Глава 2

— Я хочу, чтобы ты попробовала выпить мою кровь. Лиз на мгновение замерла, не понимая ситуацию. Она в ступоре смотрела на него на расстоянии двух возможных шагов. Спина девушки не смогла противостоять весу, сказанного гулем предложения, и опрокинулась на стену, находящуюся буквально в паре сантиметров. В голове неожиданно была пустота, хотя после странных вопросов у людей обычно рой вариантов, которые можно ответить. — Прости, что? — Голос Лиз внезапно стал хриплым. Внутри поднималась лёгкая волна паники. — Кровь. Я… Я хочу, чтобы ты выпила мою кровь, — Свисс растерялся. Он не ожидал, что девушка не найдёт слов, чтобы ответить на его просьбу. — Всю? — Что? Нет, — Свисс прыснул тихим смехом, — конечно нет. Я могу объяснить. — Уж постарайся, — Лиз скрестила руки на груди, закрыв рот на замок, чтобы дать ему высказаться. — Ты ведь не обычный человек. Я узнал, что можно усилить твои способности. Ты выпьешь буквально каплю крови гуля и сможешь стать сильнее. Это… Это личный интерес. Я бы хотел увидеть, что с тобой произойдет. — А если что-то случится? Ведь может произойти всё, что угодно. Это чёрная магия. В жизни Лиз, как и в жизни любого человека, были некоторые страхи. Чёрная магия была одной из них. Несмотря на то, что она жила в атмосфере тёмного мистицизма, настоящие кровавые ритуалы её пугали. Конечно, она участвовала в тайной ритуальной жизни духовенства, но была определённая грань, которую обычных монахиням переходить не рекомендовалось. И не просто так. Чёрная магия, магия крови, всё это очень опасно. Человек, без должной подготовки мог столкнуться с необратимыми последствиями. Были случаи, что заигравшиеся в ведьм монахини теряли рассудок, после встречи с чем-то ужасным, или пропадали, и на месте оставалась свежая пентаграмма, пара костей и лужица странной тёмной жидкости. Но ведь Лиз была не обычным человеком, не так ли? Ведь в её случае можно было рискнуть. По крайней мере она на это надеялась. Гуль не настаивал, она знала, что в случае, если она испугается и откажет, он не будет её принуждать и предложит что-то более простое. — Я кое-что выяснил. Хочу проверить правда ли. Ты же веришь книгам? — По лицу гуля Лиз не могла понять о чём он думал, поэтому заглянула глубже. В нём играли огоньки интереса, озорства, небольшая осторожность и… возбуждение? — Смотря каким книгам… Ну, в целом, я готова рискнуть. Наверное… — Лиз посмотрела в пол. — Ну-ну, так не пойдёт, — Свисс улыбнулся, блеснув клыками. Он снова к ней наклонился прямо к лицу девушки, — ты веришь мне? Лиз подняла на него глаза и кивнула. — Я не слышу, — дьявольская улыбка сошла с его губ. — Да. Верю.       И эта чёртова улыбка снова натянулась на его лице. Буквально «чёртова». Это было и притягательно и невыносимо одновременно. Возможно, что это его дьявольские чары так влияли на девушку, что она согласилась на какой-то подозрительный «эксперимент».       Услышав согласие, Свисс кивнул в ответ и его хвост обвился вокруг ноги Лиз. — Я всё подготовлю и найду тебя, когда буду готов, ладно? — Почти прошептал он и, как будто сильнее, сжал хвостом ногу. — Хорошо, — коротко ответила Лиз. Молчание затянулось. Она в растерянности отвела глаза. «Что ещё он хочет?». Свисс спокойно убрал свой хвост с Лиз, поняв, что интимный момент окончен. Он молча отодвинул секретную дверь и слегка отошёл, насколько это было возможно, позволяя даме выйти первой, что Лиз и сделала. гуль вышел за ней следом и аккуратно задвинул дверь обратно, словно её никто никогда не открывал и её вообще никогда не существовало. — Проводить тебя? — Свисс посмотрел на девушку сверху вниз, теперь уже с обычного расстояния. — Если хочешь, — Лиз пожала плечами. — Тогда пойдём.       До крыла монахинь они шли молча. Но что-то в этой тишине было таким спокойным. Ни Лиз, ни гуль не чувствовали неловкости. Наоборот, тишина казалась нормальной. Ночь ведь и должна быть тихой, не так ли? Молчаливой, сонной, слегка бредущей в небытии. Свисс покосился на девушку, идущую рядом, и подумал о том, что она ему безусловно интересна, не только как интересный вид человека. Она притягивала В месте откуда его призвали было поверье, что у каждого существа есть пара, к которой его будет притягивать. Конечно, не обязательно, чтобы это была романтическая пара, но и такое может быть. С Лиз ему хотелось быть осторожным, но сегодня его адская натура немного вышла из-под контроля. Чувствовал ли он себя виноватым за это? Нисколько. Он прекрасно видел и чувствовал в девушке ответное желание. Как существу, видящему вторичный мир, мир наших чувств и эмоций, ему не нужно было вербальное согласие на что-либо. Он и так знал, когда следует продолжить, а когда остановиться. Но получить подтверждение от девушки, которая явно ему нравилась, было отдельным наслаждением. Дойдя до комнаты девушки, он прислонился к стене рядом с дверью плечом. — Ну, увидимся, — он дёрнул бровями и аккуратно провёл ладонью по локтю девушки. Доброй ночи, отличное свидание, — Лиз хитро улыбнулась. — Свидание? А ты шустрая. Это мне в тебе и нравится, — гуль улыбнулся во все зубы, — ну, если это было свидание, чего я не думал отрицать, конечно же, то позвольте вашу руку, — Свисс протянул Лиз руку ладонью вверх, на что она выгнула бровь, но руку в ответ дала.       Свисс слегка наклонился впёред к руке и поцеловал тыльную сторону её ладони. Лиз замерла и из неё вырвался неожиданный тихий смешок. Свисс выпустил её женскую ручку из своих «когтей» и посмотрел на неё весёлым игривым взглядом. Лиз прикрыла рот поцелованной рукой, чтобы её смешки не были слишком громкими в ночной тишине старого здания. — Иди уже, готовься к своему этому «ритуалу», — Лиз открыла дверь и хотела уже зайти, как Свисс приостановил её за локоть. — До скорого, ведьмочка, — он подмигнул ей и надел маску, которая всё это время висела у него на ремне.       Он развернулся и ушёл вглубь коридора. Звук его шагов удалялся всё дальше и дальше. Лиз зашла в свою комнату и заперла дверь. Старая церковь Духовенства снова погрузилась в мрачную тишину.

