Глава 1. «Приказ Верховного главнокомандующего».

Сидя у себя в большом, просторном кабинете, Дариус Закклай, как Верховный главнокомандующий, проводил детальный анализ текущего состояния всех трех военных подразделений, включая их численность, состав, навыки и боевой опыт солдат. Прорыв Стены Мария отчетливо показал, что работать вместе в одной команде не могли ни разведчики, ни солдаты военной полиции, ни представители гарнизона. Бойцы гарнизона в панике пытались эвакуировать местных жителей, солдаты военной полиции в основном помогали богатеньким торговцам, а разведчики вернулись с экспедиции в самый разгар событий. Как итог: Стена Мария пала, были колоссальные потери как среди гражданских, так среди и военных, Шиганшина опустела и стала пристанищем для титанов, а в пределах Стены Роза обосновались многочисленные беженцы. Позже, чтобы избежать угрозы голода, правительство приняло решение собрать армию из беженцев и организовали контрнаступление к Стене Мария. В конечном итоге, практически все, кто участвовал в этой операции, погибли. Верхушка власти и жители были недовольны положением внутри Стен и работой военных, а сам Закклай уже порядком устал от постоянных разборок и распри, как внутри военных подразделений, так и их разногласий между собой. Сложившаяся ситуация требовала незамедлительных, безотлагательных и результативных действий. Потратив несколько томительных дней и бессонных ночей на проведение данного анализа, Закклай решил провести временный обмен между солдатами всех трех военных подразделений. Целью данного обмена было создание более сбалансированных строевых единиц, где каждый солдат смог бы применить свои отточенные навыки в надежной связке с остальными. Издав приказ об обмене в связи с необходимостью оптимизации сил и повышения эффективности защиты населения от титанов, он направил гонцов в военные штабы, чтобы уведомить главнокомандующих о проведении планируемой процедуры. Согласно приказу, главнокомандующие были обязаны составить списки солдат, что будут подлежать обмену, а после должны были передать их Верховному главнокомандующему. Перед составлением списков, главнокомандующим нужно было провести индивидуальный анализ каждого солдата, включая его специализацию, навыки ведения ближнего и дальнего боя, уровень владения УПМ, состояние здоровья и даже психологическую выдержку. В письме Закклай также попросил учитывать личные желания солдат, чтобы обеспечить максимальную эффективность, вовлекая в процесс самых подготовленных и преданных своему делу вояк. Помимо того, что Закклай уповал на одобрение его инициативы верхушкой власти и жителей внутри Стен, он возлагал большие надежды на то, что рядовые военной полиции и гарнизона усовершенствуют мастерство пространственного маневрирования и подтянут свою дисциплину, а солдаты разведкорпуса лучше освоят навыки использования огнестрельного оружия. Отобранные рядовые должны будут прожить в чужих для них казармах по три месяца, а после сменить друг друга.

