Глава 22. Королевский торт (1)

      Дверь кабинета захлопнулась. Некоторое время даже двинуться не мог. Казалось, в голове сейчас было слишком много мыслей. Странное предчувствие попросту не отпускало, а становилось лишь сильнее, будто мгновение — и тут же услышу до одури противный крик:

      ОТ СЕБЯ НЕ СБЕЖИШЬ! НЕ СБЕЖИШЬ! НЕ СБЕЖИШЬ!

      Самое страшное — я даже понять не мог, что же так сильно терзает душу, а главное — почему этот странный страх появился именно после того, как Ариста решила испробовать на мне «человеческую магию»?       Неожиданно осознал: я не могу вспомнить сказанного под воздействием чар юной наследницы семьи Ламберт.       «Великая Габриэла…» — после тяжело вздохнул.       Усталость, тревога, да и просто ненависть в миг поселились не только в разуме, но и сердце. Казалось, сейчас больше напоминал не человека, а забитого зверя в диких лесах, где только несколько шагов могут решить судьбу: испробуют ли в качестве десерта на ужин или же удача поможет тебе, разрешив ещё одну ночь пожить в своих владениях.       Блуждающий по кабинету взгляд вновь возвратился к закрытой двери, от чего резко поднялся и направился наружу:       «Ариста и Натан ждут меня. Хватит заниматься никому не нужным самоанализом. Ведь всë равно ничего хорошего из этого не выйдет. Лишь вновь смогу найти очередную проблему в собственном существовании»       Последней мыслей стало:       «Буду проще и, может, тогда я смогу получить полноценное удовольствие от грядущих дней.»       Стоило только оказаться в коридоре, как тут же увидел: Ариста и Натан стояли рядом со входом в кабинет и о чëм-то тихо перешёптывались. Заметив меня, девушка тут же воскликнула:       — Наконец-то вышел! — вновь нелепая улыбка на красивых устах. — Мы уже думать стали, что обмануть нас решил.       Девушка перевела взгляд на парня:       — Натан вообще решил, что ты намерился сбежать с работы! — голос громкий и источал до неприличия много радости.       — А? — тут же послышалось откуда-то сбоку — Я же не говорил такого? — лицо стало растерянным, ведь парень попросту запутался в суждениях о сказанных ранее словах, задумавшись: может такое и вправду было?       «Дайте хоть минуту тишины…» — подумал про себя, чувствуя как вновь головная боль усиливалась, поступая слабой тошнотой, готовый в любое мгновение показать содержимое итак пустого желудка.             Очередные гвозди, которые моë сознание медленно вбивает в хрупкий череп, заставляя ощущать, как маленькие наконечники постепенно приближаются к извилинам.       — Я понял! — резко перебил Натана, не дав ему более и слова сказать — Понял… Понял…       Натан и Ариста посмотрели сначала на меня, а после переглянулись, в слабом непонимании: что же ему опять не нравится?       Послышался слабый смешок, а после натянул кривую улыбку:       — Пойдемте уже, чего тут ещё стоять. Так, ведь и обед может закончится.       — Тириан прав. — спокойно ответил Натан, в то время, как Ариста изучала меня. Молча. Слова не проронив. Будто в миг перед глазами увидела, не коллегу, а незнакомца, которого ещё предстоит узнать.       Девушка тяжело вздохнула и сказала:       — Всем нам нужен отдых… — голос звучал обыденно, даже, как-то тихо, отчего и непривычно.             Натан улыбнулся и тут же быстрым шагом направился в сторону лифта, говоря о том, что ему и правду нравится — сладости:       — Вам стоит попробовать десерты, которые у них продаются. Говорю, как знаток в этой области: лучше не найдëте — неловкая попытка сменить тему, ведь пока мы были в лифте, тянулись за ним по длинному холлу «Восьмого глаза», парень не умолкал. Речи его были разными: о любимой еде, о людях, что при виде такого следователя сразу пытались начать угрожать. Ощущалось: мгновение и вовсе до детства дойдёт, готовый рассказать о всех травмах, которые до сих пор не отпускают душу.       В это же время я взгляда не мог отвести от Аристы. Сейчас мне отчётливо виделись различия между нами. Она, как нечто дорогое, что даже в самой грязной мусорке не сможет потерять своего блеска. Ей с рождения уготовано сиять. Мне же судьба, даровала лишь возможность просто жить. Не в семье алкоголиков, где каждый вечер — побои, наоборот — родители приличные люди, готовые всегда поддержать своего ребёнка. Вот только проблемы с завистью никуда не денутся.       Год за годом виделись мне те, кто лучше, умнее, талантливее, будто сама жизнь пытается заставить смириться с мыслью: ты ничего достигнешь, как бы не пытался.       Старался сблизиться с людьми — они меня только бесили. Хотел поделиться своими переживаниями сквозь литературу, так и остался средним автором. Популярность свою получив за счет банальной магии…       «Я… Чего же я вообще хочу?»       Стоило подобной мысли промелькнуть, как заметил: Ариста также не сводила своего взгляда. Она явно о чём-то думала, пока в какой-то момент всё-таки не решилась сказать:       — Не пытайся радоваться сквозь боль… Потом только хуже будет… — её слова звучали тихо, поначалу даже решил: может и вовсе показалось?       Слишком не реалистично выглядели её речи. Будто не может настолько яркая и эксцентричная личность сдерживать своё «я», скрывая внутреннюю энергию, ради удобства другого человека.       Отчего в Аристе я видел одно — желание собственной значимости, силы и неважно насколько раздражающим ты становишься для окружающих. Ведь, как ещё можно заставить обратить на себя внимание, кроме как не лживые, безжизненные улыбки, да красивые слова?       