Часть 1

Большой учебный зал наполняется учениками ордена. Ребята увлечены своими заботами, веселы и легки. Многим из них в этом году отсюда выпускаться, избирая или путь монахов-заклинателей, или лекарей, или помощников членов Совета. А пока они могут насладиться безбедными днями в стенах этого здания. По коридору, среди подростков, мерно шагает среднего роста мужчина в долгополом халате. Светлые волосы его острижены выше плеч, на поясе закреплены молитвенные талисманы, чистый белый воротник и такие же манжеты рукавов выделяются на фоне всего серо-черного одеяния. При виде его спокойного лица многие в коридоре замирают. Они слышали, что этот учитель теперь временно заменяет им одного лектора. Исрафель нечасто наведывается в корпус к старшим воспитанникам — только когда его просят восполнить пробелы в головах детей, которые из-за безалаберности некоторых преподавателей пропустили добрую часть лекций и магических практик. Не то чтобы Иса очень любил этим заниматься, но он видит прямую необходимость и свою обязанность помочь всем детям независимо от возраста. К тому же, у него появилось свободное время, да и деньги всегда нужны, в особенности, сейчас. Он толкает тяжёлую дверь в аудиторию и оборачивается на кучку учеников, стоящих у окна. С видимым сомнением они переступают порог, но всё-таки не смеют ослушаться старшего. Когда гул стихает, Исрафель, расставив вещи на столе, вынув книги, негромко начинает: — Добрый день. Как вы знаете, я здесь на замене вашего лектора мистера Навена, он болеет и, к сожалению, не может вести занятия. Итак. Усаживаемся, открываем свитки, достаём перья. - вообще, это не очень-то для него самого привычное амплуа — быть строгим и дотошным учителем, но Иса переступает через себя. Он должен помочь ребятам, а излишняя мягкость им только во вред. — В прошлый раз вы разбирались с темой влияния различного оружия на состояние духовного равновесия и причинами, по которым древний народ Андао пал, я прав? — Да, учитель Мун. - осмеливается выкрикнуть кто-то из большой аудитории. Иса одобрительно кивает и разворачивает свиток, который, впрочем, ему не сильно пригодится: он начинает сразу без листка, так, будто помнит всё наизусть! Ну, на самом деле Исрафель просто напросто перечитал именно эту часть книги перед лекцией. — Сегодня поговорим о серьезной проблеме. Как не допустить перелома души из-за насыщенности духовного оружия магией? Вообще, эта тема важна не только из-за угрозы смерти или увечий, но и из-за опасности связи с тёмной стороной вашей силы. - Исрафель стал ходить от одной стены к другой, заложив руки за спину. На средних рядах уже к первой четверти всего рассказа лектора начались шепотки. Двое юношей начали переговоры: — Сегодня как обычно? Идём в город? - крепкий рыжеволосый парень отложил свой свиток, явно не очень стараясь слушать учителя. Его собеседник, щуплый паренёк, бодро кивнул, озираясь на лектора. — Ну да, как только старик закончит, сразу и бежим. Исрафель прервал рассказ. Он как раз подошёл к важной части и хотел, чтобы каждый из здесь сидящих усвоил важные вещи. — Господа на среднем ряду. - твёрдый, но спокойный голос прокатился громом по ушам всех учеников. - Может, приобщите и нас к своим планам? Что-то настолько не терпит? Конечно, парни сразу заткнулись и пригнули спины. Молчали. — Я так и понял. Вы думаете, не будь мне нужно вещать вам одно и то же каждое занятие, я бы стоял здесь? У меня полно забот, но я откликаюсь на просьбы директора только чтобы вам, несведущим, помочь! Повисла тишина, никто не решался ничего сказать. Как и всегда, честно говоря. Как только Исрафель ещё пару раз строго отсчитал говорящих, дверь в аудиторию со скрипом отворилась — сперва послышался гневный возглас: "Куда?!