Little changes.

Шли дни, медленно превращаясь в недели, сменялись месяцы и сезоны. Настала осень, и улица стала совсем холодной для любого демона, разнеженного пустынным жаром Ада. Даже самые статные особы, особенно гремучие змеи, в этот ветренный сезон предпочитали лишний раз не покидать тёплых дворцов, а когда наступает зима и выпадают первые снежинки, всякого дворянства и след простывает - не ходят даже на чаепития друг к другу, играют в настольные азарты в гордом одиночестве и могут лишь скучать по прелестям тёплой поры, молясь о приходе весны. Впрочем, привилегией целых три месяца не высовываться из дома обладали только представители высокой монархии, такие как графы или лейтенанты, а вот остальной народ был вынужден продолжать работать в трудных, а иногда и невозможных заснеженных условиях. Акк в этом случае совсем не исключение. Едва успев досмотреть свой сон перед звоном будильника, змеёнок уже по отработанной схеме успевает выключить прибор перед тем, как он разбудит мирно дремлющую рядом маму, затем зевает и вытягивается во всю длину, разминая кости. Ещё пару минут он собирается с силами, чтобы покинуть объятия тёплого одеяла, но в конце концов решается это сделать. Несмотря на то, что все окна закрыты на ключ, каждый уголок дворца, в котором не стояло камина, успевал промерзать за ночь, в том числе и его с мамой маленькая комнатка. Акк влезает в маленькие пушистые тапочки, чтобы не отморозить стопы, и юрко выходит из комнаты, взяв с собой только рабочую форму. Он осторожно прокрадывается в уборную для слуг и, наконец, получает немного успокоения, оставаясь в одиночестве. С возрастом он стал больше ценить моменты уединения с самим собой, что каждый день в течение вот уже четырёх лет становятся всё более и более желанными, но от того совсем не частыми.

ˣⷯᵒⷪᵖⷬᵒⷪʷⷲᵒⷪ⸴̓ чⷱтⷮᵒⷪ ᵇⷡᶜⷭᵉⷷ ᶜⷭпⷫятⷮ‧‧ ᵀⷮᵉⷷпⷫᵉⷷᵖⷬьⷺ я ᴹⷨᵒⷪгⷢʸ⸴̓ ˣⷯᵒⷪтⷮя бⷠы⸴̓ пⷫᵒⷪᶜⷭᴹⷨᵒⷪтⷮᵖⷬᵉⷷтⷮьⷺ ᴴⷩᵃⷶ тⷮᵉⷷбⷠя‧

Змей кладёт форму на тумбу, сам косится на себя в круглое зеркало - больше ему не нужна табуретка, чтобы достать до него: ещё недавний малыш уже вытянулся в ногах. Да и во всём остальном теле, конечно, тоже. С интересом Акк разглядывает красные пятнышки на своих щеках, что проявились совсем недавно, но уже дали повод для новых издевательств. Демон уже пытался выдавить их, словно прыщи, да только безуспешно. Ороговевшая чешуя совсем не поддаётся внешнему воздействию.. Теперь с ним будет ещё один признак, указывающий на его родство с инкубами. Ведь только они в этом мрачном, оставленном Богом месте, могут похвастаться яркими узорами всех форм и размеров.

Пⷫᵖⷬᵒⷪᵏⷦлⷧятⷮыᵉⷷ пⷫятⷮᴴⷩᵃⷶ‧‧ ᴼᴴи тᵉбя ᵏᵖᵃᶜят̪‧ Чⷱʸʷⷲьⷺ‧ ᵀⷮᵒⷪлⷧьⷺᵏⷦᵒⷪ ᴹⷨᵉⷷʷⷲᵃⷶюⷻтⷮ‧

