Глава 87

Третий откат позволил избежать драки с воинами Ордена и добраться до «Мягкой шкурки» кружным путём. Здесь мы (я всё-таки взял с собой Сванн — на всякий случай) сразу же сняли девочку, которая повела нас на второй этаж. Болтушка вываливала кучу разной информации, но всё из категории пустопорожнего трёпа. Например, то, что придётся идти не в её личную комнату на третьем этаже, а в одну из «общих» на втором. Третий, дескать, закрыт. Однако куда больше девицу интересовало, справлюсь ли я «сразу с двумя». — Или ты будешь смотреть? — предположила она, посмотрев на Люцию. — Или мне нужно ублажить вас обоих? — Решим по ходу дела, — улыбнулся я. — Вначале надо посмотреть, как много ты умеешь. — Я давно работаю, — тут же переключилась она, снова начиная ничего не значащую болтовню. Оказавшись в маленькой комнате, половину которой занимала величественная кровать, я кивнул ей: — Раздевайся. Сванн толкнула меня локтем. — Что это значит, Амброз? — раздражённо прошипела она. — Я не собираюсь в этом участвовать! — А ты не заметила? — так же тихо ответил я. — У охраны и мужика за стойкой двимеритовые кольца. — Что?! — глаза Люции поражённо распахнулись. Шлюха, успевшая сбросить верх, с любопытством на нас посмотрела. — Продолжай, — покрутил я ладонью, на что она кивнула, сбрасывая остальную одежду. Я снова сосредоточился на вампирше. — Твои способности не работают на двимерит… — Об этом я в курсе, — легонько щёлкнула Сванн по моему ожерелью. — Поэтому я не хочу рисковать. Пусть разденется полностью, — тихо продолжил я. — Даже украшения. А потом ты применишь гипноз. — Вот оно что, — на лице Люции отразилось понимание. — А я думала… — Что я хочу посмотреть на сиськи? — закатил я глаза. — Да ещё и с тобой на пару? — А что, я буду мешать? — тут же обиделась она, скрестив руки на груди. — Предпочитаю одну девушку, причём не из категории общедоступных, — хмыкнул я и отступил от неё на шаг, показывая, что не собираюсь продолжать поднятую тему. — Ты красивая, — польстил я бордельной девице. — Но не люблю украшения на теле. Они будто мешают. Не замечала? — Мне снять кольца? — понятливо спросила она. — Тогда приберу в шкафчик! — Думаешь, украдём? — хохотнул я. — Твоё право. Но поспеши, время — деньги. И вот, как только девка осталась полностью обнажённой, я обернулся к Сванн. Брукса растянула губы в подобии улыбки, но всё-таки подошла ближе и посмотрела шлюхе в глаза. — Тебе нравится эта работа? — спросила Люция. Глаза её окрасились алым. Понятно, проверочный вопрос, который покажет, не упустили ли мы чего-то ещё. — Нет, — зависла её собеседница. Я сразу понял, что гипноз сработал. — А зачем занимаешься этим? — продолжила Сванн. — Ради денег. Это довольно простая работа, хоть и рискованная. Многие клиенты извращенцы, которые практикуют разную дрянь. Часто бьют и угрожают. Охрана и члены банды заставляют девочек обслуживать их бесплатно. Если они под фисштехом, то в голове клинит, так что могут что угодно сделать. — Зачем тебе деньги? — Хочу образование дочери дать. В Академию её отправить. Пусть выбьется в люди, не то что я, — не меняя интонации, произнесла она. — Всё работает, давай по делу, — оборвал я расспросы. — Думаешь, она многое знает? — не слишком довольно выдала Люция. Похоже, несмотря на мои объяснения, какая-то глубоко укоренившаяся женская суть заставляла её испытывать раздражение, глядя на обнажённую «соперницу». — Откуда у охраны двимерит? — Не ведаю, — моргнула шлюха, вызвав у меня вздох. — Спроси… — начал было я, но прервался, когда Сванн подняла руку. — Отвечай на его вопросы, — приказала она, после чего сделала жест рукой, означающий, что теперь я могу действовать напрямую. И я стал её распрашивать. Как ни странно, местная работница владела приличным объёмом сведений. Например, тем, что бордель принадлежит Серым Псам, хотя по негласной договорённости с Алыми Королевами подобный бизнес отходил им. — Лучше бы с Королевами работали, — механически рассказывала девица. — У них условия получше, денег дают больше, а ещё нет собак. — Собак? — не понял я. — Серые Псы называются так не от скуки, — ничуть не удивилась всё ещё голая шлюха, потирая озябшие руки и плечи. — Они постоянно используют собак. Натаскивают их, дрессируют, а потом применяют: как помощь в охране, при поимке, в боях и прочем. Из интересного ещё удалось узнать, что сегодня на третьем этаже «Мягкой шкурки» проходило собрание верхушки банды. Вот почему он оказался закрыт! Уточнив время, когда всё началось (собрание шло уже давно), я понял, что просто не могу оставить подобное мероприятие без своего внимания.

