Герой и вражеские зубы у его шеи

Кову стоял возле центрального входа в термитник. Вроде-бы всё спокойно. Внутри нет признаков избыточной активности. Значит, скорее всего, всё идëт по плану. Что же так напрягло принца? Может было слишком тихо? Может просто нарастает паранойя? В любом случае скоро птицы начнут саботаж, и нужно придерживаться плана. - Путь две из вас держат выход. - Обратился он шëпотом к верным львицам. - Остальные идите за мной, но держите дистанцию. Действуйте только по моей команде. - Принц шëл по длинному коридору, и вскоре вышел в основной зал. Первое что привлекло внимание льва, здесь было много львиц из элиты, то есть верных Зире. Они обычно проводили время в соседнем зале, недалеко от покоев властной львицы. Их присутствие может всё испортить. Да и вообще странно было видеть их здесь. Несколько львиц перекрыли принцу путь отступления по коридору. Ситуация наколилась до предела, но Кову сохранял холодное спокойствие. Там, в коридоре остались шесть верных ему львиц, которые пройдут на помощь по команде, но успеют ли они отбить выход и отступить? Зал полон. Все эти львицы разом бросятся в атаку по приказу Зиры. Кову сделал вид что не видит действовий окружающих его воинов и направился быстрым шагом к центру зала. Зира, собственной персоной, появилась из какого-то закутка. - Хорошо что ты здесь! - Сказал Кову эмоционально. Он понимал что нужно тянуть время до саботажа, любыми средствами. Прямо сейчас птицы земель прайда готовятся поджечь термитник. Нужно любой ценой тянуть время. - Земли прайда атакуют нас! - Довольно! - Сказала Зира резко. Затем продолжила издевательски. - Дешëвый спектакль. Одного не могу понять, на что ты и твоя шайка рассчитывали? - Ëбнулась со своей паранойей?! Львицы с охоты сейчас примут бой у чëрных врат! Им нужно подкрепление! - Где сейчас Витани? - Спросила Зира повелительно. - Понятия не имею, может она и замешана в этом. Они притащили всю армию к нашему порогу, возможно она им помогла с этим. Не знаю. Но сейчас... Я видел птиц! Они летели сюда с земель прайда! Так много! Думал было это туча, но летели слишком быстро, прямо на нас, против ветра! - Неужели. - Зира задумалась на секунду. - О чëм вообще речь! - Кову изобразил максимальное возмущение. - Крыша поехала совсем? Мы под осадой, а ты начинаешь охоту на ведьм? - Ты как со мной говоришь?! - Она сделала знак лапой, и плотное кольцо львиц начало смыкаться вокруг принца. Атакующих было пять, остальные начали выстраиваться отрядами, готовясь к военному походу. В следующую секунду Кову повалили на землю, и схватив зубами тянули в разные стороны, крепко удерживая. - Я слышала, как ты объявил что ты берёшь на себя власть! - Прокричала истерично одноглазая. Кову понял, что эта львица была в составе большой охоты. Но что она знает? Слышала лишь о объявлении переворота, или тр что есть договор с землями прайда? Если второе, то план обречëн. Нет... Точно не второе, иначе Зира не сидела бы здесь так спокойно. Она считает что всё это лишь попытка переворота, что в термитникн она в безопасности. Нужно продолжать тянуть время. - Земли прайда атакуют... - Простонал Кову. - Выйди на улицу, ты увидишь их птиц... - Зира подошла к принцу в плотную и поставила лапу на его живот. - Правду. - Не получив ответа она выпустила когти, и одним продолжительным движением начала резать нежную плоть. По сводам зала прокатился полный агонии и боли вопль. - Правду! - Крикнула Зира на ухо принцу.