Инкуб принялся, наконец, умываться. Вода в умывальнике тоже была холодной и больно обжигала лицо, но делать было нечего - оставалось только терпеть, всё же это лучше, чем ходить грязным. Он сумел относительно быстро почистить все свои острые зубы, протереть растущие рожки, что теперь наконец начали напоминать нормальные, присущие всем гремучим, вытянутые и постепенно покрывающиеся шипами, редкими ответвлениями. Оставалось только переодеться и собраться. С первым Акк тоже, уже по привычке, справился мигом, а со вторым уже возникли сложности - вчера змей случайно погнул один поднос, и теперь ему нужна была замена, иначе могут, не дай Лорд, рассказать господину.. Инкуб не любил красть, но сейчас ему необходимо это сделать, иначе Дефо́босс опять как - нибудь накажет его или, что страшнее, его и так бедную мать. Акк двинулся из уборной на кухню, а из неё, на цыпочках, - к кладовой, в которой хранились запасные приборы. Змей, не без страха, стал рыться в коробках с ними в поисках нужного предмета, пока что находя лишь кучи ложек и вилок, по детской неосторожности оставив дверь открытой. Все жители дворца в такое раннее время ещё дремлют, не хотят вставать, так что он может позволить себе и такое нахальство, можно сказать, совсем открытое воровство, понадеявшись, что никому не будет до того дела. По крайней мере так он думал, пока..

Бам!

Дверь вдруг громко захлопнулась, и Акк аж подпрыгнул от испуга, копившегося долгие минуты. Он судорожно оглядывается по сторонам, ища угрозу, но не находит ничего нового в комнате. Неужели ветер так шалит, открывая и закрывая все, что ему вздумается? Окна, вроде, закрыты.. Нужный поднос удаётся найти в одной из дальних и особо тяжёлых коробок, змей живо прячет его под одежду - потом накроет курткой, чтоб понадёжнее.. Он подходит к двери, нажимает на ручку, но оказывается не в силах её сдвинуть. Не сдаваясь, он пробует ещё, и ещё, и ещё.. Дверь непреклонна. Как бы демон не мучал её ручку, заветный выход никак не открывался.

ᵀ̞ы ᵇ лᵒᵇʸʷᵏ͙ᵉ? ᴹы͜ з͐ᵃ͘п͠ᵉᵖт͜ы́?

- Нет.. - шепчет змей себе под нос, не веря в недавнюю мысль и всё так же пытаясь сделать что - то такое, что высвободило бы его из этого неожиданного заточения, - Нет!.. Когти вонзаются в древесину, но силы Акка не хватает, чтобы проломить её ни руками, ни боком, ни ногой. Нарастающая паника, родная с чувством безысходности, вонзает свой злобный шип в мысли, заставляя голову нещадно болеть. Картина перед глазами вновь смешивается, перестаёт существовать в виде чего - то реального, и в страхе перед ней змей пятиться назад, пока не утыкается в ледяной угол. Что - то говорит с ним, шепчет свою речь в разных интонациях, но в пылу первобытного чувства посланий пустоты совсем не разобрать. Подобно птице, которой отрубили крылья, он заперт будто в клетке, что с каждой секундой сужается, становится ближе.. Стены давят, намереваясь убить, и невольно Акк начинает задыхаться, в этом приступе успевая схватиться только за голову, дико разболевшуюся от паники. Воздух в лёгких кончается, теперь его не хватает даже на то, чтобы кричать в надежде, что кто - нибудь услышит.

ᴹы͜‧̝‧͇ я̙‧͜‧

Что может спасти из этого кошмара, что протянет руку помощи ему, одинокому, загнанному в угол демону? Уже в таком малом возрасте любой чертёнок знает - в этом мире всё и каждый хочет убить тебя, будь это помещение, предмет, ангел или другой демон. Им наплевать. Им нужна выгода, а выжить в схватке за неё может только самый сильный, самый умный, самый ловкий.. Акк проиграл чёртовой дверной ручке, и теперь он тут, верно, умрёт от изнеможения, голода или жажды..

