Легенда об одном из богатств Сянлэ

Согласно легенде, восемьсот лет тому назад на центральной равнине раскинулось древнее государство, называемое Сяньлэ. Государство Сяньлэ занимало обширные и богатые территории, народ его жил в мире и радости. Государство владело Четырьмя Сокровищами: несметное множество красавиц, блестящие музыканты и поэты, горы драгоценностей и самоцветов. А четвертым сокровищем являлся прославленный Его Высочество наследный принц и ее высочество принцесса. С ними произошло два случая которые разнеслись по миру с молвой. Первый произошёл с принцессой. В том году государство Сяньлэ устраивало торжественное шествие в честь ежегодного подношения Небесам на Празднике Фонарей. По обеим сторонам улицы Шенью яблоку негде было упасть. Аристократия и знать вела праздные беседы на верхних этажах зданий; воины императорской армии прокладывали дорогу, впечатляя всех своим грозным видом и звоном брони; из белоснежных рук юных дев, легко кружащихся в танце, сыпались дождем лепестки цветов, так что невозможно было выбрать, кто же очаровательнее — девушки или цветы; из золотой повозки доносились мелодичные переливы, плывущие в небе над столицей. На главной площади столице стояла та, кто имел честь олицетворять саму судьбу государства. Белое ханьфу подчёркивало ее идеальную фигуру, а золотая маска обрамляла лицо. Наследная принцесса была воистину прекрасна в этом наряде. Но в тот день что-то пошло не совсем так, как ожидалось. Когда принцесса уже заканчивала танец, прямо с городской стены свалился маленький ребенок. Пронзительный крик огласил Небеса. И когда толпа уже представила, как кровь ребенка окропит улицу Шэньу, принцесса приподняла голову. Один шаг — и она поймала ребенка. Толпа только и успела увидеть белую тень, дернувшуюся лентой в бок, а принцесса уже спокойно коснулась земли, с ребенком на руках. Золотая маска слетела с ее лица, явив миру прекрасный облик. Еще мгновение и толпа возликовала. Простые люди возрадовались, а вот у духовных наставников императорской семьи разразилась мигрень. И в страшном сне они не могли предположить, что она допустит столь значительный промах. То было зловещее предзнаменование, неимоверно зловещее! Каждое движение танца знаменовало мольбы жителей государства о благоденствии и процветании на целый год вперед, и теперь, когда танец оборвался, это могло навлечь на страну величайшее бедствие! Наставники едва не облысели от печали и тревоги. Взвесив все за и против, они обратились к принцессе, тактично попросив его месяц провести в медитации лицом к стене, дабы выразить сожаление о содеянном. При этом не было нужды в действительности сидеть напротив стены целый месяц, достаточно просто сделать вид. Но наследный принц с улыбкой заступился за свою сестру: «В этом нет нужды». Таковы были его слова: «Спасение ребенка — это ведь не преступление. Разве Небеса могут обрушить на нее свой гнев за правое дело?» Но… что если Небеса все-таки обрушат свой гнев? «В таком случае, это будет ошибкой Небес, а разве тот, кто прав, извиняется перед тем, кто ошибся?» Наставники не нашли, что ему возразить. Таким уж человеком был Его Высочество наследный принц. Он никогда еще не сталкивался с непосильным делом и еще никогда не встречал того, кто бы его возненавидел. А свою сестру он считал истиной всего человечества и центром целого мира. Поэтому наставникам только и оставалось, что в душе горестно бранить принца: «Да что б вы понимали!» *** Второй случай произошел тогда же, в год семнадцатилетние наследного принца. Легенда гласила, что к югу от Хуанхэ был построен мост под названием Инянь, и на этом мосту многие годы появлялся блуждающий призрак. Раз в несколько лет он являлся среди ночи на краю моста, преграждал дорогу прохожему страннику и задавал три вопроса: «Где мы находимся?», «Кто ты такой?», «Ради чего ты здесь?». Стоило путнику ответить неверно, призрак тут же пожирал его. Наследный принц Сяньлэ услышал об этом, когда отправился странствовать по свету. Отыскав Инянь, он каждую ночь проводил у моста, пока, наконец, ему не явился зловредный призрак. Разинув пасть, призрак задал наследному принцу первый вопрос и принц с улыбкой ответил: «Мы находимся в мире людей». Но призрак на это произнес: «Мы находимся в мире страданий». Вот так удача, на первый же вопрос принц дал неверный ответ. Наследник Сяньлэ подумал, а стоит ли ждать, когда призрак задаст все три вопроса, если он все равно собирался неверно ответить на каждый из них? Поэтому, выхватив блестящий меч, принц бросился в атаку. Битва демона и человека едва не заставила небесные светила развернуться вспять, но, в конце концов, призрак все же оказался повержен. Когда призрак исчез, наследный принц посадил на берегу у моста цветущее дерево. Как раз в это время мимо проходил странствующий монах, который увидел, как принц рассыпал пригоршню земли, провожая призрака в последний путь, и спросил: «Для чего ты это делаешь?» Тогда