Часть 1

      Городская суета не угасает даже в начале мая, даже наоборот, больше набирает обороты. Многие выбрались из своих “человейников” в поисках веселья и отдыха от вечной работы. Иоко Саито не была исключением, ведь только сейчас ей одобрили отпуск и она намерена выбраться из душного города для успокоения своей, и без того, измученной души.       Дорога предстояла долгая, до соседней префектуры. По пути до метро, она чувствовала, как огромный Токио давит на неё, как её хрупкая спинка вот-вот сломается от такой тяжёлой городской ноши. Тонкие бледные ножки аккуратно переставлялись на шажок вперёд, а тонкие бледные ручки еле удерживали на себе вес огромной походной сумки. Волосы Иоко развивались на тёплом майском ветру, а перекрашенные в синий кончики, поблескивали ярким светом из-за лучей солнца, пока девушка медленно, но верно, добиралась до пункта назначения.       И вот, спустя долгое время, Саито добралась до нужного ей поезда и устало рухнула на первое попавшееся свободное место. Обычно, никто не обращал и толики внимания на Иоко, но сейчас, словно сотни взглядов впились в неё из-за, скажем так, необычного и специфичного стиля одежды. Футболка и штаны у неё были вполне обычными для городской девушки, в тёмных тонах, однако, кое-что цепляло взгляды прохожих, а именно, таби с обычными сандалиями, ведь их принято носить с традиционной обувью, а не с повседневной. Но саму Саито это не волновало, ведь ей было комфортно, а значит, плевать, что там думают остальные.       Да и стоит успокоиться, ведь не просто так Иоко выбралась из дома и помчалась навстречу путешествиям. Потянул её туда поиск вдохновения для книги, которую очень активно девушка пишет последний год. Иоко, в скором времени, нашла идеальное расположение для своей сумки около своих ног и устремила взгляд в окно, за которым суетливо бегали люди разных возрастов, у которых свои заморочки и тонна проблем, но сейчас многие едут отдыхать, не заботясь об этом.        Саито долго ждать не пришлось, поезд тронулся, после чего началась долгая дорога, полная различных красочных пейзажей и размышлений обо всём, что давно беспокоило Иоко.        Хоть ехать и было от силы часа три, но хрупкая спинка девушки уже ныла от усталости и требовала скорейшей прогулки и разминки.       И вот, наконец, из динамика донеслось чёткое название нужной Иоко станции, на что она, с радостью в глазах, начала копошиться и собирать свои пожитки. Ехать оставалось совсем немного, и вот, поезд встал, позволяя пассажирам покинуть его. Двери аккуратно раскрылись, а после из них вылетела Саито с сумкой наперевес в огромном предвкушении того, как найдёт идеальное место для написания книги.       Как только двери вагона вновь закрылись, а поезд отъехал от перрона, девушка пошла вдаль, где виднелся красивый лес. А учитывая, что сейчас начало мая, то началось цветение дикой вишни, которую Иоко обожала больше всего на свете. Её лепестки прекрасно передадут настроение главной героини книги, а потому, раззадорившись этими мыслями, Саито зашагала гораздо быстрее, приближаясь всё ближе и ближе к заветному лесу.       Как только Иоко ступила на опушку, её усталость мигом исчезла, оставляя место для окрылённого любопытства и тонны радости. Она, словно бабочка, порхала с цветка на цветок, ища нужное для неё место, не забывая при этом любоваться местными красотами матушки-природы.        И всё же, такое окрыление не может длиться вечно, а потому девушка вскоре рухнула от усталости под первое попавшееся деревце, которое любезно ожидало уставших путников под своей кроной. Она тихонько выдохнула, а тонкие пальчики потянулись за молнией от замка сумки, чтобы достать попить и немного перекусить. Как только она хлебнула живительной водицы, то удовлетворённо хмыкнула, а после принялась уплетать сэндвич, который приготовила ещё дома.       После небольшого перекуса, она заметила, что солнце уже скрывалось за горизонтом, окрашивая небо в нежно-розовые тона. Обычно, такая картина вызывает умиротворение в людских душах, но не в этой ситуации. Иоко начала паниковать, что ничего не успевает, а потому плюнула на всё и двинулась в поисках выхода из леса, но вот незадача, она зашла так далеко, поэтому выбраться будет весьма проблематично.        Девушку накрыла паника, и она резко вскочила из-под раскинувшего ветви дерева, да только не заметила огромную ветку над её головой, в которую очень чётко врезалась макушкой.        Иоко резко зашипела и цокнула, а после схватила сумку и вновь встала, пытаясь понять, в какую сторону ей идти.       Она обернулась назад и про себя прошептала:       – Оттуда я пришла, значит, идти нужно туда.       Быстрыми шагами она начала двигаться через ветки и кусты, пробираясь, как ей казалось, ближе к опушке, но кто же знал, что это будет не опушка, а просто огромная поляна внутри леса, которую Саито ни разу не видела на своём пути. Иоко опешила и резко встала посреди поляны, а после достала из кармана телефон и посмотрела на время.       – 21:43, твою мать! Я не успеваю на поезд! Надо что-то срочно делать!.. – прошипела девушка и собралась было пойти дальше искать выход, однако, некая влага в её обуви смутила Иоко. Девушка резко наклонила голову вниз и с удивлением обнаружила, что под её ногами находится вода.       – Этого мне ещё не хватало… Надо назад… – борясь с мерзким ощущением влажности ног, Саито поспешила вернуться назад, однако, из её носков уже можно было выжать целое море.       Девушка осмотрелась вокруг. Кроме высокой травы и растущих в наклон пары деревьев – ничего такого особо не было. Всё-таки, будет поприятнее пройти через траву, хоть и высокую, чем по мокрому, а потому, не медля, Иоко двинулась вперёд через огромные заросли травы. Однако, чем дальше она двигалась, тем больше грязи налипло на сандалии. Произошло это ещё и из-за влажной в округе почвы, которая липла к обуви Саито, будто это колёса трактора, а не маленькие летние сандалии.       На пару секунд девушка впала в ступор, а после в её голове щёлкнуло:       “ – Тут я только больше увязну, надо пойти другим путём.”       Но пути, кроме как пойти напролом, больше не оставалось. Иоко развернулась в обратном направлении и аккуратно пошла назад, поднимая ноги как можно выше, чтобы прилипшая к её обуви смесь земли и воды не тормозила её.       Саито вновь подошла к берегу и начала также решительно шагать в воду. Сначала это вызывало странные эмоции, так как ноги мокли ещё больше, а грязь никуда не девалась. Только она вновь собиралась шагнуть, как поняла, что не может этого сделать. Её ноги резко перестали слушаться, оставаясь на месте, сколько бы она ими не дёргала.        – И как мне это воспринимать?.. – спросила сама себя Иоко, пытаясь подвинуть ногу хотя бы на миллиметр дальше, но всё было тщетно. Она так и продолжала дёргаться в объятиях чего-то до жути вязкого, как вдруг заметила, что уже была по щиколотку в мутной воде.        Как только Саито, при помощи рук, выдернула ногу и поставила её в другое место, то услышала и почувствовала хлюпанье в сандалиях, а из таби просачивалась вода, лишь она ступала на ногу. Несколько таких движений дали свои плоды. Девушка начала было выбираться, как почувствовала, что вода уже была чуть выше колен. Мутная и грязная водица ополаскивала ноги бедной девушки, а рядом находилась дурно пахнущая тина.        Тонкие, как спички, ноги Саито, уже изнывали от тяжести налипшей на них грязи. Джинсы и обувь уже явно было не спасти, да и плевать, поскорее бы выбраться из этой ужасной передряги! Иоко с трудом сдержала своё отвращение, что она чувствовала по сморщенному носу, и попыталась вновь дёрнуться, но это было бесполезно.        Ноги Саито встали на месте, будто их заклинило, и чем больше она ими дёргала, тем больше выбивалась из сил.       “ – Это невыносимо! Провести ночь посреди этого ужасного места – худшее, что может быть! Надо попробовать ещё раз!” – пронеслось в её голове, с пониманием, что уже явно не может сдерживать свои эмоции.       Медленно к её горлу подкатывало чувство тошноты от липкой грязи и дурного запаха, но добили её несколько мёртвых жучков, которых было видно при свете заката.        Глаза Иоко округлились и наполнились слезами, после чего она начала неистово вырываться и кричать:       – Боже мой, кто-нибудь, помогите мне! Это полнейший кошмар! Я не хочу тут потонуть! Помогите! Я этого больше не вынесу!        В порыве своих криков, Иоко неистово дёргалась, пытаясь хотя бы таким образом вылезти из болота. Слёзы медленно струились по её щекам, пока она кричала, срывая голос. После, как ей казалось, долгих криков, никто не пришёл. Саито, стоя посреди болота, заревела навзрыд, как в порыве нарастающей истерики, обнаружила неподалёку ветку, которая была чуть выше неё.       Она попыталась схватиться за неё, однако, и эта затея оказалась провальной. Ветка не выдержала вес Иоко и выскользнула из её рук, отчего глаза Саито вновь округлились и она задрожала, пока дёргалась и кричала от ужаса. Последняя надежда погасла. Выхода нет…       – Чего кричишь на весь лес? Хочешь, чтобы все животные из округи сбежались? – откуда-то неподалёку раздался мужской голос, после чего Иоко начала нервно вертеть головой и, захлёбываясь слезами, взмолилась:       – Помогите мне! Я тут застряла!.. Я не могу вылезти!       – Парни, бегом, пока она тут, не дай бог, коньки не отбросила! – скомандовал другой голос, и тут же, из кустов послышалось шуршание, а рядом с Саито упал небольшой ствол, за который она схватилась и начала тянуться к берегу, пока её спасители все вместе тянули Иоко вместе со стволом.       