***

— Ты хочешь чтобы я помог тебе с чем?! — Хвост огненного гуля метался из стороны в сторону, — это ты про ту девчонку, что вокруг которой ты всё вьёшься? — Дью, пожалуйста, не кричи, — Свисс потёр переносицу и нахмурился. От вспыльчивости друга иногда болела голова, — и у неё есть имя. Её зовут Лиз. Мне нужна твоя помощь. — Зачем? Ты же прочитал книгу, которую. между прочим один из старых участников группы постарался спрятать куда подальше от таких как ты. — Я знаю, что ты участвовал в таком ритуале. Ты уже проболтался, когда нашёл у меня этот странный гримуар. А я боюсь, что могу сделать то-то не так. Она хоть и необычная, но всё ещё просто человек. Я хотел бы, чтобы результат не был плачевным. — А вообще не факт, что результат будет утешительным, мой рогатый друг, — Дьюдроп скрестил руки на груди.       Казалось, что даже усы у него под носом встали дыбом от злости. Свисс не понимал, что там произошло когда-то, но всё, что он смог узнать, так это то, что однажды, когда Дью был младше, а в группе были другие участники, один из них точно так же нашёл странную книжку с ритуалами и увидел один, который мог сделать что-то с человеком, обладающим экстраординарными способностями, если тот выпьет кровь гуля. Тот гуль, который нашёл книгу, имел какие-то отношения с одной из прихожанок и Дью согласился помочь. Они совершили ошибку, проводя ритуал, и что-то произошло. Очевидно, девушки не стало, а гуля жёстко наказали. Дью явно не хотел повторять подобного. Самое пугающее для него было то, что кусок страницы, где раньше был указан результат ритуала, был оборван. То есть никому не было известно, что случилось бы, не допусти они тогда ошибки. Дью боялся, что и в результате могло получиться что-то ужасающее. — Дью, пожалуйста. Мне больше некого попросить, — Свисс сделал такой жалостливый взгляд, какой только мог. — Не вини меня, если что-то пойдёт не так, — Дью недовольно посмотрел на друга, — я помогу. — Серьёзно? — Мульти-гуль аж подпрыгнул на месте, — спасибо!       Огненный лишь закатил глаза. Впереди предстояло провести несколько сложных бессонных дней по сбору необходимых компонентов для ритуала.

