ГЛАВА 8

ГЛАВА 8.

День за днем длились занятия новоиспеченной Ландветте, которые проходили так незаметно и быстро, что счет времени стал теряться. Пока вокруг кипела жизнь, Тефия изрядно трудилась над своими новыми навыками на Застывшем Озере. Однако, когда многие жители Фенека стали разъезжаться, у девушки стали копиться вопросы. Поэтому в один из дней тренировок, когда Фрейя вызвалась проводить Тефию до озера, она спросила: - А что происходит? Куда все уезжают? - В мире людей начинается период учебы. Многим, кому исполнилось семнадцать-восемнадцать лет, тоже уезжают учится. – проговорила Фрейя, обходя суетливых жителей. - Стой. Какой сейчас месяц? – ошарашенно взглянула Тефия на подругу. - Почти конец августа. А что такое? - Я нахожусь здесь почти пять месяцев? Но-но...Как такое возможно? Мне казалось, что прошло не больше трех недель. А как же моя учеба? Я ведь, должна была вернуться еще в начале июля! – тревожно Тефия стала закидывать вопросами Фрейю. - Эй-эй, тихо. Спокойно. – положив руки на плечи, стала успокаивать Фрейя девушку. – Ты наверняка уже слышала о том, что время для нас протекает не так, как у людей. Оно идет быстро, поэтому ты и не заметила, как прошло лето. Что касается твоей учебы, то кицунэ проживающие среди людей, уже знают о твоем возвращение и все уладили. Пойдем быстрее. – произнесла Фрейя, двигаясь все дальше от города. - То есть как уладили? Я смогу потом вернуться? – на ходу расспрашивала Тефия. - Многие кицунэ, остаются жить с людьми, после того, как уезжают учиться. Для нас это вполне нормально, иначе, как бы знали о том, что происходит в Мире. И если ты захочешь вернуться к своим биологическим колбочками и животным, которых вы там изучаете, то препятствовать тебе никто не будет. Наоборот ты всегда сможешь обратиться к ним за помощью. Вздохнув с каким-то облегчением, Тефия проговорила: - Ну хоть, где-то мне дан выбор. - Так хочешь туда вернуться? - Да. - Поверь, пройдет время и когда ты туда вернешься. То поймешь, что все не то, все не родное и какое-то чуждое для тебя, будто ты лишняя среди этих невыносимых людишек. Помяни мое слово, Теф. – проговорила Фрейя, спускаясь по крутым дюнам пустыни. - Говоришь так, будто тебе это знакомо. – прокомментировала Тефия, догоняя подругу. - Так и есть. Я еле выдержала четыре года, когда обучалась в Испании. Это было ужасно. Меня даже чуть не отчислили, потому что я стала прогуливать учебу. - Но со мной может быть все иначе. Я ведь там выросла. - И ты довольна своей человеческой жизнью? - До исчезновения Коула, все было не так уж и плохо... – тихо проговорила Тефия. – К слову о моем брате. Как он? Так странно, что не пытался все это время поговорить со мной. Мы перекидывались пару раз фразами каждое утро на его обходе, и на этом все. - Нам тоже кажется это странным. Человек, который отказался от своей жизни, чтобы уберечь тебя, явно не должен себя так вести. Хотя с другой стороны, Лурос сам запретил ему приходить на твои тренировки и единственное время, что он может тебе уделить, так это раннее утро. – пожимая плечами, рассудила Фрейя. - Почему он запретил? - Думаю, что парни опасаются Коула. Ему сложно доверять, после скрывшегося вранья. - А что насчет тебя и Луроса? Вы все еще в ссоре? - Раз я тебя отвожу на озеро, то как видишь, нет. Однако присутствовать на тренировке не буду, мне надо помочь Хаси с подготовкой церемонии. А еще Лурос боится, что я начну тебе помогать. - А ты бы помогала? – съехидничала Тефия, подталкивая Фрейю в бок. - Куда бы я делась? – подыграла подруга. – Мы пришли. Дойдешь дальше сама? - Да. - Отлично. Тогда до вечера! – чмокнув в щеку, Фрейя приняла форму фенёка и поскакала на четырех лапах в обратную сторону. Проследив за маленькой лисой, Тефия ухмыльнулась и поспешила к дереву, где ожидали ее очередные измывающие занятия.

