Пролог

Мужчина блондин, лет 25, аккуратно пригладил волосы. Привычка осталась ещё с тех пор, когда его шевелюра на голове не была бритой и постоянно чешущейся. Он моргнул, смахивая надоедливую частицу с глаза, после снова уставился в одну точку. После прохождения срочной службы в армии, в Кирилле многое изменилось. Меланхоличное настроение, которое он обрёл ещё в подростковом возрасте и постоянно предавался философским рассуждениям, исчезло. В армии его научили думать лишь о четко поставленной задаче, призирая все трудности. Призирать трудности учили отдельно, армейские «деды» и прапорщики, которые совершенно холодно и безразлично относились к Кириллу. Из закрытого в себе подростка, который боялся почти всего, сейчас получился вполне бравый молодчик, с широкими скулами, не особенно большим носом, голубыми глазами и не сбритой вчера щетиной. Наконец точка, в которую он пялился на протяжении получаса, сдвинулась с места, и перед его глазами возникла красивого вида дама, в черных чулках, юбке и пиджаке, и белым пятне рубашки с слегка поднятым вверх воротником. Секретарша, с табличкой «Елизавета Степанова» произнесла: -Виктор Евгеньевич вас ждёт! Кирилл поднялся, отряхнул ладони, неясно зачем. Здороваться с крупным учёным он так не собирался, слышал уже, что у учёных руки- хлеб. Кивнул секретарше, и оправив защитного цвета рубашку, вошёл в кабинет. Секретарский предбанник, с компьютерным монитором, кипой неких документов и прочих бумаг, телефоном на кнопках и кружечкой дымящегося зелёного чая. Парень прошел мимо, а девушка заняла свое место у монитора. Воронов робко замер у широкой двери в настоящий кабинет доктора наук. После тихо сглотнул. Девушка мило улыбнулась и повторила: -Виктор Евгеньевич вас ждёт, проходите! Кирилл снова глупо кивнул и стукнув два раза, вошёл в кабинет. Первое, на что упал взор того, был большой аквариум, где медленно и будто вальяжно, перебирал щупальцами немалых размеров кальмар. Возле аквариума, над ним и под ним находились полки, уставленные серьезными толстыми книгами. На корешках пестрили разные имена и фамилии: Л.Толстой, Н.В.Гоголь, М.Горький и другие. Прямо посередине, если такая все же была, виднелась книга «Сборник рассказов и сочинений Аркадия и Бориса Стругацких». -Да вы, я вижу, заинтересованы чтением, капитан Воронов! -Так точно, Виктор Евгеньевич!- парень скромно потупил взгляд. -Это, голубчик, хорошо! Весьма и весьма, между прочим. Как говорил великий учёный: «Чтение- гимнастика ума»! -Там, кажется, была математика.. -Вот! Вы можете оспаривать даже доктора наук!- старик лет 60 весело улыбнулся и хлопнул капитана по плечу. Грязно зелёные глаза доктора светились, очки-пенсне немножко запотели, но быстро остыли, хоть и не так сразу, как думал Кирилл. Белый халат, ручка, из нагрудного кармана, голубая в линию рубашка. Типичный учёный. Только залысин не хватает. Но у Виктора Евгеньевича все было наоборот- чистые, почти блестящие, рыжие волосы даже немного светились на солнце, которое осторожно заглядывало из широкого окна позади старичка. Но все же волосы уже «погасли». Не было в них той рыжей искры, как было раньше, Воронов был уверен. По бокам волосы стали тускнеть и отбеливаться и уже ближе к линии роста волос сияла белизной седая прострочка. Все же хоть и доктор был стар, тем не менее, он все такой же энергичный и задорный. Пусть и с небольшой эспаньолкой.. -Ну, вы конечно.. «Оспаривать»! Не мое это, простите, солдатское дело- высших по заданию оспаривать. -Конечно, вы правильно все говорите, правильно. Но здесь я не полковник и прочие, я здесь просто ваш друг и товарищ. -У которого есть ко мне важное дело..