Одурачить судью

      Демоны представляли серьёзную угрозу для Эсперии. Их магия развращала души людей, заставляла их творить ужасные вещи, а сами демоны нападали на города и разрушали их до самого основания. Люди боялись их, молились чтобы эти ужасные существа так и не повстречались им на пути. Сами же демоны тоже боялись, но им некому было молиться.       Аталия истребляла этих носителей скверны очень давно. Дара погибла из-за них, значит они тоже должны были умереть. Её клинки из божественного света никогда не тупились, они больно ранили подземных жителей и заставляли их истекать кровью, после чего те погибали в ужасных муках. Аталия двигалась быстро и ловко, она почти не получала увечий от своих противников. Те же в свою очередь пытались сбежать после первых минут боя, но от правосудия никто не мог ускользнуть. И когда демоны видели как с неба спускается светящаяся звезда, они понимали — пришла их смерть.       Для Аталии не было таких понятий как «оправдание» и «отложенный приговор». Пускай люди проявляют милосердие к преступникам, оправдывают их и доказывают невиновность. Божественный суд всегда выносит смертный приговор демонам, так как среди них нет невиновных. Именно поэтому Аталия никогда никого не оставляла в живых. На её счету было столько убитых демонов, что никто бы не рискнул назвать цифру. Сама же богиня никогда не считала сколько тварей она одолела. Всё это бессмысленная трата времени, а его можно потратить с большей пользой. И стоило её глазу увидеть демонических отродий она тут же выносила единственный приговор — смертная казнь.       В тот день Аталия как обычно истребляла тех, кто терзал Эсперию. Её платье и клинки были в отвратительной тёмной крови, под ногами валялись трупы убитых демонов. Она нанесла ещё несколько ударов противнику, и тот упал замертво, выронил оружие которым даже не успел воспользоваться. Аталия остановилась на секунду и осмотрела поле боя — кругом валялись истерзанные тела. Последний же отличался от прочих, у него было довольно большие крылья и относительно он напоминал человека. Но всё это было не важно, ведь он уже был мёртв. Взмахнув крыльями богиня покинула это место, не заметив как последний убитый ею демон усмехнулся. Самой главной силой в мире до сих пор оставался обман.       Аталия даже и не вспомнила бы о том дне, если бы снова не встретила демона с мечом и огромными крыльями. Ей было сложно поверить в это, и на секунду она даже впала в ступор. Как он мог выжить? Она же лично пронзала его тело клинками, она видела его труп. Так почему же сейчас он живой и здоровый летит куда-то? Такого просто не могло быть, хотелось бы списать всё это на галлюцинации от усердной работы и редкого отдыха, но небожители не могли уставать. Значит, ей не кажется, и этот демон действительно выжил. Нахмурившись, Аталия незаметно спустилась на землю. Нужно было проследить за этим воскресшим.       С виду он не казался кем-то сильным, крылья легко было порвать, ноги у демона отсутствовали, значит в случае чего он не сможет убежать, в тот раз он даже не подумал использовать свой меч. Всё это заставляло задаться вопросом — как это существо защищается? Чем дольше Аталия следовала за демоном, тем сильнее понимала что он просто обманул её. Прикинулся мёртвым, причём очень натурально раз она смогла поверить. Это злило ещё сильнее, чем если бы подземный житель оказал яростное сопротивление и победил бы. Как он посмел скрыться от правосудия? Никто и никогда не мог одурачить божественный суд, значит и этот хитрец должен поплатиться за это. Аталия сжала свои клинки и кинулась на демона. Её стремительная атака не попала по противнику, он услышал свист ветра и отлетел в сторону. Но богиня ловко развернулась и нанесла ему несколько последовательных ударов, оттолкнула к дереву. Демон влетел в него спиной и сжался так, будто получил ужасную травму.       — Не знаю как ты выжил, но больше сбежать у тебя не получится.       