Через небольшой промежуток времени девушка уже пластом лежала на земле и пыталась восстановить дыхание, которое сбилось из-за паники и слёз. Как только она успокоилась, мужчины помогли ей подняться, и она тут же склонилась в глубоком поклоне.       – Спасибо, что спасли меня… Если бы не ваша помощь, то я бы тут погибла… – пролепетала она, а после выпрямилась и растерянно глянула на мужчин с ружьями наперевес.       – Не могли пройти мимо человека, который нуждался в помощи. Ты как сюда попала? – спросил один из них, глядя на потерянную Иоко, которая вызывала чувство жалости одним лишь своим видом.       – Я… Я… Просто искала вдохновение для книги и… Я потерялась, а потом посмотрела, что времени много, на поезд не успела и, пока бежала, заплутала ещё больше… – с паникой в глазах поведала Саито, подрагивая от стресса и глупости ситуации, в которую попала.       – Не местная, значит… Переночуешь тогда у нашей знакомой, мы тебя проводим, – крепкая мужская рука сочувственно рухнула на плечо Иоко, заставляя ту прогнуться под её тяжестью. После девушка неловко кивнула, и её повели к выходу из леса.        Дорога до деревушки была не совсем долгой, а ветвистый путь к дому той, у которой её оставят ночевать – был достаточно запутанный, но всё-таки, они добрались до него и постучали в толстую дубовую дверь.       – Кто там? – раздался приглушённый голос по другую сторону входной двери, на что один из мужчин сказал:       – Охотничья бригада, Хиёко-сан. Мы к Вам по делу.       Дверь отворилась и на пороге всю бригаду встретила необычайной красоты девушка, которая уже было готовилась ко сну.       – Хиёко-сан, простите, что потревожили, но не могли бы Вы приютить данную особу на одну ночь? Она потерялась в лесу, а мы вовремя нашли её, – мягко заговорил один из мужчин, на что хозяйка дома лишь мягко улыбнулась.       – Конечно! Помогу, чем смогу, – бархатно проговорила Хиёко, а после аккуратными движениями мягких рук проводила Иоко к себе в дом.       Уже в доме Хиёко почувствовала волнение и беспокойство Саито, но она не успела вымолвить и слова, как Иоко начала тараторить:       – Меня зовут Иоко Саито, я приехала из Токио, чтобы найти вдохновение для книги, но потерялась. Простите, что доставляю дискомфорт, уважаемая госпожа Хиёко!       Девушка склонилась в уважительном поклоне перед Хиёко, однако та быстро выпрямила её и, глядя в глаза, сказала:       – Иоко-чан, рада познакомиться! Давай отложим эти почести и переоденем тебя?       Саито неуверенно кивнула, после чего Хиёко быстро подошла к шкафу и взяла оттуда кимоно золотистого цвета.       – Думаю, оно тебе подойдёт, Иоко-чан. Примерь его, – с улыбкой на лице проговорила хозяйка дома и помогла переодеться Саито, чтобы та не запуталась.       – Как я и думала, он тебе очень подходит. Забери себе, моя хорошая, – сказала она, пока Иоко осматривала себя в зеркале.       – Госпожа Хиёко, это же ваша вещь! Я не могу её просто так забрать! – смущённо пробормотала Саито, отводя взгляд от чересчур приветливой хозяйки.       – Я его уже не буду носить, а потому, отдаю тебе, Иоко-чан. Считай, что это подарок для родственной души, – хихикнула Хиёко, после чего усадила Иоко за небольшой стол.       – Родственная душа? Вы о чём, госпожа Хиёко? – Саито осмелилась заглянуть в глаза хозяйке дома, на что та улыбнулась ещё шире и вздохнула.       – В детстве я тоже очень часто терялась в этом лесу, поэтому и родственная душа. А ещё, если ты не закончила, возьми у меня карту этого леса, которую я сама составила, – с воодушевлением поведала Хиёко, а после указала на комодик, где лежала аккуратно сложенная бумага.       – С-спасибо большое, госпожа Хиёко, – Саито соскочила и вновь поклонилась хозяйке, но та лишь нежно погладила её по спине и сказала:       – Это лишнее, Иоко-чан. Давай лучше ляжем, а то время уже позднее.       Иоко кивнула и легла на небольшой футон, который заботливо предоставила хозяйка дома. Сон сразу забрал девушек в свои лапы, а потому утро для обеих наступило довольно быстро.       За завтраком девушки разговаривали о своих жизнях, ежедневных заботах, пока в небольшое окно пробивались лучики солнца, греющие своим теплом даже в доме. После этого Саито, наконец, переоделась в свою выстиранную и высушенную одежду и тепло попрощалась с госпожой Хиёко, пообещав, что вернётся вновь, чтобы проведать её.       По карте было проще ориентироваться, а потому, Саито без особых хлопот нашла прекрасное место, где цвела дикая вишня. Девушка мягко уселась на небольшой камешек возле ручья и начала дописывать книгу.       Строчка за строчкой вылетали из-под её тонкой руки, пока она, наконец, не закончила последнюю главу.       Улыбнувшись, она вновь достала карту из своего кармана, сверяясь с ней по дороге до станции, куда, в скором времени, должен был подъехать поезд.       Иоко без проблем добралась к нужному времени и села в вагон, который, после стольких приключений, медленно начал увозить её домой в Токио.