I. Новая рок звезда

Старый потрепанный рюкзак, слегка вьющиеся темно-каштановые волосы, собранные в небрежный пучок, чёрный свитшот и свободные синие джинсы. Я явно не особо сильно готовилась к этому дню. Одиннадцатый класс… Какая же я уже старая. Семнадцать лет это вам не шутки. Я остановилась в середине коридора, пока мимо меня то и дело проходили ученики разных классов. Некоторые здоровались, кто-то быстро пробегал мимо, в особенности средние классы, у них сейчас должен был быть сбор на поле. Я зевнула, оглянувшись вокруг. И наконец, услышала знакомый громкий голос: — Астория! — я повернулась назад и увидела, как ко мне приближается высокий парень, 185 сантиметров ростом. Он провел рукой по чёрный волосам длинной до плеч и подошел ко мне. — Как ты? — О, Элвин, — я осмотрела его новую прическу, — вот это ты волосы отрастил, конечно… Это был мой друг с девятого класса. Один раз нас поставили вместе препарировать лягушку и мы оба выяснили, что нас тошнит от вида маленьких внутренностей зеленой подопытной. На всё лето Элвин уезжал в Канаду, так что видеться возможности у нас не было, поэтому я и была так сильно удивлена его прической. — Классная рубашка кстати, — я потрогала рукав его серой джинсовой рубашки с короткими рукавами и карманом на груди. — Да и шорты ничего, — я опустила взгляд и оглядела темно-зеленые большие шорты, с огромными карманами, — ты где закупаешься так? — Канада, — хмыкнул он и начал осматривать коридор, в поиске еще кого-то, — а где Кэтрин? Я тоже начала рассматривать толпу, в поиске подруги. Кэтрин моя подруга детства. Она довольно красивая девушка с блестящими волосами цвета вороньего крыла, которые свободно ниспадают на плечи. У неё голубые глаза и пухлые губы, которые всегда растянуты в уверенной ухмылке. Она постоянно одевается в одежду дорогих брендов и всегда с идеальным макияжем. Мы познакомились в детстве на детской площадке и наши мамы нашли общий язык. После этого мы стали очень близки и я с гордостью могла назвать ее лучшей подругой. — Астер! — услышала я знакомый писклявый голос и повернула голову вперёд, Элвин повторил за мной. К нам приближалась Кэт. На первый учебный день она особенно вырядилась. На ней был длинный топ на тонких бретельках с клечатым принтом розового и коричневого цвета. Но больше выделялась её леопардовая короткая юбка с небольшими карманами по бокам. Краем глаза я заметила как брови Элвина поднялись и постаралась не захихикать. Элвину начала нравится Кэт с первой из встречи, когда я их познакомила. После этого он постоянно доставал меня, спрашивая как к ней подкатить. — Привет! — восторженным голосом произнесла Кэт, подойдя к нам уверенной виляющей походкой, — классная рубашка, Элвин, — она широко распахнула свои длинные ресницы и взглянула на него милым взглядом. — Спасибо, — Элвин коротко поблагодарил её, легонько приподняв уголки губ. Но только я заметила небольшой розовый румянец на его щеках. — Ну что, какие предметы выбрали? — спросила Кэт и первая ответила, — я психологию, французский, искусство и музыку! — Я информатику, испанский, журналистику и социологию, — Элвин издал что-то среднее между стоном и вздохом. — А я испанский, психологию, экономику и социологию, — добавила я. — А списки видели? — снова задала вопрос Кэт и покосилась на меня, — Родрик тоже на психологии и экономике, — её губы дрогнули в легкой хитрой улыбке. — О чёрт, — простонала я, понимая, что придётся терпеть этого идиота на двух предметах. — Ну и ещё вы с ним в одной группе по математике… — добавила девушка, — и кстати Эл тоже там! — Ну слава Богу! — облегченно воскликнула я, — хоть кто-то адекватный. В ответ на мои слова Элвин лишь усмехнулся, странно переглянувшись с Кэтрин. — Эй! Вы чего? — окликнула я их, в подозрении сузив глаза. Как только заговорили о Родрике, они сразу стали такими странными… — Да так, — хихикнула Кэт, закрыв улыбку рукой. — Боже, дебилы… — раздраженно бросила я, этим лишь вызвав смех у ребят. Родрик ненавидел меня с самой начальной школы. Он выливал в мой рюкзак сок и иногда кидал туда тухлые яйца, прятал мою обувь и одежду послы физкультуры, постоянно дразнил и обзывал, кидая едкие комментарии везде, где только можно. И это продолжалось на протяжении всей моей учебы. Я никогда не понимала, чем заслужила такое обращение. Кэтрин даже подралась с ним однажды в третьем классе, когда он прилепил жвачку к моим волосам. После этого он неделю ко мне не подходил, а затем снова началось. Я никогда ему ничего плохого