Я̟ зᵃды̠ˣᵃюⷻᶜь‧̫

С перерывами кислород всё же удаётся захватить, чтобы потратить его на очередную дозу страха и ужаса пред неизвестным и ни крупицы не оставить на то, чтобы разработать хоть какой-то план побега. Обычно такая ситуация - абсурд, но сейчас - жестокая реальность, с которой нельзя смириться и к которой нельзя привыкнуть. В попытке вдохнуть ещё раз Акк вскидывает голову, и взгляд его падает на единственный источник света - на совсем маленькое квадратное окошко в самом высоком углу. Это его шанс, последний из всех данных свыше! Кое-как частично преодолев свой ужас, змей встаёт на дрожащие ноги, но своего роста ему не хватает, чтобы дотянуться до единственного выхода. Сразу же подумав о коробках, Акк начинает шустро двигать их, складывать друг на друга до тех пор, пока не остаётся сомнений, что предметов в куче становится достаточно для побега. Однако же остаются сомнения в том, что вся эта ненадёжная конструкция выдержит его вес и не треснет с грохотом, перебудив всю прислугу и испортив всю посуду. Жизнь важнее, так что.. Змей как можно осторожней ступает с одной коробки на другую, что даётся непросто в виду всё ещё трясущегося от страха тела и в принципе хрупкости картона. Куча трясётся вместе с ним, но кое - как Акку удаётся достигнуть окна, едва ли превышающего по длине ширину его плеч, принимает попытку открыть его.. Что за чёрт? Почему в этой комнате всё закрывают на ключ? Времени на эмоции не было, демон достаёт из под одежды поднос, что ещё недавно искал, и с силой трескает им по замку форточки. Железо гнётся, но не пробивает преграду, а между тем под змеем опасно трясутся коробки. Страх вытесняется гневом, в последний момент ещё какой-то внутренний голос кричит ему, что этого делать не стоит, пока второй внушает обратное.

ᴼᴴ ᴴᵃᵏᵃжᵉт тᵉб͚я ᵒᴴ ᴴᵃ̝ᵏᵃжᵉт тᵉбя ᵒᴴ ᴴᵃᵏ̘ᵃ͚жᵉт тᵉбя Я х͜оⷪч͜у͉ жⷤuͧтⷮьⷺ я̙ хоⷪчу͜ вⷡыжⷤuͧть я͙ хⷯо͜чⷱу͖ жⷤuͧтⷮь͜

Сначала раздаётся рык, а после него - звук битого стекла. Цепляясь когтями за бетон и наконец доступную почву, Акк еле подтягивает себя к заветному выходу, получая пару порезов от осколков, но всё же выбираясь из проклятой кладовой. Он должен бы праздновать этот успех, скакать по высушенной траве от счастья, да только накатившие эмоции не отражали это чувство совсем. - Великий Лорд! - слышится относительно рядом взволнованный женский голос, Акк поднимает голову, чтобы взглянуть на его источник, - Что тут произошло? На дороге около дворца стояла карета, а рядом с ней, кроме элегантной гремучей змеи в платье.. Почему почти всегда, когда происходит что-то плохое, рядом находится он? Дефобосс смерял его таким презренным взглядом, что и без слов можно было понять, какой бранью он успел покрыть демона и сколько раз мысленно задушил его. Оставаясь в стороне, он лишь наблюдал за тем, как его, видимо, подружка осторожно подходит к Акку и с интересом осматривает того. - Бедняжка, ты весь в ранах.. - шепчет она, скрещивая руки на груди, - Дефо, он же один из твоих слуг, верно? Кажется, ему нужно к врачу.. - К великому несчастью, Лорд наказал меня его рождением, - наконец граф решается подойти ближе, и Акк спешит зажмуриться и опустить голову, оставаясь лежать на холодной земле, - Только глянь на эту морду. Что ты опять натворил, грязнокровный, и что побудило тебя начать громить мою собственность? Твоя мать совсем перестала за тобой следить? - Дефо! Помягче, ты же видишь, он итак в стрессе, - змея обратила внимание на едва слышный треск погремушки гибрида, - Прошу, милое создание, расскажи, какая беда с тобой приключилась. Акк сглотнул. Впервые из него не выдалбливали слова силой или издевательствами, но просили вежливо, и впервые, помимо матери, кто - то называл его милым.