***

Разведкорпус считался самым эффективным и квалифицированным подразделением в борьбе против титанов. Именно разведчики выходили за Стены, исследовали местность и отважно сражались с гигантами, теряя на каждой экспедиции драгоценных бойцов. Они работали в небольших, но высокоточных группах, где требовались высокий уровень владения УПМ и безупречная координация. Эрвин Смит — тринадцатый главнокомандующий разведкорпусом, получив приказ от Верховного главнокомандующего, воспринял данное «мероприятие», как возможность продемонстрировать разведкорпус во всей красе, а так же обзавестись своими людьми в рядах двух других военных подразделений. Несмотря на позитивный настрой Смита, позицию главнокомандующего разделили не все подчиненные. Многие разведчики, зная о том, насколько отличалось их финансирование от той же военной полиции, скрипя зубами ждали гостей. Свое ярое недовольство по поводу обмена высказал и не так давно ставший капитаном элитного отряда — капитан Леви. Мужчина на дух не переносил представителей военной полиции, а их временное проживание в штабе разведки считал дурной блажью Закклая. Капитан Леви был широко известен благодаря своему весьма специфичному характеру, высокими требованиями к рядовым, излишним чистоплюйством, а также полученным им званием сильнейшего воина человечества. Формируя свой элитный отряд, капитан Леви отобрал самых лучших и способных солдат, желая привести свою команду к высшей степени эффективности. Он каждый день тренировал еще зеленых ребят, делая из них первоклассных бойцов против гигантов. Солдаты разведкорпуса стремились к свободе, жаждали узнать побольше о гигантах и мечтали найти способы противостоять им, чтобы освободить мир от гнета титанов. У солдат военной полиции и солдат гарнизона была совершенно другая специализация, а об опыте борьбы с титанами не могло идти и речи. Военная полиция была ответственна за поддержание порядка внутри Стен и соблюдение законов, а гарнизон следил за защитой Стен, управлял установленными на Стенах пушками и реализовывал эвакуацию гражданского населения. Будучи уверенным в том, что из прибывших не будет годных и дисциплинированных солдат, капитан Леви и вовсе не желал тратить свое бесценное время на обучение нерадивых солдат. — Дерьмо. И почему мы должны таскаться с солдатами из других подразделений, а не заниматься подготовкой к новой экспедиции? — недовольно пробурчал Леви, заслушав приказ Закклая. — Их должны были всему обучить еще в кадетском училище. Я в инструктора не нанимался. — А я считаю, что это замечательная возможностью перенять опыт друг у друга! — улыбаясь во все тридцать два, воодушевленно воскликнула майор Ханджи. — Опыт чего ты собралась перенять от солдат военной полиции, четырехглазая? Как каждый день жрать отборные куски мяса, пока мы перебиваемся тем, что есть? Или как тратить родительские деньги на всякую херню? — изогнув левую бровь, ядовито выплюнул Леви. — Ты слишком строг к ним, Леви. Во-первых, не все рядовые военной полиции и гарнизона дети богатых аристократ. Во-вторых, там и правда есть способные солдаты, — подал голос Смит, откладывая приказ в сторону. — Ты забыл добавить, что в-третьих, они все чертовы трусы. Раз такие способные, могли бы вступить в разведку и бороться за правое дело, а не просиживать штаны в своем штабе. — Не все готовы отдать свои сердца за нашу общую мечту о свободе, Леви. К тому же, кто-то должен следить за порядком внутри Стен и наблюдать за гигантами со Стены. — Тц, как будто они и правда за чем-то следят, — закатив глаза, недовольно произнес Леви. — Чего только стоили ужратые в усмерть солдаты гарнизона во время прорыва Стены Мария. Половина из них в панике бросилась в бегство, а не встала на защиту гражданских. — Я понимаю причину твоего недовольства, но приказ Верховного главнокомандующего обсуждению не подлежит, — отрезал Смит. — Леви, собери списки тех, кто отправится в штабы военной полиции и гарнизона. Ханджи, вы с Майком должны приготовиться к встрече с солдатами из военной полиции и гарнизона. Выделите им отдельные комнаты, а также проведите экскурсию по территории штаба. Они должны будут прибыть послезавтра с утра. На этом все, можете быть свободны. — Будет сделано! — радостно хлопнув в ладоши, ответила Ханджи. Закатив глаза, капитан Леви поднялся с дивана и молча удалился из кабинета главнокомандующего, «предвкушая» встречу с ненавистными ему солдатами.

