Часть 6.

      Я направлялась в школьный туалет, снова погрузившись в свои размышления. Иногда тревожные мысли переполняют меня, что я не могу ничем отвлечься, именно это происходит и сейчас. Я не могу нормально спать не только из-за кошмаров, но в том числе в этом виноваты мои навязчивые мысли. С появлением всей этой чертовщины, как мне кажется, моё состояние только ухудшилось.       В мрачных местах всё чаще мерещатся силуэты, а боковое зрение играет со мной злую шутку, постоянно заставляя меня озираться по сторонам, от очередной непонятной и непропорциональной чёрной тени. Конечно, я знала, что всё это лишь игры моего разума, но всё же, это очень напрягало. Особенно ощущалось чье-то присутствие, когда я оставалась одна. Будто из-за спины кто-то наблюдает за мной, а если я обернусь, то мне несдобровать. И мне оставалось только игнорировать это, и не обращать внимания. Как в ту самую ночь, когда пропала Барбара.       Меня заставил прийти в себя голос Джонатана, который внезапно предстал передо мной, чего я даже не заметила, будучи погруженная в бесконечные думы.       — Эмили, мы хотим закончить начатое. Ты с нами? — и я безоговорочно согласилась.       Мы уже подъезжали к дому Джонатана. Друзья поделились со мной своим планом, и несмотря на весь риск, я поддержала их идею. Ведь покончить с этой тварью было моей самой первой целью и мы не собирались отсиживаться, дожидаясь Хоппера и Джойс. Свой рюкзак со всеми заметками я оставила Дастину, совсем позабыв забрать его.       Мы выгрузили все необходимые вещи и занесли их в дом, приступая к работе. Мы наладили все гирлянды, а Джонатан разместил ловушку для демогоргона, которая была основной частью плана. В доме я нашла ещё больше ножей и присвоила их себе, перед этим наточив. Нэнси разливала по всюду бензин, а Джонатан вбивал гвозди в биту, для её улучшения.       Наконец, до конца проработав ловушку, всё было готово. Нашим планом было заманить эту тварь в ловушку, а затем сжечь. Мы собрались вместе и были готовы осуществить наш план.       — Готовы?       Я прислонила острое лезвие ножа к ладони, где только недавно был точно такой же порез, ощутив холод стали. Для меня это было не впервые, но руки дрожали также, как в тот раз.       — Насчёт три, — друзья сделали все то же самое. — Раз, два...       Джонатан взглянул на нас, сделав небольшую паузу. Нэнси нахмурила брови и тяжело выдохнула, а я прикусила губу до крови.       — Вам не обязательно это делать.       — Джонатан хватит.       — Просто вы не обязаны...       — Три!       После последних моих слов, мы синхронно пустили лезвие по руке, от чего по телу прошла дрожь. Кровь моментально заполнила всю ладонь и не прекращала идти. Я поморщилась, однако, такой сильной боли я не чувствовала, скорее было неприятно ощущать прохладное лезвие внутри. Я отложила нож и взяла бинт, найденный мной в кладовой. Одной рукой я разматывала его, пока кровь стекала по руке, капая на ковёр.       Кровь остановилась, и я смогла забинтовать руку. Нэнси и Джонатан сидели на диване, помогая друг другу. В их компании я начинала чувствовать себя третьей лишней и из-за этого мне было неловко, поэтому я отлучилась ненадолго на улицу, под предлогом, что мне плохо.       Я хлопнула дверью, ощутив холодный, уличный воздух. Ребята сказали, что позовут меня сразу, как только начнется что-то странное. Я достала из кармана пачку сигарет и машинально хотела достать одну сигарету, но в ней было пусто. Я тяжело вздохнула и откинула голову назад от безысходности, засунув пачку и руки обратно в карманы.       Из неоткуда, появилась тачка Стива, и я думала он проедет мимо, но ошибалась. К нашему несчастью, он завернул прямо к дому. Он вышел из машины и быстрым шагом подошёл ко мне. Я всё ещё была озадачена тем, что случилось у меня в комнате, и не знала, как себя вести.       — Что ты тут делаешь? — недоуменно спросила я, намекая, что сейчас не лучшее время для разборок.             — Нет, это ты что тут делаешь? — вопросительно взглянул на меня Стив и его глаза выпытывали из меня честный ответ, но извини Стив, не в этот раз.       — Стив, пожалуйста, уходи, — я положила свои руки ему на грудь, отталкивая его от себя, что мне искренне не хотелось делать.       — Не бойся, малявка, я хотел просто поговорить, — сказал Стив и взял мои руки в свои, от чего по телу прошлись мурашки. — Что у тебя с рукой?       — Стив, уходи, сейчас тебе не нужно быть здесь, — сказала я, встав перед ним и преградив ему путь.       — Что-то случилось? — спросил Стив, смотря мне прямо в душу строгим взглядом.       — Я не могу тебе сказать...       — Значит сейчас и узнаем.       Неожиданно, Стив крепко схватил меня за талию, и я даже не успела среагировать, как он закинул меня на плечо. Внутри все перевернулось, а бабочки в животе мешали здраво мыслить в такой-то момент.       — Стив! Поставь меня на землю! — я била кулаками по его широкой спине, тяжело дыша. — Я тебе что, мешок с картошкой!?       Стив полностью игнорировал меня, только лишь придерживал одной рукой за талию, чтобы я случайно не слетела. То ли от злости, то ли от смущения мои щёки горели, и я продолжала сопротивляться, пока он направлялся к дому.       — Будешь так брыкаться, сама же и упадешь. — почти шёпотом сказал мне Стив, а после постучал в дверь.       — Джонатан, ты тут, мужик? — крикнул Стив, продолжая стучать. — Слушай, я поговорить хотел!       — Стив, прекрати, тебе никто не откроет! — я вырывалась из крепких рук Стива, но тому хоть бы хны.       После моих слов, дверь приоткрылась и я нервно вздохнула. Из небольшой дверной щели выглядывала Нэнси. Я не видела почти ничего, кроме спины Стива, но слышала их разговор.       — Нэнси? — озадаченно спросил Стив. — Что ты забыла здесь вместе с этим садовым гномом?       Стив резко опустил меня на землю, поставив рядом с собой. Я на секунду потеряла равновесие, но тут же встала ровно. Я возмутилась от шутки Стива, но промолчала, ведь сейчас нужно чтобы он скорее убирался.       — А если серьёзно, что вы тут все забыли? — возмутился Стив, глядя на Нэнси. — Нэнси, я не за разборками пришёл.       — Стив, уходи!       — Я-я виноват, честно, я только хочу всё исправить, — немного заикаясь, на одном дыхании выкинул Стив. — У тебя тоже что-то с рукой? Что случилось?       — Это несчастный случай, ничего, — соврала Нэнси и убрала руку от Стива.       — Он это сделал? — Стив посмотрел на меня и на Нэнси, а после, под наши восклики, ворвался в дом.       Я примерно представляла, как всё выглядело для Стива: бита и оружие на столике, свежие капли крови на ковре, разбросанные вещи... И Джонатан, невинно стоявший посреди комнаты.       — Что это? Что это за запах? Бензин?       — Стив, убирайся, — Джонатан пытался вытолкнуть Стива из дома, но тот был явно озадачен всем этим, и не собирался уходить так просто.       — Стив, успокойся! Тебе нужно уйти! — я подбежала к парням и схватила Стива за руку, и потянула его к двери, но тот не поддавался.       — Сначала объясните, что тут происходит!?       Крикнул Стив, обращаясь ко всем нам, но не отпустил мою руку, наоборот же, взявшись за неё ещё крепче, когда я заметила, что Нэнси навела пистолет на Стива и спустила курок, готовясь стрелять.       — Стив, уйди, — я недоуменно смотрела на Нэнси, после её слов. — У тебя пять секунд.       — Эй, эй, эй, ладно, это шутка? — Стив попятился назад, а Джонатан отскочил от него. — Погоди, погоди!       — Нэнси!       