А ну стой, паршивец!", а потом грохот, будто что-то упало. В две́ри ввалился охранник корпуса, бессильно рухнув на пол, всё ещё чертыхаясь. А в залу́ под аккомпанемент брани ворвался тёмный вихрь в виде худого ребёнка, рыкнул на стражника, что пытался схватить его за ногу и прямой наводкой подбежал прямо к Исрафелю, спрятавшись за его спиной, вцепившись в одеяния. Иса вопросительно глядел на всю эту сцену, но с места не двинулся. Не крикнул, не разозлился. Поистине образец спокойствия. — Господин Мун, я просто не успел, он словно волчонок, свирепый и кусачий! Простите, я... Иса поднял руку, и стражник замолк. Среди учеников же, началась шумиха и гомон. Не каждый день увидишь строгого преподавателя участником такой сцены! — Я разберусь сам. Вы свободны. - сказал Исрафель и отпустил охранника, обратив свой взор на ребёнка у своих ног. Он присел на колени. Мальчик совершенно невинно улыбнулся, хотя улыбка эта вышла слегка жутковатой: парень недавно покусал стражника. Но Иса лишь покачал головой, начав разговор только с ребёнком: — И как ты сюда попал, вепрь? — Хотел найти учителя. А меня не хотели пустить! — Конечно, ведь это корпус для старших детей. И я говорил, что буду здесь долго, зачем сорвался, м? - от былой твёрдости в тоне не осталось и следа, лишь небольшой упрёк, который, впрочем, мальчишка принял за одобрение: — Можно остаться с тобой? - и умоляющий взгляд и совсем жалкий вид ребёнка могли бы растопить любое сердце если бы не знание, на что это дитя способно в приступе страха и пламенной ярости. - Пожалуйста, учитель! Пожалуйста! - мальчик стал было дергать его за рукав и уговаривать, но Исрафель всё уже решил. — Хорошо. Если не будешь шуметь. Понял, Аякс? Мальчик часто-часто закивал, воодушевленный разрешением. — Обещаю, учитель Исрафель, ни звука! - воскликнул он и сложил ладошки вместе, ярко улыбаясь. Иса усмехнулся. — Умница, дитя. Порисуй пока, потом пойдём домой вместе. Найдя занятие для своего ребёнка, учитель удовлетворённо выдохнул. А потом, встав и поправив халат, как по мановению волшебного артефакта, он обрёл в только что мягком голосе стальные нотки, когда стукнул свитком по столу, а потом громко сказал: — Разве похоже, что я закончил читать лекцию? - строгий голос очень уж резко резонирует со спокойным тоном Исрафеля до этого. Шумные старшие ученики понемногу затихают, возвращая своё внимание к материалу. Скучному, по правде сказать, хотя Иса всегда старается преподать его доступно и интересно. Девушки и юноши в серых одеяниях явно устали от двухчасового рассказа о таинстве светлой магии и великих магах. И только этот маленький мальчишка, беззаботно болтая ногами на стуле рядом с учителем, ничуть не меняется в лице из-за суматохи и громкого голоса. Лишь пару минут немигающим взглядом смотрит на старшего, а потом возвращается к своему занятию. Он знает, этот человек ему вреда не причинит ни словом, ни делом. Мальчишка с особым рвением, высунув кончик языка от старания, разрисовывает угольками старую бумагу, бывшую когда-то текстом рабочей инструкции. Кривые рожицы и непонятные письмена под детской рукой обретают какой-то таинственный смысл, понятный только автору работы. Исрафель заканчивает чуть позже, чем планировал, отпускает учеников, а когда возвращает свое внимание к Аяксу, тот уже без памяти спит за столом. Учитель вздыхает, складывает все страшные каракули в свою сумку, не осмеливается будить ребёнка и просто садится рядом, дожидаясь, пока тот проснется. Зажигает свечу, когда становится темно. Все равно ещё стопку письменных работ проверять, дело затянется. А так хоть есть какая-то компания. Этот день проходит как нельзя лучше.