Она попыталась проткнуть его клинком, но он снова увернулся. Этот демон отличался от остальных не просто большими крыльями и относительно человеческой внешностью. Он пытался сохранить свою жизнь. И это злило Аталию ещё сильнее. Она собиралась покончить с этим раз и навсегда обрушив на противника божественный свет, но он тихо прошептал.       — Зачем тебе один я.. когда в деревне неподалёку страдают люди.       Услышав это Аталия остановилась, демон же продолжал.       — Ужасный пожар охватил их дома. Разве ты не слышишь как они кричат?       Богиня обернулась выискивая взглядом ту самую деревню. На секунду ей даже показалось что откуда-то слышны крики и пахнет гарью, но очень быстро пришло осознание — это лес, рядом с которым горы. Здесь нет никаких деревень в радиусе нескольких километров. Аталия повернулась к демону, но его уже не было. От злости богиня швырнула свои клинки в дерево. Он снова обманул её! Второй раз подряд этот крылатый хитрец избегает казни, и кажется даже не прикладывает никаких усилий чтобы делать это. Будто обман для него не просто обыденность, будто обман — это он сам. Подобрав свои кликни с земли Аталия взмыла в воздух и скрылась в облаках. Теперь она найдёт и убьёт этого лжеца, где бы он ни прятался.       С того дня Аталия уже не тратила часы на истребление демонов. Она искала того, кто так нагло посмел обмануть её целых два раза. До него этого не удавалось сделать никому, хотя такие существа вполне красноречивы и способы вешать лапшу на уши. Аталия выслеживала его и ждала момента чтобы убить окончательно, чтобы никакая ложь больше не помогла ему. Но каждый раз замечая демона в одиночестве не могла атаковать его, просто смотрела из своего укрытия. Он был спокоен и расслаблен, будто не ему удалось дважды сбежать от божественного суда. Будто не он смотрел в лицо вестнице смерти для таких как он. Это злило Аталию ещё сильнее, но она продолжала просто наблюдать отмечая новые и новые детали во внешности демона. Порой она засматривалась на него настолько, что начинала думать что выглядит он довольно красиво для такого существа. После чего тут же трясла головой и отгоняла эти мысли. Ей нужно убить демона, а не искать в нём что-то положительное.       Но воплотить свой план она так и не могла, сама не зная почему. Слежка за лжецом продолжалось, но уже не для того чтобы застать его врасплох или выявить слабости. Аталии не хотелось признавать это, но она просто не могла убить этого демона. Всех прочих она так же карала божественным светом и своими клинками, а того с огромными крыльями не трогала, сама не зная почему. Просто не получалось, даже когда она собиралась с мыслями и уже собиралась выходить из укрытия чтобы привести в исполнение смертный приговор. Аталия злилась на себя, ругала за то что поддалась каким-то неведомым чувствам, но ничего не могла с собой сделать. Поэтому просто продолжала следить за демоном, а он кажется и не подозревал что она следует за ним по пятам. А может быть знал, но продолжал делать вид что всё в порядке.       Молчаливое наблюдение вскоре перетекло в нечто большее. Аталия хотела выйти к нему, посмотреть в глаза и увидеть там хотя бы немного совести, даже если она будет размером с песчинку. Ведь он же наверняка знал что она следит за ним, но даже виду не подавал. А может быть богиня хотела просто выйти к нему, прервать это скрытное выслеживание. Но ведь это точно спугнëт демона, заставит лучше скрываться и она больше его не встретит. Было тяжело решить что делать, ведь Аталия была в такой ситуации в первый раз. До этого она никогда не следила за демонами, не отмечала что они даже неплохо выглядят, и не желала прикоснуться к их крыльям чтобы понять какие они на ощупь. Богиня просто не понимала что с ней, болезнь это или же проклятье, виновен в этом кто-то другой, или же она сама. И стоило ли обращаться с такой проблемой к кому-то, или же получится решить всё своими силами.       