Глава 2 - Странный конверт.

      Вытирая злосчастные капли пота со лба, Эрл достал связку из двух ключей и, подойдя к крыльцу своего дома, увидел на земле странный конверт, что не был никак подписан…       Недолго думая, парень подобрал его и сперва решил войти в помещение. Дом Эрла выделялся на фоне остальных, возможно, лишь своей монотонностью и скудностью.       «Наконец-то… теперь я дома».       Владельца встретила просторная прихожая белых тонов, не выделяющаяся обилием мебели. Наконец, он ступил на располагающийся на деревянном ламинате тёмно-серый коврик и погрузился в атмосферу безмятежной тишины, попутно избавляясь от белых кроссовок и переходя на тапочки.       Парню довелось выдохнуть и почувствовать себя в безопасном уюте, а вскоре он неторопливо пошагал в следующую комнату, стараясь бороться с внутренней усталостью.       Не бодрый Эрл добрался до гостиной, чей интерьер выглядел гораздо интереснее и разнообразнее: огромный ковёр чёрного цвета, парочка жёлтых, мягких кресел и чудо с экраном, изобретённое человеком и называемое телевизором.       Как только он добрался до своего пункта назначения, то бросил сумки недалеко и резко упал на приятное кресло, постепенно расплываясь на нём от усталости. Всё ещё сидя на нём, парень словно слышал у себя в голове соблазняющий голос:       «Поспи, поспи же… — Но голос прервался. — Нет, спать я не собираюсь! Хоть сегодня утром я и не очень выспался, не хочу…» — мысленно протвердил себе Эрл, потирая глаза.       Демонстрируя свою силу воли перед самим же собой, парень гордо встал и, потянувшись, прохрустел спиной. А после маленькой разминки тот изъявил желание перейти в другую комнату.       В отличие от прихожей и гостиной комнат, здесь было не так просторно, и даже весьма однообразно. Кухня, обставленная простенькой мебелью, местами для готовки и хранения еды, всё же была по-своему уютной и светлой.       «Ладно, рано утром ещё в Кагосиме я позавтракал, так что…»       Неохотно Эрл подошёл поближе к газовой плите и зажёг пламя, ставя уже на него ещё не разогретый металлический чайник, в котором уже была вода. Он вскипятил его и, подождав всего несколько минут, залил кипятком растворимый кофе в ярко-фиолетовой кружке. Эрл присел за стол и молча приступил к приёму очередной дозы кофеина.       «Интересно, не перебарщиваю ли я с кофе в последнее время? Так, стоп, я же совсем забыл…»       Поменяв ход мыслей, парень поставил кружку с горячим напитком на стол и, быстро добравшись до прихожей, где Эрл ранее оставлял все свои вещи с поездки, нашёл тот белый конверт. Он также быстро вернулся к себе на кухню и, присев, начал его открывать.       «Воспоминания… будто сейчас тот самый вечер, когда мне кто-то передал в посылке стрелу пробуждения стенда…»       Наконец, парень добрался до содержимого. А внутри была бумажка, на которой красным по белому было написано:       — Оглядывайся, парень, оглядывайся…       «Что? Для такого конверта бумажка всего с несколькими словами? Вот кому-то делать нечего… я-то думал, что будет что-то важное, а это какой-то ребёнок, видимо, написал…»       С небольшим разочарованием от конверта с бумажкой и пустыми словами, Эрл скомкал их в руке и бросил в мусорное ведро, не придавая никакого значения такому посланию. Потирая глаза и зевая от непреодолимой усталости, он вернулся в гостиную и принялся опустошать сумки, что были заполнены как жизненно необходимыми вещами, так и не особо важными сувенирами. Отсутствие суеты и спокойная, тихая атмосфера так и манили Эрла поспать. Но он продолжал бороться с естественной потребностью.       И где-то за окном происходило что-то странное…

***

      — Эй, не маловато ли этого? — доносился шёпот из кустов недалеко от дома Эрла.       — Да… скорее всего. Надо бы второй конверт подбросить ему… — отвечал другой человек рядом также тихо.       — Ха-ха-ха-ха-ха! Да у него тогда скоро паранойя начнётся! Пиши новую записку ему на крыльцо поскорее, пока он не вышел снова! — со смехом первый предложил идею.       — Конечно, но, кстати, слышал я от своих знакомых, что Эрл обладает стендом, вот и… — не успел договорить более спокойный приятель, как его перебили.       — Не боись, у меня есть парочка козырей в рукаве, — договорил он.

