Старые враги (Чёрный юмор)

Ночь в Мистик-Фоллс была прохладной, но для вампиров это не имело значения. Деймон, Стефан и Кэролайн сидели на старом кладбище, наблюдая, как ночной туман обволакивал их фигуры. Пьяное настроение было подогрето дешёвым вином, от которого не хмелели, но которое пили для "атмосферы". — Интересно, что станет с нашими старыми врагами, когда нас больше не станет? — вдруг задумался Деймон, покручивая бутылку в руках. — Кто займётся этой скучнейшей работой по их уничтожению? Стефан фыркнул: — Деймон, ты о себе слишком высокого мнения. Ты знаешь, сколько людей ждет момента, чтобы вытащить твои кости из земли? Полагаю, счёт уже идёт на сотни. Деймон усмехнулся: — О, уверен, что они в итоге сломаются. Я же умираю уже лет двести, и каждый раз как-то возвращаюсь. Думаешь, они выдержат конкуренцию? Кэролайн прыснула: — Деймон, я серьёзно считаю, что ты изобрёл бессмертие исключительно, чтобы бесить людей подольше. Все твои враги просто обязаны ненавидеть жизнь сильнее смерти. Как по заказу, из темноты донеслось шипение, и из-за могилы показался оборванный и злой вампир. Древний враг, чьё лицо едва помнили. Он был покрыт грязью, с жутким блеском в глазах. — Деймон! — прорычал он, поднимаясь. Деймон взглянул на него и изобразил крайнюю степень скуки: — Кто-то только что выбрался из "вечного отпуска"? Привет, дружище. Слышал, возвращение из мёртвых стало модным трендом. Правда, я-то делаю это с куда лучшим стилем. Вампир, шатаясь, шагнул ближе: — Ты похоронил меня живьём и оставил гнить в этой проклятой земле. Я терпел боль годами ради того, чтобы… Деймон не выдержал: — Подожди, подожди. Ты всерьёз думаешь, что твоя смерть — это прям "личное дело"? Послушай, у меня было много таких, как ты. По одной могиле на обиженного врага. Это как поддерживать форму — помогает не заскучать. Стефан, скрестив руки, задумчиво кивнул: — Думаю, ты слишком преувеличиваешь. Твоя "методика" скорее напоминает неконтролируемое кладбище фанатов. Куча безликих, злобных врагов. Кэролайн покачала головой: — Да уж. Кладбище твоих фанатов скоро будет заполнять весь штат. В этот момент вампир, вспомнив о своей миссии, решительно шагнул вперёд и сжал кулаки. — Я пришёл за тобой, Деймон. Ты заплатишь за всё, что сделал! — Ух ты, как ты оригинален! — Деймон подмигнул. — И что же ты собираешься сделать? Устроить мне вечерние похороны с графинями и шампанским? Или ты просто пришёл, чтобы насладиться моим вином? Вампир открыл рот, но в этот момент Деймон резким движением бросил в него пустую бутылку. Тот в ужасе увернулся, и бутылка с треском разлетелась о надгробие. — Слушай, дружище, если ты хочешь отомстить, тебе нужно сначала обновить свою программу. Умереть в одиночестве — это, конечно, романтично, но у нас тут вечеринка! Стефан поднял брови: — Деймон, неужели ты не понимаешь, что это, похоже, не очень приятный вечер для нашего нового знакомого? — Да, — согласилась Кэролайн, — но давай уж лучше обсудим его проблемы. Мы же вроде как цивилизованные вампиры. Деймон уставился на них обоих, словно они совсем сошли с ума. — Цивилизованные? Это же кладбище! Здесь не место для хороших манер и обсуждений о метафизике. Мы здесь, чтобы веселиться и порассуждать о том, каково это — быть мёртвым. Ты же сам мог бы научить его чему-то интересному, Стефан! Вампир снова вскрикнул, но вместо угрозы вырвал только пару слёз. — Я не могу поверить, что вы все такие ужасные! Вы убили мою семью, предали меня и оставили в грязи, чтобы гнить! Кэролайн сделала шаг вперёд и сострадательно посмотрела на него. — Послушай, дорогой, вся эта история о мести… она не так уж и интересна, если ты не можешь вызвать хотя бы улыбку. Я тебе