Глава 2. Следователь А1

      Девушка и слова больше не сказала. Лишь продолжила молча смотреть точно мне в глаза, сохраняя наигранную улыбку. Выражение её лица не очень-то подходило той трагичной новости, которую пришлось сообщить.       В этот момент я просто стоял, не совсем понимая, как должен реагировать. Наверное, стоило начать хаотично говорить: «О чём ты?», «Ты ведь шутишь?» — дополняя всё дрожащим голосом и немного резкими движениями. Всё, что мог сказать:       — Вот как.       Придётся, значит, работать с новым редактором. Интересно, будет ли он таким же, как Финг? Может, с ним вновь смогу полюбить свои работы? В последнее время слишком утомительно писать по их желанию. Хотя сначала казалось, что в этом нет ничего такого. Главное — издательство вообще обратило на меня внимание, продолжая периодически успокаивать мыслями: главное — вообще платят.       Девушка удивилась, а после засмеялась. Вышло это сдержанно. Смех достаточно тихий, а губы она прикрыла правой кистью.       — Необычная реакция, однако.       Ответить нечего, отчего просто пожал плечами.       Как оказалось, я был прав. Ждали слёзы, крики, а после медленное смирение. Ничего подобного не чувствовал. Мистер Финг не был для меня человеком настолько близким, чтобы его смерть заставила вмиг показать все эмоции. Просто факт, который уже нельзя изменить. Оставалось, видимо, только подыграть:       — Жаль его. Он был…       — Давай без этого.       — А?       — Ты даже бровью не повёл, когда узнал о смерти, а сейчас пытаешь играть человека в печали. По-моему, глупо, тебе не кажется?       — Может, у меня так шок проявился?       Девушка вновь была готова засмеяться.       — Ты действительно хочешь об этом поговорить?       На самом деле нет. Сам не заметил, как разговор ушёл именно в эту сторону. Что я на самом деле хотел узнать, так это…       — Кто ты?       Мои слова удовлетворили её, будто бы она только этого момента и ждала.       — Моё имя Ариста Ламберт. Я следователь первого порядка, можно также А1, из «Восьмого глаза». Теперь моя очередь спрашивать.       Она вальяжно скрестила руки на груди.       — Ты, главное, не нервничай. По протоколу я обязана допросить тебя, а также нужно осмотреть твою квартиру. С этим же не будет проблем?       — Нет.       Мне нечего было скрывать. Я точно знал, что никак не причастен к смерти мистера Финга.       — Отлично.       Следователь повернулась и, даже не оглядываясь, начала куда-то идти. Думаю, что именно в сторону моего дома. Неудивительно. «Восьмой глаз» — одна из главных корпораций нашего города. Ей всё известно о тебе, и мало что могло скрыться от их глаз. Как в прямом, так и переносном смысле. Ведь благодаря такой вещи, как «человеческая магия», они чуть ли не всесильны. Всё из-за их необычного зрачка, от которого ты можешь полностью лишиться воли, даже не осознавая этого.       Шли мы в полной тишине. Она продолжала уверенно двигаться вперёд, даже на миг не сомневаясь. Единственное, что меня интересовало, — всё ли закончится после допроса? Думаю, есть тут скрытый помысел. Стало любопытно, потому что я даже подумать ранее не мог о разговоре с кем-то настолько важным. Возможно, в будущем смогу использовать подобный опыт для своего романа.       Достаточно быстро мы дошли до старенького здания. В некоторых местах облезла краска. По кирпичам медленно гуляли солнечные лучи, что на миг смогли выйти из сероватых туч. Во дворе никого из людей не было. Слышно только гавканье собак откуда-то издали. Незнакомка на миг изменилась в лице, но после вновь вернула свою дурацкую улыбку. Святая Габриэль, лучше бы она ходила хмурой, чем так.       — Ты ведь и так всё знаешь.       Вопроса не было, лишь утверждение.       — Тебе исполнилось двенадцать, когда ты жил тут?       Видимо, её удивила моя сентиментальность. Ведь даже при наличии денег я так и не смог оставить это место, храня в памяти детские воспоминания.       Мы быстро поднялись на четвёртый этаж, при этом Ариста Ламберт шла позади меня. Девушка не пыталась догнать или же перегнать. Будто даже заставляла вести себя так, словно я сам её привёл сюда.       Достав ключи из кармана, вставил в замочную скважину, провернул, а после зашёл внутрь. Следователь тут же сняла чёрные туфли с невысоким каблуком и прошла в спальню, в которой стоял компьютер. Она начала осматриваться и прошла в сторону книжного шкафа. Девушка с интересом рассматривала каждую из книг, пока не остановила свой взгляд на «Происхождении „человеческой магии“. От древних времён до настоящего времени».       — И в какую же версию ты веришь?       Из-за неожиданности вопроса я долго не мог ответить.       — Ни в одну, скорее всего?       Везде можно услышать три трактовки бытия, которые люди считали за истину. Первая — пробуждение магии через Великую королеву Габриэль, вторая — всесильные существа хайгеры, оставившие наш мир. В третью же мало кто верил, потому что гласила та о появлении способностей у людей как следствия развития наших организмов.       — В моей жизни и так мало времени, чтобы тратить его на нечто несуразное.       Молчание затянулось.       — Во что же верит «Восьмой глаз»?       — В праведность своих мыслей.       — Объяснишь?       — Защита людей стоит на первом месте, отчего твоя личная вера не имеет значения. Выполняй свою работу — и проблем не будет. — Слово «личная» она специально выделила.       После девушка на миг замолчала, пока не протянула мне какую-то то ли тетрадку, то ли брошюрку. Там было написано: «Для нового работника „Восьмого глаза“».       — А? — слегка усмехнулся.       — Подумала о том, что пора перейти к главной цели моего визита. Тириан Хейз, у «Восьмого глаза» есть все основания полагать, что вы владеете «человеческой магией».       Услышав это, я начал чуть ли не смеяться.       — Мне кажется, вы ошиблись.       Вся ситуация казалась лишь глупым сном, который никак не мог закончиться.       — На конференции от четырнадцатого июня двадцатого года во время представления книги «Тоска» вас не очень хорошо приняли. Пришло много людей, которые были недовольны вашей работой. Стоило вам только слово сказать, как их мнение тут же изменилось…       Тут мне стало не по себе.       — Если этого до сих пор недостаточно, то неоспоримое доказательство — изменение радужки и зрачка на видео.       — Что же со мной будет? — спросил я серьёзным голосом.       — У тебя есть два варианта. Первый — придётся работать в качестве следователя первого порядка в «Восьмом глазе». Два месяца будешь стажёром. После перейдёшь на полную ставку.       — А второй?       — Выплата штрафа в размере тридцати пяти тысяч такаров.       Хорошую квартиру можно за двадцать пять тысяч взять… В голове была пустота, а в горле будто бы ком застрял. Сердце постукивало в такт настенным часам, пока не начало их обгонять.       Девушка ждала моего ответа, пока в какой-то момент не произнесла:       — Тириан Хейз, твой ответ?