☃ ☃ ☃

      Небольшое придорожное кафе в канун Нового года не пользовалось особым спросом. Оно было уютным, готовили вкусно, предоставляли место для душевных разговоров, свиданий и встреч. Сотрудников работало совсем немного. В эту ночь дежурили только двое. Рыжеволосые брат с сестрой. Кафе принадлежало еще несколько лет назад их родителям, перешло по наследству им. Прибыль помогала держаться на плаву, но было в этом месте и кое-что еще особенное.       — Кажется, у нас посетители, Алан, — произнесла Мисти — длинноволосая рыжая девушка в коротком платье и фартуке в ярко-голубых цветах под стиль кафе. — Думаю, им пригодится наше гостеприимство.       Высокий такой же рыжеволосый парень улыбнулся сестре, взял несколько меню в руки и выпрямился по струнке. Они оба — лицо этого заведения, значит, необходимо соответствовать.       На парковке остановился туристический автобус. Уже через окна было видно, как из него выходил разозленный народ, шел ко входу, а сам водитель ринулся к моторному отсеку, сокрушаясь увиденному. Мисти и Алан переглянулись. Последний кивнул и поспешил открыть двери новоприбывшим. Пассажиров оказалось не так уж много: пожилая пара, женщина с дочкой-подростком, мужчина с женщиной, которые вели себя максимально отстраненно. Несколько учеников и их преподаватель. Алан доброжелательно улыбнулся, указал на вешалку, где гости могли оставить свою заснеженную одежду.       — Добро пожаловать в кафе «Дримс», где ваши тайные желания станут явью, — продолжал Алан. — Располагайтесь.       — Нам нужен телефон и возможность отправиться дальше, — пренебрежительно бросил пожилой мужчина.       Алан переглянулся с Мисти, но не собирался отступать.       — Конечно, вы можете позвонить, — он указал в сторону. — За углом вы найдете телефон. Остальных приглашаю присесть и выбрать что-нибудь, что бы согреться. На улице совсем холод.       — Еще бы. Черт знает, куда занесло нас, еще и идиотский автобус, — проворчал мужчина моложе и сел за столик со своей спутницей.       Пока Алан и Мисти раздавала меню, в кафе зашел и водитель автобуса, на которого устремились почти все взгляды. Он стушевался, стянул шапку и стряхнул с нее снег.       — Чего вы молчите? Надеюсь, новости хорошие, и мы не застряли в какой-то дыре? — не унимался молодой мужчина.       — Здесь есть поблизости автосервис? — водитель постарался не обращать внимания на недовольство пассажиров.       Мисти покачала головой.       — Есть, но он уже закрыт. Сегодня все закрылись раньше, сами понимаете.       — Прекрасно! — выпалил старик, вернувшийся после звонка. — Вызывай эвакуатор, идиот! Завез нас черт знает куда. Тут даже связи нет! Телефон ваш не работает.       — Не надо ругаться, — проговорила женщина, которая сопровождала учеников. — Всякое бывает. Может быть, у вас есть возможность связаться с сервисом или эвакуатором?       Последнее было обращено к Мисти. Она, в свою очередь, взглянула на брата.       — Конечно, мы можем связаться с эвакуатором. Выбирайте, что будете заказывать. Алан, думаю, мы можем позволить себе угостить гостей горячим кофе.       Он кивнул, направился к кофемашине. Мисти, поглядывая за всеми, прижала телефон плечом к уху. Переговорила, после чего подошла к брату. Прошептала на ухо что-то и направилась к посетителям.       Спустя непродолжительное время общее волнение слегка поутихло. Теперь люди попивали горячие напитки, переговаривались, понизив голос. Кто-то сокрушался о том, что никуда не успеет в этот вечер, что придется встречать Новый год где-то на отшибе. Другие и не разговаривали вовсе.       — Каждый год одно и тоже! — снова на повышенных тонах принялся разговаривать пожилой мужчина, чем и привлек внимание Мисти и Алана. — Только мы соберемся поехать к Саманте, так тебе придет в голову «отличная» идея, и вот мы снова в какой-то дыре. Не зря столько лет я мечтаю развестись. Но жалко тебя, дуру старую! Пропадешь без меня.       Его жена отмалчивается, чем вызывает молчаливое негодование присутствующих. Одними взглядами осуждают ее за смирение. Женщина поднимает усталый взгляд и сталкивается с хитрыми глазами Мисти. Они смотрят друг на друга с минуту, после чего рыжеволосая едва заметно подмигивает.       — Знаешь, что, Дон, — вдруг произнесла женщина. — Если бы ты не был таким упертым, то нам не приходилось бы договариваться и переться через половину страны, чтобы попасть к родной дочери! Именно из-за твоих принципов она не хочет находиться рядом с нами, убежала так далеко. И знаешь, ты бы развелся, если бы не боялся, что я выкину тебя из моего дома.       Они перестали спорить, погрузились в молчание. Мисти переглянулась с Аланом и улыбнулась, склонив голову. Это стало первое откровение, прозвучавшее в стенах их заведения. Спустя некоторое время, когда Алан подавал порцию ужина сидящим за столом женщине с тщательно подобранными волосами и ее дочери, которая отличалась кардинально. Короткая яркая стрижка, пирсинг. Он пожелал им приятного аппетита и отошел чуть в сторону, продолжая слышать их негромкий диалог.       — Как же все неудачно складывается, — сокрушалась женщина. — Это же была твоя мечта, Сью. Этот конкурс танцев… Мы опоздаем, но ты не расстраивайся, может быть, ближе к лету будет еще один и…       Девушка закатила глаза.       — Я бросила танцы в конце лета, — призналась Сью.       Лицо женщины исказил шок. Она широко распахнула глаза и смотрела на дочь, не понимая, как такое возможно вообще.       — Но как же… Я же отпросилась на работе, Выделила время ради этой поездки… Почему ты не сказала, я бы все отменила.       — И вышла бы на работу, да? В этом твоя проблема.       — Я зарабатываю, чтобы ты могла жить и ни в чем себе не отказывать, Сьюзен.       — Чушь собачья! — вспылила Сью. — Тебе не платят за переработки, а этот старый мудак не ценит тебя ни капли. Просто стараешься меньше появляться дома, чтобы не видеть меня. Ты не одна скучаешь, не моя вина, что я так на него похожа.       — Сью…       Ее дочка поднялась и скрылась в уборной, не обронив больше ни слова.       Алан довольно хмыкнул и подошел к сестре. Этим людям повезло оказаться в их кафе. Там, где просыпается искренность, стираются все недомолвки и разногласия. Наконец, и ученики с учителем поделились своими претензиями, разругалась и без того немногословная пара. Казалось, что на этом все и должно закончиться, отношения испорчены, праздник превратился в прах. Но целью Алана и Мисти было совершенно иное. Они могли одним взглядом заставить людей открыться друг другу, поделиться тем, что долгие годы гложет. Могли помочь переосмыслить все и вступить в новый год, новый этап жизни с искренним прощением и готовностью начать все заново.       До полуночи оставалось совсем немного времени. Значит, пора приступать к самому интересному. Алан разнес всем напитки, огляделся, бросил взгляд на часы и, переглянувшись с сестрой, щелкнул пальцами.       Посетители стали разговаривать. Не просто на какие-то отвлеченные темы, а те, что волновали каждого. Сьюзен подошла к маме, села напротив и тихо вздохнула.       — Прости меня, я вспылила. Я не права, что бросила занятия без твоего ведома, но это совсем не мое. Мне нравится создавать музыку, уже почти год занимаюсь в студии. Вот то, что мне нравится. И я хочу говорить это тебе не в таких обстоятельствах, когда пришлось обманом выманить тебя отдохнуть. Я хочу рассказать тебе все, когда ты возвращаешься домой. И вообще, тебе нужно сменить работу. Пошел к черту этот жирный ублюдок. Ты мне нужна, пойми.       Женщина напротив поднялась, быстро обошла стол и села рядом с дочерью, крепко обняв.       — Я обещаю тебе.       Мисти довольно улыбнулась и взглянула на пожилую пару. Дон подошел к своей жене, положил руки на плечи и поцеловал в щеку. Сел рядом.       — Прости меня, милая. Я веду себя, как полный идиот. Конечно, я долгие годы вел себя так же. Я жалею, что испортил отношения с дочерью, боюсь испортить отношения и с тобой. Говорю глупости, но люблю тебя всем сердцем. Вот уже столько лет.       Женщина кивнула. Да, конечно, она и сама боялась его потерять, дорожила своим мужем, любила.       Атмосфера внутри кафе менялась. Напряжение таяло, нарастало воодушевление, предвкушение праздника. Они все вместе буквально считали секунды до наступления Нового года. Все вместе встретили волшебный праздник. В не менее волшебной атмосфере, среди тех, с кем нашли примирение, обсудили разногласия. Мисти и Алан переглянулись, улыбнулись. Еще в один год они смогли избавить нескольких людей от их внутренних проблем, сплотили несколько семей. Увы, не всегда проходило все так гладко, но сегодня повезло всем. Новый год, который обещал стать худшим, становился едва ли не лучшим. Уже много лет они делали это. Такова их миссия. Такова цена искупления.