Глава 3

Девушки вместе спустились на этаж ниже. Тася указала на одну из дверей. Громко постучав в дверь, Вероника отворила её и вошла внутрь. Это был учебный класс: об этом свидетельствовали три парты в центре комнаты и обычная чёрная меловая доска на стене. Но были здесь и другие вещи: в задней части класса стояли глубокий резервуар с жидкостью серебристого цвета, а ещё сундук и коробки, из одной из которых выглядывали мотки металлической лески и что-то похожее на керосиновую лампу. Откуда-то сверху доносилась лёгкая джазовая музыка. Источник звука Веронике найти глазами не удалось. За учительским столом сидела статная немолодая женщина, одетая в строгое темно-зелёное платье. Когда Вероника вошла, та приподняла подбородок и оценивающим взглядом пробежала по девушке. В глазах её мелкнуло что-то похожее на замешательство. Что-либо говорить женщина как будто не собиралась. - Здравствуйте, - прервала молчание Вероника. Затем она взяла стул, стоящий за одной из парт, и поставила прямо напротив Марии Львовны. Села и уставилась ей прямо в глаза. - Так-так, - многозначительно протянула женщина, - новая искусница... Сергей рассказал мне ситуацию. Придётся принять новую ученицу. Да ещё и в таком... возрасте и... положении. Говорила она с таким пренебрежением, словно перед ней сидела не красивая юная девушка, а скользкая жаба, от которой хотелось бы поскорее избавиться. - Чем вам так не нравится мой возраст и, как вы выразились, положение? - не сдержалась Вероника. Держать язык за зубами было не в её стиле. - Вы безродная искусница, появившая неоткуда. С улицы, если хотите, - не прекращала сыпать обидными выражениями Мария Львовна, - А что касается вашего возраста, так в нашу Академию попадают люди с десяти лет и учатся максимум до восемнадцати. А вы, насколько я могу судить, старше этого возраста. Но нам придётся учить вас. Это будет сложно как для нас, так и для вас. Но выбора ни у кого нет. - Я всего этого не хотела, - в который раз за день повторила Вероника, - Так что можете сделать там что-нибудь своей "магией" и забрать мои силы. Мне же их кто-то отдал, как я поняла? Ну так давайте я их передам дальше. Мне не жалко. - Боюсь всё не так просто. Ведь тот человек, который передал тебе силы, теперь должен быть мёртв. - Почему? Его убили? - внутри у девушки всё похолодело. - Нет. Когда человек передаёт силы другому, выделяется настолько мощная энергия, что она его убивает. Так что, как ты понимаешь, ты не сможешь передать никому силы. Тебе нужно будет научиться жить с ними. И поверь мне, это долгий процесс. Сейчас я объясню тебе основы. Небольшую лекцию об устройстве мира искусства Вероника слушала внимательно. Её поразил факт того, что кто-то передал ей силы, а сам погиб. Это заставило её серьёзнее взглянуть на происходящее вокруг. Мария Львовна поведала ей, что в мире есть энергии, доступные не каждому человеку. Те, кому они доступны, называют себя людьми искусства или искусниками. В этих людях находится что-то, что способно чувствовать и взаимодействовать с этой энергией, то есть так называемая сила искусства. Мастерское владение силой позволяет совершать практически всё, что человек может себе вообразить, оттого и название: нужно обладать творческим потенциалом, чтобы грамотно пользоваться силой. В школе же люди ищут свой ключ к взаимодействию с энергией, а также оттачивают некоторые базовые навыке, таким как управление материей и телепатические способности. У каждого человека лучше всего получается что-то своё. Но есть и тёмные стороны владения силой: если не научиться ей управлять, она начнёт управлять тобой. И даже научивштсь ей управлять, нельзя держать её взаперти, потому что она может свести человека с ума. В Москве совсем немного искусников - всего семь семей, древние и оттого великие. Все они берут начало от единого предка - Николая Искусника. Все семьи - потомки Николая Искусника. И вот уже больше пятидесяти лет никто не носящий фамилии одной из семи великих родов не попадает в Совет Творцов. Тут Вероника задала разумный вопрос про кровное родство. Ведь получается, что роднятся как минимум троюродные братья и сёстры. Вопрос Марие Львовне явно не понравился, но ответ на него у неё был готов. - Этика искусников несколько отличается от общечеловеческой. Мы слишком дорожим нашей безопасностью и закрытостью от всего мира, чтобы переживать о кровном родстве. С биологической точки зрения почти никакие болезни искусникам не страшны, так что мы не подвержены генетическим заболеваниям, которые появляются от подобного кровосмешения. Мы с мужем, Сергеем Дмитриевичем, двоюродные брат и сестра. Это нормально для нашего мира. Только тут Вероника осознала, что беседует с женой Сергея Дмитриевича и мамой Стаса в одном лице. Теперь она заметила некоторое внешнее сходство - глаза и тонкий аристократический нос у Стаса определённо были мамины. - Все браки происходят по расчёту, - зачем-то заметила женщина. Она как-то странно посмотрела на Веронику, - Мальчики и девочки с самого раннего возраста знают своего будущего супругу или супруга. Любовь для нас непозволительная роскошь. Взгляд у Марии Львовны несколько погрустнел. Опомнившись, она продолжила монолог. Совет Творцов очень важен для мира искусства. В него входят все члены общества. Есть управляющая верхушка под названием Координирующий Совет, в котором восседают главы каждой из семей. Со стороны Седовых в него конечно же входит Сергей Дмитриевич. Совет играет важную роль в жизни общества искусников, но конкретно Мария Львовна объяснять его функции не стала. Далее завуч пояснила, почему люди искусства держат своё существование в такой строгой секретности. Причин было много. В основном творцы боялись, что над ними станут ставить эксперименты или просто напросто расправятся из-за от зависти или предубеждений. Люди с опаской относятся ко всему им неизвестному, а значит, спокойной жизни точно не будет. Легче сохранять весь мир в неведении, что требует огромной осторожности. - Тебе предстоит ещё многое узнать о наших правилах и жизни. Но главное правило для тебя сейчас - не рассказывать кто ты, где ты и с кем ты ни-ко-му. Ни один человек из твоего окружения не должен знать о существовании мира искусства. Нарушение этого правила карается в нашем мире очень жёстко. Какое именно наказание ждёт за такую провинность Мария Львовна не сказала, а Вероника не решилась спросить. По тону она поняла, что это было что-то действительно суровое.