***

      23:49. Лиз сидела на кровати в своей комнате. Весь день что-то не давало ей покоя. Какое-то предчувствие. Оно щемило глубоко в груди, не позволяя дышать. Сердце билось всё чаще с каждым часом. Сейчас она просто не могла найти себе места. Лиз знала, что в таком состоянии уснуть не сможет. Выпитое успокоительное не помогло, так что она решилась довериться своим способностям и подождать. На ней было её обычное ежедневное платье с белым воротничком.       Внезапно в дверь постучали. Лиз вздрогнула. Встав на дрожащие в коленях ноги, она подошла к двери и открыла. В коридоре стоял гуль в маске. Явно Свисс. — Свисс? — Она внезапно вспомнила про ритуал, — всё готово, да? — Да, но… — Он указал рукой на её комнату, — можно я войду? — Конечно, — Лиз насторожила его загадочность.       Свисс зашёл в небольшую комнатку. Внутри всё было аккуратно расставлено и прибрано. Он снял маску и положил её на небольшой стол в углу комнаты. — Для начала сядь, — Лиз села на кровать, не отрывая от него тревожного взгляда, — всё готово, да. Но во-первых, нам будет помогать мой друг. — Гуль? — Лиз заинтересованно выгнула бровь. — Да, огненный гуль. Он может быть немного резким, так что не волнуйся, он такой со всеми, — сказал Свисс нежнее чем обычно. Он явно пытался успокоить девушку. — Так, хорошо. Без проблем. А во-вторых? — Девушка начала нервно теребить юбку в руках. — Во-вторых… — Он вздохнул и сел рядом с ней на кровать, — я нашёл этот ритуал в одной книге, это ты знаешь. Но дело в том, что точного результата мы не знаем. Даже приблизительного. Это реально эксперимент. Ты всё ещё хочешь на это пойти?       Лиз смотрела на гуля и пыталась прочитать его ауру. В нём действительно была нотка беспокойства, будто за то время, что они не виделись, он что-то узнал и не хотел рассказывать. Но в то же время там были… нежность и забота. Лиз могла поклясться, что точно видела там эти компоненты. Она действительно чувствовала, что Свисс, пусть и горел бесконечным желанием провести этот странный ритуал. Всё таки он беспокоился, что с девушкой что-то может случиться. Это и зацепило Лиз в тот момент. Словно она была уверена, что в случае ошибки, он ей поможет, спасёт. Она всецело доверяла своё тело адскому существу. Отличный сюжет для комедии. Или для хоррор фильма с плохим концом. — Да, я в деле, — Лиз выдохнула. — Тогда идём.       Он за руку вывел её из комнаты и куда-то повёл. Коридоры сменяли друг друга и маршрут показался девушке очень знакомым. Как только они вышли из церкви, Лиз сразу поняла куда именно они направлялись. — Почему именно в каплице? — с искренним любопытством спросила Лиз. Вокруг её рта образовалось облачко пара, на улице было достаточно прохладно. — Чтобы тебя никто с нами не увидел. Вам, монахиням, вроде как нельзя участвовать в таких ритуалах, — ответил Свисс, опуская на девушку взгляд. Он ухмыльнулся. Несмотря на риск, вся затея с ритуалом ему очень нравилась, ведь это было против правил. Что может быть веселее? Когда парочка дошла до каплицы, Свисс отпустил руку подруги. Он открыл скрипучую дверь и пустил Лиз вперёд. Она вошла в знакомое помещение. Изваяние Бафомета было со всех сторон обставлено зажжёнными чёрными свечами, на полу, в том самом нужном месте, была нарисована пентаграмма. По углам пятиконечной звезды лежали странные предметы. Лиз смогла определить только какую-то ветку и необычно зелёный камень, словно кристалл. Остальные три предмета были странных форм и совершенно неизвестны Лиз. Она подумала, что возможно это особые магические артефакты. Возле пентаграммы стоял невысокий гуль. На нём не было маски. Это было непривычно. У него были светлые волосы, собранные в пучок и такие же светлые усы. Он был одет в джинсы и серую толстовку. — Добрый вечер, — он сказал это без какой-либо улыбки. Руки его были в карманах. Лиз хотела поприветствовать его в ответ, но Свисс решил разбавить недружелюбную атмосферу, которую начал создавать огненный гуль, и вмешался. — Это Дьюдроп, огненный гуль. Дьюдроп, это Лиз. Вы оба мои близкие друзья, так что будьте дружелюбнее. Это я тебе говорю, Дью… — Свисс нахмурив брови посмотрел на друга, а потом перевёл взгляд на Лиз и его выражение лица сразу стало мягче, — Он помогал мне собирать материалы для ритуала и он же поможет его провести. — Хорошо, приятно познакомиться, — Лиз подошла ближе и протянула гулю руку. Он вытащил кисть из кармана и пожал руку девушки. Было такое чувство, что он перебарывает себя. — Взаимно. «Односложно…» — подумала Лиз и обернулась на Свисса. — Так, когда начинаем? — Лиз обошла пентаграмму, разглядывая её со всех сторон. — Хоть сейчас. Думаю нет времени тянуть. Мы не знаем сколько времени продлится ритуал, — сказал Свисс, словно это было в порядке вещей. Ну, может для него и правда было. — Это надолго? — На лице девушки изобразилось удивление. Она привыкла к ритуалам, но обычно они длились не больше часа. — Может быть и несколько часов, — Свисс сделал виноватую гримасу, — ну, ладно, всё будет нормально. Садись в центр, Лиз, на колени. Только аккуратно, ничего не снеси.       