужой спинки и погладил мягкую, шелковистую шерсть. Кот хищно прищурился, но вырываться не стал.— Ты специально перешёл мне дорогу, а? Чтобы я испугался, что ты принесёшь мне несчастье? — Кот дёрнул ухом, явно не понимая, что от него хочет человек.       Вару выпрямился и демонстративно шагнул вперед, раскидывая руки в стороны. На губах его сияла дерзкая ухмылка, и мальчик сказал в никуда:       — Я не боюсь! — слова растворились в воздухе, и ветер тут же унёс их с собой.       Кот мяукнул словно именно этого и дожидался, облизнулся и быстро побежал дальше, заинтересовавшись воробьями. Вару пожал плечами, сворачивая к первому попавшемуся домику. Пора уже начинать охоту на вкусности! Постучав в дверь, мальчик вытянул руку с волшебной палочкой и стал ждать, когда хозяин появится на пороге. Через пару секунд в дверном проёме показалась милая женщина, которая сразу улыбнулась мальчику, понимая, чего он от неё хочет.       — Сладость или гадость?— пытаясь придать своему голосу побольше злости и уверенности, спросил Вару и показал пустую корзинку.       — Сдаюсь, сдаюсь!— женщина засмеялась, протягивая парнишке пять шоколадных конфеток.— Возьми скорее, а меня не трогай!       — Вы сделали правильный выбор!— Вару ухмыльнулся, принимая сладости. Чуть подумав, добавил:       — Спасибо большое, до свидания!       Настроение моментально поднялось до небес, и мальчик, воодушевленный своим первым уловом, в припрыжку побежал к следующему дому. Время таяло на глазах, и детей на улице становилось всё меньше и меньше. На чёрном небе светилась огромная луна, иногда прятавшаяся за тучами. Ветер стал ещё более холодным, и Вару уже стал задумываться о том, чтобы пойти домой. Конфет он насобирал достаточно много, да и ноги подрагивали из-за усталости. Окинув улицу беглым взглядом, мальчик замер, внимательно рассматривая один дом, который он почему-то пропустил. Домик стоял чуть поодаль от всех остальных, но был украшен просто великолепно: на окнах висели бумажные приведения, около двери сияла жёлто-оранжевая гирлянда, а на переднем дворике красовались фигурки зомби и скелетов. Дом так и манил к себе, и Вару, задумчиво почесав подбородок, всё же решил, что быстренько заглянет туда, а потом уже точно вернётся к родителям!       — Всего пару секунд…       Постучав в дверь, Вару вытянул руку с корзинкой и стал ждать прихода хозяина жилища. Изнутри послышался торопливый топот, и через пару мгновений на пороге показался мальчишка. Его фиолетовые волосы были растрепанными, а золотистые глазки хитро поблескивали в свете гирлянд.       — Привет! — сказал незнакомец, расплываясь в улыбке.       — Сладость или гадость? — выпалил Вару уже заученную наизусть фразу.       — Гадость! — с вызовом отозвался мальчишка. Вару недоуменно на него посмотрел, явно не ожидая такого ответа, а тот лишь рассмеялся, открывая дверь пошире.— Да ладно тебе! Я шучу! Пошли, сходим на кухню за конфетами! Я тебе десять штук дам.       — Правда? О-о, спасибо! — Вару улыбнулся и зашёл в дом, полностью доверившись незнакомцу. — Слушай, я тебя почему-то раньше никогда не видел… Как тебя зовут?       — Меня зовут…— мальчик улыбнулся, бешено уставившись куда-то вперёд.—…ты можешь звать меня просто Пик.       — А я Вару!       Пик улыбнулся, коротко кивнув. Мальчики зашли на кухню. Вару всё внимательно рассматривал и заметил, что в доме очень чисто и красиво. Только запах есть какой-то неприятный… Словно что-то где-то протухло.       — Знаешь, мама сделала мне такой вкусный чай! — Пик взглянул на маленький чайничек с заваркой. — Не хочешь выпить по чашечке? Говорят, этот сорт чая очень полезен и помогает лучше спать ночью. Мы можем покушать конфеты вместе… Что скажешь? Кстати, вот, держи!       Пик протянул Вару ровно десять конфет. Мальчики ненадолго замолчали, каждый думая о чем-то своём. Вару прикусил щёку, прокручивая в голове предложение нового знакомого.       — Хорошо, только быстро,— наконец-то отозвался Вару, поправляя растрепавшиеся кудряшки.— Не хочу заставлять родителей слишком сильно нервничать.       — Разумеется.       Пик разлил заварку по чашкам и, налив в них кипяток, перемешал всё ложечкой. Вару опустился на деревянный стул, осторожно поставив на стол корзинку с разными сладостями, которые он успел сегодня собрать. Через пару секунд подошёл Пик и, поставив на стол чашки, сел напротив собеседника.       — Приятного аппетита.       — Приятного!       Вару снял обёртку с конфеты. Она была шоколадной и присыпанной сверху каким-то белым порошком. Сахарной пудрой, что ли? Вару пожал плечами, засовывая в рот сладость целиком. Какая разница, чем посыпана? Главное, что вкусная!       Пик сделал небольшой глоток чая, внимательно наблюдая за тем, как его гость съел очередную присыпанную пудрой конфету. Уголки его губ дрогнули и поползли вверх. Парнишка злобно улыбался, хищно наблюдая за тем, как чужие руки снимали обёртку с очередной конфеты.       