В этот момент, разноцветные огни гирлянд загорелись, и было уже поздно. Оно было уже здесь. В одной руке я держала нож, а другую всё ещё крепко сжимал Стив, сам того не замечая. Паника постепенно нарастала, а больше всего я волновалась за Стива, ведь он даже не знает, что сейчас будет. Джонатан быстро схватил биту, а Нэнси держала пистолет на готове. Я нервно оглядывалась по сторонам, пытаясь поймать момент, когда оно покажется.             — Мне кто-нибудь объяснит, что тут творится!       После этих слов Стива, раздался какой-то странный звук сверху. Обернувшись, я увидела, что потолок в углу комнаты обвалился, и монстр показал себя. Нэнси сделала несколько выстрелов, но это было бесполезно, он как ни в чём не бывало спрыгнул и сразу же заметил нас. Я обхватила руку Стива сильнее и направилась в комнату Уилла, а Джонатан и Нэнси за нами. В голове отчётливо отдавались мерзкие звуки и крики этой твари, которые я знала не понаслышке. Я старалась не поддаваться эмоциям, ведь я была готова просто испугаться и сбежать, как в ту ночь, и я корила себя за это, что не смогла ещё тогда закончить это.       Если бы не я, то всего этого бы не было.       Сделав последний рывок, перепрыгнув ловушку, мы оказались в комнате Уилла и я в панике заперла дверь. Если судить по тому, как отреагировал монстр на пули Нэнси, то мой нож как камень в бездну, и меня ещё больше поглотила тревога. Судорожно выдохнув, держа всё тот же нож в руках, потому что это было единственное, чем я могла защищаться.       — Что это было!? — кричал Стив, за что я толкнула его локтем в бок.       — Заткнись!       Джонатан достал зажигалку и мы приблизились к двери, ведь наш план ещё был не закончен. Он и Нэнси стояли впереди, а я со Стивом поодаль от них. Наши с ним руки расцепились, пока мы бежали, но будучи очень беспокойной, я почувствовала поддерживающее прикосновение тёплой руки Стива на плече. Я немного расслабила плечи и стиснутые до этого челюсти багодаря его жесту, а нахмуренные брови, образовавшие морщинки, немного разошлись. По видимому, он помнит тот день, когда я рассказывала о смоём кошмаре на яву, и теперь он видит всё своими глазами.       Звуки из коридора, от которых по телу бежали мурашки, внезапно прекратились, а свет ламп перестал моргать. Неужели, оно сбежало?       — Вы что-нибудь слышите? — шёпотом проговорила Нэнси, поворачиваясь к нам.       — Нет.       Ответил за всех Джонатан, после чего убрал зажигалку и с опаской толкнул дверь. Он осторожно прошёл вперёд первым, а мы за ним. Мы вышли за пределы комнаты, но кроме поставленной нами ловушки мы ничего не заметили. Как и до этого, в доме была тишина и ничего необычного, что было странно, ведь только что тут бродил монстр, но он исчез. Стив шёл сзади меня, как-будто охраняя, и я чувствовала себя защищённой. Мы остановились в гостинной, оглядывая всё вокруг.       — Это бред, это бред, это бред! — психанул Стив и подлетел к телефону, тут же набирая какой-то номер, но его остановила Нэнси.       — Ты что творишь!       — Оно скоро будет здесь, поэтому убирайся!       Крикнула Нэнси, отбрасывая в сторону трубку телефона. Наши взгляды со Стивом встретились, и он резко схватил меня за запястье и потащил к машине, так ничего не сказав.       — Стив! — возмущенно воскликнула я. — Я не могу уйти! Мне нужно помогать им!       — Оно могло убить нас! Ты с ума сошла!? — крикнул он, и его голос выдавал волнение.       Стив устало выдохнул и протер глаза, отпустив моё запястье. Только я хотела заговорить, как моё внимание привлекли снова моргающие гирлянды в доме. Переведя взгляд на Стива, я увидела, что он тоже смотрел туда, куда и я, и он был в замешательстве. Недолго думая, я соскочила с места и помчалась обратно в дом, после услышанных криков Нэнси, от которых я вздрогнула.       — Иди в машину, — только я хотела открыть дверь, как Стив опередил меня и ворвался в дом раньше меня, захловнув передо мной дверь.       Я смутно слышала, что происходило внутри, и моей панике не было предела. Конечно же, я не послушала Стива, и сделала все по-своему. Положив ладонь на ручку двери и прокрутив пару раз, я остановилась.       