За внешним спокойствием

Катя садилась в поезд, который отправлялся в Москву. За последние месяцы она впервые ехала к родным. Миша оставался в Санкт-Петербурге, где в первых числах декабря был открыт их ресторан. Он надеялся на хорошую прибыль в праздники, и Катя разделяла его оптимизм. Сейчас она могла позволить себе немного отдохнуть, ведь большая часть её работы была уже выполнена. Кроме того, ей очень хотелось провести время с родителями. Однако ей никак не удавалось вырваться из плена работы и визитов Андрея. Именно их встречи согревали её, когда на улице становилось всё холоднее. Несколько дней, на которые обычно приезжал Андрей, давали ей силы ждать новой встречи. Держаться и не отчаиваться. Не думать о том, что скажут люди. Не представлять, каково это — быть на месте Киры. Наслаждаться моментом — вот что было главным принципом Кати всё это время. Наполнять каждую секунду, проведённую с Андреем, счастьем и любовью. Декабрь на календаре просто ошеломил её. И вот уже скоро её день рождения. Могла ли она представить год назад, какой поворот совершит её жизнь? Чего ждать от будущего? Хотелось верить, что следующий Новый год они встретят вместе с Андреем, но уже в совершенно другом статусе. Сейчас они словно крали у вселенной свой маленький кусочек счастья. Рано утром она уже стояла на вокзале с небольшой сумкой вещей в Москве. Валерий Сергеевич настоял на том, что встретит дочь. Всю дорогу он пытался выяснить, насколько серьёзные намерения у Миши на её счёт. — Папа, не волнуйся. У нас с Мишей всё хорошо. Катя ненавидела врать, но не могла сказать правду отцу. Их с Мишей отношения существовали исключительно в головах родителей. Обе пары исправно получали фотографии с выставок, прогулок и походов в кино. Обе пары настойчиво говорили Мише и Кате, что пора бы уже узаконить их отношения. Доводы о занятости и желании лучше узнать друг друга становились всё менее убедительными. — А если всё хорошо, то почему он не делает предложение? Этот вопрос Катя и Миша слышали уже много раз. И от её, и от его родителей. Они оба с трудом выдерживали этот напор и старались сменить тему. — Ты же знаешь, мы эти месяцы работали как проклятые. Всему своё время. Пушкарев что-то недовольно ворчал себе под нос всю оставшуюся дорогу. Пробыв несколько часов наедине с родителями в своей старой комнате, где всё напоминало о прошлом, Катя уже совсем не была уверена, что выдержит дома запланированные несколько недель. Всего-то нужно было попросить Михаила сослаться на срочную работу и взять обратный билет. Звонок Юлианы вывел её из размышлений и заставил пересмотреть планы. — Катюша, я знаю, что ты только приехала и ужасно устала. Но мне очень нужна твоя помощь. Сегодня показ ювелирных украшений, а у меня мама попала в больницу, и мне надо срочно лететь. Я не могу оставить такое мероприятие без контроля, а единственный человек, кому я могу доверить такой уровень ответственности — это ты. Катя знала, что без веских причин Виноградова никогда бы не стала просить её о таком. Учитывая, сколько всего для неё сделала её фея-крёстная, отказать она не могла. — Конечно, я помогу. Здоровья маме, лети и ни о чём не беспокойся. Юлиана тяжело вздохнула. — Тогда я сейчас за тобой заеду и введу в курс дела. У меня есть несколько часов, а ещё ты пойдешь к моему стилисту, надо успеть выбрать тебе платье. Через десять минут Катя уже сидела в машине у своей подруги, несмотря на все протесты родителей. Почти час ушёл на подбор платья и туфель. На площадку, где будет проходить показ, Юлиана с Катей прибыли в самый разгар подготовки. — Внимание всем! Моя несравненная и незаменимая помощница Екатерина Валерьевна. В моё отсутствие она ваш непосредственный начальник. К сожалению, я не смогу присутствовать сегодня на показе. Все вопросы и сложности решать с Катюшей. У неё есть все инструкции и полномочия. Большинство людей в зале удивлённо смотрели на двух девушек. Никто или практически никто не подозревал, что у Юлианы есть помощница. — Алекс, эта девушка должна быть сногсшибательна этим вечером. Я на тебя рассчитываю. Только ничего экстремального. Юлиана выловила из толпы мужчину в чёрной рубашке и джинсах. Он внимательно посмотрел на Катю и кивнул. Юлиана уже собиралась бежать. — Платье и туфли, — спешно напомнила Катя. Юлиана только хлопнула себя по лбу. Следующие несколько часов Катя контролировала подготовку и только удивлялась, как Виноградовой удаётся быть сразу и везде. Она сама разрывалась между гримеркой, банкетным столом, где привезли только половину закусок, и внесением изменений в списки гостей. С трудом справляясь с задачами, но она не намерена отступать и уже пообещала подруге. Времени, чтобы привести себя в порядок, было катастрофически мало. Но то, что получилось, было восхитительно. Волосы спадали лёгкими волнами, макияж подчёркивал большие глаза и чувственные губы. Нежно-голубое платье, обшитое бисером, подчёркивало тонкую талию, пусть вырез в нём и был несколько смелее, чем обычно позволяла себе Катя. Кате предстояло провести вечер на публике под камерами и пристальным вниманием всех окружающих. Сегодня здесь собирались все сливки московского общества.

