Он должен был сделать это

Схватка была короткой, но крайне ожесточенной. Одетый в просторный черный плащ неизвестный воин, вооруженный двулезвийным красным светомечом, стремительными наскоками атаковал отчаянно защищавшегося мастера-джедая Квай-Гона Джинна. Никогда за всю свою бытность члена Ордена, Квай-Гон не встречался со столь мощным и опасным противником. Его собственный стиль Атару явно уступал стилю Джуйо, которым превосходно владел таинственный враг. Впрочем, Джинн уже понял с кем ему довелось скрестить клинки, и это понимание родило в нем ужас — неужели?!.. Гудящие полосы светомечей сталкивались и отскакивали в хаотическом танце смерти, грозившем неминуемой гибелью одному из бойцов. Тот кто моложе, тот кто быстрее, тот кто использует весь свой гнев и всю свою ненависть в неукротимом противоборстве, длящимся уже почти три десятка тысячелетий — это он, ситх!.. Хотя сам Джинн был мастером боя, он отдавал себе отчет в том, что ему не уцелеть, что он не справиться. Что вскоре кроваво-красный клинок вонзится ему в грудь, и он рухнет в пыль, словно древний языческий жрец, который проиграл свою жизнь всесильным богам. Еще! Еще!.. Гудение усиливалось, хотя это наступление он отбил. Что будет дальше? Как долго он продержится? Еще! Еще! Еще!.. И еще! И еще! И еще!.. Еще! Еще! Еще! Еще! Еще!.. Ситху уже удавалось пробивать его блоки, и он почти не опасался зеленого клинка джедая. Счет шел на минуты, на секунды… Ошеломляющий шум двигателей взлетевшего «Нубиана» обдал их облаком поднявшейся серо-желтой пыли. Противники на мгновение скрылись в ней. И тут Квай-Гон услышал горячечный и умоляющий возглас своего ученика Оби-Вана, зовущего его через Силу. — «Учитель, запрыгивайте на трап!» Слава Свету! Квай-Гон собрал оставшиеся силы и совершил огромный прыжок. Это был один шанс на миллион, и он его выбил! Но там, на поверхности остался ситх, обманутый и брошенный, который пришел в неистовство от того, что побежденная добыча сумела вывернуться и спастись. Дарт Мол задрал голову вверх, и потрясая включенным светомечом слал проклятья вслед звездолету. Откашливаясь, Квай-Гон повалился на пол. К нему уже подбежал падаван Кеноби. — Учитель, вы в порядке? — воскликнул он, присев рядом с учителем. — Охх, хох,. — едва перевел дух Джинн. Но увидев вокруг себя новую обстановку, он, отстранив Оби-Вана, крикнул. — Капитан Олие, вы меня слышите?! Через секунду переговорное устройство ожило, и мужской голос четко произнес. — Да, сэр! Я вас слышу! В голове Квай-Гона плыли образы ситхов давних времен, тех, которых он видел в голокронах еще тогда, когда изучал древнюю историю Ордена джедаев. Ситхи не погибли, не исчезли в небытие, как считалось ранее. Неведомыми путями они возродились и вернулись, неся с собой гибель всем, кто так или иначе осмелиться им противостоять. Он должен… — Жду ваших приказов, сэр, — снова послышался голос капитана Рика Олие, командовавшего кораблем. Согласно распоряжению королевы Амидалы, на время полета он подчинялся Квай-Гону Джинну. — Капитан, слушайте приказ! — Квай-Гон, наконец, взял себя в руки — Залп всеми протонными торпедами в тут точку, откуда вы меня только что забрали. Выполняйте! — Слушаюсь, сэр! — теперь в голосе слышалось удивление, но Олие не посмел перечить и быстро ввел данные на дисплее, позволявшие активировать и использовать это грозное оружие. «Нубиан» завис в трех милях от земли, включив экранирование, чтобы защититься от осколков, пока протонные торпеды гигантскими разрывами перепахивали почву и ударные волны сметали все на своем пути. Грохот стоял неимоверный. Это продолжалось не слишком долго, возможно не больше полминуты. — Капитан, а теперь про сканируйте поверхность! — велел Квай-Гон, наблюдавший за бомбардировкой из иллюминатора. — Что искать? — осведомился тот. — Любую форму жизни, — выдохнул джедай, и отхлебнул из фляги, которую ему передал ученик. — Сэр, никакой жизни невозможно уцелеть после такого светопреставления что мы устроили, — попытался было возразить озадаченный Олие. — И все же про сканируйте, — нетерпеливо проговорил Квай-Гон. Результаты сканирования не подтвердили ничего, что могло было выжить. Ситх погиб, был разорван на мельчайшие куски, похороненные массивом вздыбившейся земли. Джинн перевел дух — они справились. Но тут возглас ученика привлек его внимание. — Что теперь, учитель? — спросил его Кеноби. Квай-Гон улыбнулся и дружески потрепал его по плечу. — А теперь я познакомлю тебя с одним славным пареньком…