Часть 1

На Северном полюсе, в мастерской Санта Клауса, царила обычная предновогодняя суета. Эльфы шили подарки, снеговики веселились, а Санта заботился о том, чтобы все подготовки шли гладко. Однако в этот раз произошло нечто необычное. Среди детей, отправивших свои письма Санта Клаусу, был мальчик по имени Джейк. Он был известен своими шалостями и затейливыми выходками. Джейк не разделял радость и волшебство праздника; наоборот, он занимался шалостями, которые часто приводили к недоразумениям, а порой и выходили за черту, превращаясь в то, что у взрослых называется преступлением и карается тюремным сроком. Санта, узнав об этом, решил вмешаться. Он вызвал Джейка к себе в кабинет через сон и попытался разговорить его. Однако мальчик оказался непослушным и даже выразил свои сомнения в существовании Санта Клауса. Санта не мог терпеть такого отношения к празднику, и в этот момент вспыхнуло его внутреннее волшебство. Вместо обычного Санты Клауса перед Джейком встал Крампус — легендарное существо, известное своей строгостью и наказаниями для непослушных детей. Мальчик не испугался, вместо этого он лишь смеялся над злобным старикашкой, дразнил его и всячески изгалялся. — Ты сам выбрал свою судьбу, — оскалил Крампус зубы, ставшие острыми сосульками. — Да что ты мне сделаешь? Ме, — Джейкоб оттянул веко и показал язык. — Вот с этого и начнем, — в глаз Джейкоба воткнулась выплюнутая Крампусом сосулька. — Ааа! — закричал Джейкоб, рухнувший на пол ледяной пещеры, в которую превратился уютный, несколько неряшливый кабинет Санты. — Вырвете ему язык, — следуя приказу господина, эльфы, ставшие белыми оборотнями, схватили Джейкоба, разжали рот и острыми, замораживающими все и вся когтями, исполнили поручение. Слишком поздно дрянной мальчишка понял, что не стоит играть с магией праздника. Мастерской Санта Клауса превратилась пыточную ледяного ада. Джейкоб ответил за каждую шалость и дрянной поступок. Сторицей заплатил за все. — Ты уяснил урок, или мне его и на следующую ночь повторить? — Неееет! Не надо! Я буду хорошим!!! — истошно закричал Джейкоб, тысячи раз мечатвший умереть, но так и не получавший избавления от муки. — Вот и хорошо, — добродушно улыбнулся вернувшийся Санта. — Пора просыпаться, и помни, мы за тобой приглядываем. — Ух, присниться же такое, надо меньше ужастиков на ночь смотреть, — успокоил Джейкоб бешено колотящееся сердце и утер со лба холодный пот. Позавтракав, и прихватив давно заготовленную супер-бомбу, сделанную из обрезка трубы, пластиковой бутылки и сотни петард, он побежал к дому Билли. — Ну чего, идем? — спросил Джейкоб. — Не, я передумал, — помотал головой Билли. — Струсил? — Да хоть бы и так! — Слабак. — Пошел ты, — Билли захлопнул дверь. — Молодец, давно надо было прекратить с этим дурным мальчишкой возиться. — Угу, — буркнул Билли. Настроение у него было ни к черту, он уже в красках представлял, что его ждет в школе, но воспоминание о ночном кошмаре придали ему сил и уверенности. — Наплевать, в школе учиться надо, а не тусить, — буркнул он себе под нос. «Уиу-уиу-уиу!» — звук очередной пронесшейся машины экстренной службы отвлек семейство Уоренов от новогоднего шоу. — Позвоню, узнаю, — не смогла больше сдерживать любопытства мать Билли. — Ну что там? — спросил Фред, глава семейства, когда она вернулась в гостиную. — Джейкоб, мальчишка Сомерсов, без руки и глаз остался. Хотел на лагерь бездомных под мостом самодельную бомбу сбросить, но та за рукав зацепилась. Если бы бездомные не перетянули культю, да не вкатили дозу наркотика, так бы и помер на месте. — Лучше бы помер, — хмыкнул Фред. — Нет уж, пусть поживет, помучается, о всем сделанном подумает. Как же хорошо, что ты у меня образумелся, — мать поцеловала Билли в макушку и сказала, что завтра все идут на воскресную службу. Без возражений. — Да я и не собирался, — обиженно сказал Билли, в ответ на выразительный, требовательный взгляд. — Слава господу нашему. — Скорее уж Крампусу, — тихо, так, чтобы мать не слышала, пробормотал Билли.