Глава 4. Договор

      За окном медленно постукивали ветки деревьев. Их было не видно. Только силуэты, что сливались в одно большое темное пятно. Даже свет луны не проникал сквозь стволы. Вокруг была полнейшая темнота. Слышно только, как завывает ветер. Изредка слышались крики бездомных кошек. Подобный мрак сохранялся до момента, пока я не включил экран телефона. Свет позволил начать различать хоть какие-то предметы рядом, пусть сначала от него и сильно болели глаза. Несколько раз моргнул, а после приподнялся и, надев очки, которые положил рядом с кроватью, просмотрел уведомления.       AlgarSimor@lin.ky:       Добрый вечер, Тириан Хейз. Мое имя Алгар Симор. В связи с внезапной кончиной Элиота Финга издательством принято решение сменить вам редактора для возможного дальнейшего сотрудничества. Прошу ответить в ближайшее время на данное письмо.

      Издательство Drinblack

      Сообщение на почту пришло в 18:04. Прочитал его еще раз. Я сомневался, стоит ли вообще отвечать. Будто смерть Финга стала тем, что позволило начать жизнь с новой страницы. Удовольствия работать на «Восьмой глаз» я тоже не имел, но внутри испытывал любопытство. Мне хотелось побольше узнать про тайны нашего мира. Кто знает, но, может, «Восьмому глазу» уже давно известна истинная природа «человеческой магии»?       К тому же из этого может получиться хороший материал для новой рукописи, которую я буду писать только для себя. Тогда она сможет остаться именно в том виде, что нужен мне. Без насильственного изменения персонажей, сюжета, а иногда даже главной мысли всего романа. Первозданный вид, который является самым правильным и, как по мне, искренним. Конечно, когда дело не касается пунктуационных и грамматических ошибок.       Решил ответить ему вечером. После потянулся и, включив в комнате свет, пошел в сторону шкафа. Достал оттуда черный спортивный костюм и надел. Ариста не сказала, в чем мне следует прийти, а значит, беспокоиться насчет внешнего вида не стоит. Наверняка выдадут какую-нибудь униформу, по которой все и узнают работников «Восьмого глаза».       Время уже показывало 7:10. Оставалось всего лишь пятьдесят минут. Я уже начал опаздывать. Улица Барнс находилась далеко отсюда, поэтому стоило выходить. На какое-то время я застыл у двери. Сильно хотелось спать, а голова раскалывалась еще больше, чем вчера. После я все-таки нашел в себе силы, вышел на лестничную площадку и, закрыв входную дверь, спустился.       На улице до сих пор было темно. Ветер то становился сильнее, то вновь ослаблялся. Во дворе было пусто — ни одной живой души не смог увидеть. Даже бездомные кошки вели себя тихо. Будто где-то спрятались, боясь выдать свое местоположение. Медленно начал идти в сторону «Восьмого глаза». Дом мой находился в глубине двора, отчего я сначала вышел на центральную дорогу и постепенно увеличил темп.       Спустя какое-то время улицы начали наполняться людьми. Сначала — дворники, которые чистили улицы, после — офисные работники, школьники. Их становилось все больше и больше. Стало даже как-то тяжело пробираться сквозь толпы. Было так до того момента, пока я не оказался на Барнс, 45. Сразу в глаза попалось высокое здание, на крыше которого красовалась восьмерка. Края ее были заострены, а внутри располагались круги, напоминавшие зрачок. Во многих окнах уже можно заметить включенный свет.       Рядом с входом стояла чья-то фигура. Подойдя ближе, я понял — Ариста Ламберт. Девушка внимательно смотрела в телефон. В этот раз она не улыбалась. На миг мне показалось: ее лицо грустное. Она была уставшей. Девушка отличалась от себя вчерашней. Будто это два разных человека.       Оделась Ариста в этот раз не в костюм, а в черную юбку-карандаш, белую кофту и кожаную куртку сверху. Как только она заметила меня, выражение ее лица тут же изменилось. Глупая широкая улыбка вообще никак не сочеталась с сонными глазами.       — Тириан, доброе утро! — воскликнула девушка, а после протянула руку.       Тяжело вздохнул и произнес:       — Доброе…       Видя, что я не собираюсь здороваться с ней за руку, девушка резко ее отдернула.       — Выглядишь неважно.       Возможно, если бы не вечное притворство, общение между нами шло куда проще. Мне не нравилось, что я даже представить не могу, о чем она думала. Будь она более искренней, даже могла бы понравиться мне.       — В восемь утра лучше выглядеть невозможно.       После — секундная пауза.       — Так как у тебя сегодня первый рабочий день, перед тем, как показать кабинет, зайдем к директору Доновону.       — Директор Доновон?       — Да, именно он регулирует работу следователей первого порядка. Ты разве не читал оставленную мной брошюру?       