Часть 1

В трубке снова раздаётся "абонент не абонент", и она почти психует, заворачивая в сторону знакомой спальни. Нет, конечно, они не договаривались сию секунду бежать к телефону, только заслышав вызов, но, серьёзно, он игнорит её с самого утра. Лера слишком сердится, чтобы стучать, поэтому тяжёлая деревянная дверь распахивается прямо во время активных сборов. Марк мигом оборачивается, вопросительно поднимая серебристые брови, и молчит в очень не свойственной себе манере. Ну, что ж, ладно, начать разговор может и она. – Привет? У тебя что-то с телефоном? – Лера всеми силами пытается сохранить нейтральный тон голоса, но нервно дёргающаяся улыбка всё же выдаёт её состояние с потрохами. Пару секунд похлопав глазками, Марк отмирает, мгновенно начиная копошиться в разбросанных по кровати вещах. Телефон находится быстро, и, включив экран, он виновато вздыхает, – Извини, я не слышал. Что-то случилось? – янтарно-голубой взгляд так красиво переливается в свете потолочной лампы, что Лера тут же немного успокаивается, улыбаясь уже более естественно. – Нет...нет, просто хотела пообедать вместе. – Ой, – Марк смотрит на часы, вновь виновато вздыхая, – Извини, уже поздний...поздно, – нежная улыбка расплывается на загорелом лице, и злиться теперь не получается вообще. Он подходит и, приобнимая её напряжённые плечи, оставляет на губах лёгкий поцелуй, – Но я обязательно всё возмещу послесего...послезав...в общем, через два дня. Хорошо? Не хорошо. Лера тут же хмурится, не доверчиво поглядывая исподлобья. Чуйка будто подсказывает, что всё далеко не хорошо. Что это ещё за секреты? – Почему так долго? Ты куда-то уезжаешь? – карий взгляд вновь сканирует комнату, останавливаясь на начинающем нервничать мужчине. Так, а это уже интересно... – Ммм...я иду в поход. В Горный Алтай, – последнее он уточняет, потому что недовольство с лица девушки так и не сходит. Хотя, толку и от этого мало... Лера скрещивает руки на груди, машинально чуть наклоняя голову, будто под другим углом добиться правды будет легче, – В поход? В конце октября? Зачем? Жопу морозить? И почему так далеко? Она закидывает вопросами так быстро и беспощадно, что Марк, устало вздохнув, присаживается на кровать, пытаясь разобраться, как на них все ему стоит ответить. В итоге, всё равно забывает половину. – Я...мне нужно найти кое-что... – Что ты там искать собрался? Цветок Папоротника? – это единственное из славянской мифологии, что она вспоминает в моменте, тут же вызывая смех у собеседника. – Нет, нет, конечно. Для него сейчас не сезон. Марк очень красиво косит под дурачка, но с ней это не пройдёт. Что-то подсказывает, что такой интерес к Сибири у мексиканского мафиози-колдуна в канун Хэллуина возник не просто так. – Ну, хорошо. Я поеду с тобой. Вместе найдём быстрее. Явно не ожидавший такого решения, Марк хмурится, нервозно сжимая тонкими пальцами телефон. Тот факт, что он явно скрывает что-то, бесит всё больше. – Валери, я бы очень хотел поехать с тобой, но у тебя нет билета и там... – Ничего страшного, у меня есть парень, который обязательно решит эту проблему. – Но... – Если он, конечно, хочет оставаться моим парнем, – Лера улыбается, наблюдая, как собеседник с поражением вздыхает и всё же согласно качает головой. Ну, вот так бы сразу, – думает она, оборачиваясь, и направляется к шкафу, чтобы собрать вещи. *** Лёгкий морозец покалывает щёки, пока они идут по лесу уже где-то час, не меньше. Так странно, даже в Питере ещё не было снега, а тут он лёгким покрывалом лежит почти на всех еловых ветках и не успевшей высохнуть с лета траве. Местный проводник находится впереди, протаптывая им тропинку, по которой, кажется, вообще никто никогда не ступал. Лера бросает взгляд на знакомое