***

Фули и Мчафу приблизились к Витани и гепардам. - Где Тазама? - Спросила Витани. Ответом ей был лишь растерянный взгляд пятнистой. - Что не так? - Тазаму арестовали. Похоже Зира знает. - А Кову? - Спросила Витани с ещё большим волнением. - Он ушёл к термитнику. Пока не ясно точно где он. Оно курирует саботаж, у меня нет информации чем там всё закончилось. Тех что уже вывели Шабаха ведëт к землям прайда. Они спасены. - Нужно к термитнику, живо! - Подожди. К термитнику идут посыльные от наëмников. Какую бы информацию они не несли, их нужно остановить. - Сколько? - Спросил спокойно мастер. - Двое. - Водопой. - Сказала Витани резко. - Если Тазама не дошла до них, это нужно сделать мне. Увести их прежде, чем Зира их завербует. Чëрт... Наверняка посыльные уже в пути. - Анга с Хадити перехватили посыльного Зиры к водопою. - А с наëмниками так нельзя? - Спросила львица. - С их посыльными? - Нет, орлы задействованы в саботаже сейчас. - В любом случае мне на водопой. - Подытожила львица. - Тогда гепарды займутся посланниками наëмников. - Принято. - Сказал Мастер. - Где их перехватить? - Вас проводят. - Фули кивнула на связную птицу, вьющуюся рядом. Гепарды Вита Ва Млеле направились на перехват, отряд ополчения Мдугу, Мчафу, Фули и Витани отправились к водопою, отдалëнному посту, можно даже сказать небольшому поселению львиц Зиры. Были небольшие родники и рядом с термитником, но в засуху они почти пересыхали. А этот водопой, хоть отдалённый и не крупный, было важно держать под своим контролем, как минимум в политических целях. Поэтому там постоянно, сменами по несколько дней жили отряды львиц. Они брали с собой и детей, ведь в терминике часто не на кого их оставить. - Что будем делать с армией наëмников? - Спросила Витани на бегу - Мы в процессе. - Только и нашлась ответить пятнистая. - Королеву предупредили. Скорее всего она поведëт отряд быстрого реагирования. - Не успеют. - Сказала Витани твëрдо. - Когда будут новости с термитника? - Скоро. Очень скоро. Сейчас все доступные птицы задействованы в саботаже и патрулях. - Мастер и его отряд довольно быстро зажали двух наëмников в кольцо. Шансов у двух молодых львов не было. - Ждите здесь. - Сказала Витани минут через пятнадцать пути. - Не высовывойтесь. Если нападут на меня... Ну, поможете наверное. - Поможем. - Ответила Фули. - Главное держи дистанцию. Нам секунд пятнадцать надо, чтобы оказаться рядом, и отступаем сюда, в скалы. - Поняла. - Ответила спокойно Витани, и направилась вниз по склону, к водопою. Неровность рельефа скрывала гепардов. Как только Витани отошла, рядом с пятнистой приземлилась Анга, которая последние пару минут летала рядом, и ждала этого момента. - Ты откуда? - Спросила Фули, не отводя глаз от львицы, идущей вниз, которая была уже метрах в ста от них. - Надо поговорить. - ответила орлица. - Мчафу, на контроле. - Скомандовала глава хранителей. Гепард подполз на её место, откуда открывался обзор на позиции львиц. Фули и Анга отошли от отряда. - Приказ Оно, выводить Витани в направлении земель прайда, любыми средствами. - Нам нужно время... - Нет у нас времени. Королева начала "ураган". Ей важно до прибытия наëмников разбить термитник. Саботаж начался, мы не знаем что происходит там, внутри. - Плохо... Она уже железно решила? - По другому никак, согласись. Слишком опасно. Если Зира с наëмниками объеденятся или ударят наших с двух сторон, это будет кровопролитнейший бой. Твоя задача разобраться с Витани. - В смысле разобраться? - Пятнистая прожигала взглядом орлицу. - Риск большой, Витани непредсказуема если узнает о той резне, что планируется, кто знает как она поступит. Может быть схватка с львицами что успели увести. Твоя задача проконтролировать чтобы всё было хорошо. - То есть убить её? - Ну, да. Скорее королева намекала на это. Она сказала что ты можешь попытаться сделать всё иначе, если очень хочешь. Но почти наверняка единственный выход... Убить. - Ясно... - Фули вдруг ни с того ни с сего стало очень тяжело на душе. Обычное задание, обычная инструкция. Не сказать что Фули с Витани стали дружны за это время. Что же не так? - После разгрома термитника, королева примет бой с наëмниками? - Да, придётся. - В памяти Фули отчётливо прозвучала фраза Шрама, сказанная когда-то Кайону. "Герой всегда умирает в конце легенды". - Не хотелось убивать Витани. Редкий кадр. - Попробуй иначе, вывести её на земли прайда. Но ответственность на тебе. Королева заострила на этом внимание. - Ну ясен хер. - Не припомню чтобы ты так колебалась. Я чего-то не знаю? - Да нет... - Фули подняла взгляд