***

С самого утра на плацу штаба разведкорпуса стояли разведчики, облачившиеся в свою фирменную форму, и смотрели в упор на стоящих перед ними рядовыми из гарнизона и военной полиции. Главнокомандующий разведкорпусом смотрел на солдат с серьезным выражением лица, окидывая каждого оценивающим взглядом. Этот высокий, статный блондин с небесными глазами обладал авторитетом и был уважаемым лидером, а его указания всегда были четкими и ясными. Смит всегда демонстрировал свой профессионализм и серьезное отношение к делу. Сделав шаг вперед, он обратился к прибывшим солдатам: — Я приветствую Вас на территории штаба разведкорпуса. Меня зовут Эрвин Смит и я тринадцатый главнокомандующий разведкорпусом. Согласно приказу Верховного главнокомандующего, Вы будете проживать на территории штаба в течении трех месяцев, деля кров и тренируясь наравне вместе с разведчиками. Я надеюсь на взаимовыгодное сотрудничество и серьезный подход к выполнению поставленной перед нами задачи. Благодаря каждому из Вас у нас появилась возможность стать частью слаженной команды, где важен каждый солдат. Я выражаю глубокую надежду на то, что благодаря бесценному опыту, полученному в результате обмена, мы внесем весомый вклад в наше будущее и обеспечим должную защиту человечества от титанов. Смит говорил громко и четко, как подобает истинному лидеру. Сейчас он во всей красе демонстрировал свое ораторское искусство, желая добиться связи между солдатами и обеспечить должную мотивацию у каждого из них. Многие из солдат слушали его внимательно, затаив дыхание, но находились и те, кто с ехидной ухмылкой посматривал на него, не придавая высокого значения его словам. Стоявший в первых рядах капитан Леви по очереди очерчивал презрительным взглядом каждого из прибывших. Он не испытывал к ним уважения и не собирался проявлять к ним снисходительность, о которой ему все утро настойчиво твердил Эрвин Смит. В особую ярость его приводили надменные ухмылки на нескольких лицах. — Вы у меня запоете на первой же тренировке… — твердо решил он. — Я с удовольствием сотру ваши нахальные ухмылки с ваших зажравшихся рыл… После бравой речи главнокомандующего разведкорпусом, прибывшие солдаты по очереди представились, а после Смит приказал провести для временных новобранцев экскурсию по территории штаба. Честь проводить экскурсию выпала Ханджи Зое и Майку Захариусу. Ханджи Зое была девушкой стройного телосложения и среднего роста с каштановыми волосами, собранными в высокий конский хвост. У нее были карие глаза, тонкие губы и нос с горбинкой, на котором красовались огромные очки. Эта взбалмошная и энергичная девушка была майором исследовательского отряда, что занимался изучением поведения гигантов. Майк Захариус был высоким, хорошо слаженным мужчиной. У него были светлые волосы, небольшие усы и аккуратная бородка, что слегка придавала мужчине возраста. Он был майором отряда наблюдения, а его чуткий нюх позволял разведчикам узнавать о приближении гигантов еще задолго до их появления в поле зрения. Первым делом, майоры направились на тренировочную площадку, а за ними хвостиком последовали двадцать прибывших солдат. — Внимание, солдаты! Здесь у нас проводятся утренние и вечерние тренировки. Утренние тренировки начинаются в восемь утра, а вечерние ровно в шесть вечера. Завтрак начинается с половины седьмого, обед ровно в двенадцать ноль ноль, а ужин с половины пятого. Отбой, согласно Уставу, начинается с десяти вечера. Нахождение рядовых во время отбоя вне территории своих комнат — запрещено. Конечно, кроме тех, кто дежурит на территории штаба согласно графику дежурств. Каждая суббота является хозяйственным днем, а в воскресенье у вас будет выходной. В выходной вы можете остаться в штабе и заняться своими делами, либо можете отправиться в город, предварительно предупредив об этом своего капитана, — быстро проговорила майор Ханджи. — Каждого из вас распределят по отрядам, где вы будете закреплены за своим капитаном. Распределят вас после завтрашней показательной тренировки, где у вас будет шанс продемонстрировать свои навыки во всей красе, — добавил майор Захариус. — Все понятно? Переглянувшись между собой, прибывшие тут же кивнули. — Отлично! В противоположной стороне находится поле с макетами титанов для тренировок с УПМ, слева находятся пристройки с провизией и инвентарем, а по правую сторону располагаются конюшни, — продолжила Ханджи. — С прилегающей территорией мы закончили, теперь пройдемте в штаб. Все тем же хвостом, рядовые направились в сторону штаба, следуя за майорами по пятам. Прибывшие с интересом осматривались по сторонам, стараясь запомнить где что находится. Штаб разведкорпуса располагался внутри Стены Роза, в округе Троста и находился в близком доступе к воротам в Стенах, благодаря чему разведчики быстро выбирались за Стены. Сам штаб выглядел, как большой замок, а внутри него было множество комнат. Здесь только люди высокого звания имели свои собственные покои, а остальные солдаты жили в общих казармах по несколько человек. — На первом этаже у нас располагается общая столовая, несколько учебных кабинетов, большой архив, несколько кладовых и прачечная. На втором этаже находятся комнаты рядовых солдат, рядом расположены душевые и туалеты. На третьем этаже у нас кабинеты и личные комнаты командующих, лазарет и зал для совещаний. Подвальные помещения разделены на две зоны: в одной находится моя исследовательская лаборатория, а в другой расположены камеры, — шагая по коридором, громко объявляла Зое. — Сейчас я попрошу солдат из военной полиции последовать за мной, для дальнейшего расселения, а солдат из гарнизона за майором Захариусом. Кивнув, солдаты молча разделились на две группы, а после каждая последовала за своим «экскурсоводом».

