ГЛАВА 17

ГЛАВА 17.

Хранительница проснулась от того же кровавого солнца. Она быстро натянула одежду, которая напоминала ей обмундирование агемов Фенёка, отличия которого все же присутствовали. Вверх спереди был полностью белым с серебряными, золотыми и черными вышивками в виде веток, а сзади же была вышита Асаль, к которой тянулись эти же ветви. Низ же был неброским: обычные черные кожаные брюки, которые заправлялись в сапоги со шнуровкой и закрепленные ножны к ремню брюк. Накинув сверху черный балахон с капюшоном, Тефия поспешила выйти наружу, где ее ожидали беллаторы, Падальщики и Хаси. Подойдя к Длинному Рогу, Тефия прислонила к его лбу свою руку и заговорила: - Прости, что не соизволила к тебе прийти вчера вечером. Я должна была поблагодарить тебя за помощь и… - Не о чем беспокоится, Ландветте. Кровавые Падальщики всегда служили вашему роду, и вы не обязаны нас благодарить. – перебивая голос Тефии, в Фенёке раздался голос вожака Кровавых Падальщиков. - Да, но я разделаю вожака от большей части табуна. Они без тебя справятся? - Если такова ваша воля, значит мой табун безукоризненно последует моему приказу. – глядел большими глазами Длинный Рог, на Хранительницу. - Спасибо. – произнесла Тефия, опуская руку с лба зверя. Взгляд Тефии прошелся по ее беллатором, которые размещали вещи на Падальщиках. Сумки были небольшие, но их было достаточно, чтобы понять, что им придется делать привал. Однако глаза Тефии зацепились за прикрепленную корзину, у которой стояла Хаси. - Вы что посадили туда Дудла? – ошарашено спросила Тефия. – Это жестоко! Он может поехать вместе со мной на Падальщике. - Он должен добраться до Фолкленда без лишнего внимания, Теттия. Поэтому так будет лучше для всех вас. К тому это существо непредсказуемое, если его что-то привлечет, вам будет сложно его отыскать. – пояснила Хаси. Закатив глаза, девушка вопросительно посмотрела на беллаторов, а затем спросила: - Где Коул? - Капается у себя в доме. – прыснул Лурос. – Агемы, которые отправятся в Фолкленд оповестят Ареса и Марса обо всем, что произошло. Я об этом позаботился. - Обо всем? Включая, что мой брат может быть опасен? – уточнила Тефия. - Да. – зевая, проговорил парень. – Будем надеяться, что агемов никто не перехватит или же кто-то из них сможет добраться до Фолкленда не замеченным. - Госпожа? – послышался голос Тюра, который стремительно шел со тканью в руках. - Все получилось? – спросила Тефия, двигаясь ему на встречу. - Как я и говорил – «Ночь и Звезды подарили вам благословения» - произнес Тюр, разворачивая ткань, в котором лежал на вид все тот же кинжал. - Рукоять получилось сохранить… - беря в руки оружие, проговорила вслух Тефия. - Не считая того, что тот стеклянный сосуд пришлось практически вставлять и прикреплять к основанию, то да. – прокомментировал Тюр. И в правду, рукоять кинжала выглядела намного крупнее, чем была до этого. Слегка повернув его в сторону, Тефия увидела, как компас был незаметно соединен с основанием ножа. «Смогу ли я восстановить его в обычный компас?» - подумала об этом девушка, как тут же в ее руке кинжал принял нужную форму, делая предмет крупнее и объемнее. Удивлено уставившись на Тюра, Хранительница широка заулыбалась, а сзади послышалась несдержанная брань Фрейи и Луроса. Вернув предмету форму кинжала, девушка поблагодарила Тюра, а через пару минут к ним подошел Коул. - Наконец-то. – фыркнул Эней, взбираясь на Падальщика. - Простите, я немного опоздал. – пробормотал сонный Коул. - Ничего. Садись, нам пора выдвигаться. – проговорила Тефия, направляясь к Длинному Рогу. Оседлав Падальщиков, Хаси подошла к Тефии и проговорила: - Будь осторожны, Теттия, от ваших решений зависит не только ваша жизнь. Хорошей дороги. Кивнул, Тефия накинула копошен и похлопав по боку Длинного Рога, они двинулись с места.