Не имея плана на такую ситуацию Аталия просто продолжала следить за демоном. Может быть всё решится как-то само по себе, бывает же такое. Или же она просто придумает как ей действовать, а может быть демон сам её обнаружит. В любом случае, ей хотелось чтобы эта история или продолжилась или уже закончилась. Богине уже начинало казаться что она постепенно сходит с ума, раз до сих пор преследует этого лжеца и даже не пытается его убить. А ведь он оставался демоном, той скверной что отравляет Эсперию, так почему же она не может вынести ему приговор? С этим нужно было что-то делать, и как можно скорее, пока это не переросло в проблему побольше. Хотя это и так являлось большой проблемой, ни один небожитель так не следил за подземным жителем и не желал встречи с ним. Может быть, это какая-то новая неизвестная болезнь, а Аталия нулевой пациент? Но ведь такие как она не могут болеть.       Не зная что делать с этой ситуацией богиня просто продолжала следить. Она видела как демон общался с другими представителями своей фракции, видела как он просто летает по миру и ловит рыбу в реке. Он казался совершенно мирным и безобидным, но коварная ухмылка давала понять что не так-то он и прост. Как минимум просто притворяется слабым и спокойным. Аталия всё сильнее хотела выйти с ним на контакт, но по какой-то причине не могла. Её одолевали странные чувства, которые до этого богиня никогда не испытывала. Одновременное желание приблизиться к демону, и оставаться в тени чтобы не спугнуть его. И чем дольше она размышляла над этим, тем сильнее не могла решиться на действия. В один из дней Аталия просто устала от этого, хотелось уже сдвинуться с мёртвой точки в этой истории, поэтому выследив демона на очередной поляне она показалась ему.       В отличие от других он не стал убегать, не стал скалиться или выпускать когти. Он спокойно смотрел как божественная судья подходит всё ближе и ближе, прекрасно зная как опасны её клинки. Кажется, он даже ухмылялся, очень самодовольно, будто всё шло по его плану. Аталия не стала подходить вплотную, остановилась в нескольких шагах. Другой бы подземный житель уже давно сбежал, а этот стоял и улыбался.       — Здравствуй.       Голос его оставался хитрым, в нём не было ни капли страха. Неужели он так уверен что сможет обмануть её и в третий раз? Аталия злилась, а демон смотрел на неё и улыбался.       — Прекрати так ухмыляться.       — Тебе это не нравится?       Он словно насмехался над ней, но завуалировано. Этот наглец должен быть благодарен за то, что она не пронзила его своими клинками, а ей уже хотелось сделать это. В нём было слишком много самоуверенности и хотелось бы её уменьшить, но демон внезапно сказал.       — Ты не очень хорошо прячешься.       Услышав это богиня впала в небольшой ступор. Она до этого не выходила из своего укрытия, так откуда же он мог её видеть? Или же это опять обман? Демон ухмылялся, и это уже никуда не годилось. Аталия приблизилась к нему и вытянула один из своих клинков вперёд, слегка направила его в грудь собеседника. Не для того чтобы убить, а чтобы предупредить что не стоит играть с ней в игры.       — Прекрати лгать. Ты не мог меня видеть.       — Ты светишься так ярко что только слепой не заметит.       Он даже не посмотрел на клинок который был на него направлен, хоть знал какое это смертоносное оружие. Аталия стояла и пыталась понять действительно ли свет выдавал её всё это время. Ведь она следила за ним днём, значит он не мог отличить божественный свет от солнечного, к тому же с такого расстояния. Поняв что это очередная ложь она нахмурилась и сурово сказала.       — Я же сказала тебе..       В этот момент демон отвёл руку с клинком в сторону тыльной стороной ладони. Поражённая такой наглостью богиня даже забыла о чём говорила, собеседник же наклонился к ней и поцеловал. Этого она совершенно не ожидала, поэтому стояла как статуя и смотрела на него. Демон же расплылся в улыбке и протянул.       — Моë имя Мортас. И я действительно видел тебя несколько раз, тут я не соврал. Мне просто было интересно почему ты следишь за мной.       