Лиз осторожно перешагнула через линии пентаграммы и предметы, лежащие в ней, и села в центр, аккуратно подогнув юбку платья, чтобы не помялась. Свисс и Дьюдроп обменялись взглядами, смысл которых был понятен только им. — Ещё раз предупреждаю Лиз, мы не знаем, что с тобой случится, но я в любом случае буду рядом, — Свисс сказал это тихо, с заботой в голосе. Дьюдроп напротив него закатил глаза. Лиз кивнула, — сначала мы прочитаем текст, он должен распечатать наши с Дью души, чтобы был доступ к более сильной магии, — здесь, на земле, таланты гулей были сильно ограничены. Их души специально запечатывали во время призыва, чтобы они не могли случайно навредить людям. Способности гулей в аду сильно отличались от того, что Лиз привыкла видеть. Они были сильнее, могущественнее. Их магия не ограничивалась лишь парочкой интересных фокусов со стихиями, — как только мы закончим, мы не сможем говорить, пока ты не выпьешь мою кровь, так что вопросы задать не получится.       Свисс залез в карман брюк и достал оттуда бутылёк с тёмно красной вязкой жидкостью. Он протянул его Лиз. Она взяла бутылёк в руки и посмотрела на друга. — В церкви же нет оборудования для сбора крови, не так ли? — Лиз вздёрнула брови, в её ауре задёргалось переживание. — Неа, у нас другие методы, — Свисс закатил рукав рубашки и показал запястье, перевязанное бинтом, — это на пару часов, мы быстро исцеляемся.       Лиз впервые стало не по себе от этой авантюры. Она выдохнула в попытке успокоиться и кивнула. — Как только ты выпьешь кровь, что-то произойдёт. Готова? — в небольшом зале наступила тишина. Только звук тлеющих фитилей доносился отовсюду. — Да, давайте начинать, — Лиз устроилась на коленях поудобнее.       Свисс молча кивнул и оба гуля начали читать текст на латыни. Conjuro et confirmo super vos Angeli fortes…       После первого же предложения, что-то случилось. Свечи разгорелись сильнее. Температура в комнате заметно поднялась. Голоса Свисса и Дьюдропа эхом разлетались по залу. Dei, et sancti, in nomin magnum ipsius Dei fortis et potentis, exaltatique super omnes coelos, araye, plasmatoris seculorum, qui creavit mundum, coelum, terram, mare, et omnia quae in eis sunt in primo die, et sigillavit ea sancto nomine…       Лиз повернула голову на Свисса, который стоял слева от неё. Глаза у него были полузакрыты, он смотрел куда-то вниз в одну точку, не моргая. Девушка посмотрела в правую сторону от себя. Дьюдроп стоял в точно таком же положении. Не успела Лиз бросить взгляд на огненного гуля, как что-то незримое заставило её посмотреть ровно на статую Бафомета. Лиз шире открыла глаза, когда заметила, что каменное изваяние излучает красную энергетику. Он действительно существует… Он скоро будет здесь, прямо перед ней. Et per nomina sanctorum Angelorum, qui dominantur in quarto exercitu, et serviunt coram potentissimo Salamia, Angelo magno et honorato…       Лиз коснулась ладонью груди. Что-то внутри сильно жгло. Она чувствовала чьё-то присутствие. Нечто большое и невидимое возвышалось над ней. Она чувствовала могущество и ужас от этого существа. Она внезапно поняла, какой же крошечной были люди, пр сравнению с тем, что существует за гранью человеческого понимания. Страх полностью овладел ею. Паника хотела вырваться наружу. Лиз затрясло мелкой дрожью. Монтонная речь гулей на фоне вызывало очень странные ощущения. У девушки было стойкое чувство, что она хочет плакать и кричать. Статуя смотрела на неё сверху вниз, не сводя каменных глаз. Лиз не выдержала и прикрыла уши руками, продолжая смотреть на до ужаса жуткое изваяние, не в силах отвести взгляд. Et per nomen stellae, quae est Sol, et per signum, et per immensum nomen Dei vivi, conjuro vos Angeli, qui creavit mundum et quicquid in eo est, quod pro melabores, et ad moleas omnem meam petitionem, juxta meum velle et votum meum, in negotio et causa mea…       Внезапно всё затихло. Голоса гулей утонули в тишине. Лиз пришла в себя и огляделась. Глаза у гулей были закрыты. Они стояли не шелохнувшись. Статуя Дьявола перестала излучать энергию, но Лиз могла поклясться, что нечто незримое точно было рядом. Где-то в воздухе. Оно почти вибрировало от необычности происходящего.       Она дрожащими руками взяла бутылочку, стоящую на полу возле неё. Тонкие пальцы ухватили пробку на горлышке и медленно вытянули её из бутылька. В момент когда пробка, с характерным хлопающим звуком, вышла и оказалась в руке, Лиз чётко услышала неразборчивый шёпот прямо над ухом. Она дёрнулась и хотела вскрикнуть, но в горле словно встал ком от страха. Никого кроме гулей по краям пентаграммы рядом не было. Сердце колотилось с невероятной скоростью. Лиз никогда не могла подумать, что ей будет настолько страшно от своей религии. Она всегда чувствовала себя вполне естественно на ритуалах. Возможно, потому что они проводились с другими целями. На её опыте не было ни единого призыва и теперь она понимала почему. Один неверный шаг и существо, которое было призвано, скинет адские оковы. Оно будет свободно и никто не знает, что ему вздумается устроить.       