***

      Тем временем Эрл уже закончил высвобождать сумки от разных вещей и, упав на кресло в гостиной во второй раз, он включил телефон, набирая чей-то номер… послышались гудки, а после них парень заговорил:       — Привет, мам. Как ты там? А папа? Да… Я уже доехал недавно, всё в принципе хорошо. Хм, да? Завтра? Хорошо, обязательно приду…       Между Эрлом и важным для него человеком на той стороне провода начался короткий разговор. И вот, их звонок закончился, и как думал парень, теперь он может отдохнуть, но…       «Хм? Ещё одно сообщение? Как же я спать хочу, больше не могу, кто мне там написал?..»       Глаза Эрла уже стали медленно закрываться. Сонливость и усталость брали над ним верх, но в один момент он словно переборол желание отдохнуть ещё раз и мысленно, твёрдо сказал самому себе: «нет!». Ему в этом помогло сообщение от не менее важного контакта — Акари. На главном экране мобильного устройства высветилась иконка сообщения. Эрл незамедлительно нажал пальцем по нему и открыл переписку… [Акари]: Привет снова. Как доехал до дома? [Вы]: Здравствуй. Вполне нормально… но спать хочется сильно. [Акари]: Оу… тогда не буду мешать. [Вы]: Нет, нет, всё нормально, я пока не сплю. В общем, ты сама как в Кагосиме? [Акари]: Пока нормально… уже через неделю смогу вернуться в Сагу.       «Стоп! Серьёзно? Она же говорила ещё вчера, что сможет только через несколько недель!» — сильно удивился парень увиденному сообщению, от чего моментально взбодрился и продолжил печатать сообщение. [Вы]: Постой, правда? Ты же вчера говорила, что ещё на несколько недель останешься. [Акари]: Да, говорила… но вроде как удалось добиться скорейшего выезда. Поэтому через недельку увижусь с тобой. [Вы]: Это очень хорошо. Буду с нетерпением ждать тебя, ангелок.       Через десяток секунд Эрл увидел последнее сообщение от Акари: [Акари]: Ладно, выспись хорошенько, Эрл.       Закончив небольшую переписку с девушкой сердечком с её стороны, парень больше не мог сопротивляться. Будто против своей же воли он продолжил закрывать глаза, медленно засыпая, даже несмотря на ранее выпитый горячий и бодрящий кофе.       Но вдруг, со стороны прихожей отчётливо и громко послышался звонок. От нежданного звука Эрл вздрогнул и быстро встал, раскрыв свои глаза и разлучившись с сонливостью на некоторое время вновь.       — Да иду, иду я… — достаточно громко, но усталым голосом сказал парень, медленно и нехотя идя к выходу.       Эрл открыл дверь и вдохнул свежего воздуха, и первым, на что он обратил внимание, оказался очередной конверт под ногами.       «Что? Опять конверт? Что на этот раз? Клянусь, если это какие-то шутники…» — начал раздражаться и постепенно гневаться парень.       С осторожностью и не торопясь, он поднял конверт с земли и, открывая его, увидел в записке слова:       — Ты очень интересная личность. Кстати, почему небо голубое?       Прочитав это, парень уже со злостью скомкал это послание и выбросил в ближайший мусорный бак, мысленно проклиная неизвестного ему шутника. Войдя обратно домой, он очень сильно и громко хлопнул дверью, так как ему помешали нормально отдохнуть. А когда дверь с шумом закрылась, из ближайших кустов послышался смех.       — Ха-ха-ха, как маленькие дети… но ты видел его лицо? — уже не сдерживая смех говорил один из них.       — Ха-ха… Да, он явно недоволен этим. Послушай… мне, похоже, уже идти надо, там надо другу одному помочь. Давай, увидимся, — попрощался его приятель, покидая кусты и выходя наружу.       — Ладно… тогда я тоже пойду, ты только адрес его дома запиши, ха-ха… — начал выходить вслед за ним и первый, также уходя в свою сторону.       Два приятеля в тёмной одежде попрощались друг с другом и ушли прочь от дома Эрла, оставив парня в покое на какое-то время…