наследный принц и произнес свою знаменитую фразу: «Тело пребывает в страдании, но душа пребудет в блаженстве». Услышав такие слова, монах мимолетно улыбнулся, обернулся божественным генералом в сверкающих доспехах, оседлал облако, схватив поводья ветра, и умчался в рассветное зарево. Лишь тогда наследный принц понял, что ему повстречался никто иной как сам Владыка Шэньу, лично спустившийся в мир смертных для борьбы с нечистой силой. Под грохот и вспышки молний Его Высочество наследный принц вознесся на Небеса. *** Каждый раз, когда простой смертный возносится на Небеса, Небесные чертоги содрогаются. Ну а вознесение Его Высочества наследного принца привело к тому, что Небесные чертоги содрогнулись трижды ведь ровно в тот момент вместе с ним, вознеслась его сестра. Храмы и монастыри нового бога и богини заполонили весь мир, легенды о них переходили из уст в уста, а славе не было границ. Так продолжалось ровно до тех пор, пока в государстве Сяньлэ не случилось восстание. *** Причиной тому стала тирания государя, против которой взбунтовалась мятежная армия. Вот только, несмотря на то, что мир людей озарился огнями войны, бессмертные из Небесных чертогов не могли по своей воле вмешаться в их розни. Подобное допустимо лишь в случае вторжения демонов и всяческой нечисти в мир людей, но поскольку этого не случилось, небожители решили оставить все как есть. Ведь если подумать, в мире людей постоянно случаются войны и каждый считает себя единственно правым; что же получится, если небожители попробуют вмешаться? Сегодня ты помогаешь одной стране подняться с колен, а завтра твой соратник-небожитель поможет потомкам другой страны совершить отмщение? Этак ведь дойдет и до драки среди небожителей, тогда уж весь мир погрузится во тьму. Такому небожителю как Его Высочество наследный принц и подавно стоило воздержаться от вмешательств. Вот только ему закон был не писан. Он так и сказал Владыке: «Я желаю помочь простым людям, попавшим в беду». Император, обладающий тысячелетней божественной властью, и тот не осмеливался произнести вслух подобные речи, легко можно вообразить, какое действие возымели на него слова наследного принца. Но даже Император ничего не мог с этим поделать, лишь предупредил: «Тебе не под силу спасти всех». Принц же ответил: «Я справлюсь». Поэтому, повинуясь своим принципам, он спустился в мир людей. А его сестра последовала за ним. Но это обернулось бедой, можно сказать, что если ранее государство Сяньлэ все еще билось в агонии, борясь за выживание, то их приход просто-напросто стал причиной, по которой оно перестало дышать. Его Высочество наследный принц был изгнан с небес, но почти не обратил на это внимание, ведь был факт, который он не смог принять, как бы ни старался. Это то, с чем ему примириться не удавалось вовсе, а именно — пропажа его сестры. Он не мог найти ее ни в одном из трех миров, и только храмы остались напоминанием о ней. С детства принц рос, окруженный всеобщим обожанием, не ведая тягот и лишений простой человеческой жизни. И не задумываясь даже о возможности разлуки с сестрой. Ныне же он оказался совсем один в грязной луже. И в этой грязной луже наследному принцу впервые пришлось познать голод, нищету и отвращение. Впервые ему пришлось творить такие вещи, которых он никогда не совершал и даже не представлял, что придется с ними столкнуться: воровство, грабеж, грязная ругань, беспросветное отчаяние. Не осталось у него ни совести, ни самоуважения, он пал настолько низко, насколько это вообще было возможно, даже самые преданные союзники не смогли стерпеть подобных метаморфоз принца и оставили его. После долгих лет изгнания, наследный принц, свергнутый с Небес, вновь попытался возвратиться. Однако его мстительная попытка закончилась неудачей: всего через полчаса он был вновь низвергнут, став одним из самых быстро осужденных возвышений в истории. После этого его стали воспринимать с презрением и настороженностью, опасаясь его возможной угрозы для Небес. Тем не менее, вместо того чтобы впасть в безумие, принц принял свою судьбу среди смертных. Он зарабатывал на жизнь уличными выступлениями, демонстрируя свои таланты в танцах и пении. Но, несмотря на его добрые намерения, люди смотрели на него с недоумением и не воспринимали всерьез, многие считали его посмешищем. Его слава затихала, статуи разрушались, а имя постепенно забывалось. Теперь принц, некогда любимец Небес, стал символом падения, оставив после себя только горечь и сожаление. Никто не ожидал, что такое высокое существо окажется на таком низком уровне. Второе падение принца стало для него финальным ударом — редкое испытание, которое большинство не смогло бы вынести. Быть свергнутым с Небес — величайшее оскорбление, которое уже мало кто способен вытерпеть. А будучи изгнанным во второй раз, никто не смог бы найти в себе силы подняться. *** Однако через много лет вновь настал день, когда Небесные чертоги разразились оглушительным грохотом.