Стоило нам только выйти на свет людской, как тут же яркие лучи ударили по уставшим глазам. Кроме уже привычного раздражение, ощутил сильную боль. Будто каждый сосуд в миг был испепелён под натиском сияющего солнца. Начинаю моргать, быстро, в банальных попытках привыкнуть.       «В кабинете было темнее…» — вновь тяжело вздохнул и подумал: надеюсь быстро скроемся в стенах кафе, не хочу более видеть чьи-то лица, а тем более слышать ужас громких разговоров ни о чëм.       Людей оказалось не много, но — не значит, что их успели одарить мозгом при рождение. Каждый так и наровился врезаться именно в нас, говоря при этом в след: осторожнее! аккуратнее! смотри куда идешь!       Парень заметив на уже привычно угрюмом лице раздражение, стал напоминать потоки юной речки. Аккуратно обошел одного человека, затем удачно попал в щель между двумя другими. Самое удивительное — спокойствие, с которым он это делал, будто и вовсе привык подстраиваться под других, ради сохранения общественного спокойствия. Без скандалов, ругани. Так, чтобы все улыбались, пусть и исход: не всегда для него удобен.       Как только оказываемся у входа, вижу большую вывеску сверху: «У тетушки Сандры!». Шрифт аккуратный, напоминающий древние письмо аристократов.       — Пришли — небольшая пауза — Я всем его советую, ведь лучше места все равно найти не сможете. — парень выглядел искренне, как человек, который попросту пытался понравиться двум незнакомцам. Не для того, чтобы в будущем иметь выгоду, а ради…приятной компании?       — Что у них самое вкусное? — сам не понял, почему именно этот вопрос сорвался с губ. Возможно мне и вправду хотелось сделать ему приятно, пусть и таким незначительным жестом, как поддержать разговор.       — Королевский! — театрально крикнул Натан, будто актер на сцене.       — А? — неосознанно вырвалась в непонимание.       Неожиданно Ариста похлопала меня по плечу и проговорила:       — Тебе следует по чаще выходить в люди, Тириан — после тихий смешок — Название пошло, после того, как сам наследник короля посетил заведение. Он попробовал один из десертов и тот его мягко, говоря не впечатлил. После состоялось ещё несколько подобных встреч, но все заканчивались одинаково. Пока в какой-то момент тот не сказал:       — Неплохо! — тут же выкрикнул Натан, перебив тем самым Аристу.       — Именно. — Ариста подмигнула ему, как бы подтверждая правоту.       Внутри стоял приятный запах только, что приготовленной выпечки, которая постепенно сливалась с ароматом свежемолотого кофе. Единственное, что омрачало — духи. Не смотря на не многочисленность посетителей: старый дедушка со своей супругой, молодой отец с ребёнком, а также небольшая группа школьников, отчётливо ощущались резкие ноты самых дешевых духов.       Тут же захотелось чихнуть, но сдержался. При этом лицо всё равно скривилось в странной гримасе, пусть и на доли секунды, от чего Ариста улыбнулась.       Уверенным шагом Натан подходит к стойке и говорит:       — Нам, пожалуйста, три «королевских», чай с жасмином, а также — парень резко поворачивается в нашу сторону — Ариста, Тириан?       — Капучино. — ответила девушка и тут же направилась в сторону свободного столика.       — Пусть будет… — замолкаю — Также. Капучино. — решил уточнить, хоть понимал — глупо.       «Никогда не пробовал раньше. Обычно — вода или пиво»       — И два капучино.       — Хорошо. — ответила девушка за кассой и тут же вбила ещё две позиции в чек.       — Понравилась что ли? — подмигнула Ариста, стоило мне только присесть на стул.       — О чëм ты? — спросил с непониманием, украдкой продолжая поглядывать на юное создание.       — Ты же взгляда от неё не отводишь! — резко крикнула Ариста.       — Да просто думаю: а не рано ли ей тут работать? На вид все шестнадцать, может пятнадцать.       Она была маленького роста, с худыми конечностями. Из-за этого даже именной фартук на, котором виднелась яркая надпись «У тётушки Сандры», не мог полностью обхватить фигуру, становясь больше мешком на молодом теле.       — И давно тебя интересует именно эту отрасль права? — с некой издевкой спросила девушка — Лучше бы с таким рвением законы связанные с «человеческой магией», изучал, а не думал про жизнь незнакомых девушек.       Заметив недовольный взгляд, Ариста тут же добавила:       — Тириан, тебе следует научится понимать шутки — и сразу же последовал громкий смех.       Она не изменяла себе. Продолжала быть звездой, которой так и нужно чужое внимание, от чего и становилась настолько громкой, чтобы даже на другой улице ее голос мог быть услышанным.       Не успев даже ответить, как тут же услышал:       — У вас всё хорошо? — спросил Натан, держащий в руках чек.       — Всё в порядке. — сейчас в диалоге главный — я, не хочу вновь отдавать Аристе главенствующую позицию — Сколько я тебе должен?       Парень удивился.       — Нисколько? — парень замолчал, а после посмотрел на девушку — Ариста уже привыкла, если позвал я, то любые блюда за мой счет.       «Не жалко тратить деньги на незнакомца?» — именно это и хотелось спросить, но по итогу единственное, что получилось сказать:       — Спасибо.       В миг неловкость началась сливаться с другим чувством — радостью. Оказывается так приятно, когда о тебе заботятся…       «Возможно именно этого мне и не хватало?»       — Спасибо — проговорил неуверенно, пытаясь переступить свою нелюдимость.       Ответом стала приятная улыбка и слова:       — Не за что.