Лиз поднесла бутылёк к губам и дрожащими руками наклонила его. Вязкая горькая жидкость потекла по горлу. Рвотный рефлекс не заставил себя долго ждать. Лиз убрала ото рта бутылёк и закашлялась. Она вытерла ладонью рот, забыв, что конкретно она пьёт. Рука была в чужой крови. Лиз отдышалась и со слезами на глазах продолжила пить. Крови было не много, но она пила такими маленькими глотками, что казалось, это продлится вечность. Наконец, когда бутылёк был опустошён, Лиз согнулась пополам в приступе кашля. Бутылка выскользнула с громким звоном у неё из руки. Из девушки словно выкачали все силы. Рот сводило от металлического привкуса.       В комнате всё ещё было тихо. Слышно было только тяжёлое дыхание Лиз. Гули не двигались. Словно весь мир замер. Внезапно, девушку пробила страшная боль вдоль позвоночника. Она вскрикнула и упала на локти. Вокруг раздался оглушительный гул. Через время девушка различила в нём рык. Это был Его рык. Он здесь. Он прямо в этой комнате. Чувство дьявольского тяжелого присутствия охватило девушку. Она задыхалась от боли. Измазанные кровью ладони растирали красную жидкость по камню. — Лиз?! — Свисс очнулся от транса, он увидел, что происходит с девушкой и шагнул вперёд. — Не смей! — Дьюдроп прорычал это так грозно, что Свисс остановился, не зайдя внутрь пентаграммы, — если зайдёшь — она умрёт. Сразу же. Так было в прошлый раз.       Свисс молча перевёл взгляд с друга на девушку и замер, не в силах что либо сделать. Лиз практически задыхалась на полу. Она потеряла счёт времени. В глазах потемнело от боли и тошноты. Её трясло словно в приступе. По залу разносились её стоны боли. От нарастающего гула дрожал пол.       Свисс не знает сколько он стоял как вкопанный не имея возможности помочь девушке. Он не хотел чтобы всё было вот так. Но ведь её состояние совершенно не значит, что она погибнет, так? Только сейчас он понял на что подписал обычного человека. Он даже не был уверен сможет ли она вынести ритуал. Свисс вместе Дью постоянно переглядывались. Во взглядах чётко читалось понимание происходящего. Их Владыка здесь. Он наблюдает и восхищается их работой. Но почему? Неужели они продали душу ни в чём неповинной девушки? Что с ней происходит? — Свисс, почему она ещё жива? Как человек может жить после такого? — от нарастающего шума вокруг Дью практически кричал, чтобы мульти-гуль его услышал. — Она не просто человек, — Свисс крикнул в ответ, — у неё есть какие-то силы. — Силы? — Дью выгнул бровь. — У неё душа нечеловеческая. Я не знаю почему и как. Она… У неё есть некоторые способности, я думаю в этом причина, — Свисс еле смотрел на корчившуюся от боли Лиз. Он поставил руки на пояс, чтобы иметь хоть какую-то опору. — Может быть у нас всё получится…       Оба гуля резко обернулись, так как боковым зрением заметили свет возле входной двери. Они замерли. Всё кончено. Им не дадут закончить ритуал. Лиз погибнет в агонии. Перед ними стояли Кардинал Копия с фонариком, Фил и Сестра Император. Сердце камнем упало вниз. Только не Сестра Император. — Вы что вытворяете?! — Сестра Император была в ужасе. Её глаза расширились от гнева, а рот исказился. Она решительно направилась вперёд и хотела переступить пентаграмму, как Свисс позволил себе усугубить ситуацию ещё больше. Гуль остановил её. Он протянул руку, не давая Сестре пройти. — Ты меня не пускаешь? Ты хоть знаешь чем это может закончится? — Прошипела она. — Я не могу. Она погибнет, если вы зайдёте внутрь.       Сестра резко отпрянула, словно её окатили холодной водой. Монахини были ей нужны. Она не раскидывалась ими во все стороны. Лиз в первую очередь была человеком, которого не стоило отправлять на смерть, чтобы наказать непослушных гулей.       Кардинал и Фил подошли ближе. — Что с ней? — Кардинал был очень обеспокоен. Его потрясывало от происходящего. Видеть монахиню в таком состоянии было чем-то новым, несмотря на весь его опыт работы в Духовенстве. — Что это за ритуал? — Фил был в маске, а по его голосу почти никогда нельзя было сказать, какую эмоцию он использует. — Да всё тот же, что и несколько лет назад, — прошила Сестра Император, — Дью, я думала ты стал умнее с тех пор!       Дьюдроп виновато отвёл взгляд на девушку внутри пентаграммы. Он не желал никому зла, ни тогда, ни сейчас. Фил потёр подбородок. Лиз продолжала трястись на полу. Никто не знал, что делать. Все резко вздрогнули, когда Лиз закричала. Свисс еле сдерживал себя. От её крика заложило уши. Он был нечеловеческий. Иногда звук этих визгов сливался в унисон с гулом и рыком вокруг. Пламя свечей стало совсем сильным, так что гулям вместе с Кардиналом и Сестрой пришлось отойти на пару шагов назад, чтобы не подпалить низ их одежд. — Что там? Вы тоже это видите? — Фил приблизился к пентаграмме, не боясь огня. Боль Лиз стала настолько сильной, что на парой резких движений сорвала оба рукава с платья. — Лиз! Ответь что-нибудь! — Свисс пытался перекричать девушку. — Мне… Жарко… — И снова крик. Лиз услышала гуля, но больше ничего ответить не смогла.       