…

Тренировки с Луросом со временем стали меняться, и Тефии становилось все тяжелее. Ведь ей приходилось совмещать магию в самообороне и в рукопашном бою. В то время, как Эней все чаще стал бубнить своему старшему брату, что девушка, тощая и нету никакой мышечной массы из-за чего занятия стали начинаться с пробежки и силовых упражнений. Периодически Лурос давал ей в руки кинжал, катану и странный меч, чтобы Тефия научилась ими правильно пользоваться. Меч напоминал чем-то рыбу-пилу, но при этом имел необычное отличие – у него было большое количество острых тонких шипов, которые слегка закручивались внутрь. При попадании таким оружием в человека или ногицунэ, внутренности моментально стирались в кровавое месиво. Металл всего оружия, которым пользовались кицунэ также отличался от обычного. Он редко ломался или тупился, сиял на солнце и был почти белого цвета. Спустя долгие тренировки, Тефия наконец научилась твердо стоять в стойке и держать правильно оружие. Однако, чем чаще она пользовалась кинжалами, которые ей так нравились, тем больше у нее появлялось вопросов. - Для чего мне оружие? Разве я не могу пользоваться только магией? – спросила Тефия, видя перед собой разложенные кинжалы с мечами. - Иногда мы сами не в силах предугадать сколько и в какой момент на нас нападут ногицунэ. Поэтому будет лучше, если ты сможешь защищаться не только своей магией, но теми же кинжалами. – пояснил Лурос. - Почему же вы тогда не пользуетесь огнестрельным оружием? – - Пули создают много шума и лишь больше привлекают внимание. Что же касается холодного оружия, так оно помогает замедлить ногицунэ. Убить же их будет очень тяжело, даже скорее всего невозможно. Лишь твоя кровь и казнь на Застывшем Озере на это способны. Огнестрельное оружие мы используем, чтобы испугать людей, которые лезут не туда куда надо. Но это бывает редко, и то до убийств это никогда не доходит. Никто не хочет становится ногицунэ… - Людей это тоже касается? Я думала это распространяется лишь на кицунэ… - крутила в руках кинжал девушка. - Если судить по твоей логике, то и у людей за убийство в другой стране или городе сажать не должны – съязвил Эней, который тоже присутвовал на занятиях у Тефии. - Люди не превращаются в злых существ, которые живут одержимостью над смертью беззащитных… - запнувшись, произнесла Тефия – Я имею в виду, что, если человек совершил какое-то преступление, то имеет право на прощение. Да он может повторить свою ошибку, но ведь есть и такая же вероятность, что он просто оступился и в дальнейшем такого не будет. - Это закон, Тефия. Мы - не люди. Всякое преступление, здесь карается смертью. Если у ногицунэ течет кровь, это не значит, что его душа не прогнила злым духом, это значит, что он стал таким существом совсем недавно. Ему все равно грозит смерть, если не от твоей крови, так от Застывшего Озера. Мы не имеем право нарушать то, что создали высшие силы. Это полноценная чаша весов – осквернил правила, будешь осквернен сам, и не будет тебе прощения ни здесь, ни в Мире Дэвов. – пояснил Лурос. – Ладно, пора начинать. Давай, пробежка вдоль того края и обратно. Сегодня сделаем упор на разминку, а то ты и вправду со своей комплекцией даже кролика с места не сдвинешь...

