ТОМ 2. Однажды у "Пещеры рыжего кабана". Глава 6. Деревня неудачников.

Высоченные горы, жаркие пустыни, тёмные джунгли - на такие зоны поделена Земля. Но всё равно большую часть планеты занимают болота. Говорят, в мире раньше никогда не было почвы, но в какой-то момент из космоса прилетел огромный метеорит и принёс с собой песок и грязь. Так и вышло, что на земле так много болот. Болота населяют различные забавные существа. Например, жабопрыги. Это такие большие жабы, которых разводят на фермах, используют их для перемещения или добывают с них жабопрыгучее молоко и жабопрыговую шкуру. Животное крайне полезное и вкусное. Охотники говорят, что они могут видеть по сторонам всего в 50 сантиметров, а в высоту 2 метра. Это для того, чтобы видеть, куда прыгаешь. Так они защищаются от их заклятых природных врагов - Стрыкоз. Стрыкозы, в отличие от жабопрыгов являются хищниками. Питаются как раз жабопрыгным мясом и прочими зверушками. Эти хищники - одиночки. Выглядят как большие рогатые стрекозы, а когда они летают и машут крыльями издаётся звук: “МЕЕЕЕЕЕ”. Разумные расы дрессируют некоторые виды стрыкоз и их используют в армии или в правоохранительных органах, ведь у этих хищников весьма хороший нюх и зрение. - ИИИИИИхХААААА - КаК у ТеБя ЭтО пОлУчАеТсЯ?!?! - Да ну, это же просто! Сказав это, жабопрыг, которого лихо оседлал задорный Кривохвост, видимо был не согласен с таким высказыванием и следующим своим прыжком вышвырнул дилла со своей спины. - АУУУуч - прокряхтел Кривохвост, впечатавшись в высокое дерево. - Ты В пОряДкЕ? Обеспокоенный Кару, тоже пытался оседлать дикого жабопрыга. Он вцепился в его спину и изо всех сил старался не упасть. Кажется, что ему это удавалось и зверь даже потихоньку стал успокаиваться. - Получилось? После этих слов жабопрыг встряхнулся, да так, что Кару отлетел и впечатался в соседнее дерево, от того в которое прилетел его напарник. - Вы можете перестать дурачиться? Нам нужна еда, перед тем как продвинуться дальше. Вы же сами попросили сделать привал. Энель, наблюдавшая за всем этим процессом, вмешалась со своим замечанием. - Да, брось. Пусть поиграют. Зато научаться сами добывать себе мясо. Сказал Шар, умирающий от скуки и пытавшийся поймать рыбу в речушке. Он явно хотел подурачиться и повеселиться, но ему было слегка неловко в новой компании, и он предпочёл себе более тихое занятие. - А ты даже не смей их защищать. Сам то поймал хоть одну рыбу? - Энель подняла одну бровь и саркастично посмотрела на абсолютную пустоту вокруг Шара. Там не были ни единой рыбки, да и приманки тоже. Уже стемнело. Природная красота болот предстала во всей красе. Высоченные деревья, обросшие лианами, стремились к звёздам. Вода была покрыта красивым мхом и кувшинками, камыши размером с человека и растения неописуемой внешности. Но главным достоинством ночного болота были светлячки. Они были разных размеров: те, что поменьше сидели на воде, а те, что с человеческую голову, светили на деревьях. А совсем-совсем крошечные летали почти у самых верхушек гигантских ив, создавая невероятные образы. Всё это завораживало. Шар снял одного большого светлячка с дерева и проткнул его вдоль тела палкой. Получился своеобразный факел. В таком положение светлячок еще будет сиять некоторое время. Шар вернулся к костру и воткнул палку в землю возле себя. Костёр, хоть и освещал, но для безопасности ещё один источник света не помешал бы. Ночью на нашу группу путешественников могли напасть болотные волки. Видя это безжалостное убийство светлячка, Кару хотел спросить зачем Шар так поступил, но его отвлёк хруст костра. Почему-то Кару замер и стал смотреть в одну точку. Он смотрел в самый центр пламени, туда, где палки становились чёрными и пепел отлетал со звуком выстрела. На мгновение наступила тишина. Только холодный ветер чуть дул, лишь сильнее раздувая костёр, что заставляло Кару сильнее вглядываться. Он