***

— Не толкайся, — Люция завозилась, но места решительно не хватало. — Тише, — шикнул я на неё. — Вот-вот кто-то придёт, а мы тут в шкафу возимся. В подтверждение моих слов неустойчивый шкафчик скрипнул. — Так нечего хватать меня за… всякое! — повысила она голос, но тут же закрыла руками рот. — Вот, правильно, — кивнул я. — И не хватал я тебя, просто случайно задел… — Грудь. Трижды. А потом и вовсе навалился, словно… — Это локоть. Рука затекает, мне приходится её вытягивать и разминать. — Боже, Амброз… Мы торчали на третьем этаже «Мягкой шкурки», притащившись сюда сильно заранее. ДО встречи верхушки банды, какая бы она там ни была. Благо, ещё одна сотрудница, на которую сработал гипноз бруксы, подсказала, где они проведут свою сходку. Ох, какая же читерная сила этот гипноз! Немногим уступает возврату во времени. Но и работает не на всех. Имею в виду не только двимерит, но и эту самую «сильную волю», что бы она ни значила. А ещё, как мне рассказала Люция, гипноз недолговечный. Дескать, сознание человека быстро привыкает, и сила перестаёт работать. То есть, по сути, одноразовая. Нет, с перерывами… Но всё равно штука ультимативная! Поморщившись, я снова пошевелил рукой и перенёс вес с одной ноги на другую. Шкаф скрипнул, давая понять, что моё движение не осталось незамеченным. — Опять? — прозвучал недовольный женский голос. Конечно, ведь я снова её задел! — У тебя там не сокровищница короля Радовида, — раздражённо буркнул я. — У меня рука немеет в такой позе, говорю же. — Хорошо, оставь её так. — Уверена? — удивился я. — Всё-таки… — Заткнись. Просто заткнись, Амброз, прошу тебя. — Как скажешь. В этот раз мы и правда спешили, пропустив часть предыдущих «приключений», но я считал это только плюсом. Да-да, совместные испытания сближают и всё такое, но, во-первых, я не хотел слишком уж сильно сближаться (это всё равно происходило, пусть и невольно), а во-вторых — в жопу такие приключения! Внезапно пришедшая в голову мысль заставила меня порыться в поясной сумке и достать короткий нож. Сванн повернула голову. Мы торчали в темноте, ещё и рядом с какими-то шубами, единственный свет исходил из узкой линии не до конца закрытой дверцы, однако я не сомневался, что девушка отлично меня видит. Вампирша же! Я быстро и стараясь поменьше шуметь — шкаф скрипнул всего трижды — вырезал человечка. — Ты… э-э… зачем? — Люция подвисла. Голос звучал донельзя удивлённым. — На удачу, — максимально незаинтересованно ответил я. — Тихо! Кажется, идут! Дверь в помещение отворилось. Внутрь вошло несколько негромко переговаривающихся мужчин. С ними были псы. Три поджарые собаки породы «двортерьер». То есть не какой-то конкретной, но на размер здоровые. И пасть у них «волчья», вытянутая. С острыми зубами и высунутым наружу языком. С-сука! Надеюсь, пронесёт. Мы, конечно, не воняем, к тому же обошлось без крови, ведь долбаных орденцев удалось избежать, но… мало ли? Вдруг у них прям реально очень-очень хороший нюх? На самом деле нюх собак не то чтобы переоценён, но… «взять след» они могут, только если человек прям реально хорошо пропах. Например, сильно вспотел или пару дней не мылся. Ну или хотя бы провёл целый день на работе, в душном офисе. В ином случае, например после душа или короткой, совершенно обыденной прогулки, запах будет столь мимолётен, что «взять след» не получится при всём желании. Ах да, ещё нужно избегать разных духóв, дезиков и прочей химии. Вот их четвероногие чуют просто идеально. Собственно, даже при обыске и попытке найти какую-то дурь или элементы взрывного устройства — большинство из них имеют сильный специфический запах — собаке приходится чуть ли не лезть носом в искомый объект, да и то шанс обнаружения не стопроцентный. Однако… мало ли? Я же не в прошлом «скучном» и абсолютно обычном мире, а в сраном магическом средневековье с магией и чудищами! Вдруг и собаки здесь… не знаю… особенные? Двое мужчин почти сразу отделились от третьего и прошли вперёд, заглянув в прилегающие комнаты. Обыск не проводили, только банальный визуальный осмотр. Третий же, отличающийся тёмно-красным шрамом, проходящим поперёк лица, сразу упал на широкий мягкий диван, вытянув ноги, которые с грохотом обрушил на небольшой столик. — Лежать, — коротко приказал он собакам, которые разбрелись было по помещению, но, услышав команду, послушно припали брюхом к полу. — Принести что-то, Госер? — спросил у него вернувшийся мужчина. — Вина — лучшего, что тут есть, — немного подумав, произнёс шрамированный. — И сыра с сосисками. Кивнув, его собеседник вышел из комнаты. Второй подошёл к боссу ближе. — Я здесь нужен? — Не, вали, — махнул Госер рукой, и тот тоже его покинул. Шрамированный похлопал себя по карманам и вытащил табак, начав набивать трубку. Мы с Люцией смотрели на него, ожидая развития событий, но пока никакого «собрания» не происходило. Ох, теперь главное — не шуметь! Неизвестно, сколько придётся тут проторчать без всякого движения. Жутко неудобно. То есть поза-то у меня была более-менее нормальная, но затёкшее тело всё равно не добавляло комфорта. И тут… Без всякого стука дверь в помещение открылась. Внутрь зашёл высокий мужчина с зачёсанными назад чёрными волосами. Небольшая борода и усы, нос с горбинкой, бледные белёсые глаза и хмурое выражение лица. Я узнал его сразу — Эдвард Коплен, глава Дисциплинарного Совета Академии Оксенфурта, также являющийся руководителем отдела сверхъестественных явлений. Люция застыла. Своей удачно расположенной рукой я обхватил её за талию и сжал, напоминая, где мы находимся и чем занимается. Ну и так же негласно сообщая, что я рядом и готов поддержать. На моё запястье опустилась прохладная девичья ладонь, но не оттолкнула. Возникло чувство, что она просто хотела ощутить кого-то рядом. Я чувствовал напряжённость своей спутницы, а когда посмотрел в её сторону, то заметил горящие красным глаза. Нехорошо… Рискнув, я изогнулся и наклонился к самому её уху, мысленно помолившись, чтобы шкаф не подвёл. Он послушно исполнил мою волю. — Спокойно, — шепнул я девушке. — Не реагируй. Сванн кивнула. — Просто дыши, — дополнил я, и она прислушалась к совету. Коплен молча прошёл вперёд, смерив Госера строгим взглядом, словно опоздавшего студента, который ещё и пришёл на занятия пьяным. Тот убрал ноги со столика, после чего профессор поставил на него небольшой саквояж. В этот момент дверь снова открылась. Там застыла местная работница, удерживающая в руках поднос вина с сыром и сосисками. Я вспомнил её. Та самая, с насквозь искусственной улыбкой, которая прошла мимо нас с Люцией, когда мы в самый первый раз пришли в этот бордель! Ещё чем-то напугана вроде была. — Пошла вон отсюда, и закрой дверь с той стороны, — негромко, но весьма внушительно произнёс Коплен, заставив девушку вздрогнуть и торопливо исполнить приказ. Ага, понятна причина… — Если ты будешь так себя вести, то даже последние кретины скоро поймут, кто настоящий хозяин Серых Псов, — произнёс Госер. Охренеть! Я подался было вперёд, но ладонь Сванн моментально напряглась, не позволяя мне этого сделать. — Не дёргайся, шкафчик неустойчивый и скрипит. Забыл? — едва слышно шепнула она мне. Тут забудешь! Я кивнул, зная, что Люция увидит это движение даже в полной темноте. Так и