Пробуждение

Эмили проснулась от странного чувства, которое она не могла описать. Не то чтобы ей было плохо, скорее наоборот. Она чувствовала себя… живой. По-настоящему живой. Как будто всё её существо проснулось после долгого сна. Она попыталась подняться, но резкая боль пронзила её лодыжку. Она была связана. Ещё один неприятный сюрприз. Её глаза привыкали к полумраку, и она увидела, что находится в каком-то подвале. Старое кирпичное помещение, пахнущее сыростью и плесенью. В углу валялась груда старых досок, а в центре комнаты стоял деревянный стол, покрытый пылью. —Ты в безопасности, — прозвучал голос за её спиной. Эмили вздрогнула. Она повернула голову и увидела мужчину. Высокий, с крепким телосложением, в черном свитере и джинсах. Его волосы были коротко острижены, а глаза серые, как стальной блеск. Он смотрел на неё, и она чувствовала, как её тело сковывает страх. —Кто ты? — спросила девушка, голос её дрожал. —Я Дерек Хейл, — он ответил, не скрывая своего безразличия. — Ты в безопасности, пока я здесь. —Что происходит? Где я? — Эмили чувствовала, как её сердце бьётся в бешеном ритме. —Тебя укусили, — Хейл ответил, и в его голосе прозвучала нескрываемая усталость. — Теперь ты такая же, как и я. —Как и ты? —Эмили не понимала, о чем он говорит. —Ты оборотень, — пояснил Дерек. — ты не человек. Больше никогда. Эти слова ударили по Эмили, как удар молнии. Она, обычная девушка, работавшая в книжном магазине, читая про сверхъестественных существ только в книгах, теперь оборотень? Это казалось безумным, нереальным. —Что ты имеешь в виду? — её голос был едва слышен. —Ты изменилась, — в его голосе было раздражение, но он продолжил объяснять. — Ты сильная, быстрая, тебе не страшна боль. Но ты также дикая, неуправляемая. Ты должна учиться контролировать свою новую природу. И я буду тебя учить. Он развязал её, и Эмили почувствовала невыносимую боль в лодыжке. —Ты боишься? — спросил Дерек, заметив её реакцию. —Я не знаю, что чувствую, — призналась девушка. — Я испугана, растеряна... Я чувствую сильную боль. —Это нормально. — он пожал плечами. — Тебе ещё только предстоит понять, что произошло. Но я тебя подготовлю. Ты будешь сильной, ты будешь контролировать свою силу. Ты сможешь выжить. Следующие дни были для Эмили хаосом. Она старалась понять свою новую природу, но её тело было словно чужое. Её инстинкты тянули её к дикости, к ужасающему величию зверя, но она отчаянно пыталась сохранить свой человеческий лик. Дерек стал для неё учителем, наставником, а иногда и наказателем. Он требовал от неё невозможного, заставляя её пройти через испытания, которые она никогда не могла представить. Он учил её бороться, охотиться, выживать в дикой природе. —Ты не должна бояться своей природы, — говорил он ей, когда она сжималась в страхе от ощущения внутри себя зверя. — на часть тебя, так же, как и человеческая часть. И ты должна научиться согласовывать их. Но Эмили не удавалось полностью принять свою новую природу. Она чувствовала себя монстром, опасным существом, которое могло навредить всем вокруг. И всё больше убеждалась в том, что Дерек ей не доверяет. Его взгляд был постоянно насторожен, словно он ожидал, что она может в любой момент выйти из-под контроля. Их отношения были полны напряжения. Они были союзниками, но в то же время и врагами. Дерек видел в ней опасность, а Эмили чувствовала от него отчуждение. —Ты не должна быть одиночкой, оборотень-одиночка лёгкая добыча для охотников, — сказал ей Дерек в один из вечеров, когда они сидели у костра, глядя на пламя. — Ты можешь считаться частью стаи. Я буду защищать тебя. —Я не хочу быть частью твоей стаи, — ответила Эмили, и в ее голосе прозвучала боль. Я хочу быть сама. Я не доверяю тебе. —Почему ты не доверяешь мне? —спросил Хейл с неким раздражением. —Потому что ты никогда не давал мне ни одного шанса, — ответила Эмили, её глаза блестели от слез, вызванные болью. — Ты не пытаешься понять меня, ты просто пытаешься контролировать. —Я пытаюсь тебе помочь, — голос Дерека был серьёзен. —Ты просто боишься, что я могу выйти из-под контроля. — ответила Эмили, начиная злиться. — Боишься, что из-за меня тебя найдут охотники. Дерек замолчал. Он смотрел на нее, и в его глазах Эмили увидела не страх, а боль. Он понял, что она права. —Я боюсь за тебя, а не за себя. — признался он наконец. — Я боюсь, что ты можешь навредить себе или другим. —Я хочу быть сильной, но я не хочу быть дикой. Я не хочу быть монстром, — Эмили испытывала отчаяние. Дерек подошел к ней и положил руку на ее плечо, поглаживая его. —Ты не монстр. — Хейл попытался её успокоить. — Ты сильная, и ты сможешь управлять своей силой. Я помогу тебе. —Но ты не доверяешь мне, — ответила Эмили. — Ты никогда не доверял мне. —Я доверяю тебе, — сказал Дерек, и в его голосе впервые звучала искренняя нежность. — Я просто боюсь, что ты можешь потерять себя. Эмили смотрела на него, и она видела в его глазах искреннее желание помочь, защитить её. Она видела, что он сам прошел через многое, что он знает боль потери и отчаяние. —Я не хочу потерять себя, — почти со слезами произнесла она. — Я хочу управлять своей силой, но я также хочу быть человеком. —Ты и есть человек, — сказал Дерек. — Несмотря на то, что в тебе теперь есть зверь. Ты должна учиться жить с ним. Ты должна учиться контролировать его. Эмили кивнула. Она знала, что ему можно доверять. Она знала, что он не оставит её одну. Он поможет ей управлять своей новой природой. Он поможет ей выжить. —Я буду учиться, — уверенно произнесла она. — Я буду сильной. Я буду выживать. Я буду управлять своей силой. —Ты сможешь, — сказал Дерек. —— Я верю в тебя. Хейл подошел к ней, его взгляд был пронзительным, но в то же время нежным. Он протянул руку, и его пальцы коснулись её щеки, заставляя её вздрогнуть. Она почувствовала его тепло, его силу, и её сердце забилось в бешеном ритме. Он приблизился к ней, и она почувствовала, как его дыхание опалило ей кожу. Он наклонился, его губы коснулись её губ. Это был нежный поцелуй, полный страсти и желания, но в то же время осторожный, словно он боялся напугать её. Он чувствовал её сопротивление, её сомнения, и он не давил на неё. Он просто хотел показать ей, что он тоже может быть нежным, что он тоже может любить. Дерек отстранился, и Эмили смотрела на него, зачарованная. Её сердце билось так быстро, что она боялась, что он услышит его стук. Он улыбнулся, его глаза были полны тепла и понимания. —Ты не одна, — сказал он, его голос был тихим и ласковым. — Я здесь, чтобы помочь тебе. Эмили не ответила, она просто смотрела на него, в её глазах таилось безграничное желание и страх. Она ещё не знала, сможет ли она довериться ему, но она знала, что он не оставит её одну. И в этот момент, скорее всего даже впервые в своей жизни, она почувствовала, что, возможно, она не одна.