к небу. - Чего же вы хотите, сволочи? - Прошептала она. Вскоре Витани голопом вернулась. - Успешно, отправила их в след за Шабахой. - Под предлогом упреждения агрессии? - Нет, якобы переворот прошёл успешно и Зира мертва. Часть засомневались, но куда они денутся. Идëм к терминику! - А толку? - Ответила Фули. - Наëмники за нами по пятам. Мы прибудем туда лишь чуть раньше их, а когда они прийдут мы уже ничего не сделаем. Саботаж уже идёт, и либо Кову с Тазамой сами справятся, либо мы им уже не поможем! - И что ты предлагаешь? - Голос Витани дрожал от страха и злости. - Она едва сохраняла самообладание. - Уходи! Ты сделала достаточно. Идëм вместе с этими на земли прайда. - Я пойду на термитник. - Отчеканила отщепенка. - Да как ты не понимаешь! Нужно уходить. - И уходи. - Ответила львица с презрением. - Позаботься о моих, на той стороне реки. - Но тебя там убьют! - В голосе Фули читался искренний страх и сочувствие. - Что ж. - Витани улыбнулась. - Кто знает, может так будет лучше. Может есть шанс вывести больше. - Львица быстрым шагом направилась в путь. Фули следом. - А цель? Блядь. Ты не знаешь что будет там! - Сказала Фули, с отчаянными нотками в голосе, представляя что будет, когда войска Налы, доберутся до термитника. - Ты и так сделала невозможное. Неужели эта попытка того стоит? - В этом и есть наша разница Фули. - Витани ускорила шаг. Пятнистая остановилась, и на какое-то время задумалась. За тем вдруг улыбнулась широкой, неестественной улыбкой. Анга, Мчафу и гепарды смотрели на неё вопросительно и удивлённо. - Бля, прикольно. - Проговорила глава хранителей, с какой-то то ли детской то ли истеричной интонацией. Пятнистая рванулась в след за львицей, и прыжком перегородила ей дорогу. - Отойди. - Прорычала Витани. - Есть способ победить. - Сказала Фули. - Решить всё малой кровью. - Какой? - Рык предков. Я ношу связь с ним, и могу передать льву. Вот только из наших ни кто с этой ношей не справится. Я передам его тебе. Но ты даш клятву света. - Что это? - Произнесешь слова клятвы верности королеве Нале прямо перед передачей. Магическая печать скрепит твои слова, и если попробуешь нарушить, рык предков убьёт тебя. Давай, говори слова клятвы! - Я... - Витани не верилось что сказанное пятнистой правда. Всё это смахивало на какой-то глупый спектакль. - Живо! - Я клянусь в верности королеве Нале, и её режиму, буду верным подданным режима, и никогда не оберну сил против него. Буду защищать общие интересы прайда. - Сойдёт. - Пятнистая приложила лапу к плечу Витани и на нём загорелась метка хранителя. С плеч Фули, Мчафу и Анги метки пропали. Львица пошатнулась и припала на колени. Фули поммотрела на Мчафу и подмигнула ему. Тот шепнул на ухо Мдугу: - Будь на готове, по первому сигналу мы должны убить эту львицу. - Мдугу взглянул на друга растеряно, за тем утвердительно кивнул. - Будь рядом, - Сказала Фули львице. - без резких движений. Понимаешь? - Да. - Витани тяжело дыша встала, на трясущихся лапах. Видно что передача рыка была значительной нагрузкой. Фули отбежала метров на пятнадцать к боевой орлице. - И что мне королеве сказать? - Спросила Анга шëпотом. - Скажи как есть. Скажи мы остановим наëмников, этой угрозы больше нет. Так что королева спокойно может взять термитник в оцепление без потерь. Пусть не начинают резню. Пусть ждут. И держут с нами связь. Нас толпа гепардов на одну львицу. Ситуация под контролем. Моя личная ответственность. - Анга нервно сглотнула, и улетела. - Готова бежать? - Крикнула Фули львице. - Да. - Ответила Витани. - Тогда за мной. Я знаю хорошую точку для удара. Сначала разделаемся с наëмниками. - Но... - Никаких но, другой возможности не будет, в районе термитника нет хороших мест для использования рыка. Наëмники основная угроза. - Отряд выдвинулся в путь. Мчафу и Фули впереди, остальные гепарды обступив Витани, словно конвой, держались сзади. - Мчафу. Слушай внимательно. - Шептала пятнистая. - После удара по наëмникам, нет не единой гарантии, что Витани не обернёт рык против земель прайда. Будь наготове. Не отходи от меня не на шаг! Если это случится, мы тут же бросаемся бежать, пока не взялись за нас. - Принял. - Фули не была уверена в своëм решении. Но готова была поставить на кон всё. Конечно в случае если Витани, каким-то образом удастся обернуть рык предков против земель прайда Фули придётся бежать. Но пятнистая так измотана за последние месяцы, что готова принять такой риск. Наëмников нужно остановить. - Про клятву правда? - Спросил Мчафу шëпотом. - Нет конечно. На ходу придумала, надеюсь она в это поверила.