чувствовал этот холод, дрожь по всему телу. Он поглаживал свои коленки, они были сильно нагреты, его почти жгло. Внутри было чувство одиночества, пустоты, страха. Тишина всё сильнее нагнетала и звук огня стал пугать, а не успокаивать. Внезапно из этого транса его вытащило чьё-то мычание. Кару долго сопротивлялся ему, но поддавшись страху он хотел лишь не слышать костёр, не слышать тишину и сосредоточился на этом пении. Это был Кривохвост, который всё это время жарил мясо жабопрыга. Он никогда такого не ел, его слюни текли рекой, он жадно смотрел на свой огромный кусок, тщательно поворачивал его над огнём и напевал какой-то мотивчик. Кару вдруг понял, что все молчали. Он стал оглядывать лица других его компаньонов. Энель молча смотрела в огонь. Она долгое время сидела прямо, но в конце концов сдалась и положила голову в свои руки, облокотив их на коленки. Её красные глаза были пусты. "Она тоже боялась?" - - Подумал Кару. Шар хотел строить из себя героя защитника, не сбавляя бдительности, осматривал всё вокруг, но в итоге тоже устал и просто смотрел на светлячков. Кажется, что он единственный, кто мечтал о чём-то в этот момент. Чтобы не возвращаться в тот транс, Кару решил побыть лидером команды - Давайте завтра утром обсудим план действий? - аккуратно, полушёпотом предложил красноволосый. Энель очнулась и поддержала эту идею: “Да, мне есть что сказать”. Кривохвост обнаружил, что его еда готова и с радостью проглотил весь кусок разом. После чего стал сильно кашлять и задыхаться. Шар с невозмутимым выражением лица постучал диллу по спине и тот перестал кашлять и, посмеявшись отблагодарил напарника. После недолгой беседы все отправились спать. Болотные вулканчики пропели, а значит настало утро. Шар встал раньше всех и разобрал лагерь. Кару собрал свою сумку и с трудом сложил свой меч себе за спину. Энель пыталась разбудить Кривохвоста, но тот сладко спал. Тогда, чтобы не терять времени, эльфийка сразу начала объяснять. Для этого она встала напротив гигантской ивы, вытянула руку вперёд и на стволе появились магические руны фиолетового цвета. Энель сжала свой кулак и прокричала: “Разрез!”. В этот же миг руны исчезли и по дереву прошла ударная волна. Через секунду, дерево стало падать в ту сторону, куда указывала рука колдуньи. От громкого хруста и звука повала дерева Кривохвост вскочил и закричал. Шар и Кару были шокированы таким мощным заклинанием и стояли с раскрытыми ртами и поднятыми бровями. Ива упала. Раскололась на ствол и пень. Именно ко пню и подозвала эльфийка шокированных соратников. “Смотрите” - произнесла она серьёзным тоном. - В книгах описано, что Earth Edge находится там, где садиться солнце. Поэтому я изучила все карты и набросала примерный маршрут. С этими словами, Энель элегантно провела рукой над пнём и на нём тут же вспыхнуло пламя. Оно быстро пронеслось по всей его окружности и тут же испарилось, оставив после себя какой-то рисунок. Это была карта. - ВАААААУ!!! - восторженно прокричал Кривохвост. - МАГИЯ ТАКАЯ КРУТАЯ!!! - Это же карта? Можешь объяснить? Я ничего не понимаю. - - Вежливо спросил Кару. Ему было неловко. Казалось, что все вокруг понимали эти очевидные вещи. Шар решил блеснуть своим интеллектом и принялся пояснять товарищу, что означают все эти каракули. - Смотри. Видишь эти волночки? Это означает, что на этой местности болото. Смотри как тут много этих волночек. Нас ждёт очень много болот. Далее видимо, уже не так влажно и начинается обычный лес. Потом влаги совсем не остаётся и начинается пустыня. А эти уголки означают горы. Вроде как на нашем пути они не встретятся, но кто нас знает, может и придётся идти через них. А дальше...