Дверь заперта.       Я судорожно прокручивала ручку в разные стороны, стучала в дверь и кричала имена друзей, в надежде, что они меня услышат. Но дверь не поддавалась, а мои возгласы были бесполезны. Изнутри дома всё ещё доносились глухие звуки и голоса, которые я не могла разобрать.       Внезапно, от чего-то стало резко холодно. Морозный ветер прошёлся по моим волосам, но я не придала этому значения, и продолжала пытаться дозваться до ребят. Сама не ожидая этого, у меня закружилась голова, и я схватилась руками за голову и закрыла глаза. Поморщившись, я оглянулась назад. Туман окутал все вокруг, а из-за темноты ничего нельзя было различить. Я не сразу заметила, но посмотрев себе под ноги, сердце испустило болезненный удар, а меня как кипятком ошпарило.       Под ногами путались странные лозы и лианы, испачканные в... В слизи? Сглотнув, я попыталась выбраться из них, но они были настолько тугими и крепкими, что я не смогла и пошевелиться. Они ветвились повсюду, не давая проходу, от чего я запаниковала. Сердце всё так же ускоренно билось, и с каждым разом в груди разливалось мерзкое, липкое чувство, как эти самые лианы. Ладони окоченели от холода, но я наклонилась, чтобы разорвать запутанные лианы. Внезапно, из тёмных уголков деревьев выползли новые ветви лиан, как только я прикоснулась к ним. Дыхание сперло, и я судорожно начала пытаться вырваться и порвать лозы, обвивающие мои ноги почти до колен. Я не знала, что и думать.       — Стив! Нэнси! — заикаясь, кричала я, не понимая, что происходит. — Джонатан!       Вокруг не было ни души, но чьё-то присутствие я ощущала, что только подливало масло в огонь. Все мои попытки выбраться стали бесполезными, когда лианы обвили моё тело полностью, не давая и шевельнуться. Слёзы текли ручьём, в глазах потемнело. Но сквозь этот транс, я слышала, как кто-то меня зовёт. Открыв глаза, на меня уставились обеспокоенные глаза друзей.       — Эмили! Эмили! — крепкие руки Стива до боли сжимали мои плечи, а с обоих сторон стояли Нэнси и Джонатан.       — Эмили, ты нас слышишь!?       Взгляд прояснился до конца, и глаза забегали по лицам друзей. Я стояла всё там же, но никаких лиан, тумана и странного запаха не было. Только лишь чувствовались слёзы на щеках и всё такой же холод. Я всхлипнула и кинулась обнимать Стива.       — Господи, Эмили, — Нэнси и Джонатан тоже приблизились ко мне. — Что это было!?       Мои руки блуждали по спине Стива, как-будто я хотела убедиться, что он настоящий. Слёзы полились с новой силой, когда я почувствовала объятия друзей. Страх постепенно уходил, судорожно вдыхая запах мужского шампуня и одеколона Стива.       — Что с монстром? — вспомнив об этом, спросила я, вновь заволновавшись.       — Он сгорел, — ответил Джонатан, с лёгкой дрожью в голосе. Я выдохнула с небольшим облегчением.       — Значит, план сработал?       — Да, — заговорила Нэнси, нервно сглотнув. — Всё прошло, как и задумывалось.       — Эмили, — проговорил Стив в мои волосы, после чего отстранился, но также держал мои плечи, только с меньшей силой. — Что это было? Что случилось?       Я задумалась. И вправду, что это было? Я прокручивала у себя в голове случившееся, пытаясь придумать хоть какие-то примеры того, что это всё таки было. Больше походило на какие-то галлюцинации, но я была твёрдо уверена, что это было на самом деле. Не знаю почему, но я вспомнила, о чём говорил Майк.       « — Изнанка — это параллельный мир, который очень похож на наш... »       — Сама задаюсь этим вопросом, — печально сказала я, опустив глаза вниз и осматривая своё тело, которое недавно было скованно лозами. — Потом расскажу.       — Ладно, — после небольшой задумчивой паузы сказал Стив. — Идите в машину, мы вас догоним.       