***

Королева шла впереди боевой колонны, Джазири с ней бок о бок. Внезапно гиена вскрикнула. - Твою мать! Нет, нет, нет! - Что такое? - Спросила Нала. - Моя метка! Она пропала! Метка хранителя. Это значит Фули... - Королева серьёзно задумалась. Фули умерла? Но каким образом? Столь прогматичный зверь не погибнет в схватке с посыльными наëмниками. Их ведь явно не много. Гепардов приличное количество. Фули не за что не полезла бы в первые ряды. Что же могло случиться? Трагичная случайность? Именно сейчас? А что если Витани решила пойти против земель прайда, по каким-то причинам и атаковала в спину? Это больше похоже на правду. Через несколько минут показалась Анга. - Что с Фули?! - Спросили королева и Джазири практически в голос. - С ней то в порядке всё... Она, придумала другой план. Фули... - Анга мялась. - Наделила Витани рыком предков. - На лице королевы отразилась эмоция, которую можно описать как полная потеря понимания происходящего и связи с реальностью. - Столько хочу спросить, а слов не нахожу. - Проговорили львица задумчиво. - Фули говорит что она с гепардами контролирует Витани. Сейчас они ударят по наëмникам, так что наëмники больше не угроза. Фули рекомендовала вам взять термитник в кольцо, без боя, без жертв. Без угрозы со стороны наëмников, мы легко это можем. - Королева сделала глубокий вдох. - Что делаем? - Спросила Джазири. - Ну что... - Ответила королева задумчивым тоном. - Будем делать как сказала Фули, и надеяться что гепарды окажутся шустрее Витани, когда с наëмниками будет покончено. - Колонна продолжала путь. Термитник ещё не показался в поле зрения, но если присмотреться можно было заметить тоненькие струйки дыма, поднимающиеся вверх.

***

Зира продолжала пытать Кову, и он был уже на грани того, чтобы потерять сознание от боли. В это время в коридорах раздался яростный рык и шум борьбы. Никто в зале не понял что происходит. А происходило следующее: отряд верных Зире привëл арестованную Тазаму и еë союзников. В коридоре они столкнулись с львицами Кову, которые всё это время ждали сигнала принца, и в этой ситуации решили действовать сами, и отбить Тазаму из плена. Зира готова была отдать приказ львицам из зала идти в коридор и разобраться в ситуации. Кову поднял глаза к потолку и увидел то, чего так невыносимо долго ждал. - Дым! - Закричал он. - Земли прайда атакуют! Они подожгли термитник! - Зира лапой сдавила его горло. - Твою мать! Пожар! - Пожар! - Начали раздаваться возгласы. Тут уже все присутствующие подняли головы, и увидели дым, что стелился вдоль потолка, и сочился из щелей стен. Небольшие угольки сыпались вниз. Большинство присутствующих были в смятении и абсолютно не знали что делать и кому верить. В это время в зал с боевым кличем ворвалась Тазама, за ней ещё несколько львиц, и воспользовавшись моментом всеобщего оцепенения бросились в атаку на тех, кто держал Кову. Зубы державшие принца разжались,и пока верные Зире готовились принять атаку Тазамы, сама диктаторша собралась бежать, по дальше от основных событий. Но Кову из последних сил рванулся вперëд, могучим ударом подбил обе передние лапы львицы, отчего та припала к земле, зубы принца сомкнулись на шее Зиры, после чего лев одним движением сломал ей шею. С отчаянным воплем на принца накинулась одноглазая, и они сцепились. Кову мутило, перед глазами темнело, так что он едва едва мог удерживать натиск противницы. Большая часть присутствующих не учавствовали в схватке. Они занимались более важным делом, выстроившись цепочкой, выводили на улицу детей и стариков. Раздался грохот, часть потолка, разрушившись под воздействием жара, рухнула вниз, угли и пепел разлетелись по залу. Горящая труха и угольки сыпались сверху тут и там, попадая в щели между камнями, где годами копился мелкий сухой мусор. Разгорались новые очаги пламени, дым потихоньку заполнял помещение. Всë громче звучал треск. Стены термитника раскалывались.