***

— Здравствуйте, Катя. Не ожидала вас здесь увидеть, — Кира была ошеломлена, глядя на Пушкареву. Что она здесь делает? Кто бы мог подумать, что тихая серая мышка, на которую раньше было больно смотреть, может превратиться в эффектную и очень привлекательную девушку? Если бы она появилась в таком образе с самого начала, Кира ни за что бы не подпустила её к Андрею! Умная, привлекательная и вдобавок… Взгляд Андрея… Когда-то давно он смотрел так на Киру! У неё не было никаких сомнений, что они вместе. Но сдаваться она не собиралась. В её сумочке было кое-что, что могло бы существенно изменить ситуацию. Маленький чёрно-белый снимок, о котором ещё никто не знал. Три дня Кира не могла решить, как сообщить новость Андрею. Сегодня был идеальный момент… — Добрый вечер, Кира Юрьевна, я и сама ещё утром не предполагала, что буду здесь. Юлиане срочно пришлось уехать, и она попросила помочь, — бокал едва не выпал из рук Кати, когда она услышала знакомый голос. Ну конечно, как можно было предположить, что Ждановы пропустят этот вечер? Она ведь даже не предупредила Андрея, просто не было времени! Впрочем, случайная встреча, рано или поздно это должно было случиться. — Катя, не может быть! — Андрей переводил взгляд с Киры на Катю, словно не мог понять, как они оказались в одном помещении. — Я пойду, много работы, — Катя постаралась вести себя так, словно эта встреча не имеет никакого значения. Ужасно переживая, что Кира заметит тот взгляд, с каким Андрей смотрит на неё. Восхищение, желание и огонь, который словно растапливал кожу. Напомнив себе, что она здесь не отдыхает, Катя занялась своей работой: знакомила людей друг с другом, контролировала, чтобы банкетный стол был полон, координировала работу журналистов. Обо всём остальном она подумает позже, сейчас главное, чтобы всё прошло хорошо. Сохранять внешние спокойствие и невозмутимость. Но то и дело взгляд натыкался на пару, которая позировала фотографам. Кира и Андрей безмятежно улыбались на камеру. Хотелось истерически расхохотаться. Неужели никто не замечает, что за красивым фасадом ничего нет? Катя увидела это, едва переступив порог «Зималетто», будь Андрей по-настоящему влюблён в Киру, она бы никогда… Или ей просто очень хотелось в это верить? Найти оправдание своему безрассудному поведению и тогда, и сейчас? Кира вдруг повернулась в её сторону и взглянула прямо в глаза. Пусть Катя и находилась почти на другом конце зала, она чувствовала, что всё сказанное дальше предназначалось именно ей. — Минуточку внимания. В этот прекрасный день я хотела бы поделиться с вами одной грандиозной и долгожданной новостью. Мы скоро станем родителями. Сегодня здесь такая потрясающая атмосфера праздника, что мне просто невыносимо было больше держать всё в тайне, — Кира достаёт небольшую бумажку с чёрно-белым снимком и демонстрирует всем желающим. Андрею пожимают руки. Бесконечно щёлкает камера. В ту самую секунду, как Кира начала говорить, Андрей вдруг почувствовал, что произошла катастрофа. На часах ровно двенадцать ноль ноль. Мой день рождения. Хорошенький подарок, ничего не скажешь. Из-за всех сил сдерживаю слёзы. Вернее, откладываю их до момента, пока не окажусь в своей комнате. Скольких усилий стоит продержаться следующие два часа и закончить всё! Андрей никак не может отвязаться от поздравляющих и журналистов. Ещё бы, новость, которую все так ждали! А я наивная дура, если предполагала, что… Оказавшись дома, надолго запираюсь в душе, хочется смыть с себя весь этот вечер. Почему в жизни всё так сложно! Горячая вода приводит в чувство, я снова могу дышать. Как мне удалось сохранить невозмутимость на людях — загадка даже для меня. Сейчас надо лечь спать. Я подумаю обо всём утром, иначе рискую впасть в истерику. Мне снится наша первая ночь в гостинице: «Я тебя люблю!» Слова Андрея так убедительны, я верю ему и растворяюсь в его руках. Открываю глаза: похоже, отдохнуть я никак не смогу. Плачу в подушку, горько и тихо. Чтобы не разбудить родителей. Я никак не смогу объяснить им, почему я в таком состоянии.