…

Тефия много дней раздумывала над словами братьев, ведь мысли о судьбе Коула беспокоили ее. Она знала, что после церемонии его казнят за несоблюдение закона и инструкций, которые ему были выданы. Однако кошки ноюще скребли на ее душе, и кричали о том, что смерть — это не выход, и Коул заслуживает прощения. «Я могу потерять единственного родного мне человека. Он – моя кровь» - снова и снова приходила Тефия к этой мысли. Всякий раз, когда она хотела поговорить о нем с Хаси, почему-то ее не оказывалось в своем доме. Та, будто знала или чувствовать предстоящий разговор и старалась максимально его избежать. В один из таких дней, Тефия застала Коула в своей спальни, когда та возвращалась от пустующего жилища правительницы Фенёка. Он стоял и рассматривал фотографию с ее 5-летия в окружении семьи. - Ты ее хранишь…Это последняя фотография где мы все вместе – произнес брат, отрываясь от картинки – Прости, что зашел без приглашения, я думал ты уже вернулась… Слегка удивившись нежданному гостю, Тефия опешила. Однако поднимать шум не стала. - Храню. Это единственное, что напоминает о ушедших счастливых воспоминаниях. С годами понимаешь, насколько ценно иметь подобные вещи, как фотографии. – с трудом выдавила из себя Тефия. - Я должен был прийти и поговорить раньше, но кажется кицунэ стали препятствовать нашему общению. Они теперь мне не доверяют. - Я тоже, Коул. Однако ты мой брат и я хочу попытаться тебя понять. Поэтому просто расскажи, как все было. - Я узнал о том, кто мы на самом деле в тот же день, когда Адель сообщила о своей болезни. Было трудно в это поверить, но вспомнив аварию все встало на свои места. Ты, наверное, не помнишь, но тогда в машине с отцом что произошло. Но я отчетливо помню, как его глаза поменялись в цвете, а потом он стал истошно кричать, будто его пронзила жгучая боль. Сквозь крики, папа говорил, что внутри все горит и ему жарко. Мама в панике была готова вот-вот затормозить, но отец вцепился в руль, и машину понесло в другую сторону. Я так испугался тогда, плакал, не понимал, что происходит. Что касается тебя так, ты была такая спокойная, хотя при этом твоя рука намертво держала мою ладонь. И из всего, что было дальше, я помню лишь яркую бело-красную вспышку и резкую темноту. - Коул с грустью смотрел на родителей, запечатленные на фотографии – Машина перевернулась несколько раз - отец и мать погибли сразу, у меня же оказалось сотрясение мозга и сломана кисть, которую ты не выпускала. Но самое удивительное так это то, что на тебе не было ни царапины. Когда я сложил все то, что я помнил и что рассказала мне Дель про Хранителей и кицунэ, то, испугался, что потеряю возможно единственный родной лучик в своей жизни. [H5][H6][H7][H8] - Но почему ты ушел за год до моего 16-летия? Где ты был? Почему ничего не рассказал? - Я хотел, правда, но не знал, как. Ведь особо сам не был во всем этом уверен. Я жил недалеко от пустыни, каждый день обыскивал здесь хоть какой-то намек на то, что мне рассказала тетя. В тот день, когда они меня нашли, у меня заглохла машина и я заблудился.[H9]Я уже думал, что помру в этой чертовой пустыне. Однако кицунэ напоили меня водой, и я рассказал им о тебе. А потом, оказался здесь и понял, что лучше дам свободную жизнь тебе, чем они заберут у меня тебя… - Но ты не знал всего... - Я знаю, поэтому сожалению о всем, что натворил. Я бы не за что так не поступил, если бы знал о том, что это убьет тебя. Позволь мне быть рядом с тобой, Теф. Тефия не нашла, что ответить, поэтому молча обняла брата. Стараясь не разрыдаться, она уткнулась ему в грудь. И почувствовав, как тело сестры начинает дрожать, Коул прижал девушку к себе и поцеловал в макушку. - Тебе нужно отдохнуть. Насколько я наслышан, Лурос очень требовательный учитель… - Так и есть. Каждый день мучает меня своими пробежками и упражнениями... Слегка отстранившись, Коул слегка ухмыльнулся и снова чмокнул Тефию в голову. - Спасибо, что даешь мне второй шанс. Отдыхай, моя маленькая Хранительница. – ласково произнес удалявшиеся Коул. Закрыв дверь за братом, Тефия улеглась в кровать с мыслями о том, что в словах брата что-то не сходится. Однако тяжелая и уставшая голова не могла здраво рассуждать о причине его лжи и четкого осознания, что за этим всем скрывается пугающая тайна. Спустя время Тефия измученная догадками, провалилась в сон.