***

- Бля, да можно быстрее! - Злилась Фули. Львица и так поднималась в крутой склон из последних сил. Пятнистая убежала чуть вперёд и выбирала удобное место, которое точно не обвалится. Наëмники внизу были как на ладони. Несколько колонн, двигающихся быстрой рысью. Найдя удобную площадку, Фули указала на неё львице. - Давай. - Но я не умею... - Ответила Витани. - Не знаю даже какой сектор поражения у этой штуки! - В общем, слушай меня, вставай вперёд. Подумай о своих друзьях. Думай о них. Всех кто тебе дорог. Утверди в голове мысль что они в опасности. Испугайся за них. Рассердись. Психани. Пойми, твоим друзьям пиздец! Тебе пиздец! И ты виновата в этом! - Подпитывать от негативных эмоций? Уверенна что это так работает? - Да я чëрт его знает. Кайон впервые зарычал, когда испугался за друга. Других путей не знаем, так что давай. - Это безопасно? В смысле я не причиню вред нам, если поддамся гневу? - Не, всё абсолютно безопасно. Всё будет хорошо. - Пятнистая развернулась к гепардам. - Отойдите все подальше, и спрячьтесь за камнями! Глаза прикройте! - Безопасно?! А сама их гонишь! - Возмутилась львица. - Делай давай! - Фули так же отбежала метров на двадцать, и укрылась за камнями. - Витани попыталась сосредоточиться на близких, как говорила Фули. - Ну давай-же! Не знаю что ты там чувствуешь, но блядь, разбирайся в этом! Обидно будет если мы битву проебëм, потому-что ты не разбираешься в своих эмоциях. - За спиной Витани начали сгущаться тучи, настолько стремительно, что наëмники, не могли этого не заметить, и содрогнулись в страхе, увидев в небесах гневные силуэты львов, что глядели прямо на них. Раздался свирепый, полный гнева и боли рык. Удар был сокрушительный, окрестные скалы начали сыпаться, камни с грохотом пушечных ядер летели вниз. Наëмников влекло потоком ветра по всем неровностям рельефа, разбивая о скалы, забрасывая в овраги, протаскивая кубарем по камням. За многими оставался кровавый шлейф. Армию смело, словно волной. Витани припала к земле, отчаянно стараясь отдышаться. Фули подбежала, и прикоснулась лапой к метке львицы, надеясь забрать её, как было когда-то с Симбой. Но эффекта не было. Фули потеряла связь с магией, и не могла с ней взаимодействовать. - Ты чего? - Спросила тихо Витани. - Проверяю твоё состояние. Метка искожается, если рык был столь стльный, что может вред владельцу приченить. - Конечно-же это была очередная ложь от Фули. Вскоре на скалу рядом присел Оно. - Термитник оцеплен. - Сказал он. - Кову? - Спросила тихо Витани, которая всё ещё лежала на животе и не могла прийти в чувство. - Пока нет информации. Львицы покидают термитник из-за огня, похоже внутри заварушка. - Убедившись что львица не смотрит, Оно поймал зрительный контакт с Фули, указал крылом на Витани, затем на плечо хранительницы. - Верни мне рык предков. - Сказала пятнистая. Витани, всё ещё лëжа, прислониоа лапу к плечу Фули. Но ничего не происходило. - Сделай это. Задействуй... Магические способности. - Я не понимаю как. - Витани закрыла глаза и пыталась сконцентрироваться. Но ничего. Раз за разом. Не удивительно, учитывая что львица владеет рыком меньше часа. - Уж постарайся, сама понимаешь щекотливость ситуации. - И Витани старалась. Раз за разом. Но безуспешно. Оно указал на неё, за тем провёл крылом по своему горлу, явно давая понять, что Витани должна умереть. Мчафу видел этот жест, и шепнул Мдугу,чтобы тот держался рядом. Они, вместе с остальными гепардами приблизились к львице и Фули. Последняя взглянула на Мчафу растеряно. Её губы слегка дрогнули. Девушка нервно начала скрести когтем камень. Перед глазами мелькали образы прошлого, то, как Витани смотрела на Фули с благодарностью, на следующей встрече после заключения договора. То что Витани, по сути спасла пятнистой жизнь. Сердце сжалось. Фули представила