***

 — Кира, ты с ума сошла! — Андрей, стараясь как можно скорее скрыться с глаз взволнованной публики, с трудом сдерживает улыбку, которая больше напоминает оскал. — Да, спасибо за поздравления. Мы обязательно назовем нашу дочь Анастасией и купим ей украшение из этой коллекции. Конечно, мы подумаем о том, чтобы дать интервью вашему каналу, но не сейчас. Понять масштабы произошедшего Жданову удается с трудом. Гнев на Киру охватывает его. Неужели ей самой нравится жить словно на театральной сцене? Всё напоказ: за декорациями нет ничего реального, или теперь уже есть? Их запутанная и туманная неделя — что это было? Откуда взялась та нежность и страсть, а главное, куда они исчезли? Ребенок! Он с трудом представляет их с Кирой родителями. Меняет ли это что-то в их отношениях и планах? При этом надо держать лицо и изображать, что он счастлив. Лицо Кати, стоящей в стороне и наблюдающей за окружающей их толпой, бесстрастно и отстраненно. Только рука нервно сжимает салфетку. Никто из окружающих никогда не заподозрит, что внутри у нее бушует настоящий ураган. Целый час никак не удается отвязаться и уехать. Идиотские правила приличия! — ПОЧЕМУ Я УЗНАЮ ТАКИЕ НОВОСТИ ВМЕСТЕ С СОТНЕЙ ЛЮДЕЙ И РЕПОРТЕРАМИ? — В машине нервы Андрея сдают окончательно. — Я хотела, чтобы было торжественно. — Прекрасно! Родители узнают о скором появлении внука или внучки из газет! — На самом деле Андрею плевать на это. Больше всего его волнует, что там была Катя. Он почти уверен, что Кира сделала это нарочно. Но сказать об этом напрямую не решается. — Утром мы позвоним и всё скажем им лично. Ты ведь рад? Представь, скоро мы станем родителями, — Кира внимательно смотрит на него, понимая, как глупо поступила. Эти несколько минут торжества будут стоить ей очень дорого. — Рад, только хотелось узнавать такие новости ПЕРВЫМ, — угрюмо отвечает Андрей. Внутри всё кипит, и он никак не может понять, что делать. Когда Кира наконец засыпает, Андрей пробует дозвониться до Кати, сам не зная, что может ей сказать. Ответом ему служат лишь монотонные гудки, Катя не отвечает. Да, он определенно устроил незабываемый подарок, ничего не скажешь! Утром их будит телефонный звонок. Андрей подскакивает и едва не падает с кровати. — Алло, — разочарованно отвечает он на звонок. — Андрюша, почему нам с раннего утра обрывают телефон поздравлениями, а мы даже не в курсе, что скоро у нас появится внук или внучка! — В голосе Маргарит нотки обиды и радости. — Об этом пусть вам расскажет Кира, я сам ничего не знал до вчерашнего вечера, — Андрей торжественно вручает телефон жене. — Кирочка, ты ведь знаешь, какими разными бывают люди. Счастье любит тишину, — Маргарита права. Вчера Кира поддалась эмоциям и сейчас будет выслушивать претензии от близких. Словно в подтверждение этого на ее собственный телефон звонят Сашка и Кристина, они оба были смертельно обижены, что не лично узнали о положении сестры, но горячо поздравили со скорым пополнением. На работе, как и следовало ожидать, женсовет тоже обсуждал ее беременность. Клочкова демонстративно не разговаривала. Все вокруг предлагали фрукты, помощь и были максимально любезны. Все, кроме Андрея. Едва они зашли в офис, как он удалился на производственный этаж, где провел весь день. Домой они ехали в тягостной тишине. — У меня деловая встреча, буду поздно, — Андрей высадил Киру и помчался к дому Пушкаревых. Он весь день пытался дозвониться до Кати, но успеха не добился. Елена Александровна была ошарашена, увидев его на пороге их дома. — Чем обязана вашему визиту? — мать Кати строго смотрела на Андрея. Ей никак не удавалось забыть все, что пережила дочь по милости этого человека, и сейчас он снова появляется здесь, когда Катюша начала новую жизнь. — Мне нужно поговорить с Катей, это очень важно, — Андрей пытался побороть нарастающую панику. — А она уехала, Мише срочно понадобилась помощь с рестораном, и ей пришлось вернуться в Петербург, — в голосе Елены Александровны звучала грусть. Ей было очень жаль, что не удалось пообщаться с дочерью. В эту самую минуту Катя садилась в поезд. Она старательно прятала от родителей красные глаза. Единственным, кто заподозрил неладное, был Колька. Он пришел на завтрак и сразу понял, что Катя чувствует себя неважно. Поэтому вызвался поехать с ней и помочь Мише. Два билета на ближайший поезд были куплены. Впереди у Кати был долгий путь, когда можно обо всем рассказать лучшему другу и поплакаться в жилетку.