Строгий взгляд Стива застыл на мне, и он как-будто всё ещё пытался найти ответ на свой вопрос в моих глазах, но потом он смягчился и снова приблизился ко мне. Я уткнулась лицом ему в грудь, в то время как его прерывистое дыхание обжигало мою кожу. Харрингтон нежно поглаживал одной рукой мою спину, от чего по коже прошёлся табун мурашек, а другая лежала на моих волосах. После нескольких мгновений, он немного отклонился, положив руки на мою талию.       — Я волновался за тебя, — обеспокоенно выдохнул Стив. — Ты в порядке?       Я взглянула на него заплаканными глазами и слегка улыбнулась уголками губ, кивнув головой. Стив ласково улыбнулся в ответ, на пару секунд взяв меня за руку. Я была смущена и напряжена одновременно, теребя рукав одежды.       — Я рад. — и он зашагал в сторону машины, махая мне рукой, намекая на то, чтобы я шла за ним.       Я шла по коридорам знакомой больницы, пытаясь найти остальных. Джесс привезла меня на своей машине по моей просьбе. Она очень беспокоилась обо мне, но я уверила её, что со мной и Дастином всё в порядке. Только, я так и непоняла, почему агенты лаборатории наведались ещё и к нам? Как я связана с этим?       Вокруг витал запах стирильных бинтов, хлорки, лекарств и ещё чего-то непонятного. Белые стены, тусклый, неяркий свет. Все сидели в ожидании Джонатана и Джойс. Лукас и Дастин спали на стульях в обнимку и тихо сопели, Нэнси и её мама сидели слева от спящих, а Майк напряженно сидел неподалёку от них. На другой стороне сидел Стив, отец Нэнси и Майка, и Хоппер.       Я аккуратно прошла мимо сладко спящих и Майка, присев на край стула рядом с Нэнси. Она ничего не сказала, лишь едва заметно кивнула в знак приветствия. Я тихо прошептала « Здравствуйте », обращаясь к родителям Нэнси и Хопперу. Они, последовав примеру Нэнси, осторожно кивнули. Всё это время Стив смотрел на меня. Заметив это, я совсем незаметно улыбнулась ему.       Насколько я знаю, то Уилл очнулся, и рядом с ним сейчас Джонатан и Джойс. Его успешно удалось спасти, а демогоргон повержен. Правда, Уилл сейчас не в очень хорошем состоянии, поэтому находится под присмотром врачей.       Как мне сказал Дастин, то Оди пропала. Она спасла их и уничтожила демогоргона, а затем исчезла. Потратив все свои силы, будто растворилась. Я много думала об этом, что же сейчас с ней. Она ведь стольким нам помогла, мы даже не успели её поблагодарить.       Дверь открылась и в ней показался Джонатан:       — Можно.       Майк тут же спохватился и принялся будить друзей, а после этого всей сворой направились к Уиллу, под радостные возгласы. По лицу Джонатана было понятно, что он неимоверно рад, что его брат жив и пришёл в себя.       Я сошла с места и зашагала за ребятами, а Нэнси за мной. Я остановилась, увидев счастливых ребят, бурно рассказывающих Уиллу о всех последних событиях. Оперевшись спиной о стену, я невольно улыбнулась такому зрелищу. Джойс была рада не меньше, чем остальные.       Я так и непоняла, что между Нэнси и Джонатаном. Со своей судьбой я уже смирилась, а вот Джонатану, как мне кажется, приходилось тяжко. И я понимала его, как никто другой. Но он теперь не один, у него есть его брат.       Спустя месяц, казалось бы, всё наладилось.       Джонатан подвёз меня забрать Дастина, а тот в свою очередь Уилла. Они вместе как и всегда собрались играть в подземелья, но было уже поздно и Джесс сказала забрать брата, и Джонатан решил помочь.       Уже был канун Рождества и я приготовила подарки своим самым важным и близким людям. Дастину я вручила энциклопедию о природе и науке, и ему очень даже понравилось, а ещё кучу сладостей. Джесс я подарила дорогие духи, на свои накопленные деньги. Она долго не принимала мой подарок, говоря, что это слишком дорого для неё, и ей бы хватило простой открытки. Но, в конце концов, она сдалась, ведь я знала, что духи ей и вправду понравились.       