Глава 3 (15)

15

      Пока все трое поднимались на второй этаж, Иосиф с каждой ступенькой все больше терял уверенность в мирном исходе. Он шел ровно посередине: впереди семенил Горбатый Нос, а замыкал шествие Джо, не выпуская из рук пистолет. Наконец, когда они очутились возле двери, поэт сказал:       — Что вы хотите сделать? Ситуацию уже не изменишь...       — Ты прав, — неожиданно ласково сказал Горбатый Нос, — но подправить всегда можно.       — В смысле?       — В прямом. Ты напишешь вторую статью, в которой извинишься перед Хассе за клевету, ведь твоя статья — выдумка и он такого не говорил.       — Вы думаете, что из-за одной статьи все всё забудут?       — Слушай, заткнись и...       — Погодите! Но если я напишу статью, вы же меня отпустите?       — Куда мы тебя денем-то? — сказал Джо и неожиданно заржал. — В багажнике не хватит места, чтоб тебя туда еще пихать.       Иосиф для приличия натянул улыбку и первым прошел в захламленную квартиру, где посреди мусора располагался стол с печатной машинкой, а на полу меж веревок сидел на коленях Хассе и беззвучно всхлипывал. Горбатый Нос подбежал к нему первым, вынимая на ходу пистолет.       — Какого черта? Где второй? — Он схватил бедолагу за плечо и встряхнул. — Где он, я тебя спрашиваю?       — Отдай мою мархушу, Джек, — запищал Хассе. — Я хочу свою мархушу!       — Черта с два ты ее получишь!       Вдруг писатель с воплем бросился на Джека, оба повалились на пол. Пистолет вылетел из рук бандита и шлепнулся возле дивана. Иосиф почувствовал сзади толчок и отпрянул в сторону, чудом устоял на ногах. Это Джо, он только тронулся с места, как внезапно сверху, прямо на голову ему, упало ведро с кипятком. Гигант заорал во всю глотку, закрыл лицо руками и бросился вслепую в сторону дивана. Иосиф обернулся. Из расщелины между дверью и стеной, выскочил Йозеф, подобрал ведро и накрыл им голову Джо. Тот попытался снять жестянку, но поздно: Ренау взял бечевку с пола и за несколько секунд привязал гиганта к туалетному столику, точно буйного пациента к койке перед операцией. В довершение Йозеф закрепил узел на ручке ведра.       Хассе визжал громче всех, он вонзился в шею Джека зубами и стал рыскать в карманах брюк в поисках заветной травы, но не нашел ее. Горбатый Нос обессиленно лежал на полу и прикрывал рукой рану, из которой тонкой струйкой капала на пол кровь. Однако обезумевший писатель не унимался и потянулся за пистолетом. Иосиф словно очнулся и побежал вниз вызывать полицию. Йозеф кинулся на Хассе, но тот скинул его и спустил курок.       Джек больше не шелохнулся. Пуля угодила в лоб.       Тогда Ренау вскочил, взял печатную машинку и замахнулся. Послышался звон, клавиши разлетелись в стороны, и Хассе без чувств повалился на пол.