с какой искренней радостью Витани вступит на земли прайда, понимая что план удался. Как обнимет Тазаму и Кову. Фули представила как Витани рисковала, приходя на встречи впервые. Сама пятнистая в жизни не решилась бы на подобное. Это львица готова была умереть за общее дело. А теперь, когда всё практически кончено... Два слова пятнистой, и Витани умрёт. Так будет безопаснее. Львица подняла взгяд, и то что увидела в глазах пятнистой пугало. - Убьëте меня? - Спросила Витани, с явным испугом в голосе. Она всё ещё лежала на земле, силы ещё не восстановились. Гепарды рядом и их много. Шансов нет. Фули добродушно улыбнулась и ответила - Нет. - Она протянула лапу и помогла львице подняться на ноги. - Пойдём к термитнику, ты возможно нужна там.

***

Одноглазая полностью обмякла, Кову сжимал зубы на её шее в каком то бессознательном порыве. Принц не понимал, что происходит вокруг. Отрывистый шум, дым застелающий помещение, приобретающий красные и оранжевые оттенки, от разгорающегося пламени. Силы покидали. Лев потихоньку проваливался в приятное забытье. Внезапно Кову почувствовал что кто-то помогает ему подняться. - Нужно идти. - Раздался голос Тазамы над самым ухом. Своим воспалённым сознанием лев едва мог различить слова. Они медленно двигались в дыму, улавливая лишь примерное направление. Кову мутило так, что он даже не мог понять, заслоняет ли всё пелена дыма, или просто его собственный взгляд подводит. Глядя себе под лапы, он видел капельки собственной крови, падающие на землю. - Выход здесь! Выход здесь! - Раздавались голоса впереди. Это верные Тазамы кричали с улицы, чтобы двое львов могли найти путь. Наконец яркий уличный свет. Пройдя метров пять от входа оба припали к земле. Тем временем термитник был окружён львицами Налы. Отщепенки паниковали. Некоторые искали возможность спрятаться или убежать, другие ощетинившись и оскалившись прикрывали собой детей и больных. Над ними летали птицы, хором, раз за разом повторявшие одну и ту же фразу: "Всем сохранять спокойствие! Земли прайда не желают вам вреда!". Это лишь навевало дополнительной жути. Некоторые отщепенки дрожа ложились на живот, смирившись с судьбой. Некоторые были настроены по боевому, и чуть ли не бросались на ряды противников в одиночку. Как только Кову пришёл в себя достаточно чтобы понять что происходит, он из последних сил встал, что удалось сделать не с первой попытки. - Спокойно! - Крикнуо он. Королева Нала сделала знак птицам, и те замолчали. Отщепенки тоже притихли. Воцарилась тишина. - Мы отныне являемся частью земель прайда... Нам дарована амнистия. Они не представляют нам угрозы... - Вы сможете вернуться на земли прайда. Сегодня же. - Подытожила королева Нала. Отщепенки не верили своим ушам. Рафики с Макини подошли к Кову, и начали оказывать принцу медицинскую помощь. Лев, лëг на бок и потерял сознание. Солнце уже клонилось к горизонту, когда к термитнику пришли гепарды и Витани. Последняя сразу направилась к своему брату, который лежал на подстилке, весь в перевязказ и остатках крови. Рядом с ним сидели три львицы земель прайда. Ясно с какой целью. Нала опасается удара в спину от Витани. - Ну как ты, братишка? - Прошептала львица ему на ухо. - Живой. - Тихо ответил лев. - Почему всегда так, придумываешь что-то ты, а достаётся мне? - Витани сначала взглянула на брата с чувством вины, но по его усталой улыбке поняла что он шутит. - Помнишь? - Похожую фразу Кову сказал, когда они были ещё детьми, и Кову взял на себя вину перед Зирой, за идею Витани попробовать поохотиться на землях прайда. Брат и сестра усмехнулись. - Я помню насколько мягкий был мох, на той полянке... Такой мягкий, что хотелось спать и дурачиться на нём вечность... Помнишь? - Да. Скоро мы будем там. Думаю даже сможем найти ту полянку, или похожую. - Первым делом как встану