***

Приятная прохлада, проникающая сквозь распахнутые створки массивных окон, окутывала едва освещенный кабинет одного из капитанов разведкорпуса. Одинокая свеча, стоявшая на небольшом деревянном столе, постепенно догорала, отбрасывая на стену сгорбленную, измученную тень. Устало откинувшись на спинку стула, капитан Леви лениво перевел взгляд на настенные часы. Стрелки на часах уже отбили полночь, а он только закончил перебирать документы. Каждый его день напоминал ему день сурка: все те же тренировки, уборка, приемы пищи, горы нескончаемых бумаг и так по кругу. Его рутину разбавляли, разве что, нечастые экспедиции за Стены, в которых он каждый раз терял своих солдат. — Одно и то же… изо дня в день… Глухо выдохнув, он поднялся со стула и неторопливо направился к выходу из кабинета, держа путь в столовую. Капитан элитного отряда уже давно страдал бессонницей, а спал он от силы по два-три часа в сутки. Сон не приносил ему ни удовлетворения, ни долгожданного спокойствия. Ночные кошмары преследовали его день ото дня, заставляя мужчину пробуждаться посреди ночи в холодном поту. Погибшие из-за его выбора друзья, бездыханное тело матери и изувеченные тела сослуживцев были вечными спутниками его ночных кошмаров. И все, как один, указывали на него пальцем, твердя уверенное: « — Ты виноват.». Бесшумно двигаясь по ночному темному коридору первого этажа, он сначала услышал увлеченный разговор дежурных в конце коридора, а затем его неожиданно утянули за собой в подсобку, осторожно прикрывая его рот рукой. Первым его позывом было желание вывернуть руку наглеца, что посмел затащить его в подсобку, как у его уха раздался мягкий, женский шепот: — Я приношу свои глубочайшие извинения, но если нас засекут, то капитан Леви, если верить слухам, заставит нас драить пол штаба с самого утра, — на одном дыхании выпалила незнакомка. — Не подумай, что я верю всем слухам или на дух не переношу уборку, но перестраховаться лишним не будет. Не пойми меня неправильно. Я не специально нарушаю Устав, пренебрегая распорядками разведчиков. Просто… если я не выпью перед сном успокаивающий сбор трав, то точно не усну, а завтра показательная тренировка и мне не хотелось бы ударить в грязь лицом. Неизвестная прижималась к нему настолько близко, что он спиной ощущал бешеный стук ее сердца. — Боится… — усмехнувшись про себя, подумал он. — Правильно делает. К своему собственному удивлению, он не испытывал сильного дискомфорта от прижимающейся к нему особе. Может быть, он уже порядком устал, а может быть решил послушать Эрвина и не начинать знакомство с конфликта. Его напряженное тело постепенно расслаблялось и он продолжал послушно стоять на месте, не произнося ни слова. В каком-то роде, ему даже стало интересно, что еще выкинет эта нахальная, неизвестная ему девчонка. Наказать-то ее он всегда успеет… Гремучая смесь из страха и отчаяния тут же озарили бы ее лицо, знай она, к кому посмела так близко прижиматься. Только вот, в подсобке не было ни окна, ни других источников света, чтобы рассмотреть его лицо. Поняв, что такой же полуночник, как и она, не собирается сдавать ее со всеми потрохами, она аккуратно убрала руку с его лица, плавно перемещая ее на мужское плечо. В этот момент мимо как раз проходили караульные солдаты, проверяя коридоры на наличие нарушителей Устава. — А от тебя приятно пахнет, — принюхавшись к нему, вдруг тихо прошептала она, слегка задевая кончиком носа его шею. — Не подумай, что я какая-то извращенка и обнюхиваю каждого встречного. Просто многие мужчины не славятся чистоплотностью, а после тренировок от них несет так, что мне хочется пустить пулю себе в лоб, чем чувствовать эти «райские» ароматы, — усмехнувшись, добавила она, опаляя его шею горячим дыханием. Его глаза тут же округлились от столь неслыханной наглости, а по всему его телу прошел табун неконтролируемых мурашек. Он не понимал ни реакции своего тела, ни того, почему он до сих пор бездействовал, а не прекратил это ночное представление. Как только в коридоре перестали слышаться голоса и отдаленные шаги, девушка еще раз приблизилась к его уху и мягко прошептала: — Кем бы ты ни был… но спасибо тебе. Как-нибудь обязательно сочтемся. Похлопав его по плечу, она выпорхнула из кладовки, а он так и остался стоять столбом. По прошествии пяти минут, он вышел из ее укрытия, глухо выдохнул и отправился к себе в кабинет, не желая пугать девушку, что уже наверняка вовсю хозяйничала в столовой.