Пролог

— Орки! Целая армия уродливых существ движется на нас. Шаг за шагом они сокращают расстояние. На уродливых лицах появился звериный оскал, оголяя кривые, острые зубы. Лязг мечей. Армия, сплочённая из людей и эльфов, вынула мечи из ножен, приготовившись к бою. Смотря на каждого воина, можно было прочесть разнообразный спектр эмоций: начиная от страха, который пронизывает тело до самых глубоких уголков души, и заканчивая абсолютным спокойствием. Воздух был пропитан смрадом, исходящим от армии противника, а некогда голубое небо затянуто черной пеленой. Позади нас красовались высокие горы, верхушки которых украшал снег. Я стояла среди эльфов, держа на готове лук с натянутой на тетиву стрелой. Глаза были устремлены на будущую цель, а наконечник стрелы «смотрел» точно в грудь отвратительного орка. Вдруг армия остановилась. Спустя мгновение до ушей донёсся ритмичный бой барабанов, а орки загоготали. Вперёд вышел огромный варг с жёлтыми горящими глазами. Он злобно рычал и скалился. Из его пасти стекала слюна. На его спине восседал он. — Саурон, — произнес я. Его тело было облачено в черные, как глубокая ночь, доспехи. Светлые волосы были собраны на затылке, а лицо озаряла самоуверенная улыбка. Саурон спустился на землю и сделал пару шагов в нашу сторону. К нему на встречу вышел один из эльфов. Его тело также было облачено в доспехи. Даже во тьме, которая нависла над этим местом, они сверкали, словно излучали силу света. По спине, словно водопадом, струились черные волосы, а на голове покоилась диадема. — Отец, осторожно, — прошептала я. Внутрь закралось нехорошее предчувствие. Воображение рисовало пугающие картины. Я направила стрелу в сторону Саурона. В случае чего, я убью его. — Саурон, у тебя есть шанс сдаться добровольно, — произнёс Гиль-Галад. — Отдайте мне кольца власти, и я обещаю, мы разойдёмся мирно, — холодно ответил последний. — Ты не получишь ни одного кольца! Сдавайся или умри! — отец вынул из ножен сияющее двухстороннее копьё. — Ну что же. Я выберу битву! — Саурон ударил ногой эльфа в грудь. Тот отлетел в сторону. В эту же секунду послышался сигнал. Мы выпустили стрелы. Каждая из них нашла свою цель. Лишь Саурон остался незадетым, словно его окружал невидимый щит. — Убить всех! — он вынул меч и указал на нас. Орки сорвались с места и понеслись в бой. Я ещё раз выстрелила и, откинув лук, достала меч. Бой начался. Орки в огне бросались на эльфов и людей. Их ярость наводила ещё больше ужаса: они били с такой силой, что не каждый взрослый мужчина смог бы отразить удар такой силы. Я рубила орков налево и направо, постепенно пробираясь к Гиль-Галаду. Все кругом смешалось: справа от меня бились эльфы, слева — люди. Кругом слышались стоны, крики и рык орков. Воздух пропитался запахом крови. От орочьей крови доспехи и руки были все черные. Тонкой струйкой по телу бежал пот. Из-за него на лицо налипли волосы. Я убила очередного орка и начала искать отца. Он был в паре метров от меня, орудуя двухсторонним копьём. Он отлично отбивал удары и не давал врагу окружить себя. Я чуть было не пропустила удар, вовремя присев, пронзила ещё одного уродливого орка ножом, спрятанным в сапоге. Тело сводило от постоянных ударов и выпадов, а армия орков будто не становилась меньше. Тут я получила удар по животу и отлетела в сторону, больно приземлившись на землю. Меч выпал из рук. Только я успела прийти в себя, как тут же увернулась от удара ятаганом. На меня напал весьма крупный орк. Я вынула парные клинки и отразила ещё один удар. Мою руку начало сводить, вот насколько сильным был бы удар. Вторым клинком я прошлась по горлу чудовища. Из раны брызнула кровь. Орк схватился за горло и упал на землю. Тут я перевела взгляд на отца. Он отразил удар очередного монстра, а сзади к нему приближался Саурон, попутно убивая эльфов. Я быстро подняла меч и, расталкивая врагов, понеслась к Гиль-Галаду. Саурон занёс меч над головой, но я успела отразить его удар, защищая отца. Наши мечи скрестились. Я оттолкнула удар и пнула Саурона в грудь. Тот отшатнулся и вновь начал нападать. Я отражала каждый его удар. Руки ослабли до такой степени, что я с трудом поднимала меч. Противник заметил это и злорадно улыбнулся. Наши мечи вновь скрестились. — Сдавайся, тебе не победить меня, — он надавил на меч с ещё большей силой. — Ни за что! — я резко отступила в сторону и вонзила в его спину нож. Саурон взвыл от боли. В следующий момент я получила сильный удар по лицу, отчего отлетела в сторону. Саурон быстро сократил расстояние и схватил меня за шею, подняв над землёй. Я взялась за его руку и пыталась хоть как-то разжать стальные тиски. — Очень жаль, что придётся убить тебя. Ты могла быть полезной, — тут тиски разжались, и я рухнула на землю. — Не смей прикасаться к ней! Тебе нужен я! — отец показал Саурону одно из трёх эльфийских колец. — Отдай его мне! — взгляд Саурона устремился на кольцо. Оно словно заворожило его. Я встала на ноги, убивая очередного монстра и глазами искала Гиль-Галад. Спустя пару мгновений я нашла их. Мечи эльфов скрестились. Отец отражал удары раз за разом, но один он всё же пропустил. Саурон успел нанести удар в область живота. Гиль-Галад издал сдавленный стон и упал на колени. Я вынула нож из сапога и швырнула его в тёмного властелина. Нож вонзился в плечо. Саурон отступил на пару шагов. Король людей увидел его слабость и вступил с ним в бой. Его сын — Исильдур помогал ему. Саурон оказался сильнее и, воспользовавшись минутой слабости, вонзил меч в Элендила. Тот скривился от боли и злобно улыбнулся. Но тут сквозь тело тёмного властелина пронзил меч. Исильдур сразил Саурона. Орки в страхе бросились бежать. Послышался радостный лик эльфов и людей. Они начали обнимать друг друга. Я осмотрела поле: кто-то смеялся, кто-то обнимал сородичей, а кто-то сидел над бездыханным телом товарища. Я быстро побежала к месту, где Саурон сразил отца. — Отец! — вокруг Гиль-Галада собралось много народу. — Мы исцелим тебя! — Не выйдет, — ко мне подошёл один из эльфов. — Элронд, надо помочь ему! — из глаз брызнули слёзы, голос начал дрожать. — Не расстраивайся, Эллениар. Я отправляюсь в Арду, к Создателю, — произнёс отец. — Возьми, — он протянул мне своё кольцо, что создал Келебримбор, — теперь ты его хранитель. — Не покидай меня! Отец! — но он мне не ответил. Глаза эльфа стали стеклянными. Из груди вырвался отчаянный крик боли. Я сжала в руке кольцо. Элронд заключил меня в объятия и гладил по волосам, пока я приходила в себя. Как мы вернулись в Линдон, я не помню. Моё сознание было затуманено, а душа — опустошена.

***

После войны последнего союза прошло уже много лет. Душевная рана от потери отца затянулась, оставляя глубокий шрам. В Линдоне я не могла оставаться — всё здесь напоминало о Гиль-Галаде. Я приняла решение уехать и начать странствие по Средиземью. С этого и начинается моя история.