Всë ещё пребывая в шоке Аталия не могла ничего ответить. Она испытывала странное чувство, которое не могла описать, так как до этого не сталкивалась с ним. Её щеки странно горели, хорошо что под шлемом этого было не видно. Всё же придя в себя она злобно прошипела.       — Да как ты смеешь!       На это Мортас беззаботно ответил.       — Не вижу другой причины по которой ты могла следить за мной всё это время, и даже не думала нападать. Я слышал что на тебя это не похоже, Аталия.       Впервые демон смог загнать её в угол, и не в бою, а в относительно обычном разговоре. Богиню это злило, а ещё больше злило то, что демон был прав. Ведь именно это и объясняло то, почему она не хотела его убивать. Казалось что такое никогда не могло произойти, но это случилось с Аталией. И теперь она не знала что ей делать, ответить Мортасу или всё же убить его. Демон молчал и улыбался, если он действительно такой догадливый то это плохо. Богиня отступила на шаг, после чего взмахнула крыльями и улетела. Это был первый бой который она проиграла. Мортас смотрел ей вслед и так же улыбался. Она действительно была милой когда пребывала в растерянности.       Через пару дней Аталия вновь отправилась на поиски Мортаса, но теперь не для того чтобы убить его. Она даже не собиралась молча следить за ним. Раз уж один раз показалась, смысл теперь был прятаться? Демона она нашла к вечеру у реки, он сидел не берегу и будто ждал её. То ли он действительно быстро до всего догадался, то ли просто ловко подстраивался под ситуацию и выворачивал её в свою пользу. Тихо подойдя сзади Аталия села около него на песок. Мортас тут же повернул голову в её сторону.       — Не ожидал встретить тебя снова.       — Я никогда не предупреждаю о своём приходе.       — Хм, это верно.       Не зная что ещё сказать богиня подняла голову и посмотрела в небо. Солнце заходило, окрашивая небо в алые цвета.       — Красивый закат?       — Да. Мне нравится.       Посидев немного она слегка коснулась крыла демона, так как всегда было интересно какие они на ощупь. До этого их крыльев она касалась лишь своими клинками, но в этот раз всё было по-другому. Крыло было плотным и гладким, Мортас тихо заурчал от этих поглаживаний, похоже это было приятно. Удивлённая этим Аталия сидела и гладила его крылья, параллельно отмечая что теперь улыбка у демона другая. Не самодовольная, а простая, будто не подземный житель радуется а человек. Незаметно для себя она и сама начала улыбаться.       Они больше ничего друг другу не сказали, только Аталия села к нему ещё чуть ближе. Ей до сих пор было непонятно как это произошло, и почему преследование демона с целью убить переросло в совершенно другое. Но ведь в жизни бывают исключения, и наверное сейчас этим исключением стали демон и небожительница, которые сидели так близко друг к другу. Одним крылом Мортас укрыл Аталию, чем снова вызвал у неё странное ощущение внутри. Оно было приятным и тёплым, как крыло демона. Прикрыв глаза богиня расслабилась, впервые за долгое время.       — Похоже, тебе нужен отдых — тихо сказал Мортас.       — Думаю, да. Поэтому, никуда не убирай своё крыло.       — Хорошо.       Никогда бы Аталия не подумала что ей будет так спокойно около демона. И что она не кинется на него с серией яростных ударов. Кажется, даже божественный суд можно было смягчить. Просто не у всех это получится сделать. Они сидели вдвоём на берегу реки и смотрели на закат. Казалось что время в этот момент застыло, что было и к лучшему. Аталия точно была уверена что ещё найдёт Мортаса чтобы провести с ним больше времени, а не только вечер. Мортас же знал, что это его не последняя встреча с небесной судьёй, и был даже рад этому. Кто бы знал что этот обман заведёт так далеко, но разве же это было плохо? Если оба в итоге оказались счастливы, то это самая прекрасная ложь.       Это была первая битва, в которой Аталия потерпела поражение, а так же первый раз, когда божественный суд проявил милосердие.