не делала. Пару раз от злости брызгала водой, но это он сам был виноват! Я ничем не заслужила такое обращение к себе и поэтому Родрик всегда очень сильно бесил меня. Самодовольный придурок. Всё, что я делала — это была немного ботанкой в начальной и средней школе. Я была просто помешана на хороших оценках и к тому же была немного полноватой, совсем чуть чуть. Но это не давало права издеваться надо мной! Я уже выросла, забила на оценки и очень сильно похудела из-за стресса от постоянных издевательств. Ну хоть на этом спасибо. — Кстати, у него же вроде брат младший есть. В прошлом году все над ним жестко угорали. По-моему, он переходит в седьмой класс… — добавил Элвин, задумавшись. — Хах, да, я помню, — я посмеялась и вспомнила нелепого брата Родрика — Грега. Маленький мальчик с каштановыми волосами и глуповатым лицом, который постоянно таскался со своим большим и не менее странным другом. Эти двое постоянно жестко позорились, что заставляло Родрика каждый раз отрекаться от них и делать вид, что он их вообще не знает. Меня это очень сильно забавляло. Потому что моя младшая сестра тоже училась со мной в одной школе и тоже переходила в седьмой класс. Правда она была гораздо адекватнее Грега, хоть периодически и бесила меня. И в конец шестого класса Элеонора, так зовут мою сестру, рассказала мне, что Грег пару раз пытался позвать её гулять, что ещё больше смешило меня. Моя маленькая, умная Элли явно не должна была водиться с этим аутистом-недоумком. Наконец прозвенел звонок, означавший то, что всем ученикам надо было собраться на улице на поле возле трибун. Услышав сигнал, мы сразу поспешили туда, в надежде занять места в середине, чтобы нас было и не особо видно, и чтобы мы могли рассмотреть кто как изменился за каникулы. Мы шли втроем, весело обсуждая как кто провел лето и где побывал. Но в какой-то момент кто-то особо сильно столкнулся с моим плечом и я повернулась назад, чтобы увидеть, кто это был. Как только я повернула голову, то краем глаза увидела копну каштановых волос, глупо уложенных в разные стороны и сразу поняла, кто это был. — Ой, прости, ботанка, — усмехнулся Родрик прямо мне в лицо, растянув губы в насмешливой улыбке. Как же я его ненавидела. Внутри меня все будто сжалось, когда наши взгляды наконец встретились. Казалось, что его глаза, полные надменности и насмешки, теперь смотрели на меня немного иначе. Я пыталась держать себя в руках, но его пристальный взгляд пробирал меня до мурашек. Я была одновременно испугана и очарована этим странным ощущением. Странно. Это была наша первая встреча после каникул. Он совсем не изменился. Всё те же растрепанные волосы, идиотский стиль и глупая ухмылка. Глянув на него, я сразу столкнулась с этим насмешливым ядовитым взглядом. Темно-карие глаза, казалось, оценивали каждую деталь во мне, и все же в них читалась еще что-то, не совсем уловимое. И я не понимала что. Я попыталась промолчать в ответ на его едкие слова. Каждый раз, когда он издевался надо мной, я прикусывала язык. Я знала, что должна быть причина, по которой он так ненавидел меня. И я хотела знать почему, но не хотела доводить это до крайности. Спрашивать я у него точно не буду. — Отвали, упырь, — всё-таки фыркнула я в ответ и ускорила шаг, догоняя ушедших вперёд друзей. Ребята даже не поняли, что я отстала и лишь продолжали весело общаться и периодически флиртовать. Вот и будь третий лишней… Нам не повезло и как только мы пришли, остались места только в самом конце группы школьников. Немного поворчав, мы встали там и пытались слушать речь директора, которую он произносил из года в год, но Элвин постоянно отвлекал меня и Кэт разными шутками и просто тыкал в бок. Но несмотря на свое веселье, я постоянно ощущала легкое покалывание на коже, будто воздух вокруг меня наполнился каким-то напряжением. Чувство будто что-то или кто-то пристально на меня смотрел. Я рассматривала толпу впереди, пытаясь поймать чей-то взгляд, но никто даже мельком на меня не посматривал. В какой-то момент, я попыталась забыть об этом чувстве и у меня даже получилось. — Ты можешь заткнуться? — шикнула я на Элвина с веселыми искрами в глазах, — это же такая важная речь! «Год пролетит как минута, вы справитесь», — я шёпотом передразнила директора, заставив Кэтрин тихо захихикать. — Ладно, ладно, — Элвин поднял руки в знак моей победы, стараясь не разразиться громким хохотом. Я окинула его веселым взглядом, собираясь добавить ещё шутку, но тут раздался голос. — И правда, можешь помолчать? — вдруг