на ноги, столкну тебя в цветы, как тогда. - Обойдешься. - Витани нежно улыбнулась. - Получилось. - Да, сестрёнка. Всё получилось. - Витани направилась к королеве Нале, которая смотрела на отщепенку с интересом и опаской. - Ваше величество, благодарю вас за оказанное доверие. И уверяю вас, я верна вам душой и телом, за оказанную милость. Рык предков никак не меняет этого. К тому же - Она улыбнулась. - я связана смертельной клятвой. Королева покосилась на Фули, которая стояла метрах в трёх за спиной Витани. Пятнистая подмигнула. - Рада слышать. - Сказала королева. - Поздравляю вас с победой. Но праздновать будем потом. Пока нужно убедиться что заселение на земли прайда пройдёт гладко. Полагаю Шабаха уже недалеко от границы. - Конечно. А Кову? - Ему лучше не ходить самостоятельно. Лапы серьёзно повреждены. Так что его понесëт наш бегемот, под надëжной охраной. - Джазири тем временем подбежала к Фули и крепко её обняла. Гиена чуть не плакала от радости, понимая что клану её сестры больше ничего не грозит. - У нас получилось! Получилось! - Джазири вела себя как щенок. - Ну ты и рисковая Фули, такое провернуть! - Сама в ахуе... - Только и нашлась ответить пятнистая шëпотом. Она не выглядела радостной, ведь ещё не отошла от всего пережитого стресса. Мчафу тем временем в нескольких метрах от себя увидел львицу, ту самую, матëрую, с которой они сражались со старшим, и которая в последствии едва не убила Мчафу, схватив его в строю. На шее гепарда остались шрамы от её зубов, на лице львице шрамы от атаки Мдугу. Львица похоже тоже узнала гепарда. Во взглядах обоих не было злости или ненависти, которых можно было ожидать. Лишь скорбь, и возможно, сочувствие? Они смотрели друг на друга с пол минуты, за тем почти одновременно отвернулись и направились своей дорогой. На небе виднелись первые звезды, когда отщепенки перешли реку, войдя на земли прайда. Витани шла первой. - Спаситель, что ведëт свой народ строить новый мир. - Сказала Фули Рафики. Они стояли чуть поодаль. Пятнистая опасалась последствий того, что нарушила приказ королевы, и не убила Витани. Сейчас она завела разговар со старым шаманом надеясь обзавестись его поддержкой. И конечно опытный мандрил сразу всё понял. - Скажешь королеве что у тебя было откровение. Короли прошлого указали тебе, как важна Витани, что она должна обладать рыком и применять его. Я подтвержу что это правда. - Спасибо огромное! - Тебе спасибо - Рафики улыбнулся. - что мне довелось видеть счастливый финал, этой истории. Настроение отдепенок не описать. Они прикасались лапами к влажной траве, словно не верили что такое возможно. Многие буквально плакали от счастья. Матери обнимали детей. Львята резвились. Увидев на холме Киару, Витани отделилась от колонны, и приблизилась к принцессе. - Всё хорошо прошло? - Спросила Киара. - Да. - Львицы улыбнулись и крепко обнялись. За тем Витани встала рядом с Киарой, и смотрела на счастливых отщепенок. - Наша победа. - Киара взглянула на метку хранителя, на плече отщепенки. По докладу птиц принцесса уже знала что произошло, но всё равно в голове не укладывалось, что это правда. Витани поймала этот взгляд. - Да, Фули конкретно зарешала в конце. - Где она кстати? - Киара осмотрелась, увидела Фули рядом с шаманом, на берегу реки, их взгляды встретились, и принцесса кивком позвала пятнистую к себе. Фули с удовольствием заняла место рядом с двумя львицами. - Как закончим с делами, в ближние дни, надо нам сходить на охоту, чисто нашей, переговорной компанией. - Предложила принцесса воодушевленно. - Такую дипломатию я одобряю. - Сказала Витани улыбнувшись. - С этого надо было начинать, глядишь переговоры прошли бы быстрее. Только дождемся пока Кову встанет на ноги. - Да, конечно. - Витани взглянула на пятнистую. - Спасибо, Фули. - Пожалуйста. - Слушай, меня