карта заканчивается. - Да, дальше нам придётся импровизировать. - Закончила объяснение карты Энель. - Тут недалеко какое-то поселение. Следующий наш привал будет там. - Хорошо, понятно. - Слегка неловко сказал Кару. - Тогда идём. Ты как, Кривохвост? Дилл был в полном восторге. Ему предстояло пройти такой длинный путь, столько всего интересного их ждёт. Он представлял это невероятное приключение и ему не терпелось уже отправиться в путь. - Я в полном порядке, идём! - с гордым воодушевлением воскликнул ящер. Ближе к полудню болото стало обретать всё менее дикий вид. Стали появляться тропинки, да и люди ходили кто на охоту, кто на рыбалку. Да только вид у всех был нерадостный, худой. Добравшись до самого поселения, команда огляделась. Все дома были деревянные, некоторые находились прямо над болотом и удерживались специальной конструкцией. Тут была таверна, рынок, магазины и даже огороды, только странные они были, пустые и как будто неухоженные. Деревня не была вымершей, тут кипела своя жизнь, однако понурый и голодный вид всех жителей немного смущал наших искателей. Кару предложил зайти в таверну и узнать в чём дело, но Кривохвост уже расспрашивал какого-то прохожего дедулю. Это был глава всей деревни. Он был стар, низкого роста, борода была такой длинной, что доходила до земли и приходилось её завязывать специальным узлом. Одет дедуля был бедно. От рабского одеяния Кривохвоста его отличали только лапти, цветочный узор на рубашке и шапка из газеты. В руках он держал ветку Ивы, на которую опирался при ходьбе. Звали его Гегумон. - Здравствуй, старик!!! А не подскажешь почему у вас в деревне все такие грустные ходят? - без капли стеснения начал свой допрос дилл. Старик посмотрел на ящера и бровь его поднялась. Его удивило, что дилл так свободно разгуливал по болотам, но заметив, что с ним были ещё человек и два эльфа его удивление отпало. - Доброго полудня, молодой господин. Вижу вы не местный, раз не знаете печальную судьбу нашей деревни. Видите ли, кхэ-кхэ, тяжёлая судьба у нас. Тут недалеко, версты полторы или две, кабан рыжий завёлся. Каждый месяц прибегает да посевы жрёт, гад этакий. Нам кормиться нечем, приходится втрое больше работать. - Так чего ж не пошлёте никого справиться с этим кабаном? - выдвинул идею Шар. - Так ведь денег нет, ни гроша. Бандиты местные всё до копейки уносят, а взамен еду нам дают. Они видать специально не хотят кабана этого грохать, чтоб с нас, с люда простого, деньги выкачивать. - Странно, идя сюда мы видели охотников и рыбаков, а вы говорите, что кабан только посевы ваши ест. - вмешалась Энель. - А рыбу и мясо вы куда деваете? - Эти люди все на грани уже, при смерти от голода. Хотят попытать удачу в рыбалке или охоте, да только бестолку. Рыжий кабан этот всю животинку распугал, всех рыбок выгнал. Нас из-за него “Деревней неудачников” прозвали. И помочь то некому. За бесплатно, то кто за кабаном по всему болоту гоняться будет? А нам, обессиленным, с ним не справиться и во век. Путешественники переглянулись. На лице Шара было написано: “Ну понятно, можем устраивать привал”. Остальные же думали иначе: “Надо помочь бедолагам”. Кривохвост посмотрел на дедулю и расплывшись в широкой улыбке сказал: - Мы поможем! Можете не беспокоиться!!! Энель тяжело вздохнула. Она всё еще была в замешательстве, ей не хотелось прерываться на посторонние дела, но и оставлять поселение в таком состоянии тоже было непозволительно. Но увидев, что Кривохвост и Кару однозначно и бесповоротно согласились помочь деревне, тоже к ним присоединилась. А вот Шар, не ожидав такого поворота, был в лёгком шоке. Ему ещё не приходилось охотиться на кабанов. Он начал было отговаривать друзей от этой затеи, но дед сказал следующие: “Прибегает он всегда оттуда, там вроде пещера есть, видать дом его, но эт не точно. Вы сначала сходите туда, проверьте. Дай Бог вам здоровья, спасибо огромное, ребятки”. С последними словами Гегумон стал со слезами на глазах обнимать высокого эльфа. Шар долго не выдержал и согласился-таки помочь. Команда направилась в ту сторону, куда указал дедуля. Они направились в сторону пещеры рыжего кабана.