***

      «Тем не менее…»       Вновь, Эрл вернулся домой. Медленными и неспешными шагами он потопал в свою комнату, одновременно продолжая бороться с непобедимой усталостью внутри себя.       «Тем не менее… что, если стенд Акари войдёт в контакт со стрелой? Потеряет ли она сознание снова, как и в первый раз в Кагосиме? Или же наоборот, стрела посчитает её достойной на этот раз? Даже если и так, то…»       Прикрыв дверь в спальню, парень уже оказался в ней. Спальная комната, обладающая преимущественно тёмными и фиолетовыми тонами в стенах и даже мебели, лишь усиливала желание поспать.       Оставаясь наедине с собственными мыслями и ничем более, он лёг на кровать, медленно расслабляясь. Единственное, на чём держался взгляд парня — почти пустой и бездушный потолок, который лишь по центру был украшен небольшой люстрой.       «Даже если и так, то… как Песнь Зеркал смогла бы эволюционировать? Ведь первоначальные способности стенда — зеркальное отражение любого урона в бою, и… ах да, точно! Невидимость. Итак, две главных способности и слабая физическая сила у самого стенда. Сложно… хм, а может телепатия? Хотя нет… здесь нет никакой связи. Или же…»       Эрл продолжал в голове перебирать возможные варианты развития способностей стенда его пассии, но сейчас здраво мыслить ему не удавалось совсем. Среди этих раздумий проплывала единственная фраза, призыв к действию. И, несмотря на его попытки сопротивляться естественному поведению организма в такой момент и после таких событий, глаза медленно закрылись, а он сам перестал рассуждать на тему сверхспособностей.

***

      Темнота… глаза парня открылись. Его усталость сняло, словно рукой, будто её и не было. Но кромешная тьма вокруг и сильное ощущение быстрого, но и одновременно бесконечного падения вниз не давали покоя Эрлу ни на секунду. Он чувствовал лишь сильный холод. Его тело словно было сковано цепями, и он не мог пошевелить ни единым местом своего тела. А с каждым выдохом он замечал небольшой пар перед собой.       — Что… где я?.. — с трудом выговорил вслух несколько слов парень.       А в ответ была тишина. Но её резко и мгновенно прервал новый звук — свист. Кто-то насвистывал простую мелодию… она не была динамичной и интенсивной, а напротив, очень успокаивающей и умиротворённой с очень медленным, приятным темпом. Она хоть и вызывала у Эрла новые вопросы, но по крайней мере не нагоняла панику и тревогу, что и испытывал парень в последних ночных кошмарах. Но в один момент…       — О… я могу двигаться?.. — спросил сам у себя Эрл, чувствуя постепенно нарастающую лёгкость в своих движениях.       Его тело медленно начало шевелиться, словно размораживаясь, как мороженное. Начиная с рук и туловища, заканчивая пальцами ног и остальными суставами. Он обнаружил ещё одну деталь — отсутствие холода. Парень больше его не чувствовал, полностью освободившись и от него. В этот момент он будто медленно приземлился на невидимую землю. Тьма по-прежнему охватывала всё пространство вокруг. Он продолжил осматриваться, а его взгляд остановился на странной фиолетовой лужице посреди тьмы…       Не успел Эрл что-либо сказать, как жидкость медленно испарилась и исчезла, притягиваясь к нему, как к магниту, но достаточно неторопливо. Его в этот момент осенило.       — Будь готов, Эрл… — прошептал ему на ушко женский, чарующий голосок, достаточно тихий и нежный.