вот мучает вопрос. - Начала Витани. - Я думала рык предков утерян. Но всё это время у вас было столь сильное оружие. Почему ты не наделила им кого-то из своих львов, и вы нас не разбили таким образом? - Среди наших не было того, кто сохранил бы психику, получив рык. Если обычная власть сводит многих с ума, то представь насколько свернëт крышу такая способность, возможность в одно движение стирать целые армии. Любые амбиции, гордыня в момент разовьются до предела. Такой дар могут потянуть лишь такие как Кайон, кто лишён жажды превосходства, власти и жестокости, для кого приоритеты простые но вечные ценности, эмпатия, семья, друзья. Либо такие как ты, воины, готовые поставить под удар собственную жизнь, ради цели. Кто готов взять ответственность, но не желает прилагающийся привелегий власти. Как то так... - Фули усмехнулась. - Хорошо что метка не стала сопротивляться., когда я передавала тебе рык. - А что было бы? - Ну, она бы тебя убила. - Ты шутишь сейчас? - Нет, такое уже бывало. Еле откачали одного типа. - Но ты... Знала что метка сопротивляться не станет? - Предположила. - Фули улыбнуоась ангельской улыбкой. Киара усмехнулась.

***

Закончили все дела с расселением лишь под утро. Пошатываясь Фули и Мчафу добрались до логова. - Предлагаю проспать неделю. - Промурлыкала пятнистая. - Ваше предложение на рассмотрении. - Фули зевнула. - Ты такая милая, когда сонная. - Пятнистая улыбнулась, и что-то промурлыкала. Мчафу нежно поцеловал её в губы. Девушка легла на спину, брюшком к верху, маня парня в объятия. Мчафу лёг рядышком, на живот, и начал нежно вылизывать шейку и грудь любимой. Она мурчала сквозь сон. Вскоре и Мчафу провалился в забытьë, оставшись в том же положении, уткнувшись мордашкой в шерсть любимой. В ближнее время предстоит много дел по контролю за адаптацией отщепенок. Наверняка не раз возникнут спорные ситуации и конфликты, и будет ещё не мало мелких задач, но всё это уже неважно. Война окончена, а вместе с ней и масштабная роль Фули в этой истории. Наконец можно никуда не спешить. Как только Фули привязалась к Мчафу, возможность сбросить эту ношу стала главной целью, которая порой казалась невыполнимой. И вот он, наконец, этот момент. Долгожданный покой... Вот только Фули снился не самый приятный сон. В нëм явно всплыла фраза, сказанная Витани: "Похоже что наëмников на тебя навели свои же". Девушка чувствовала на себе взгляд, чувствовала как окоченевшие холодные лапы оплели её, и тянут вниз, в болото, что излучает запах разложившейся плоти. Фули слегка подрагивала во сне, и обняв лапами Мчафу притянула его к себе, в бессознательном порыве. Парень проснулся на секунду, сам тоже обнял свою девушку, и прошептал ей на ушко. - Люблю тебя коть. И охраняю твой сон. _____________________________________ Вот такой, слегка открытый финал. Огромная благодарность всем, кто поддерживал выход новых глав. Без этой поддержки врядли "Метка Фули" обзавелась бы продолжением. Для меня эта работа, важный опыт, первый опыт работать с таким большим произведением. Получалось не всегда ровно, на то и первая попытка. К тому-же середина произведения выпала на не самый простой период моей жизни. Надеюсь это приключение было увлекательным, читать было интересно, события вызывали эмоции и герои запомнились. Очень интересно какое впечатление производит история в целом и её финал в частности, так что буду очень признателен за отзыв. Ну и если есть спрос, будет продолжение, есть в голове костяк сюжета третьей части, основаный в том числе на материале не вошедшим в этот фанфик. История выйдет уже в другом стиле, больше похожем на первый фик, с уходом в приземленность и психологию, с эмоциональными качелями. Максимум она будет главы на три четыре. Это будет закрытый финал, конкретный итог персонажей всех трёх книг. Всем удачи!