резко услышали мы сзади вкрадчивый и размеренный голос с ноткой насмешки. Я, Элвин и Кэт обернулись и сзади нас, очень близко стоял Родрик с несколькими друзьями, участниками его идиотской группы. На нём все ещё была эта самодовольная улыбка, которую мне каждый раз хотелось выцарапать с его лица. В этот раз помимо веселья в глазах Родрика было ещё и раздражение, что удивило меня. Обычно он просто издевался, никогда не показывая то, что раздражен или зол по настоящему. — Раз так хочешь, могу ещё громче, — хмыкнул Элвин, смотря на парня с презрением. Оба парня пристально смотрели друг на друга, глаза чуть прищурены и суровы. На лицах ни тени улыбки. Это напряжение ощущалось настолько явно, что вокруг будто искрило от него. Но в какой-то момент Родрик перевел свой взгляд на меня. Его темно-карие глаза пристально посмотрели на меня, как будто изучая каждую черту лица. Его взгляд скользил по моему лицу, останавливаясь на секунду на глазах, а затем парень резко отвел взгляд обратно к Элвину. Казалось, что в его взгляде кипели смятение и раздражение, будто он хотел что-то сказать, но запрещал себе это делать. — Мне все равно, — Родрик снова весело ухмыльнулся, словно до этого не было никакого напряжение и тянущего молчания. Парень закатил глаза и начал болтать со своими друзьями. Я перевела взгляд с Родрика на одного из его друзей — Бена. Мы с ним неплохо общались до того, как он начал общаться с Родриком. Можно даже сказать, что мы были друзьями. Но теперь Родрик, как обычно, всё портил. Мне нравился Бен, он был смешной и такой же тупой как я. Бен тоже посмотрел на меня в ответ и подмигнул с веселой ухмылкой на лице, пока Родрик разговаривал с другими своими друзьями. На это лишь я коротко хихикнула. Но меня всё ещё пугал Родрик. Я, Кэт и Элвин отвернулись от них и переглянулись друг с другом странными взглядами, полными непонимания. Во-первых, как он там оказался, если до этого шел в противоположную сторону, когда столкнулся со мной плечом. Во-вторых, что ему надо было от Элвина? Обычно он к нему не приставал и они даже не общались. Это было крайне странно, даже для придурка Родрика. Шёпотом обсудив произошедшее, мы так и не ответили на два поставленных вопроса. И к концу нашего обсуждения, директор закончил свою нудную речь и отпустил всех учеников домой. *** Громко открыв дверь и как обычно споткнувшись о порог, я зашла домой, кинув рюкзак на тумбочку. — Элли, ты дома? — громко крикнула я, пытаясь понять вернулась ли моя сестра домой со школы или нет. Их день начался раньше и она должна была давно прийти домой, но могла остаться гулять с подругами. Родителей, как обычно, не было дома, они работали. Я уже привыкла к тому, что прихожу домой и никого нет, кроме сестры, которая иногда выводила меня из себя. Она постоянно воровала мои вещи, в особенности косметику, иногда даже специально прятала их. С людьми она была очень милой, просто нежным ангелом, а со мной она превращалась в сущего дьявола за секунды! Мы редко ладили с ней, но иногда могли и поговорить. — Астер! — я услышала громкий топот по второму этажу, а затем на лестнице появилась симпатичная девочка, у со светлыми волосами, собранными в низкий хвост. Она окинула меня своими беззаботными карими глазами и побежала по лестнице вниз. Одета она была в более сдержанную одежду, по сравнению со мной. У Элли было довольно симпатичное и нежное лицо. Тонкие губы, слегка припухлые веки и круглые глаза, все это отлично дополняла образ милой, нежной девочки, которая и муху не обидит. — Астер! — снова повторила девочка, спустившись вниз и остановившись передо мной, — ты просто не представляешь, что произошло! — возбужденная искра в её огромных глазах и восторженная улыбка не предвещали ничего хорошего. — Выкладывай, — усмехнулась я, сняв резинку с волос, чувствуя как они рассеиваются мягкой волной по плечам. Оперевшись о стену, я выжидающе посмотрела на неё. — Помнишь Грега? — её первый вопрос заставил мои глаза расширится, а губы приоткрыться в удивлении. На миг меня пронзил страх. Кончено, я его помню. Глупый вопрос. Но причем тут этот Грег? Опять какую-то дичь сделал? Тогда почему Элли такая радостная? Я закусила губу, в надежде, что это не то о чём я думаю. — Да… — хрипло и напряженно ответила я на её вопрос, всё ещё молясь, чтобы мои мысли оказались ошибкой. — Так вот! Он сказал, что хочет со мной дружить и проводил до дома, представляешь? — глаза Элли радостно заблестели, когда она это сказала, — он такой милый, так