ˣᵒᵖ̔ᵒ͛ʷ͐ᵃ̕я‧ ᴴᵖᵃ̿ᵇ͝ӥ͠тᶜ̓я͐‧

ᴴᵉ ᵇᵉᵖь‧̶ ᴼᴴᵘ ᵇᶜᵉ тᵃᵏᵘᵉ‧̶

- Я б-был заперт там, в кладовой, и.. - И как же ты там оказался? - грозно шикнул Дефобосс, хлыстнул хвостом мёртвую траву, - Рыскал в поисках.. Этого? Гремучий поднял погнутый поднос с земли, показательно держал в руках, оглядывая со всех сторон. - Хотел украсть его, но один из поваров решил тебя проучить, верно? - Акк сжался и примолк. Спорить с господином - значит получить по лицу, а потом остаться без итак малой зарплаты.. - Не молчи, когда я тебя спрашиваю, грязнокровный. - Я не знаю, кто меня запер, - выдохнул змей, не открывая глаз, - Я.. М-Мне нужен был этот поднос, чтобы вернуть.. долг.. - Долг.. Поднос совсем лишился будущего быть использованным, когда Дефобосс с треском разбил его о ближайший камень. При милой леди он не осмеливался поднять руку на свою прислугу, не то показал бы себя в дурном свете. Кажется, под окончание молодости гремучий решил найти себе невестку.. - Встань и уберись прочь, - наконец шикнул он, и Акк поспешил выполнить приказ, отряхнувшись от битого стекла и жёлтой травы, всё ещё поджимаясь перед господином, показывая свою покорность любым способом, - Можешь сегодня опоздать на работу, если потребуется. Змей кивнул, кинул взгляд на сочувствующую миледи и поспешил к входу в дворец. Граф разрешил ему залатать раны только из за присутствия этой змеи, так бы он мог сделать ещё хуже своими выходками.. Войдя в здание, Акк остановился у дверей, и гробовая тишина позволила ему уловить последний разговор высокого сословия: - Мы можем продолжить, - со вздохом выговорил Дефобосс, - Прошу прощения за этот.. инцидент. - Ничего.. Дефо, - в голосе второй змеи все ещё чувствовалась грусть, - Прости, но я не думаю, что у нас что - нибудь получится. Акк закрыл собственный рот рукой, чтобы не издать лишнего звука. Так значит, его догадка была верна.. После небольшого акта молчания, девушка продолжила: - К сожалению, мы слишком разные для того, чтобы скрепиться узами брака.. Ты не тот, каким я помню тебя в детстве, - послышался ещё один вздох, - Твоя нежность почти исчезла, ты стал таким.. Серьёзным. - Моя работа требует холодного разума и сердца, - поспешил ответить граф, явно омрачённый недавним известием, - Я понимаю, Эли. Я не могу заставлять тебя быть со мной, как не могу заставлять тебя верить в то, что дитя ещё живо во мне. В этом случае.. Я могу пожелать тебе только спокойной дороги домой. - Благодарю, Дефо, - кажется, послышались звуки шагов, от которых змей чуть отошёл от дверей и приготовился ретироваться, - Береги себя. Граф скоро наверняка придёт сюда, а потому Акк поспешил убежать до того, как будет замечен за подслушиванием. Да уж,такие занятия до добра точно не доведут.. Но теперь один из секретов графа находится у него прямо в руках. Впрочем, от того, что он разболтает о том, что милая змейка ему отказала, изменится только количество синяков на теле инкуба, а пользы от того не будет совсем никакой. Придётся держать рот на замке, разве что.. Тей точно посмеётся с этой истории.