Часть 1

Бабка сидела за столом и пила чай с листом смородины. Около небольшого самовара стояло блюдце с вареньем из репы, рядом тарелка, на которой лежали драники из репы. Она брала драник, макала его в варенье и клала в рот, шамкая беззубой челюстью. Репа заканчивалась. Тот год, когда уродился чудо-овощ она хорошо помнила. Как тянули эту репку всей семьёй, как радовались богатому урожаю. Бабка и насолила её, и наварила, и заморозила в старом холодильнике, умудрилась пастилы наделать, воспользовавшись рецептом соседки. Деда не стало через неделю после этого. Надорвался, пока тянул репу. Кошка убежала и не вернулась. Жучка сдохла от несварения, обожравшись на радостях. А внучка, посадила мышку в клетку, и вместе с ней укатила к своему ухажеру в другую страну. Сидит бабка в одиночестве, чай попивает да охает. Репа заканчивается, надо бы огород сажать, не то худо зимой будет. А помощи никакой. Самой значит надо. Сидит, настраивается на работу. Вдруг слышит, стучит кто-то. Открыла дверь, да так и замерла. На пороге стоит Смерть. Сама в балахоне чёрном, высокая да худая, капюшон на голову натянут, а в руке косу костлявыми пальцами держит. Оторопела бабка, испугалась даже. А после подумала-подумала, да успокоилась. Что Бог ни делает, всё – к лучшему. Вот, может и не надо огород сажать. - Здравствуй, Бабка, - говорит Смерть. - Здравствуй, - отвечает ей бабка, - Проходи, к столу садись. В ногах правды нет. - Что верно, то верно,- кивает капюшоном Смерть и, хрустя хрящами садится на стул напротив бабки. - Чаю хочешь? - потчует радушная хозяйка. - Да нет, не пью я, - отвечает Смерть. - Жаль, вкусный. Со смородиновым листом. - Ммм, - понимающе мычит Смерть, снова покачивая капюшоном. Бабка пьёт чай, ест драники и молчит, молчит и Смерть, только косу свою в руках крутит. Допила Бабка чай да и спрашивает: - Ты, поди, за мной пришла? - Нееет, - тянет смерть, - Я в соседнем селе была. Там рыбак помер. Забирала. Иду в другое село, возле леса. Там травница при смерти, но пока живая. Устала вот. Вижу дом. Дай, думаю, зайду, отдохну, пока травница не помрёт. Ты не против? - Что уж, отдыхай, - вздыхает Бабка, а сама в окошко смотрит, на нетяпаный огород и вздыхает про себя «Видать, садить огород всё ж надо» - Чего вздыхаешь?- Интересуется Смерть. - Да вот, огород сажать надо, а я одна, - бабка разводит руками, показывая на пустой дом. - Да, помню, деда я отсюда забирала. А после - собаку, - сказала Смерть, потирая костлявое колено. А потом как-то оживилась, вспомнив что-то, и воскликнула: - Кошка твоя ещё живая бегает! Я пыталась её поймать, а не догнать никак, шустрая. Косой, конечно, можно было бы, но… Сама понимаешь. Смерть неопределенно пожала плечами. - Да, - соглашается бабка, - Кошка у меня с характером, не захочет не пойдёт. Мы её втроём уговаривали помочь с репкой, насилу уговорили. Пришлось кружку сметаны посулить! Бабка помолчала, вспоминая, как довольно мурлыкала кошка, уплетая обещанную сметану. - Слушай, а ты очень торопишься? – вдруг спросила бабка. - Пока вроде нет, - пожимает плечами Смерть, - А что? - Так, может, пособишь? Делов-то - огород протяпать, да семена посадить. Вдвоём быстро управимся! Смерть долго думать не стала: - Отчего ж не помочь доброму человеку? И пошли они огород тяпать. Бабка - тяпкой, а Смерть - косой. Да так ловко у неё получалось, что будто всю жизнь только этим и занималась. Похвалила бабка Смерть, а та будто и рада… Грядки наделали. Пришла пора семена сажать. Бабка Смерти в горсть семена насыпала, а у той всё сквозь пальцы, и на землю. Огорчилась Смерть, да бабка приободрила: - Ты, - говорит, - закапывай, а я сажать буду. Так и продолжили. Бабка семена в землю кидает, а Смерть землёй засыпает. Понравилось это занятие Смерти. Навроде, как на похоронах. Знакомо. Потом воду таскали, да грядки поливали. Умаялись. Колодец-то далеко. Пока с вёдрами доберёшься! - У меня руки сейчас отвалятся, - пожаловалась Смерть. - Не отвалятся, - успокоила её бабка, - Я столько лет таскаю, и до сих обе на месте. Как полили, бабка слова какие-то стала шептать, только Смерти послушать их не разрешила: - Заговор. Нельзя сказывать другим. Не то не уродиться ничего! – объяснила бабка обидившейся было Смерти, и успокаивающе погладив по костлявой спине, добавила: - А теперь твоя работа! - Какая? - заинтересованно спросила Смерть. - Вот гляди, птицы налетели, сейчас все семена раскопают, склюют, и все наши труды напрасны. Не понравилось это Смерти. Столько копали, хоронили, воду таскали – надрывались, а тут какие-то птицы! - Давай я их умертвлю, - предложила Смерть. - Ни к чему, - отмахнулась бабка, - Ты просто стой тут, да поворачивайся, да руками помаши. Они и улетят. Встала Смерть посреди огорода, и давай руками махать, птицы, с перепугу, во все стороны разлетелись! А соседи подивились, что за пугало чудное бабка на огород поставила! Вот свечерело уже, зовёт бабка Смерть в дом. А у той ни ноги, ни руки не слушаются от усталости, косу в пальцах удержать не может. Истопила тогда бабка баньку, сама вымылась, да и помощницу позвала. Уж та сидела в бане, сидела, косточки парила. Напарилась, да за стол. Жалко, что ни есть, ни пить Смерть не может. А бабка рюмашку самогона опрокинул, репкой квашеной закусила, раскраснелась, повеселела. Всё ж не одна! Да и достала балалайку. Как заиграла бабка, как затянула частушки! Ноги у Смерти сами в пляс пошли! Пляшет смерть, костями по полу постукивает. Частушки бабкины подпевает, свои придумывает. А как наплясалась, так упала на лавку и говорит: - Весело с тобой бабка! Пойдём со мной! У меня жить будешь! Выплеснула бабка руками: - Айти! Вот если бы ты сразу предложила, то может и пошла бы, а так -то огород, вон, посадили! Кому ж теперь за ним ходить?! Нет! Надо поливать, и сорняки дёргать, и вредителей травить! На кого ж я его оставлю? А урожай будет, так закатывать в банки надо, на зиму запасаться. А может внучка со своим приедет, так и сумочку им собрать. - Вот надо тебе оно? - спросила Смерть неуверенно. - Надо - не надо, а уж посадили. Куда ж его теперь? – сказала бабка, как отрезала, - Ты вот лучше кошку мою обратно пригони, если сможешь. А сама к осени приходи, урожай собрать пособишь. Попрощалась Смерть с бабкой, да и пошла восвояси. Чуть про травницу не забыла. А через неделю к бабке кошка вернулась.