оказалось, ведь её рука ослабла. — Плевать, — отрывисто произнёс Коплен, а потом прошёл мимо прижавших уши псов, подойдя к окну и выглянув наружу. — Новости слишком важные. Слишком! Это может изменить всё, Госер. Если мы воспользуемся ситуацией… — его плечи затряслись то ли от предвкушения, то ли от беззвучного смеха, отсюда мне было не видно. — Что случилось? — фиктивный глава банды опёрся локтями о колени, сжав пальцы в замóк. — Ты ведь знаешь, что завтра в город прибывает Вторая дивизия? — спросил его профессор, коротко оглянувшись. — Ты же сам рассказывал мне об этом! — возмутился Госер. — Рад, что ты не пропустил мои слова мимо ушей, — коротко хмыкнул Коплен. — Так вот, я только вчера узнал от ректора, что они прибудут сюда за Чашей. Люция плотнее прижалась ко мне, позволив правому предплечью в должной мере ощутить её упругие холмики. А ещё напрячься, ведь если я сдвинусь… шкаф точно скрипнет. Это знание пришло ко мне интуитивно, словно работяге, который только что попросил у начальника повысить зарплату. Тот ещё ничего не ответил, но знание… Ох, знание уже появилось в его голове, будто бы само мироздание отправило ответ! — Той самой Чашей? — уточнил шрамированный. Профессор снова посмотрел на него, но сейчас взгляд был злым и пристальным. — Да-да, глупый вопрос, но я ведь не твой студент! — огрызнулся Госер, хотя тон выбрал достаточно оправдывающийся. — Ты — хуже, — проскрипел Коплен. — Неважно. Чаша не должна достаться военным. — А девка? — Плевать я на неё хотел. Забавный феномен, — покрутил он ладонью. — Нет, интересный феномен. Всё-таки она была человеком, а Чаша Вранов обратила её в сильную бруксу. Если мы сумеем поставить подобное на конвейер, да так, чтобы вампиры подчинялись нам… — в голосе мужчины прозвучали мечтательные нотки. — Но это перспективы. Я не смог заняться ей в Академии, ведь там торчал Иральд, а потом эта тварь сбежала. Пф-ф… разумеется, найти её было бы полезно. Я хотел, чтобы она прочла мне все руны на Чаше, включая тайные, а потом желал изучить её саму. Не визуально, как в первый раз, а более подробно. Вдруг я всё-таки ошибся и она лишь выглядит бруксой, а на самом деле нечто иное? Более слабое или недоделанное? Может, и вовсе уже откинулась… — Тише, спокойно, — шепнул я Люции, одновременно выворачивая руку и чуть отталкивая её на прежнее место. — Если продолжишь наваливаться, то мы вылетим отсюда ко всем чертям. — Я спокойна. Ты держишь меня за грудь, — голос прозвучал весьма напряжённо. — Ага… понятно, — только и смог ответить я. — Я думала, ты отпустишь. — Я что, похож на идиота? И вообще, тут слишком мало места, чтобы просто взять и отпустить. Тем временем Госер издал непонятный звук. Нечто среднее между недоумевающим «Э-э…» и глубокомысленным «Хм-м…» — Хер с ней, говорю, — более понятно пояснил Коплен. — Пропала, и ладно. Теперь у меня другой человек на примете. Иральд сказал, что у бригадира Ишуги, который придёт за артефактом, есть некий чародей, Венций Штайбор, способный использовать Чашу. Мне нужен этот чародей, Госер! И Чаша. И вы заберёте их завтра. Точнее — послезавтра, когда вояки вывезут Чашу из Академии, но до того, как покинут Оксенфурт. От Академии до ворот Философов, через которые они пройдут, расстояние приличное. Почти час конной езды. Тем более охраны почти не будет — лишь формальная, ведь сама дивизия останется снаружи города. — Ты хочешь, чтобы мы напали на мага?! — обеспокоился Госер. — Он же нас всех в угли превратит! Или в червей. — Именно поэтому я принёс это, — Коплен подошёл к саквояжу и раскрыл его, высыпав на стол кучу двимеритовых колец. Твою же мать!