Через пару минут чай был допит. Только вот Вару не спешил уходить. Он сидел, слушал какой-то рассказ Пика, а сам летал уже где-то высоко в облаках. Мысли отчего-то убежали вперёд, и мальчик не успевал за ними, летя в бесконечную чёрную пропасть. Голова кружилась, слегка подташнивало. Вару нервно схватился за край стола, бешено уставившись на Пика. Тот вопросительно вскинул бровь, тихо спросив:       — Что-то случилось?       — Да… Мне что-то… плохо,— мямлил Вару, хватаясь за виски. Пульс зашумел в ушах, а в горле стало до жути сухо.— И живот болит… Ай… Ай, блин! Что это?!..       Вару почувствовал, как внутри что-то зашипело. Кровь в венах вскипала, кожа вмиг стала обжигающе горячей. Мальчик открыл рот, жадно глотая ледяной кислород, и стал судорожно осматривать свои пальцы. На них появились красные волдыри. Мальчик резко подскочил, и в глазах поплыли черные звездочки. Его. Разъедало. Изнутри. Вару чувствовал, как горят органы, как желудок сворачивается в трубочку, разрываясь на тысячи мелких кусочков, а рёбра отчего-то стали слишком сильно давить на лёгкие, мешая сделать глубокий вдох. Кожа плавилась на глазах, и из ран потекла алая кровь.       — Что это?! Ай! Ай, как жжёт! Больно! Больно! Мне больно!       Из глаз Вару потекли слёзы, и он закричал, хватаясь дрожащими пальцами за лицо. Вены на шее вздулись, щёки покрылись красными пятнами, а кожа плавилась, издавая ужасные потрескивающие и хлюпающие звуки.       — Сладость или гадость? — послышался дикий смех Пика. Мальчик запрокинул голову и зажмурился, продолжая громко смеяться.— Гори в Аду вместе со мной! — голос его вдруг обрёл нечеловеческий черты. Пик открыл глаза, из которых хлынула чёрная вязкая кровь.       Вару задыхался, не в силах что-то сказать или сдвинуться с места. Его тело пробила крупная дрожь, и мальчик мог лишь бешено смотреть на то, как нечто лезет в ящик за кухонным ножом. Пик остановился напротив Вару. Стоял. Смотрел. Кудрявый парнишка вскрикнул в последний раз, когда в его грудь с дикой силой вонзили лезвие ножа. Вытащили и вонзили вновь. Мальчик упал на колени, судорожно прижимая руки к груди, и посмотрел на своего убийцу снизу вверх. Вару чувствовал, что он умирает. Так странно… Смерть, оказывается может настигнуть так внезапно… Пик сильнее сжал в пальцах нож. Замахнулся. Вару приоткрыл рот, делая прерывистый вдох.       — Нет…       В следующее мгновение Пик резко дёрнул рукой в сторону и полоснул ножом по чужому горлу. Кровь брызнула в разные стороны, но Пик не остановился на этом. Замахнувшись ещё раз, он закричал и отрубил мальчику голову, лишая его последней надежды на спасение. Голова упала на пол с глухим стуком. Пик стоял, окутанный тусклым светом, и улыбался. Все его руки и лицо были в чужой крови. Сегодня он лишил ещё одного ребёнка жизни. Пик единственный, кому на Хэллоуин не нужен страшный костюм — демону незачем надевать рожки и хвост…       — Так, стоп! — девочка нахмурилась, удобнее устроившись на кровати.— Унёс ещё одну жизнь? Он убивал по ребёнку на каждый Хэллоуин? …       — Да, малявка, всё верно,— отозвался парень, сидевший на краю кровати. — Пик был демоном, который отравлял детей и забирал их души в Ад.       — Капец! Бедный Вару… Мне он показался очень добрым и весёлым…— девочка грустно поджала губки. — Ладно, твоя взяла! Ты рассказал мне действительно очень страшную историю!       — Страшную историю? Это было в реальной жизни,— ухмыльнувшись, парень потрепал младшую сестренку по голове.— Всё, пора спать, мелочь. Не забывай, что сегодня ночь Хэллоуина… У-у-у! Смотри, чтобы за тобой всякие демоны не пришли!       — Ой, не надо!— девочка вскрикнула, замотав головой.— Я теперь точно не усну!       — Всё! Спокойной ночи!— парень засмеялся, встав с кровати, и пошёл к двери, ведущей в коридор.— Я выключаю свет.       Щёлкнул выключатель, и в комнате тут же стало до жути темно. Девочка повернулась на бок, укрываясь одеялом, и закрыла глаза, погружаясь в мир снов. За окном лил дождь, где-то вдалеке разъярённо зарычал гром. Сверкнула молния. Спустя несколько минут в окно врезалась птица, но девочка не услышала этого — уже крепко спала. На стекле остался кровавый след, растекшийся из-за дождя. Гром взревел, молния вновь пронзила небо. Там, за стеклом стоял он… Фиолетовые волосы были растрепанными, на губах сияла дикая улыбка, а золотистые глаза пронзительно смотрели на последующую, грядущую историю. Ледяной взгляд прожигал девочку, о чьей таинственной смерти будут слагаться легенды и страшилки. Ведь мальчик с отрубленной головой и расплавившейся кожей — не плод больных фантазий.       Пик достал из кармана конфетку и медленно постучал по стеклу. Сладость или гадость? Он выбирает смерть.