Девушка чуть удивилась, но в лице практически не изменилась.       — Начал, но голова сильно разболелась, вот и лег спать.       Думается мне, что если бы не головная боль, то проснуться вовремя и не смог бы. Очень привык все-таки работать по ночам, и смерть редактора не причина, чтобы так резко менять свои привычки.       — У директора тебе предстоит подписать договор на стажировку.       Ариста мельком посмотрела на экран телефона и проговорила:       — Уже семь пятьдесят семь, нам пора.       Девушка быстрым шагом пошла в сторону входа. Мы прошли сначала через автоматические стеклянные двери. Тут же попали в белое просторное помещение. Стены и пол были даже не то что одного цвета — одного оттенка. Впереди заметил отдельную кабинку, над которой висела табличка: «Регистратура». Рядом со мной стояли красные длинные диванчики с низкими столиками. На одном из них лежала точно такая же брошюра, что вчера дала мне Ариста.       — Здесь мы принимаем людей для прохождения тестов, психолога, в иных случаях даже психиатра. Также на этом этаже находится медицинский пункт. Если спустимся чуть ниже, то попадем в морг.       — Морг? — Не ожидал, что произнесу настолько удивленно. — Зачем он нужен?       Вопрос глупый, но не мог же я напрямую спросить: «Вы там действительно трупы храните?»       — Работа следователя напрямую связана со смертью. Если боишься, то лучше сейчас уйди. Не…       — Мне правда не страшно. Просто удивился. Не более. — Во мне проснулось любопытство. — Значит, и Элиот Финг находится здесь?       — Конечно.       Она ни капли не смутилась после моего вопроса. Лицо, мимика, голос — все оставалось таким же. Интересно, она испытывает хоть немного грусти или ее сердце навсегда стало черствым?       Я еще некоторое время осматривался. Двери то открывались, то закрывались. Приходило все больше людей. Можно было увидеть как детей, так и людей в возрасте.       Девушка молча начала идти в сторону левого коридора. Там находилось много кабинетов: функциональной диагностики, терапевта, педиатра, гинеколога и так далее. Остальные продолжали тянуться вдаль, отчего их таблички я прочитать не смог. Видимо, на случай, если понадобится консультация специалиста. Повернув еще раз влево, мы оказались рядом с пассажирским лифтом.       — На втором этаже находится бухгалтерия, на третьем — наш отдел, четвертый предназначен для директоров.       — Тебе нравится тут? — резко решил спросить.       Девушка смотрела на меня какое-то время, пока не сказала:       — Приехал, проходи.       Внутри лифта тихо играла музыка, которая хоть как-то скрашивала тишину. Между нами повисло молчание. Видимо, мой вопрос задел ее?       Как только вышли, я увидел все то же светлое помещение. На четвертом этаже было несколько коридоров. Никаких указателей. Без Аристы я давно бы тут заблудился. Девушка продолжала вести меня в сторону кабинета директора, только вот делала она это в молчании. Мы остановились рядом с дверью, на которой весела табличка: «Директор первого порядка Льюис Доновон».       — Можешь проходить.       — А? Хорошо.       Постучался и зашел внутрь. Там за столом сидел полноватый мужчина, а рядом с ним — большая стопка самых разных документов. Доверия он не внушал. Лысый, вредный, с желанием отыгрываться на других — такое первое впечатление он произвел на меня. Лицо его было не очень располагающим. Брови не видны, а глаза словно змеиные. Несколько раз он успел вытереть какой-то тряпочкой потный лоб, будто игнорируя мое присутствие.       — Здравствуйте, меня зовут…       — Тириан Хейз, я в курсе. — Мужчина посмотрел точно мне в глаза и произнес: — Чего застыл, подходи ближе.       Жестом он указал на стул, который стоял напротив, и протянул мне несколько листков, при этом продолжая заниматься остальными бумагами.       — Пишешь свое имя с фамилией, дату рождения и подпись. Заполняешь таким образом все три бланка.       Первый — страхование. В случае травмы мне будет выплачено пять тысяч такаров. Второй — стажировка. Рабочий график: 2/2. Заработная плата: пятьдесят такаров в час. Начисляется один раз в конце месяца. Третий — что я ознакомлен со всеми условиями и полностью согласен.       Заметив, что я как-то долго читал бумажки, мужчина спросил:       — Что-то не устраивает?       Голос раздраженный. Взгляд презирающий.       — Нет, я…       — Тогда просто подписывай, а то…       Дальше тот что-то неразборчиво бормотал себе под нос ровно до того момента, пока я не вернул договор со своей подписью.       Он ехидно улыбнулся и произнес:       — Хорошей стажировки. Надеюсь, тебе тут понравится.