ТОМ 1. Направляемся в... Глава 1. Дилл - Кривохвост

Дивный город Wattar! Столица болот, трясин и непроходимых зарослей... Именно тут начнётся эта история. Вернее, начнётся она через 8 лет, а пока давайте познакомимся с молодыми героями сего произведения. Вода – жизненно необходимый ресурс, а на болотах хорошей питьевой воды, как правило, нет. Именно поэтому существуют насосные станции, которые выкачивают воду, пропускают через тонну фильтров и, наконец, подают обычным гражданам. Слежка за насосами, очистка фильтров, и вся прочая грязная работа, целиком и полностью лежит на плечах рабов. Рабы – это самые настоящие люди-ящеры, почти как крокодилы. Эту расу называют диллами. Изначально, именно они жили на этой территории, но их давным-давно вытеснили другие расы. В список разумных существ, населяющих этот мир, входят также люди, высокие эльфы, китисы, белые эльфы, гномы и орки. Рабам живётся тяжко: их никогда не воспринимают за разумную расу, держат за скот, не проявляют никакого уважения и предоставляют ужаснейшие условия для жизни. Диллы давно потеряли надежду на светлое будущее, большинство просто смирилось, а тех, кто не смиряются и поднимают восстания, сразу же лишают голов. Прогресс уже давно способен заменить рабов на машины, но это не выгодно правительству. Сеньор Буэ владел чуть ли не самой крупной насосной станцией в столице и, само собой, диллов у него было хоть отбавляй. Одним из них был Кривохвост. Кривохвосту сегодня исполнилось 10 лет, но этот рабочий день не отличался от остальных. Он старательно чистил насос и мыл полы, лишь бы быстрее закончить работу и пойти домой к своей маме, которая немного приболела. Старый дедуля Тряпки-в-Руках пожалел ребёнка и сказал ему, чтобы тот шёл домой, а сам он доделает его работу. Жил Кривохвост в рабских палатах на краю города. Когда дилл вошёл, в палатке было тихо. Мама Рыжие-Глаза лежала на полу в сухих листьях. Это была единственная удобная мебель, доступная диллам. В палатке, кроме двух спальных мест, был еще старый ржавый фонарь. Услышав шаги сына, мама сразу же проснулась. Обнявшись с сыном, она поздравила его с днём рождения, достала из кучи листьев тоненькую книжонку и вручила имениннику. Книга была хоть и вычищенной до блеска, но по ней всё равно было заметно, что ей уже не раз пользовались. На чуть содранной обложке было написано: "Три легенды об Edge Earth". Рассмотрев книгу со всех сторон, мальчик безумно обрадовался, но немного погодя, аккуратно спросил: - Мамочка, а откуда у нас деньги на книгу? Они ведь очень дорогие! - Всё в порядке, я всегда найду деньги, чтобы порадовать сына в его день рождения. - ответила мама, поглаживая сына по шипам на его голове. Кривохвост был очень счастлив. Он держал в руках сборник из трёх сказок о загадочном месте, про которое почти ничего неизвестно, и из которого живым ещё никто не возвращался. Возможно всё, что написано в этой книге - просто вымысел, но кто его знает? Дилл хотел поблагодарить маму, но та уже уснула, поэтому он решил незамедлительно начать читать. Он плохо умел это делать, ведь из практики у него были лишь уличные вывески и строгие правила поведения для рабов. Но дедуля Тряпки-в-руках ещё в раннем детстве научил его читать хотя бы по слогам. Всю ночь напролёт Кривохвост не мог оторваться от книги. Все эти легенды будоражили воображение мальчика, он и представить не мог, что в мире, помимо болота, есть такое удивительное место! Он перечитывал её кучу раз и выучил наизусть все три истории, которые там написаны: "Последний мост", ""Где обитает смерть" и "Могучий некромант Резур".