Сама тётя же подложила мне на кровать небольшую коробку пурпурного цвета, перевязанную розовой лентой, а также рядом была записка. Я решила отложить коробку и посмотреть её чуть позже.       Для Нэнси я купила ароматизатор для комнаты с приятным, ненавязчивым цветочным запахом. Он тоже был не дешёвый, но и Нэнси постаралась над подарком. В аккуратно завернутой переливающейся обёртке лежала книга, которую я очень давно хотела. Я была приятно удивлена такой внимательности со стороны Нэнси, и отблагодарила её.       Готовый подарок для Стива покоился у меня в комнате ещё давно. Это был красный свитер с вышитыми на нём снежинками, который я связала сама. Я очень долго сомневалась, подходит ли ему этот подарок, но в итоге решилась дарить. Коробка была завернута в красную обёртку, а внутри был сам свитер и небольшая открытка. Я попросила Нэнси передать подарок Стиву, ведь они сейчас вместе. Я очень надеялась, что ему понравится.       С родителями же я просто обменялась поздравлениями по телефону. А если бы я не позвонила, так они и вовсе обо мне бы и не вспомнили.       Сидя в гостинной и читая книгу, которую подарила мне Нэнси, раздался стук в дверь. Джесс с самого с утра готовила различные блюда к празднику, поэтому решив не отвлекать её от полного погружения в готовку, я направилась в сторону двери, поставив книгу на полку, и незабыв положить закладку на последнюю прочитанную страницу.       Прокрутив защёлку замка, дверь открылась, и на пороге стоял Стив.       Его щёки приобрели слегка красноватый оттенок от мороза, а на лице была широкая улыбка. Опустив глаза, я заметила, что в его руках был крепко сжат букет цветов.       Бордовые розы.       — Эмили, привет, — смущенно проговорил Стив, и протянув мне цветы, продолжил. — Счастливого Рождества!       — Это мне? — недоуменно спросила я, после чего неторопливо приняла подарок.       — А здесь есть кто-то ещё? — усмехнулся Стив. — Конечно тебе.       Наклонив голову к одному из цветов, почувствовался сладкий аромат. Я неловко стояла на месте и разглядывала розы, но позже опомнилась.       — Нэнси передала твой подарок, спасибо, — я подняла глаза на Стива. — Он сейчас на мне.       Он расстегнул куртку и под ней виднелся подаренный мной свитер. От того, что Стиву понравилось, в душе стало теплее.       — Тебе тоже спасибо, — я широко улыбнулась, не в силах скрывать свои эмоции, а Стив ласково улыбнулся в ответ. — Заходи, Джесс приготовила твой любимый пирог.       — Прости, я сейчас пойду к Нэнс, — его взгляд заметался и он неловко почесал затылок.       — А, хорошо, — я понимающе кивнула, хоть и в глубине души что-то треснуло.       — Тогда я пошёл, — он засунул обе руки в карманы и вопросительно на меня взглянул.       Я аккуратно положила цветы на шкафчик с обувью, после чего приблизилась к Стиву, обвивая его спину своими руками, и своим телом почувствовала холод от его куртки. Он гладил мои волосы, а его жаркое дыхание обжигало шею, от чего я еле сдерживалась, чтобы случайно не вздрогнуть.       Около минуты мы просто стояли, обнимая друг друга, и я наслаждалась этим.       Стив отстранился первым. Но неожиданно, он сократил расстояние между нами, после чего оставил быстрый поцелуй на моей щеке. Сердце ёкнуло, а кровь прильнула к щекам, и я будто очарованная уставилась на Стива.       И, неуспев ничего ему сказать в ответ, он сказал:       — Счастливого Рождества!       Стив ушёл, оставив недоуменную меня стоять в коридоре с открытой дверью, смотря на его уходящий силуэт. На щеке все ещё чувствовался горячий след от поцелуя, и я невольно прикоснулась кончиками пальцев к разгорячённой коже. Скорее всего, это был лишь простой дружеский поцелуй, но он вызывал у меня бурю эмоций.       Я поставила цветы в вазу в своей комнате, и теперь они будут напоминать мне о нём.