…

Путь до ближайшей остановки, казался для Тефии вечным. Она то и дела поглядывала на своих беллаторов, которые сосредоточено осматривали пустыню и прислушивались к звукам. В то время, как солнце ужасно жарило, а горячий ветер не давал спокойно захватить ртом воздух, падальщики стали уставать. Звери явно сбавили темп, что очень не понравилось Луросу, который периодически оборачивался на сзади идущих. Поэтому едва они зашли на территорию Соссусфлея, парень слегка расслабился. Мертвая долина, которую еще называли Дедвлеем*, оказалась совершенно не той, что видела девушка на картинках брошюр. Высохшие деревья и глиняное плато полностью противоречили действительности, ведь перед путниками выстилались красивая цветущая зелень, которая утопала в реке. - Это невероятно… - тихо произнесла Тефия, осматривая округу. - Нравится? Дедвлей славится у людей тем, что здесь время будто исчезло, но для нас нет. Намиб - место, которое принимает все в первозданном виде и сохраняет его таким, каким задумал этот мир. Поэтому мы видим все так, как было изначально. - пояснила Фрейя, поравнявшись с Хранительницей. - Что насчет туристов? Ведь, если кто-то из них сюда зайдет, то мы наверняка попадемся им на глаза. - Не думай об этом. Намиб не любит чужаков, поэтому свои секреты он хорошо скрывает. Хотя возможно люди что-то и чувствуют… - слегка покосила глаза девушка в сторону Коула. Расположившись у берега в тени ближайших деревьев, беллаторы стали размещать спальные мешки и готовить костер. В то время, как Тефия последовала за Падальщиками к реке. Они жадно поглощали воду, пока девушка умывала лицо и шею. - Устала? Смотрю такие долгие прогулки тебе не по душе совсем… - проговорил Коул, который непонимающе уставился на мокрые ладони сестры. - Ничего, для этого нужно чуть больше времени. К переменам сложно сразу привыкнуть. – пояснила Тефия. – Ты ведь не видишь, да? - Не вижу, что? Тефия зачерпнула воду и плеснула на старшего брата. - Теф, черт тебя возьми! – завопил Коул, вытерая мокрое лицо. – Да, не вижу. - Удивительно… - робко улыбаясь, проговорила девушка. – Это место столь же пугающе, как и прекрасно. Я вижу реку, вижу гигантские зеленые деревья, Коул. Сколько еще невообразимых вещей и существ здесь есть, которые так умело и хитро скрывает от нас пустыня. - И ты бы согласилась на то, чтобы я привел тебя сюда, если бы я не ушел? - Почему ты спрашиваешь? Ведь уже ничего не вернуть. – поинтересовалась Тефия. - Твои слова звучат так будто бы ты променяла нашу семью на это. - Едва ли бы что-то изменилось, если бы ты остался, Коул. Мы не подвластны нашей судьбе, поэтому никогда и никто не убежит от тех вещей, что обязаны настигнуть нас. Ты уже попытался вторгнуться в мою судьбу, чтобы избежать моего приезда сюда, но ничего не получилось. - Это не ответ, Теф. - Я не знаю, Коул. Потому что не могу представить, чтобы с нами было, если бы ты остался. - Но ты бы выбрала их, если бы знала, что все вот так и сложится. - К чему ты клонишь, Коул? – всматриваясь в лицо брата, спросила Тефия. - К тому что они стали тебе внезапно важны. Ты задумываешься о них больше, чем о себе или обо мне. Не задавалась вопросом почему? Кицунэ пользуются тобой и при этом не оставляют выбора, а ты этим восхищаешься. – сквозь зубы произнес Коул, оставляя Тефию в смешанных чувствах. «От части Коул прав, но откуда в нем это странная агрессия? Я еще ни разу не слышала от него подобных высказываний, ведь он сам позволял так с собой поступать. Что с ним?» - всматриваясь в след брату, подумала Тефия и мягко опустилась на влажный песок.