…

Кромешная тьма, полуразваленные ступеньки, вели к золотому разрушенному зданию. Крыша отсутствовала и из-за этого было отчетливо видно полыхающее огнем гигантское песчаное дерево – Асаль. Вспышками и взрывами приглушало абсолютно всю округу и устрашающие вопли людей. Из-за большого источника света, было видно сгущающиеся фиолетово-синие тучи, которые подсвечивались не только огнем, но и молниями. Страх, отчаяние и гнев – переполнили тело Хранительницы до самых краев. Ее взгляд был устремлен на ветки дерева, которые надламывались и падали, создавая слой пыли. Однако в нос ударил запах гари и металла. Пытаясь выяснить, что происходит, Тефии было страшно двинуться с места. Перед глазами то и дело мелькали картинки, которые сложно было разглядеть. Однако отчетливо услышав свое имя, девушка обернулась. Перед ней предстал Фенёк охваченный пламенем. Люди, которые были все еще живы, пытались убежать от ногицунэ, но их тут же настигала смерть. Множество тел лежало изрезанными или сожженными, а враги будто бы даже не пытались поймать жертв, они сами падали им в ноги. Но тут снова прозвучал чей-то голос, который настойчиво сбивал ее столку. И обернувшись, Тефия увидела перед собой Коула. Брат, измазанный в следах чьей-то крови, зловещи улыбался ей, а позади него лежала груда тел, среди которых была Хаси, Фрейя, Лурос. Их стеклянные глаза были наполнены ужасом, а горла и животы вспороты. - Тефия! – прозвучал голос над ухом. В ужасе обернувшись, Тефия вновь увидела Коула. Однако тот держал полуживого Энея за волосы, наставив на его горло нож. - Кого ты собираешься здесь защищать и спасать? Его? Их? Себя? Посмотри, что здесь происходит! Все из-за тебя! Отец, мать, тетя умерли из-за тебя! Они убиты из-за тебя! Ты навела сюда беду и это твоя ноша. Ты познаешь всю мою боль, отняв у меня семью и свободу! Смотри! Рассмеявшийся Коул, стал распиливать шею Энея, постепенно наращивая темп ножа. Из рта кицунэ прозвучал хриплый стон, а затем хлынула кровь. - НЕТ! – крикнула девушка, пытаясь вмешаться. Голова Тефии наполнилась яростным смехом, который забил по вискам, из-за чего девушка схватилась за макушку. Однако Коула это совершенно не остановило. Обезглавив Энея, брат подошел к ней, держа голову, словно трофей. - Обернись! – прозвучал холодный голос старшего брата. Испуганная Тефия, резко обернулась, и картинка перед глазами поменялась. Девушка находилась посреди тихого Застывшего Озера, напротив которой стоял темноволосый парень. - Он предатель, Тефия. И ты знаешь об этом – равнодушно произнес Эней, опуская глаза вниз. Машинально опустив голову, Тефия обнаружила в руке Энея голову брата. Образы перед глазами стали молниеносно меняться, а множество звуков слилось в едино. Отчего Тефии стало тяжело дышать, а паника постепенно охватывать ее. Зажмурив глаза, девушка истошно прокричала: -Хватит! Хватит! ХВАТИТ! ХВАТИТ!