дерево, ловя себя на ощущении, что они здесь явно уже проходили. Какой-то бред. Мысли не сходятся. Она мотает головой, как, вдруг, запястья кто-то касается, чуть ли не заставляя вскрикнуть от неожиданности, и тут же обернуться. Марк осторожно прислоняет палец к губам, показывая, что нужно быть тише. Янтарно-голубой взгляд бегает по округе, будто замечает что-то не видимое человеческому глазу. По коже почему-то пробегают мурашки, и Лера невольно дёргается, случайно наступая на хрустящую ветку. Звук мигом привлекает внимание ушедшего чуть вперёд проводника, который резко возникает рядом с ними, привычно улыбаясь. Он выглядит так с момента встречи, будто часовая прогулка по лесу в -12° вообще не доставляет никакого дискомфорта. – Вы, молодые люди, не отставайте. Скоро стемнеет, а тут легко потерятся, – он тянется к рукаву её куртки, моментально получая по руке откуда-то взявшимся лезвием. Следующий удар приходится в шею, и, задыхаясь от скопившейся в горле крови, парень падает на землю. Сказать, что Лера в шоке, ничего не сказать. Сердце бьётся так сильно, что вот-вот выпрыгнет из груди. Округлёнными глазами она смотрит на держащего нож Марка, не понимая, что вообще должна делать в такой ситуации. Тот лишь молчит, вытирая лезвие платочком, словно ничего не произошло. Что это за пиздец?! – кричит внутренний голос, пока девушка хватается за голову, шатаясь из стороны в сторону в надежде найти место, где не будет так стрёмно. – Валери, всё хорошо? – наконец, замечая её состояние, Марк нежно подхватывает чужой локоть и с беспокойство заглядывает в карие глаза. – Нет! Нифига не хорошо! Зачем ты убил человека?! – Лера чувствует, как воздуха в лёгких становится всё меньше и меньше, а вопросов от безэмоционального выражения лица собеседника всё больше и больше. – Это не человек. И я его не убивал. От такого ответа на глазах начинают наворачиваться слёзы. Ну, почему единственный мужик, который ей понравился, оказался каким-то маньяком? Она что, проклята? – Валери...ты испугалась? Не плачь, пожалуйста, – он пытается вытереть пробегающую по щеке слезинку, но Лера мигом дёргается, ударяя по чужой руке. – Не трогай меня! Зачем ты его убил?! – Он водил нас кругами. И я его не убивал. Пожалуйста, перестань кричать, это опасно. – Не кричать! Не кричать?! Какого хрена ты сделал?! – она грубо толкает Марка в грудь, от чего тот чуть ли не падает, всё ещё продолжая показывать, что нужно быть тише. – Валери, я не принуждал тебя поехать со мной. Зачем ты кричишь на меня? Он говорит почти шёпотом, будто специально издеваясь. Это весьма отлично вытесняет страх за свою жизнь такой яркой злостью, что она за секунду растекается по всему телу горячим потоком. Кулаки сжимаются, готовые к драке...но, вдруг, совсем рядом, раздаётся настолько громкий рык, что она машинально закрывает уши, чуть сжавшись от неприятного звона в голове. Щурясь, Лера видит лишь проносящееся мимо чёрное пятно, тут же сбивающее Марка с ног. Дыхание замирает, когда тот замахивается в ответ, но огромные когти режут по руке так, что кровь мигом хлещет во все стороны. Нож моментально вылетает из хватки, а вся бежевая, мужская куртка багровеет с каждой секундой всё больше и больше. Лера уже собирается броситься на помощь, но явно не свойсвенная этим местам лиана, вдруг, оплетает шею "монстра", ударяя его об еловый ствол с такой силой, что весь лежащий на ветвях снег тут же сыпется сверху. Что, на самом деле, мало помогает. Зверь снова рычит, сталкиваясь своими огромными, красными глазами прямо с девушкой. Страх тут же возвращается, кажется, парализуя каждую частичку её тела. Чёрная, чешуйчатая кожа с головы переходит в такую же чёрную, местами слипшуюся шерсть, а с огромных клыков обильно капает багровая слюна. Это что вообще такое? Лера стоит как вкопанная, чувствуя, как стремительно холодок пробегает по всей спине, застревая где-то на затылке. Кажется, она почти не дышит, боясь отвести взгляд от злющих алых, как кровь, глаз. И лучше бы так и оставалось...