Осенние листья (БОНУС 5)

-Маам, ну пожалуйста... Я не понимаю. -Промычала Мэй, с надеждой протягивая матери листочек бумаги. -И чем я могу тебе помочь? -Маомао покосилась на неё недовольно. -Если ты не можешь найти решение для такой лёгкой задачи, значит плохо ищешь. -Ну мама... -Девочка заплакала. -Я правда не понимаю... Я хорошо искала. У меня не получается! -Значит второй вариант - мой ум тебе унаследовать не получилось. Будешь при дворе глупенькой наследницей, да красивой. -Но я не хочу! -Иди. Не мешай мне работать. Поджав губу, Мэй закрыла заплаканное лицо рукавом и с воем убежала прочь. Через время в комнату ворвался Ан: -Как можно быть такой черствой?! -Спросил он, сжимая в руках эту самую бумажку. -Как я понимаю, ты повстречал сестру. -Конечно повстречал! Мы успокаивали ее... Ты будто бы не знаешь, насколько она ранима! -Знаю. -Спокойно ответила Маомао, заполняя какие-то бумаги. -А ещё я знаю, что у нее хороший потенциал, но она им не пользуется. Ни в какую. -Потенциал... Сколько ей лет? Я не помню, чтобы ты поступала так со мной, когда я был в ее возрасте! Но Маомао молчала. Только продолжила заполнять бумаги. -Лучше подготовься к завтрашнему дню. Нечего передо мной сотрясать воздух. -Да ты... -Юноша был вне себя от гнева. -Черствая женщина... -Он даже не знал, что можно сказать ещё. -Если в один день я сдохну, то также будешь сидеть, да?! Маомао преуменьшая вздохнула, отложила кисть в сторону и всё-таки почтила сына своим взглядом. Он посмотрел ей в глаза, захрипел от злости и просто ушел. "Обидно," -подумала она ему вслед. -"Одну я не могу заставить учиться, другого же прекратить все принимать близко к сердцу... " Под грудью защемило. "Благо хоть Реншу пока не умеет говорить, а то и он бы сказал, что я плохая мать." Конечно она понимала, что это не так. Из-за своих личных проблем ей приходилось трудно. Чье-то безразличие - обыденность. Ну обыденность так обыденность. Вроде бы нужно стремиться к лучшему, но что такое, это ваше "лучшее"? По-матерински ей было не все равно на будущее дочери, но эта детская эмоциональность делала все на порядок сложнее. "Наверняка и у павлина была такая черта." Но стоило ей только подумать про павлина... -Маомао. -В дверях появилась Суйрен. -Как относишься к перерыву на чай? Она поставила на стол поднос с утварью. -Добрый день, Суйрен. Ты же наверняка пришла сказать мне "пару ласковых"? -Ну нет. Я не в том положении, госпожа, хотя на плачущих детей смотреть тошно. -Я так и думала... И что же можешь посоветовать мне с высоты своих лет? -Ну... -Суйрен налила для женщины чай. -Лично я на многие грешки Джинши закрывала глаза о чем, кстати, совершенно не жалею. Он был большой озорник, однако не прощай я ему часть проказ, то вырос бы замкнутый в себе и злой на весь мир человек. Ты же не этого хочешь для своих детей? -Конечно нет. -Тогда позволяй себе хотя бы раз, исключения ради, видеть мир их глазами - в глазах Мэй мир полон красок, отчего смотреть не на него, а в книгу - просто кощунство. Ан же видит, что с его любимой сестрой поступают несправедливо, а он полон гордости и желания ее защитить. Ты такая же, а потому вам бывает тяжко общаться друг с другом. -Господин разбаловал их. -А ты задушила. Папочка бы взял Мэй на руки, поцеловал бы ее в щеку и покатал на шее. Она знает, как много всего веселого и доброго он ей даёт и какая-нибудь скучная просьба вряд-ли бы заставила её горевать. "Наверное не стоит так сразу просить у обоих прощения." -Подумала Маомао. -"А иначе Ан решит, что его давление на меня сработало." -Лучше помиритесь сейчас. Вам завтра ехать на встречу, а это важный день для наследника. -Конечно. -Ответила Маомао. -Спасибо. Суйрен улыбнулась и почти вышла из комнаты, но замерла у порога. -Да. И ещё кое-что. -Слушаю. -Человек с моноклем передал вам письмо. Не желаете ли его прочитать? -Ц... Не особо. *** Маомао так и не попросила прощения. На следующий день они ехали с Аном в одной карете и очень много молчали. -Зря поехала со мной... -Только изредка Ан начинал диалог. -Ты, наверное, имела свои планы. -По плану я должна быть рядом с тобой в важный для тебя день. -Не верю. -Прости. -Сказала Маомао. -Я понимаю, почему ты злишься, но я тоже человек и тоже делаю ошибки. Ты не должен меня за это ненавидеть. -Не должен. Но не могу иначе. -Я понимаю. -Ответила она, как вдруг карета остановилась. -Ну что такое?.. -Возмутился наследник. -Долго мы ещё будем стоять?! Его терпение было ни к черту. Он вышел на улицу, громко хлопнув дверью. Дальше слышались крики и шорох листьев. "Странно." -Подумала Маомао. -"Возможно дорога преграждена чем-то. Или нас пытаются убить." С этой мыслью она просидела ровно мгновение. "Пахнет серой... ПАХНЕТ СЕРОЙ!" Она вырвалась на улицу, схватила сына за руку и быстро потащила его в сторону, но не успела - пространство близ лошади вмиг обратилось пламенем и всё взлетело на воздух. От такого в глазах поселилась тьма и остался в ней лишь оглушительный звон да силуэт сына, без сознания лежащий в осенних листьях. "О боги..." -Подумала Маомао, подползая к нему на локтях. -Стреляй! -Услышала она в переполохе и вскочила, закрыв мальчишку собой. Мимо просвистел арбалетный болт. И ещё один, однако следующий за ним насквозь прошил ее плечо. -Хватай! Обоих! Быстро! Сквозь прищур глаз женщина видела, как к ней приближаются люди в масках. Ее руки опускались - весь караван сопровождения потерпел крах. -Ни за что! -Кажется последний из выживших поднялся с земли, чтобы защитить своих господ. Его меч лишил жизни близ стоящего врага, а следующему вспорол ногу. Случившегося Маомао даже не успела понять, как вдруг ещё один выживший поднял ее с земли и унес прочь, несмотря на слёзные уговоры спасти не ее, но наследника...