волновался, — она издала короткий весёлый смешок и посмотрела на меня, ожидая мою реакцию. Нет. Это то, о чём я думала. — Слушай, сестрёнка, — я наклонилась к ней, вкрадчиво начиная свою тираду, — я бы на твоем месте очень хорошо подумала. Он приносит одни неприятности и тебе явно не стоит с ним дружить, — я подняла брови, многозначительно улыбнувшись и посмотрела на неё серьезным взглядом. — Ещё чего, — фыркнула сестра, отходя от меня, — буду я тебя слушать. Я тоже думала, что он странный. Но он оказался очень милым! Правда! — она произнесла это с обидой в голосе, будто я и правда была не права. Я выпрямилась и подняла руки вверх в знак капитуляции, пожимая плечами. Мои губы сжались в тонкую полоску, а глаза чуть прикрылись в легком неодобрении. Я молча смотрела на сестру, все мое тело говорило: «ладно, делай как знаешь, но не говори, что я тебя не предупреждала». — Ты никогда не бываешь рада за меня, — огонек в глазах сестры потух и она тяжелыми шагами ушла обратно наверх, громко хлопнув дверью своей комнаты. Я нахмурилась, проводив её взглядом. «А что я сделала?», — пронеслось у меня в голове, когда я шла по гостиной, раздумывая. И правда, в чём я была виновата? Я просто предупредила её, как заботливая старшая сестра. Но меня горько разочаровал её выбор. Связаться с этим мальчишкой — самая огромная ошибка в её жизни. Яблоко от яблони, как говорится. Я была уверенна на сто процентов, что этот мелкий пойдет по стопам своего старшего брата и тоже начнёт творить всякую херню в школе. Элли нужен был кто-то спокойный, кто бы мог утихомирить её пылкий нрав. А с этим придурком она могла в край испортиться, и даже тогда мама бы её не похвалила. Я то знаю. Да и просто… смысл связываться с такой семьей, как Хэффли? Если Родрик такой идиот, то что говорить о младшем брате, который явно пошел по его стопам? И вообще, с Родриком пересекаться лишний раз мне не очень то хотелось. Но да ладно. Это и правда не моё дело. Пусть поступает как хочет. Надо же все-таки учиться на своих ошибках. Я усмехнулась от своих же мыслей и направилась к старой обшарпанной белой двери на которой была огромная табличка «Warning! Music zone». Эта дверь вела в подвал. Открыв её с громким скрипом, я аккуратно начала спускаться по холодной бетонной лестнице. Как только я оказалась на обычной ровной поверхности, то тут же нашла рукой выключатель. После хлопка по нему, над моей головой с небольшим миганием загорелись две люминесцентных лампочки, осветившие всё помещение. Не зря я купила новые. Хоть в подвале и было мрачно, но он отлично подходил для занятий музыкой. Родители разрешили мне сделать в нём небольшой музыкальный уголок, перетащив все вещи в гараж. Им никогда не нравился звук электрогитары, особенно когда я тренировалась в своей комнате. Для меня это стал самый уютный уголок в доме, даже уютнее чем собственная комната. Тут все серые бетонные стены были обклеены плакатами известных музыкальных групп и музыкантов, везде валялись подушки, чтобы было не холодно сидеть на бетонном полу. В углу подвала лежал старый потрёпанный матрас, который родители хотели выкинуть, но я успела забрать. В середине на полу лежал пушистый ковер, а в углу стояла чёрно-белая электрогитара и ещё одна обычная гитара с кучей наклеек. Для лучшего освещения я понаставила в некоторых местах парочку лаво-ламп, которых по дешевке купила на распродаже. Я плюхнулась на мягкий стул, который стоял возле стены и рядом с розеткой и попыталась настроить стереосистему, которая ранее мне удалось нечаянно сломать. Из-под стула выкатился мой теннисный мяч, который я кидала в стену когда мне было скучно или не было вдохновения для создания новое мелодии. Поняв, что стереосистема работать не будет, я раздраженно вздохнула и взяла в руки обычную гитару, пытаясь сыграть какую-нибудь расслабляющую мелодию. Меня всегда расстраивало то, что мои интересы не совпадают с интересами друзей. Я очень сильно увлекалась музыкой и создать группу для меня было целой мечтой, а они любили другие направления. Кэт нравился дизайн и она мечтала шить платья для знаменитостей, которыми все будут восхищаться. Элвину же нравилось актерское мастерство и он активно пытался его развивать. А мне просто нравилась музыка, не самое перспективное занятие. Я всегда чувствовала себя лишней. Пока они добивались высот, я учила аккорды очередной песни Аврил Лавин. Видимо, я и правда неудачница. Если бы я только могла найти такого же неудачника, чтобы заниматься этим дерьмом вместе…