На коже девушки стала проступать слизь. С рук стекала серая масса. Откуда она взялась непонятно. На мгновение показалось, что Лиз стало лучше, она даже приподнялась на руках, осматривая себя, но вдруг вновь сложилась пополам, словно её кто-то насильно согнул. Кто-то, кого мы не видели. Всё платье промокло от странной жидкости. Она начала сочиться по полу, накрывая рисунок пентаграммы. Когда тёмная масса подступила к ногам Свисса, он наклонился и потрогал её пальцами. — Это не кровь… — Прошептал он. Ему было всё равно услышали его остальные или нет. Он был в ужасе. Что-то инородное вытекало из монахини. Сочилось из-под кожи. Лиз повернулась к нему лицом в гримасе боли. Из её глаз тоже что-то текло. Свисс застыл на месте, совершенно не зная, что предпринять.       К мульти-гулю подошёл Кардинал и тоже окунул пальцы в странное вещество. Его лицо озарилось какой-то мыслью. — Она не умрёт! Слышите? Свисс! — Он потряс гуля за плечо. Свисс был выше и больше Копии, но его тело поддалось тряске фронтмена и затряслось как осиновый листик. Гуль как будто очнулся и с испугом посмотрел на Кардинала. — Что?       Сестра Император и Фил подошли ближе, чтобы лучше слышать. — Когда мы призывали гулей, они ведь были в такой же слизи. Только гули появлялись из пентаграммы, а она сидит в ней изначально. Возможно разницы особой нет, но… Может быть она превращается, — как только Копия договорил все в ужасе переглянулись.       Сам факт того, что книга могла попасть в руки кому-нибудь другому и быть использована со злым умыслом, заставлял кончики пальцев похолодеть. Как минимум у Сестры Император. Это она не уследила, она была ответственна за такие вещи. Вся Церковь Греха была её детищем и она не могла допустить таким опасным артефактам находиться в её пределах. Теперь было ясно, что провести ритуал превращения возможно, но догадку ещё предстояло подтвердить.       Свисс не сводил взгляд с девушки. Она вся была покрыта слизью. Из-за мрака помещения и серого цвета массы, не было понятно где начинается её одежда и волосы. Лиз снова ненадолго пришла в себя и закашлялась. Она открыла глаза и попыталась отыскать Свисса глазами. — Свисс, смотри, — Дью потрогал его за локоть, — глаза… — Они были красными.       Когда девушка подняла голову, гул утих, но стоило пройти нескольким мгновениям, как он снова возобновился, но на этот раз он был ритмичным. Каждые несколько секунд он утихал и снова начинался. Девушка схватилась за голову. Сил кричать уже не было. Она раскрыла рот в немом крике. Ей явно было снова больно. Свисс сел на колени рядом с пентаграммой, позволяя ткани на коленях намокнуть. Ему было всё равно на слизь растёкшуюся по полу. Он просто хотел, чтобы всё это закончилось. Чтобы Лиз не испытывала этих мук по его глупости. — Лиз, не бойся. Всё скоро закончится… — Он поймал её расплывчатый взгляд. Лиз поняла, что это Свисс по знакомой ауре. Она его еле видела. Картинка в глазах была такой размытой, что она не могла отличить никого из стоящих возле него.       Она снова содрогнулась и из её горла вышел тихий хрип. Она тяжело дышала. Со стороны Лиз выглядела, словно подбитое стрелой животное, которое уже знало, что не сможет убежать от охотника и, в боли от ранения, постепенно погибало. Девушка схватилась за голову. Череп прошибла резкая пульсирующая боль. Что-то ужасно жгло в районе лба. Она услышала хруст собственных костей. Это ломался её череп. «Это конец» — подумала она. Медленно она дотронулась до собственного лба и раскрыла глаза в недоумении. Пальцы нащупали что-то твёрдое. С каждой секундой становилось всё менее больно. Лих чувствовала, как это нечто двигается вверх по её голове. Внезапно оно остановилось. Девушка снова прикоснулась к твёрдому объекту и нащупала ребристость. Это рога. Это точно рога. Она точно почувствовала проходящие вдоль них линии. И форма была закрученной и уходящей назад. Что происходит?       Все, кто стояли рядом и наблюдали за этим, не могли поверить своим глазам. Практика призыва гулей была многовековой. Они сразу появлялись в центре пентаграммы с рогами и хвостами. Никогда ещё люди и гули не видели, чтобы человек мог их отрастить. У наблюдающих и переживающих уже у самих пульсировало в голове от нескончаемого гула, но выбора не было.       Лиз, тяжело дыша обернулась на свои ноги. Платье задралось. Всё тело было в чём-то склизком и темном. Вдруг по позвоночнику прошло неприятное чувство. Словно кто-то изнутри провёл по нему мокрой тряпкой. Девушка задрожала, подавляя рвотный рефлекс от необычного ощущения, но это было ещё не всё. В районе копчика она почувствовала страшную боль. Такую же как и в голове. Кожа рвалась и Лиз это ощущала. Через несколько секунд на пол между её ног плюхнулся длинный склизкий чёрный хвост. Лиз дрожащим телом рухнула на пол и закрыла глаза. Свечи погасли.       Свисс в ту же секунду подорвался с места. Он согнулся над девушкой, поднимая её на руки. Повсюду была эта глупая жидкость, она слишком раздражала и мешалась. Вязкая. она стекала с тела монахини на пол. Он взял Лиз на руки, сидя на полу и прижимая к своей груди. Платье прилипло к коже. Он вытер с лица тёмное вещество. Её кожа стало тёмно серой. Превращение завершилось.