больше скажу, мстить — это совершенно устаревшая концепция. У нас есть гораздо более интересные занятия. Например, как насчёт того, чтобы посоревноваться, кто сможет переспать с призраком? Учитывая твой опыт, у тебя это должно получится на раз! Стефан в ужасе отвёл взгляд. — Кэролайн! Ты что, с ума сошла? Это же не время для шуток! Деймон обнял её, как будто это было нормой. — Стефан, ты сам говорил, что надо ценить каждую минуту. Я вот, например, ценю, когда на меня обращают внимание. Почему бы не сделать это весело? Вампир, потерявший всякое терпение, ринулся на Деймона. — Я убью тебя, подонок! Деймон схватил его за запястье и, резко повернув, оттолкнул обратно. Вампир ударился о надгробие. — Боже, ты же не пытался меня убить, — фыркнул Деймон. — Ты просто расстраиваешься из-за неудачной вечеринки. Как же это грустно. Мы тут все сплошь вампиры, а ты ведёшь себя как новенький на курсе для начинающих. Стефан и Кэролайн обменялись взглядами. — Ну, возможно, ты и прав, — кивнул Стефан. — Не стоит забывать, что у всех есть свои особенности. — Верно, — подхватила Кэролайн. — У кого-то это привычка гнить, у кого-то — пить дешевое вино. Как бы то ни было, как ты собираешься меня убить? Сначала ты с ним расправишься, а потом? Мне нужно знать! Вампир снова вскрикнул, но теперь в его голосе слышалась лишь растерянность. — Почему вы не понимаете, что я просто хочу мести? — Мести? — удивился Деймон. — Ты ведь не собираешься устроить "мстительную вечеринку" с тортом и блестками, правда? Я бы предпочёл отметить это с хорошим вином и компанией, а не с каким-то твоим мрачным настроением! Кэролайн снова добавила: — Кроме того, ты действительно не первый, кто пытается отомстить Деймону. У него длинный список врагов, так что, если ты хочешь получить внимание, я советую либо быть оригинальным, либо просто присоединиться к вечеринке. Мы зажгём! — Я не понимаю вас! — вампир снова попытался подняться, но у него не хватало сил. Деймон, смеясь, повернулся к Стефану: — Как ты думаешь, этот парень сможет дотянуться до "вечеринки с местью"? Или ему следует пересмотреть свой подход? Стефан наклонился, чтобы помочь вампиру встать. — Давай, брат, — сказал он, — поднимайся. Может, у тебя получится сделать свой мрачный взгляд более интересным. У нас есть даже несколько подходящих поз для такого случая. Вампир только поёрзал и вновь повалился на землю, желая забыть о происходящем. — Вы просто ужасны! Вы мне все противны! Кэролайн рассмеялась: — О, это даже забавно! Ты единственный, кто так говорит. Мы тут все, как минимум, получили свои "привилегии". Деймон, снова наклонившись, произнёс: — Да, а что ты хотел, чтобы мы сделали? Повесить ворон и разложить кости по всей округе? Звучит слишком утомительно. Стефан, улыбаясь, добавил: — А вот с этим ты, возможно, прав. Зачем страдать, когда можно смеяться? Жизнь — это не что иное, как комедия, даже если она полна мрачных шуток и несчастий. Вампир, глядя на них, кажется, был поражён их равнодушием к своей участи. Он сжался и произнёс с заметным недоумением: — Вы… вы не понимаете, насколько это серьёзно! Я ждал момента мести веками! — Да, ты прав, — подтвердил Деймон, подняв палец, как будто делал открытие. — Но, знаешь, с тех пор как мы перестали бояться смерти, ждать мести стало просто скучно. Можем посоревноваться, у кого дольше продлится тоска. Кэролайн, облокотившись на надгробие, с интересом смотрела на вампира: — Ты хочешь мести, а не веселья? О, милый, ты только что пришёл на самую весёлую вечеринку в округе! Я тебя умоляю, с этим подходом ты быстро станешь просто очередной жертвой нашего веселья. — Можешь продолжать, — произнёс Стефан с иронией. — Уверен, у него появится