…

Солнце постепенно стало садиться, и закат снова окрасился в кровавый цвет. Наблюдавшаяся за окружавшей их природой Тефия, так и не смогла притронуться к ужину, что приготовила Фрейя. Оставшись сидеть у берега Дедвлея*, девушка обняла свои ноги и с грустными глазами окунулась в свои мысли. Однако их быстро прервал Лурос, который присел рядом. - Наверное, ты очень ждешь встречи со своей семьей… - Да, но мне бы хотелось, чтобы обстоятельства были немного другие. – тяжело произнес Лурос. - Марена спрячет нас в доме на какое-то время прежде, чем мы отправимся в замок. - Что не так с Фолклендом? В ваших разговорах о нем становятся ясно, что там все не так просто, как в Фенёке. - Изначально Фолкленд считался центральным городом, поэтому его часто называли столицей Ландветте. Там вы обучались, проходили Дэссун и в целом жили. Однако после смерти последнего Хранителя на город произошел набег ногицунэ и разгромили его, несмотря на силу и могущество правителя и агемов. Спустя время фолклендцом пришлось заключать договор с ногицунэ о перемирии. С того дня Фолкленд предоставляет им всевозможные удобства и оружия, взамен они соблюдают правила неприкосновенности кицунэ. - Получается с ними все же можно вести переговоры? – удивлено спросила Тефия. - Я бы так не сказал. Несмотря на то, что обе стороны стараются сохранять нейтралитет, отношения все же натянуты и без словесных перепалок и драк им сложно обходится. Если Химэ и Арес хоть как-то этому препятствовали, то их сын - Марс поощряет подобные вещи и часто сам участвует в этом. - И при этом они не будут рады моему приходу… - Да. Так всегда бывает. Легче обвинить невиновного, лишь бы найти причину. - Ты знаешь по какой причине Хаси не общается со своей семьей? Лурос отрицательно покачал головой. Казалось разговор сошел на «нет», но спустя несколько минут зеленоглазый парень заговорил: - Что ты чувствуешь, смотря на все это? – обвел глазами красное небо Лурос. - Внутри что-то ноет, будто я сама дала волю случившемуся. Поэтому мне кажется, что я должна была что-то предпринять, чтобы этих смертей не было. Все это жутко пугает меня, потому что я начинаю чувствовать громадную навалившуюся ответственность за всех вас. - Мне жаль, но если тебе станет легче от моих слов, то мы все чувствуем тоже самое. Это напоминание для нас, что мир жесток и все мы когда-нибудь умрем. – Лурос сделал паузу, а затем тихо проговорил – Когда погиб мой отец, я наблюдал за небом в надежде, что оно окрасится в красный. Потому что хотел думать, что он умер не от нелепой случайности, а что его убили. Это бы дало мне надежду на то, что людям будет не плевать. Однако горе коснулось только меня и жалость к моей скорби проявила лишь Матушка Эйрена. - Не понимаю…Разве правильно так думать? – возмущено спросила Тефия. - Нет. Тогда я был ребенком и предпочел, чтобы о смерти моего отца скорбели все, а не только я один, потому что так легче. Я рассказал это к тому, что ты не одна у кого вызывает подобные чувства. Жестокость заставляет нас быть человечнее, а Намиб скорбит вместе с нами, помни это. Девушка поняла, что имел в виду Лурос, когда его смотревшие глаза на закат погрустнели. - Что произошло с твоим отцом? – нарушила Тефия секундную тишину. - Трехглавый олень пронзил его тело на охоте. Но самое ужасное было то, что отец был лучшим охотником. – усмехнулся Лурос. – Благо долго скорбеть не пришлось, ведь появления Энея в моей жизни было весьма кстати. Я хоть и был сам еще ребенком, но учить младшего брата мне нравилось. Особенно меня забавляло то, что он отличался от всех своих сверстников умом и проницательностью. - Вам повезло, что вы есть друг у друга. Коул, как и наша с ним тетя, тоже старались заменить мне родителей и дать все возможное внимание. Лурос с сожалением посмотрел на Тефию будто собираясь что-то сказать, но тяжело вздохнув отвел лицо в сторону реки. - Пойдем, надо отдохнуть. Я побуду на посту, потом меня сменит Эней. – проговорил парень, вставая с берега. Тефия молча встала и поплелась к спальным мешка, который лежал у горящего костра. Коул к тому времени уже спал, а Эней и Фрейя что-то обсуждали, рассматривая карту. Подруга, заметив печальное выражение лица Тефии, тут же подпрыгнула с места и подав стакан с чаем из вий, проговорила: - Все в порядке? - Да. – соврала Тефия, делая глоток из стакана. – Устала от долгой дороги. - Сейчас всем нелегко, но надо набраться сил. Ведь я тебя сюда привела, а значит обязана помочь с этим закончить. К тому же я твой беллатор и как никак подруга. – проговорила Фрейя хлопая Тефию по плечу, которая с грустью улыбнулась. Допив остатки чая, девушка улеглась в спальный мешок и попыталась уснуть. Однако горячий поток пламени, что исходил от костра ударял в глаза и манящими языками огня заставил Тефию провалиться в раздумья. «Они лгут, все, до единого. Но по какой причине? Лурос и Эней не договаривают, Коул ведет свою игру, а Фрейя? Она видит мое замешательство, но предпочитает оставаться в стороне. Вокруг слишком много тайн, о правде которых я боюсь узнать…» - глаза девушки пересеклись с Энеем в момент, когда ей показалась, что истина на самом деле раскрыта прямо на ладони. Однако зеленые глаза заставили ее тело сотрястись странной, но уже знакомой вибрацией. Проигнорировав это Тефия тут же отвернулась в противоположенную сторону от костра и через время провалилась в сон.