***

      Лиз разбудил гул жёлтых ламп. Она открыла глаза, не до конца понимая где находится. В голове было пусто. Не было ни мыслей, ни воспоминаний. Словно что-то произошло. Девушка потёрла глаза. Её внимание быстро сфокусировалось на своих руках. Они были серые. Первой догадкой было то, что она где-то замаралась. Но где? Напиться она не могла, разве что Свисс мог предложить что-то, но нет, она не пила. Хотя симптомы похмелья явно были. Голова и тело ломило и знобило. Лиз укуталась в чистое белое одеяло по шею.       Осмотрев комнату глазами, она поняла, что однажды уже здесь была. Её окружали стерильные белые предметы мебели. Вокруг стоял запах спирта и чистоты. На тумбочке возле изголовья узкой кровати, на которой лежала девушка, стояло несколько бутылок с жидкостями, названий которых Лиз разобрать не могла. «Что я делаю в лазарете?». Она была там не частым гостем, значит, должно быть, случилось что-то серьёзное.       В голову снова взбрели её серые руки. «Может я просто сонная? Или мне приснилось?» — подумала Лиз. Она снова на них посмотрела. Руки действительно были серого цвета. Шока или удивления не было. Возможно, ей вкололи успокоительное.       В дверь постучали. Лиз узнала знакомую маску. Это был Свисс. В его взгляде читалось сильное беспокойство. — Могу я войти? — Его голос звучал виновато. — Да, конечно, — Лиз поняла что, что-то определённо произошло, но что конкретно, не помнила.       Свисс зашёл в лазарет и закрыл за собой дверь. Он топтался несколько секунд на месте, прежде чем уловить взглядом стул возле кровати. Он на негнущихся ногах прошёл к стулу и сел. Гуль не сводил взгляда с девушки. — Свисс, могу я спросить что со мной? Почему я ничего не помню? — Девушка села, подогнув под себя ноги. — Ты… С тобой всё относительно хорошо, все показатели в норме. Хотя за тобой всё ещё наблюдают, — хрипло и полушёпотом сказал гуль. — Что значит: «Всё ещё»? — Ты была в коме несколько дней. — В коме? — Лиз нахмурила брови, — да что, в конце концов, произошло? — Мы провели ритуал — сказав это, Свисс почесал затылок. — Так? — Ты… превратилась в гуля, — он посмотрел в пол, не в силах поднять глаза на подругу.       Лиз не была сильно ошарашена. Эмоции не хлынули из неё рекой, она не вспылила. Да, Лиз испытала некоторый шок, но ни злости, ни грусти пока не ощущала. Возможно, это всё ещё был побочный эффект успокоительного. — Мне что-то вкололи? Почему я почти не чувствую эмоций? — Да, что-то, чтобы ты чувствовала себя расслабленно, — Свисс вздохнул, — прости меня, Лиз. Я так ужасно себя чувствую. Я втянул тебя в это. — Я теперь гуль?       Свисс кивнул и закрыл рот ладонью. Лиз повернула его лицо на себя. — Я так ужасно выгляжу? Ритуал превратил меня в отвратительную жижу? — Девушка улыбнулась уголком губ. — Что? Нет! Ты очень красивая в этой форме… — Лучше, чем в человеческой? — Да… — Свисс ляпнул, не подумав. Теперь он закрыл ладонями всё лицо и отвернулся, — блин, прости. — Всё нормально, — она спокойно хмыкнула, — не переживай. Давай дождёмся момента, когда меня выпишут и тогда всё решим. Я думаю нам есть, что обсудить, да? — Конечно…       Через несколько дней Лиз выписали. В комнату её не отправили. В таком виде это было проблематично. Ей выделили отдельную комнату недалеко от крыла гулей. В новой комнате висело зеркало. Свисс был тем, кто сопровождал девушку в тот день и не заметил его сначала. Лиз, только уловив взглядом очертания предмета, метнулась к нему. Ей не давали лишний раз на себя смотреть в лазарете. В день выписки успокоительные уже не давали, поэтому эмоции постепенно начинали приходить в норму.       Первое, что увидела девушка, посмотрев в зеркало, это красивый женский силуэт. Серая кожа, чёрные прямые волосы, тёмно-серые глаза, рога, уходящие завитком назад. Лиз вдохнула и замерла. Ей определённо нравилось то, что она увидела. — Ну что? Как впечатления? — Свисс подошёл к ней из-за спины и положил руку на плечо. — Я очень красивая… Ты переживал, что мне не понравится новый облик? — Лиз повернулась к нему. — И да и нет. Я в целом боялся, что твоё тело отвергнет новую сущность и… И ты погибнешь. Такое было вполне реально. Я до сих пор немного боюсь, хотя ты стоишь тут передо мной, — гуль заправил прядь чёрных волос девушке за ухо. — Я рада, что всё так вышло, — девушка поддалась движению руки Свисса и подошла ближе. Хвост гуля начал немного двигаться из стороны в сторону, предвкушая нечто интересное, что вот-вот произойдёт между ними. Лиз прижалась щекой к груди гуля, чувствуя тепло его тела.       