шанс стать одним из тех, кто мстит сам себе. Вампир злился, глядя на них с непониманием. Он не мог понять, как эти трое могли так легко игнорировать его страдания. — Вы же мертвы, — прорычал он. — Как вы можете так говорить? Я бы отдал всё, чтобы вернуть свою жизнь! — Слушай, — перебил его Деймон, — есть люди, которые делают гораздо худшие вещи, чем убивать. Например, они могут завести домашнего животного и не заботиться о нём! Я бы тоже отдал всё за то, чтобы не видеть, как их кошка убивает и грызёт игрушки. Вот это поистине ужасно. Стефан весело подхватил: — А ещё есть те, кто заказывают стейки с кровью, но не хотят есть людей. Это тоже печально. Кэролайн, не выдержав, засмеялась: — Деймон, ты просто мастер комических реплик. Можешь ли ты делать это вечно? Это не может не восхищать! Вампир покачал головой, понимая, что они действительно не воспринимают его всерьёз. — Я пришёл сюда, чтобы вы мне заплатили, — произнёс он мрачно. — Я не могу больше терпеть это! — Ты даже не знаешь, что такое настоящая месть, — заметил Деймон с кривой улыбкой. — Если ты хочешь мести, тебе надо подучить некоторые уроки у нас. Мы, к примеру, придумали несколько отличных шуток над смертью. — Да, это действительно талант, — согласился Стефан. — У нас уже есть целая коллекция анекдотов про вампиров и всех наших знакомых. Кэролайн добавила, указывая на могилу: — Вот, к примеру, здесь, на этом кладбище, похоронен неудачник, который решил, что месть — это единственный путь. Но, по правде говоря, он просто принял смерть слишком близко к сердцу. Мы даже придумали про него шутку: "Какой вампир ни за что не оставит вечеринку? Тот, кто не дожил до конца!" Вампир, на который они указывали, явно не был впечатлён этой шуткой. Он скривил лицо от ярости. — Вы все просто ужасны! — взорвался он. — Вы смеётесь надо мной, как будто я какой-то клоун! Деймон скрестил руки на груди и с сарказмом произнёс: — О, нет-нет, ты не клоун. Ты просто неудачник, который не понимает, как устроена жизнь. Да, тут смех — это лишь способ справиться с унылой реальностью. — О, как оригинально, — прошипел вампир. — Убить и смеяться над жертвой — ваша фишка? — Слушай, друг, если бы мы хотели убивать и смеяться, нам не понадобились бы такие стереотипы. Мы сами по себе — это уже шутка, — заметил Деймон с легким смехом. — Но всё равно, ты нас не убьёшь. Мы всё равно выберемся, как вон тот призрак. Кэролайн добавила с ухмылкой: — Да, в отличие от тебя, у нас есть план. Мы просто будем здесь стоять и ждать, пока ты окончательно потеряешь терпение. Вампир, наконец, начал осознавать, что его усилия впустую. Он устало выпрямился и сдался. — Знаете что? Может быть, я не так уж и хочу мстить. Может, у вас и правда есть весёлые шутки. — О, вот и хорошо! — радостно воскликнула Кэролайн. — Слушай, давай лучше послушаем истории о призраках и сделаем это весёлым вечером! Мы можем весело провести время, даже если ты сейчас в ужасной ситуации. Стефан поднял бровь: — Кажется, у нас появился новый друг! Может, теперь ты можешь с нами повеселиться? Вампир в недоумении уставился на них. — Вы… вы серьёзно? Деймон, раскатываясь от смеха, ответил: — Конечно! В конце концов, если мы не можем убить друг друга, то стоит сделать это весело, даже если это кладбище. Это как вечер в клубе, только лучше, потому что мы тут все… вампиры! Вампир сдался окончательно. Он, казалось, действительно нашёл в этом свою силу, и все они могли посмеяться вместе, на фоне мрачного кладбища, превратив унылую месть в очередной шутливый вечер. Кто знает, может, даже мстительные вампиры могут посмеяться над своими проблемами? В конце концов, в этом мрачном мире иногда важнее смеяться, чем страдать.