- капитан перебил старичка.- Вы что то хотели. Что ж, я не хочу показаться грубым, но давайте к делу. Лицо ученого, сначала бывшее весёлым, вмиг потускнело, улыбка, немного заколебавшись, исчезла. Но глаза его все также светились. -Да, конечно.. присаживайтесь, разговор будет долгим, я думаю.. Кирилл кивнул и присел на ближайший стул с мягкой зелёной обивкой. Виктор Евгеньевич нажал мерцающую кнопку на телефоне, и произнес: -Лиза, будьте добры, два кофе, пожалуйста.. и одно с сюрпризом, от меня. Телефон щёлкнул, и уже через 5 минут возникла секретарша, принесшая в кабинет одурманивающий запах кофе, вместе с источавшими его кружками. Одну из них понюхал лично хозяин кабинета, и улыбаясь, подвинул к капитану. Тот снова кивнул, не решаясь отказаться. И совершенно позабыв, что в одной из кружек был сюрприз.. Виктор Евгеньевич отпил, после, откашлявшись, начал: -Как вы знаете, да и многие, в общем то, знают, я доктор наук в сфере физики и математики. Уже на протяжении 30 лет, прямо с развала советского союза, я занимаюсь временными экспериментами. Уже давно известно, что перемещения во времени возможны. Нет, не вот эти глупые байки, мол, во снах, или вот будка с кнопками. Нет. Мы разработали вполне стабильную машину времени и вам, как обученному человеку, выпала возможность отправиться в прошлое.. посмотреть, как там было, на самом деле. Записать. Это величайшее открытие в области физики, математики и истории! -Спору нет, это великое открытие..-Воронов отпил с края чашки. По желудку и пищеводу разлилось тепло. Он посмотрел на ученого, тот кивнул. -Помогает, между прочим, для мозговой деятельности. Вроде шоколада, так что ничего страшного не произойдет, поверьте.. Капитан продолжил слушать Виктора Евгеньевича, периодически вытягивая лицо так, будто он удивлен, разгневан или заинтересован. Прошел почти час с начала разговора, и наконец учёный стал подводить все «ниточки» к концу: -Короче говоря, Кирилл, вам предстоит отправиться в прошлое и все достоверно задокументировать и записать, прямо так, как видите. Конечно, вы можете отказаться, но.. я на вашем месте бы так не делал. Это же невероятно! Никогда такого е было, и вот такая возможность.. -Тесты устройства уже проходили, Виктор Евгеньевич?-капитан перебил доктора наук. -Да, естественно..- профессор снова померк лицом. -Где лаборант? Где отчёты о тестах? Почему выбрали именно меня? -Давайте вам на эти вопросы ответят уже после исследования, пожалуйста. Все равно рационального ответа ни я, ни кто либо другой, дать не может, так не усложняйте нам всем работу. Вы можете идти, мой номер телефона у вас записан. Если передумаете- звоните. Я вас больше не задерживаю. И да, выпейте это..- Виктор Евгеньевич протянул Кириллу небольшую таблетку.- это уничтожит все выпитые вами промилле до того, как вы сядете в машину. Бюро медицины помогает, ему спасибо.. Кирилл кивнул и бросил в рот таблетку. Быстро сглотнул, чтобы не чувствовать горького вкуса, и уже у лифта голова прояснилась, стало легче думать и проще. Никакие мысли больше не налипали, будто мокрая бумага к гладкой коже. Уже выходя из здания МГУ, парень понял, что очень сильно хочет курить. Привычка из армии. Закурил, прислонившись к своей собственной машине. Дым, тяжёлый и сизый, стал туго и медленно подниматься вверх, ввысь, будто стараясь стать облаком, но не получалось. Дым рассеивался, оставляя после себя запах. Тихо докурив, капитан бросил окурок в ближайшую урну. Не попал, цыкнул зубом, и сел за руль. Медленно завелся и медленно поехал, будто горбясь от предложения с выбором, которое на него возложил доктор наук Виктор Евгеньевич…