Следующие несколько месяцев все свидетели ритуала разбирались с некоторым рядом проблем. Первая, это обучение Лиз контролю своих способностей. Выяснилось, что Лиз обладает психометрией. Теперь она могла узнавать информацию об объекте, только прикоснувшись к нему. Такого дара среди призванных в церкви гулей ещё не было. Он выходил за рамки стихий, поэтому каждое изменение записывалось и изучалось. Кто знал, возможно Лиз ждало интересное будущее в потустороннем мире, с такими-то способностями. Каждый день она тренировалась. В начале было сложно контролировать информацию, которая проявлялась в голове, как только та прикасалась к предмету или живому существу. Но со временем она научилась отделять прошлое, настоящее и недалёкое будущее предмета и его хозяина, если таковой имелся. Хотя до идеала было, конечно, как до луны.       Свисс терпеливо помогал подруге совершенствовать свои навыки. Как мульти-гуль, он пусть и немного, но умел слегка усилить способности окружающих его гулей. Так девушке было проще что-либо понять о своей силе и быстрее получалось что-либо освоить. — Нет, я не понимаю… — Сказала Лиз, шумно выдохнув. Хвост метался по ковру из стороны в сторону.       Свисс и Лиз расположились в гостиной гулей, на комфортном сером ковре. Рядом, на полу стояли две кружки с остывшим чаем. На одной из кружек была надпись «Не трогать. Дьюдроп». Видимо, это не многих останавливало. Свисс терпеливо наблюдал за процессом. Он наклонил голову немного набок, размышляя как бы помочь. — Закрой глаза. Ты же уже на взводе, вдохни и выдохни, — Свисс тихо поднялся на ноги, пока гулетта следовала его инструкции, подошёл со спины, сел на ковёр и обнял, обвив свои руки вокруг её талии.       Теперь, когда она была гулем, Свисс чувствовал каждую часть её эмоционального спектра.Гули имели более широкие грани эмоционального спектра, более яркую и сложную структуру. Так было и с остальными, когда они не закрывали себя от чужих внутренних глаз специально, но с ней значительно ярче. Лиз ещё не умела скрывать их и это играло Свиссу на руку. Он аккуратно осматривал каждый уголок её сознания, не залезая в слишком сокровенные места, а Лиз знала, чувствовала его присутствие, но ни разу не сказала, чтобы он прекратил. Ей нравилось, что таким способом, он мог изучать её без слов, знать её границы и триггеры. Вдобавок, это было двустороннее проникновение. Свисс никогда не закрывал своей головы от гулетты. Без слов они прекрасно понимали отношения между ними. Мульти-гулю нравилось, что девушка испытывает взаимный интерес. Все эти маленькие игры постепенно перерастали во что-то большее чем просто запретный флирт между двумя существами. — Так лучше? — промурлыкал гуль в шею Лиз. Он снова усилил её способности, редуцировав негативную эмоцию. — Определённо, — Лиз ухмыльнулась. Где-то в её душе дёрнулась струна розового цвета, с неё посыпались блёстки.       Свисс рассказал о том как прошёл ритуал сразу после выписки, будучи не в силах что-то скрывать от неё. Он не хотел возвращаться в тем воспоминаниям и тем более рассказывать ужасы произошедшего Лиз, но всё же ему пришлось, ведь она не унималась. После всех подробностей, что-то ещё сильнее закрепилось между ними. Особое доверие.       Ритуал по возвращению Лиз человеческого облика найти не удалось. По крайней мере пока. В любом случае, новая гулетта никому не мешала. Наоборот, её присутствие изменило многое. Сестра Император уже наметила на некоторые планы по её использованию в ритуальных и личных целях. Она всегда искала в своих подчинённых выгоду. Лиз могла быть полезной вне музыкальной группы как, например, Фил.       Свисс круглые сутки крутился рядом с Лиз. Во-первых, из-за чувства вины. Он искренне верил, что Лиз плохо в новом теле, до ужаса непривычно и неприятно, пока девушка буквально не накричала на него, что абсолютно рада своему перевоплощению. Она, конечно, позже извинилась. Теперь общаться с гулем невербально было в разы проще. Им легче было друг друга понимать, они считывали приблизительные мысли друг друга за пару секунд до их произношения и многое другое. Свисс предположил, что во время ритуала образовалась особая связь, так как с другими гулями такого не было. Это сильно их сблизило. Почти каждый вечер они проводили вместе, а иногда и ночи. Теперь можно было не прятаться от Сестры Император или монахинь. Теперь было можно.       Появление новой гулетты в Духовенстве, объяснили ритуальной необходимостью. Пропажу монахини объяснили переводом в другой филиал. Обычно у работников церкви вопросов не возникало, так и в этот раз, дабы не узнать ничего, что не предназначалось для их ушей, никто не лез не в своё дело.       Даже осле таких изменений жизнь продолжалась, но, что на самом деле означает новая сущность в древнем храме Великого Бафомета для всего ритуального сообщества, всё ещё оставалось загадкой.