Потому что только Лера отвлекается на корчащегося от боли, но всё же упорно ползущего к ножу Марка, как существо вмиг срывается с места, вцепляясь зубами ему в плечо. Под последующий за этим крик и матерки на испанском она подбегает и одним чётким ударом бьёт ногой прямо в рычащую морду. И быстро подхватывая чужой локоть, бросается в противоположную сторону. Адреналин мигом заполняет весь организм, давая возможность двигаться достаточно быстро даже вместе с дополнительным грузом в лице взрослого, сильно раненого мужика. – Валери, мы забыли нож... Марк уже еле ворочает языком, пытаясь потерять сознание, кажется, на каждой новой кочке. Лере вообще всё равно на чёртов нож... Со временем рыки позади становятся всё тише, а местность всё более скалистой. Пробежав ещё пару метров, Лера заворачивает в какую-то пещеру, почти сразу же падая на пол вместе с Марком. Убеждаясь, что их больше не преследуют, она, наконец, расслабляется, пытаясь отдышаться. – Это что вообще была за дичь? – Чубака...чупаба...чупака..., – держась за кровоточащую руку, Марк только шепчет что-то под нос, видимо, пытаясь, сфокусировать остатки сознания на девушке. – Чупакабра? – вдруг, приходит в голову, и Лера закрывает лицо руками, лишь бы не закричать, – Я думала, ты собрался к любовнице или бухать все выходные, поэтому мне ничего не говоришь. Но, вместо этого, ты на полном серьёзе, поехал искать...чупакабру, блин! Ещё и с каким-то ножом! Как сраный охотник на монстров..., – в конце она всё же срывается, истерично посмеиваясь, потому что воспринимать это всерьёз становится невозможно. В ответ Марк лишь тяжело вздыхает, виновато смотря ей в глаза, – Мне нужно сердце для ритуала. Я...я не хотел тебя брать. – Ааа, ну, понятно...Это, конечно, предмет первой необходимости, – Лера саркастично фыркает и качает головой, все ещё не веря в происходящее. – Нет, люди...у вас реально крышу сносит от всех этих денег? Больше то заняться нечем? Один повзрывал город пару лет назад, а теперь, вдруг, грезит идеями геройства. Другой едет за три тысячи километров, чтобы выпотрошить чудовище из легенд. Как же вы все меня достали... – Валери, прости мне, пожа..., – на последнем слове он окончательно теряет сознание, медленно скатываясь на холодный камень. Сердце тут же замирает. – Марк? За всем страхом смешанным с адреналином и усталостью, Лера совсем забыла, что с ней человек, стремительно истекающий кровью. Вот тебе и будущий доктор, – корит она себя, разрывая остатки чужой куртки, чтобы хоть немного понять серьёзность травмы. Может, это и преувеличение из-за стрессовой ситуации, но ей кажется, что из одной царапины торчит реально часть кости. – Блять, нужно выбираться отсюда побыстрее... *** Ей понадобилось минут сорок, чтобы найти в лесу точку, где ловит связь, и ещё полтора часа, пока Олег Волков искал через местных знакомых вертолёт. Во что превратилась моя жизнь? – укутавшись в плед думает Лера, сидя перед дверями операционной, пока бледная ладонь держит почти остывший чай в пластиковом стаканчике. Вкус у него, наверняка, дерьмовый, но она так устала, что вообще ничего не чувствует. Обычный шум больницы окутывает, кажется, всё помещение, позволяя на время уйти в себя. Однако, даже в таком состоянии, слух, вдруг, пронзает противный скрежет чего-то острого по стеклу. Лера медленно поднимает взгляд, и дыхание тут же замирает. За окном, в полной тьме осенней ночи на неё смотрят два огромных, алых глаза...